两道黑影趁着夜黑风高，蹑手蹑脚地走向河东申家的后院。
稍后，空气中隐隐传来一股烧焦气味……
这夜申画师担心被人夜袭，锁门锁窗，关得密不透风，仍觉不够，甚至将椅桌挡在门前，防患于未然。
孙苓不知她无谓之举，整夜想着那张大红的庚帖，心事重重，烦忧四窜，哪有闲余偷袭她。
孙四认为她嫁人，她的爱恋就会结束，所以先下手为强，将她许给晏家，以防她误入岐路，可谓用心良苦。
只是孙四不了解她的心，失去了申画师，她虽生犹死，虽生犹死呀！
在陌生的房间，孙苓整夜辗转反侧。她想：庚帖上的那一抹红艳最后会不会是用她的鲜血染红？
四哥是孙家最难对付的人。
他那股狠毒的商人作风从不用在家人身上，一但使用了真是又狠又毒，令人无法招架。孙苓仿佛已能预见，明日天尚未亮，众人还在梦乡之中，孙四便会在门前向申画师要人……
唉！
有人说蜀道难，蜀道难，而她说感情路更难。此情此境她竟有“多岐路，今安在”之感！
胡思乱想至深夜，她方迷迷糊糊地睡去。
夜深人静，少年阿志突然睁开眼眸，他嗅到空气中隐隐有些细微而不寻常的骚动。阿志跃起身，推开房门走出去。
室外仍是一片漆黑，不见月，也不见星。
他抬首一望，直奔后院。
当他来到后院时已火光冲天，浓烟滚滚……他踢开檀香的房门，浓烟呛人，他却没有迟疑，一路往前，在烟雾中踢倒桌椅等重物，仍是不顾一切，快速来到床榻旁。
火光之中那冷面女子睡得像个孩子般，天真，毫无防备，此时他却没空欣赏，连人带丝被抱起，直往外冲。
摇晃中檀香惊醒过来，发现家中着火，大惊失色，忙抱住少年叫道：“阿……阿秀，阿秀，我们的秀娃就在隔壁房……快去救他。”
少年不顾她的叫嚷，将其抱到安全的地方才放下。
檀香人未站稳，一把抓住他的衣领，紧张地说：“阿志……阿志去救阿秀！快！”摇晃身子倾前，攀附着少年，方不至瘫软。
包裹着的丝被滑落在地，檀香身上只套着单薄的中衣，那姣好，成熟身段一览无遗，春/光外泄，她却浑然不知。
少年眼眸一暗，扶住她，开出条件：“我救阿秀，你得答应我一件事。”
此时的檀香脑海一片混乱，只求救出阿秀申，莫说是一件，就是十件，她也只能答应。她连连点头。“好……好……我答应你。我答应你，快去！”
“你，不问是什么事？”少年再次确定。
檀香不耐烦地恼叫：“我都说答应你了！赶紧救阿秀！”
少年别有深意地瞧了她一眼，松开手，再度冲进火海中。檀香一个不稳，瘫坐在地，眸子被烈火染红。
此时，两位长工赶来，提水救火……
不一会，少年抱着熟睡的阿秀出现，他沾了一身浓烟，吸进了些许浓烟，却总算是无惊无险。
檀香激动地接过阿秀，确定他安全无碍后，眼中的泪水才悄然滑落：老天爷保佑！要是阿秀有个万一，她如何面对姑娘啊！
姑娘？！
倏地，
檀香呆了一下，忙问：“……姑……姑娘……怎没见到姑娘？”
四人面面面相觑，大惊失色，竟忘了申家的主人申画师。在他们惊慌之际，有人早已冲进了火场……
孙苓是被焦味熏醒，一睁眼便发现不妥。她被安排入住西厢的客房，离后院主宅尚有一段的距离，没被大火波及。
寂静的夜，大火热烈燃烧，竹子被火光吓得东歪西倒，乱成一堆杂草的模样。
申画师住处火势最旺，火已漫延至窗台……孙苓在池边扑了一身冷水，浑身湿透，再跑向门边，却发现房门紧锁，木门又热又烫，踢开门又有重物拦在门后，无路可进。 m.a
这如何是好？
孙苓急红了眼，身子一跃，破窗而入。
满眼都是火光，刺痛着她的双眼。
床榻上那人不知是因吸入浓烟昏迷，还是仍睡得天南找不着北。她摇了几下，申画师仍没有醒。
室内火势惭大，节节逼近，再不走，两个人都走不了！
扯开丝被，孙苓抱起那昏睡的佳人。
她左肩伤势则好，不宜使劲，现隐隐作痛，她咬紧牙关，左手抱着申画师，右手扯下帘子作鞭，为她俩在火海中开出一条活路。w~
她决定原路返回。
左臂劲力不足，又或是浓烟遮眼，跳跃之间孙苓身子一歪，两人滚落在地。申小枝的后脑勺与石板来了个亲密接触。
“哎哟！”
申小枝痛叫一声，揉着后脑，一睁眼发现孙苓的俊脸近在眼前，她哇哇大叫：“你……你这只不要脸的白眼狼，果然来偷袭我！”边说边抢起小拳头，打向孙苓。
孙苓扣住她的双手，倾身凑近，两人额面相抵，气息纠缠，只一移便唇舌相贴……上回那激烈的缠吻画面排山倒海压来，申画师胆子再大，也不敢乱动。
“你……你先看看情况！”因吸进浓烟，孙苓的声音沙哑，如嚼着沙烁，竟有一股诱人的味道，害申画师小脸一红。
这女子真是俊的没有天理啊！
闻言，申小枝眼珠往上，见自己的宅院葬身于大火之中……熊熊列火仍在燃烧……她一慌，头一移，红唇竟贴上孙苓滑嫩的下巴。
两人都惊呆了，各自退开。
申小枝挣扎坐起身，虽是短短一触，她心口莫名地狂跳。
她暗恼：她这是……这是太久没碰男人了？嗯，肯定是那样。她自我催眠，肯定不是因为想起那夜的火辣辣，让她站不稳的亲吻。
火光映照下两人满脸通红，气氛尴尬。只有火，热烈地燃烧。
此时檀香一行涌来，阿秀一把抱住亲娘的大腿撒娇。申小枝轻咳一声，反手抱起阿秀，问：“你们都没事么？”
檀香点头，又问：“姑娘是怎么醒来？”要知道申画师一睡，便是十头牛也拉不动，是能吃爱睡的标杆。
申小枝指着孙苓，是被她所救。
檀香一听，忙抓住孙苓的手感谢：“孙姑娘，真……真的太感谢你了！”幸好她赞同让孙家姑娘留宿，要不然姑娘只能命丧火海。
她三番四次出手相救，真不知该如何感谢她。
两名姑娘握手本不是什么特殊的画面。只是申画师余光一扫，眼睛隐隐有些干涩，而少年则不客气地拉开她俩，将檀香拉回自己的身边。
火灾现场没有太多时间让他们瞪眼，仆人们提水扑火，她们也迅速加入帮忙，附近的居民见到火光，纷纷赶来……
在众人的努力下，大火迅速扑灭，只剩几缕青烟在夜空中游荡。
檀香一瞧，后院一片狼藉，颓垣败瓦，已无法入住。
幸好前厅以及画室抢救及时没有波及，送走热心的邻居，大伙呆在前厅内休息。她披着少年的旧长衫，领着众人在后院连夜收拾整理，清点损失。
前厅——
一翻折腾下，阿秀在短榻上睡觉了。
申画师披头散发地瘫坐在椅上，身上盖着熏黑的丝被，外露的肌肤沾着黑灰，模样狼狈，而她已没有力气理会。
倒是孙苓洗净手脸之后，端了一盆清水入内，将手帕沾湿递给她。“先洗把脸吧！”申画师接过，有一下没一下地拭擦。
此时，有人冲进前厅。
孙四刹住脚步，见妹妹安然无恙，忙松了一口气。听到孙见报告后，他策马飞奔河东，远远便见浓烟阵阵，吓得他差点从马背上摔下。
他吐了一口气，说：“七娃，你跟我回家。”
申画师最近多灾多难，又是遇劫，又是走水，每回有难，七娃都在身旁，真不知何时要为她搭上一条命。
“好。”
孙苓一口答应，让孙四一怔。接下她又补充道：“申画师家中走火，现无处落脚。我想带她们回孙府暂住几日，待修葺——”
“我不准。”
“我才不要呢！”
两人同时出声打断。
孙四扫了申画师一下，忙移开眼。
申小枝甩下手帕说：“我找间客栈住下就是了。哪敢麻烦孙家人，孙苓你的好意，我心领了！”
“家中无端端起火，定是有人畜意要害你。上两回也有人要加害于你，我怎能不管。你若不随我回孙府，那么我也只能留下来陪你。”
申小枝不同意：“我家现在可没地方招待你，你赶紧回去吧！”
“不要。你呆在危险之地，我岂能视之不理，莫不是让我日夜担忧，不得安宁么！”
“你这是杞人忧天！”
“我是………”
“……”
两人旁若无人的争吵起来，在孙四眼中却像是小情人打情骂俏，看得他火光四冒。他上前打断。“难得申画师深明大义，七娃，你随我回家！”
忆起刚刚申画师差点葬身火海，她是无论如何都放心不下。那恶人锁上门窗，肯定是想置她于死地。
申家没人懂武功，遇事只能束手就擒。
孙苓坚持。“四哥，我要和申画师一道回府。”
“不准。”她这是养虎为患，孙四无论如何都不会心软。
“……”
两人争吵之际，突然有人高声说道：“阿四不准，我准了！”
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