怪了！
难道是因为她着女装的关系？！
都快半旬了，还是不习惯！
也是，她自己尚不能习惯这些华丽飘逸的衣裳，何况是旁人。
往屋内走，远远便能听见孙二在唱：凤兮凤兮归故乡，遨游四海求其凰……有艳淑女在闺房，室迩人遐毒我肠……
她想今日二哥心情好，竟唱起了《凤求凰》，莫不是他瞧中哪个姑娘准备去求亲？！
刚抬步，便有人迎面走来。
她抬首，见是孙四。
孙四行近，也不质问她的去向，笑道：“恭喜七娃！”
孙苓一怔，升起警惕之心，谨慎地询问：“何喜之有？小七怎不知。”最怕孙四微笑，孙四一笑，准有人倒霉，这是孙家半公开的秘密！
孙四从袖中抽出一封大红的纸笺，递给她。
妹妹却不敢接，退后一步质问：“四哥这是什么？”
“庚帖。”孙四也不隐瞒。
孙苓心下一慌，追问：“谁的？”
“晏公子晏子般。”
“…………”
互换庚帖即是与对方定下姻缘的第一步，接下来只要女方订好出嫁的日子，男方也同意，那就——
孙苓身子一晃，再退了两步。
“七娃，你迟早要嫁人。现在已经迟了，也怪四哥太疼你，不应该留你这么久！晏公子性格敦厚，待人有礼，也不是迂腐之人。四哥认为他是最适合你的佳婿。”
孙苓圆眼瞪直，语带颤音：“四……四哥，你将小七许人？”他是何时跟晏家搭上关系？明明她和晏子般只单独见过一面，两人都无意彼此。
孙四点头，轻轻晃了晃那红艳的庚帖。
晴天霹雳，震得她心魂俱裂，比申画师的情人回城更加令她难以接受。她问：“四哥你为何……为何要这么做？”
孙四只言：“你该嫁人了！”
这不是原因，亦不是理由。
孙苓直接拒绝：“我不嫁！不嫁！我要找阿娘去！”
孙家女儿出嫁，没有孙夫人的首肯，谁敢担下此事。孙四一早就跟孙夫人谈好，让母亲同意妹妹出嫁一事。
女婿是金都城的佳婿，哪个丈母娘会拒绝呀！
孙四是个商人。
商人做买卖之前，早已经算好利润和结果。他淡定地劝妹妹别挣扎，准备嫁妆和嫁衣，待择好吉日出嫁。
她怎能出嫁！
心中满满都是申画师，怎能嫁给别的男子。她不能嫁。
孙苓尖叫：“我不嫁！”
早料到妹妹的反抗，孙四俊脸一抖，冷讽：“不嫁人，你想如何？为孙家讨一门媳妇进门？！”
孙家最懂孙苓的人是孙四，从她一言一语便能摸清她的想法。
她对绘画没有兴趣。
却让孙夫人出手，强行拜入申画师门下当弟子，对外不惜寻各种借口，对老大说谎是孙夫人的意思。
其实是她主动求阿娘。
当时他只觉有异，仍不懂妹妹的心思，以为妹妹对那位传奇的女子有些好奇罢了，谁又想到她竟会存着那种心思啊！
那夜她说：我的女人，谁也不能沾。
那日她为了陪申画师不回家请祖。
光任这两点，他就看透妹妹的心思：她爱慕那位传奇的女子申画师。
此话一出，孙苓又是一惊，却没有被哥哥吓倒。她坦荡地迎着兄长狠辣的目光，问：“小七若为孙家迎进一门媳妇，四哥又当如何？”
“你——”
喜爱同性，竟敢理直气壮。
“那就对不起三原国的百姓了，让他们再失去一宝。”说狠，孙四绝对孙家第二。孙家第一狠是孙夫人。
孙苓回道：“那孙当家也准备失去自己的妹妹。”
两人互不相让。
往来的仆人见兄妹两人争得脸红耳赤，情况十分诡异，纷纷竖起耳朵偷听。
孙四眉头一挑，狠下心说：“我孙四嫁妹妹，谁也不能阻止。你好好准备，择日成亲！”说罢，大步离去。
孙苓浑身颤抖，扶住梁柱支撑快要瘫软身子。几翻挣扎，她摇摇晃晃的往内院走去。孙四以为她会躲在房间内痛哭一场，最终都会如他所愿的。
不料，她却脚跟一转，直奔马棚，策马而去。
傍晚，孙家姑娘离家出走的消息传至张府。
张玉杏咬唇，沉思一会，着人去河东竹林打探消息。
果然最了解自己的人，不是敌人，就是爱慕你的人。
孙苓的伤势刚好，不宜策马。但她却顾不上手上的伤，单手执缰绳，一路疾驰，直奔河东，过了惠芳桥，那一片翠绿的竹叶映入眼帘。
大椒小舍近在眼前，她吁住马，不敢靠近。
该如何跟申画师解释？
她心底没有盘算，只一心想见她，只要能见到她，她的心才踏实，那仿佛被刀削过的痛苦方能舒缓一些。
此时的她莫名害怕，像有一张无形的巨网罩住她。 m.a
忽地，有人上前问：“又来作客？”
孙苓人马背，来不及回应，那人便往内唤道：“檀香，有客上门！”
门内有人应道：“死小孩，又在胡言乱语！旁人听了，还以为申家做不正经的买卖。”话风一转，又问：“是谁来了？”
“姑娘的弟子。”
檀香一听，忙放下手中的竹笋，从内走了出来，果见孙苓骑马在外。她笑道：“孙姑娘来得正巧，今天有炒鲜笋。”
孙苓只得下马，将马交给门子阿志，然后跟着檀香入内。她探问：“那位高参领已经回去了？”
檀香点头。
孙苓伸手替她抱起那一堆竹笋。
檀香乐得轻松，拍拍手板回答：“姑娘躲在房里，就是不肯出来见一面。唉！”害她硬着头皮打发高参领。
毕竟高右是姑娘的初心，她确实不懂姑娘何拒而不见。
孙苓默默地听着，两人一块将竹笋送进厨房。她转入后院，站在申画师的闺房前，门是虚掩的。
她在门外唤了几声，不见回应，便推门而入。
申小枝坐在妆台边，背影落寞而悲伤。
她上前唤道：“申画师！”
申画师闻声转首，吓得孙苓尖叫一声：“啊！”
那一头的申小枝才惊觉自己妆容，忙转过头，恼问：“你又来做什么？”
鹅蛋小脸刷得像白墙般，要是晚上碰见准吓死。
她，这是闹哪样？
孙苓忙上前，想看她的脸容，却被申画师挡开，她语调不顺地骂道：“瞧什么瞧呀，没瞧过人涂粉呀！”
涂粉？！
这厚度怕是刷了三罐不止吧！
以为她因旧情人上门而伤心难过，她却在涂粉，将自己的脸涂成一面墙。果真是与众不同的申画师！
孙苓不敢再看，唯有站在其身后，替她挡住那恼人的春风。她说：“弟子有一事请求申画师帮忙。”
申小枝问她是什么事情？
孙苓答：“弟子想暂时借居于大椒小舍几日。”
申小枝一听，猛地回首瞪了她一眼：这只狼已经开始张开嘴，只等猎物自己洗干净送到她嘴里。切！
“好让你半夜摸上我房。”
闻言，孙苓脸一红，解释道：“家中不理弟子意愿，胡乱安排婚事，弟子无路可去，只能求师傅收留。申画师肯定明白这种感受。我们处于弱势，只能任人胡乱安排自己一生。”
“你要嫁人？”申小枝惊叫。
这对她来说真不是好事，还是坏事？
孙苓出嫁，便不会再对她抱着异样的感情，令她心底发毛，不知如何应付。但同样身为女子在婚姻一事，却无法由自己选择的悲哀，她是无法袖手旁观。
留她，自己有危险。
不留吧，她会因错嫁痛苦半生。
申小枝几翻挣扎，仍没有结果，却只听到孙苓说：“申画师可曾听过一言：朝闻道，夕可死。我心系于你，便不可能另嫁他人。”
简单一言，却如千斤重，压得申小枝心口一痛。
“你，这又是何苦呢！明知道两个女子不会有好结果。”
那痴情的女子幽幽地回答：“那亦是孙苓自个要承担的事。”
申小枝闻言，沉默不语。
孙苓问她：“申画师为何不见高参领？”毕竟高右在她订下婚约后，便前往边疆，两人已久未见面。
申小枝掩脸叹息。“我……老了，变得这么胖，这么丑……怎能入他的眼……我……我……我——”
她“我”了三声，终转为哭腔。
身后的女子轻轻环住她，将她拥在身前。
“申画师不过双十年华，哪里老呀！”她抽出手帕试去她满脸的脂粉，一点一点地温柔拭去……露出她原来姣好的鹅蛋小脸，指尖划过她滑嫩的颊角。“你肤白又滑嫩，凤眼杏眸，虽不及小赵王精致，仍秀美动人。若不然，我又怎会倾心于你！”
此话不假，却不是全部。
令孙苓着迷的不是她的脸容，而是她的率真，胆大和坚强，以及温柔。
大赵王和小赵王是同母兄弟，皆是程贵妃之子，程贵妃是程门三姝之一，人称大程，而申小枝之母称为小程，樊郡王妃则称为程程。
大程和程程是同胞姐妹，小程则是她们的堂姐妹。
大程育有两子：大赵王和小赵王；程程育有一子：樊郡王；小程育有一子一女：申好松和申小枝。
兴许是老天爷开了玩笑，申小枝脸容与小赵王有三分相似，只不过小赵王脸容细长，更加俊美精致。
那年偶遇准备开腔杀人的小赵王，申小枝好奇地上前看了他一眼。小赵王眯眼，托着她的下巴，仔细打量。
时间太久，她忍不住提醒：“殿下，妾身已为人母。”
小赵王答：“谁管你是人母，还是神母，只要小王看上的谁能阻止。只不过，”见申画师双眼瞪直，他故意买了个关子：“可惜你脸容尚不及樊郡王一分，本王对亲上加亲不感兴趣。”
话毕，放开她，掉头便走，人也忘了杀！
孙苓的话好似也有道理，申小枝轻点头同意。继而忘了她对自己又拥又抱，便宜占尽。临睡前，她忽地忆起，直呼：亏了！
她特地锁好房门，堆了几张椅子在门前，以防“饿狼”闯进，才安心入睡。
深夜，孙府青蚨居仍旧灯光通明。
孙四端着酒杯立在窗边，月色如练，能清晰的瞧见他堆在额前的皱纹。
妹妹逃家，是他预料不到，但此时夜闯河东会引来诟病。
明日一早，趁阿娘和老大尚未知晓，他得去一趟河东竹林领回那离家出走妹妹！
他沉思着使用什么手段，孙见突然匆忙入内，连门也忘了敲，急声道：“四爷，河东申府着火！”
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