老汉一声苦笑：“乍听这话，确也有几分道理。只是，这做皇帝的，难免都有几分猜忌之心。孙大臣虽是皇帝亲信，也不敢独自把守重宝，担上这监守自盗的名声。君臣二人心照不宣。一日，皇帝派人送来一个金罐，指示孙大臣连夜将金罐置于地库门口，说是过得月余再派人取回。孙大臣自然照办。”
“那金罐里装的是什么？”林冠英问。
“两条蛇。”苏子明答道。
老汉点头赞许。“孙大臣为人本分，不曾多想。倒是他的一个儿子心中觉得蹊跷，便瞒着父亲去地库查看究竟，结果小腿带伤回来，医治无效，不久便一命呜呼。”
“这蛇毒竟如此厉害？”
“皇帝怕孙大臣又二心，提前防备，原也算人之常情。只是这蛇毒太过阴险，却着实令人寒心。皇帝本无子嗣留下，孙大臣痛失爱子，悲愤之余，便对子孙不加限制，发下话来，只要谁能克住雌雄二蛇，地库钥匙便交于谁手。”
“这皇帝心也太歹毒，身家后事托付于人，还要害得人家子子孙孙受蛇毒控制，弃之可惜，得之又千难万难。”苏子明轻轻开口，老汉抬眼看了他一眼。w~
“这位苏兄果然洞察锐利。果如你所言，孙大臣儿孙自此三百年前仆后继，几乎都死于蛇毒之下。”说着，似有无限伤感。
“孙老伯不必伤怀，这不是还有您和令孙女么？”~
“哈哈，”被看破了身份，孙老汉也不遮掩，爽快一笑。“小哥果然聪慧，一眼识破老夫。那老夫也不隐瞒了，鄙人正是李唐王朝孙梅岭将军后人。”
苏林二人忙起身施礼：“失敬失敬。”
孙老汉一拱手：“好说好说，二位还请安坐。”
“只是，老伯，既然孙家世代受此困局，何不脱身早去？虽富贵难得，至少也可保全家康健平安。”
“小哥这一番言语，若是四十年前被老汉听入耳朵，也可少受诸多祸患。只是，那时候年轻气盛，莫说外人，先父的话都是听不进去的。”
苏林二人回以沉默。孙老汉又自顾开口：“那时候老汉才二十出头，早已娶妻，二子幼稚堪怜，一派和乐。若人生倒转，老汉拼尽全力，也要把这天伦之乐。只可惜，老汉生在孙家，听着孙家祖祖辈辈为蛇毒所控，着实心有不甘，立誓要从自己及子孙开始改变家族的命运，谁承想，从此万劫不复。
先是两个小儿，幼年便习武，吃遍各种毒物，自以为百毒不侵，却不料一入蛇窟，便尸骨不存。父母年老，俱皆郁郁而终。夫人受不得这打击，疯癫之后出走至今，恐怕早已不在人世。”
听到这里，苏子明原本对于孙老汉的一丝怨怪反倒更加滋生起来。“老伯遭遇，着实令人同情。可是，既然孙家以身试法，吴优不报者，为何还要将我们兄弟这样的无辜之人扯进来？”
孙老汉一阵苦笑：“人越失去，越没有理智。家破人亡，老汉膝下为有这么一个孙女，还有何惧？”
“可是，”林冠英忍不住接口，“既然这蛇窟是专为控制孙家而设，孙家必世世代代受此控制，老伯又何须发狂？”
“哈哈，”孙老汉惨然一笑，突然脸上现出狰狞之色，“既然孙家不能克制蛇毒，那世上总有人能克制住它！老汉穷其一生，总有一天会找到一个人，剿灭蛇窟，帮孙家讨回一个公道！”
“所以，你就四处寻访，将人关入地牢，施以火把箭雨，在人狼狈不堪之际，将人送入蛇窟。这一招，好狠！”苏子明条分缕析，声音不怒自威，林冠英也听得一震。
“苏老弟说得是。老汉家破人亡，百无禁忌，自然不会再怜惜人命。自古富贵险中求，若是这人能克制蛇毒，老汉固然报了家族尽灭之仇，这入蛇窟之人便也从此大富大贵。公平得很，公平得很！”
“大富大贵！”林冠英冷哼了一句，想起蛇窟中累累白骨，仍然不寒而栗，对孙老汉再也同情不起来。孙老汉似乎知道二人心思，不加理会，仍自顾自讲了下去。“这二十年来，被老汉送入蛇窟之人不可胜数，却无一活着出来。老汉自忖，这灵蛇分雌雄，克制之人是否也该是一对男女？于是，老汉又变着法子从山下抓来年轻夫妇，却仍然不曾成功，直到遇到你们二位。”
“我们二人可不是什么年轻夫妇！”苏子明冷冷接口道。
“的确不是。老汉初时感念二位侠义，并不曾想过要二位入蛇窟。但也不能让二位知道这荒原深谷的秘密，是以先把二位送入铁牢，想着先把小兄弟的伤养好再说。”
“那火把箭雨也是助我义兄养伤？”林冠英忍不住开口质疑。
孙老汉苦笑，“那箭雨，初时并不是老汉让放的，不过是孙女顽皮，想试试二位功力，不料二位似乎玩得兴起，老汉这才加入了火把，一步步提升难度。等到二位一手挥箭功夫出神入化之时，老汉这才下定决心，让二位入蛇窟一试。”
苏林二人沉默。无论如何，蛇窟二人已经入了，也无甚损失，此时纠结老汉动机，也无甚益处。二人计较已定，遂不多言，且看孙老汉还有何话要说。
“二位入蛇窟月余，老汉把探明的出口都寻了个遍，却一直毫无动静，本以为二位已经葬身蛇窟，最后竟在一个最小最深的洞口找到了你们。”
“最小最深的洞口？”苏子明接了一句，显然是不明白。
“两位有所不知。蛇窟守护的既是地库，自然是有大门的。只是，这蛇窟历经三百年，繁衍生息，不可胜数，自然会多出许多小的出口，供蛇群出入。”
“原来如此。”
孙老汉一边说着一边看向二人神色，却见二人神色如常，孙老汉心里也不由心生敬佩。
“今日天色已晚，二位就随手下去歇息，明日自有人送二位出谷。”
苏林二人忙起身施礼，孙老汉受了一礼，淡然而去。
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