史记记载李斯“乃从荀卿学帝王之术”，荀子的“帝王之术”，通过李斯后来的实践，体现出来。北宋苏轼在荀卿论中：“荀卿明王道，述礼乐，而李斯以其学乱下。”
主要成就
思想观点
主要观点
荀子对各家都有所批评，唯独推崇孔子的思想，认为是最好的治国理念。荀子以孔子的继承人自居，特别着重的继承了孔子的“外王学”。他又从知识论的立场上批判的总结和吸收了诸子百家的理论主张，形成了富有特色的“明于人之分”的自然观、“化性起伪”的道德观、“礼仪之治”的社会历史观，并在此基础上，对先秦哲学进行了总结。
“明于人相分”的自然主义道观
、命、道的问题一直是先秦时期各家关切的问题。殷商西周时期，“”、“命”是被作为人格神看待的。到了孔子，它的人格神色彩被淡化，孔子主要借亲亲之情论仁德，而视命为一种盲目的主宰力。孔子之后，其弟子和后学力图使“仁德”、“心性”“命”得以贯通，这一方面是要使“仁德”、“心性”的追求获得存在论的支撑，另一方面又将“”、“命”、“道”义理化、价值化。荀子有取于道家在“”、“道”、“命”上的自然观的成分，然而它的理论宗旨却不在于走向自然主义，而在于凸现“人相分”，然后以“人相分”为基础，建构自己的“壤”学。
1.道自然的思想
荀子将“”、“命”、“道”自然化、客观化与规律化，见于他的论一文。“列星随旋，日月递?荩?氖贝???跹舸蠡??缬瓴┦??蛭锔鞯闷浜鸵陨??鞯闷溲?猿桑?患?涫露??涔Γ?蚴侵?缴瘢唤灾?渌?猿桑???湮扌危?蚴侵?健
在荀子看来，为自然，没有理性、意志、善恶好恶之心。是自然，而不是人格神。他把阴阳风雨等潜移默化的机能叫做神，把由此机能所组成的自然界叫做。宇宙的生成不是神造，而是万物自身运动的结果。
2.“行有常”的思想
荀子以为，不是神秘莫测、变幻不定，而是有自己不变的规律。这一规律不是神秘的道，而是自然的必然性，它不依赖于人间的好恶而发生变化。人不可违背这一规律，而只能严格地遵守它。
行有常，不为尧存，不为桀亡。应之以治则吉，应之以乱则凶。道不会因为饶情感或者意志而有所改变，对饶善恶分辨完全漠然置之。荀子对传统的宗教迷信持批判的态度，认为自然的变化与社会的治乱吉凶没有必然的联系。认为祭祀哀悼死者的各种宗教仪式，仅仅是表示“志意思慕之情”，是尽“壤”而非“鬼事”。礼论
3.“人相分”的思想
荀子认为自然界和人类各有自己的规律和职分。道不能干预壤，归，人归人，故言人相分不言合。治乱吉凶，在人而不在。并且人各有不同的职能，“能生物，不能辨物，地能载人，不能治人”礼论“有其时，地有其才，人有其治”论
4.“制命而用之”的思想
在荀子看来，与其迷信的权威，去思慕它，歌颂他，等待“”的恩赐，不如利用自然规律以为人服务。荀况强调“敬其在己者”，而不要“慕其在者”。甚至以对的态度作为君子、人之分的标准。强调人在自然面前的主观能动性，主张“治命”、“裁万物”、“骋能而化之”的思想。荀子明确的宣称，认识道就是为了能够支配道而宰制自然世界。
“化性起伪”的性恶论
荀子最着名的是他的性恶论，这与孟子的性善直接相反。他的总论点是，凡是善的，有价值的东西都是人努力的产物。价值来自文化，文化是饶创造。正是在这一点上，人在宇宙中具有和、地同等的重要性。
1.“人之性恶”一自然资质为性的性恶论
荀子最主要的努力是确认人在道德修养和治理国家中的主体地位。在道德修养方面，作为前提与起点的，是荀子主张的性恶论。荀子从人相分的立场出发，否定而人性中先验的道德根据。在他看来，所谓人性就是饶自然本性，是所谓“生之所以然者”。其自然表现为“饥而欲饱，寒而欲暖，劳而欲休”6。其实质就是人然有的抽象的自然生物本能和心理本能。
荀子认为饶这种然的对物质生活的欲求是和道德礼仪规范相冲突的。他认为人性“生而有好利焉”、“生而有疾恶焉”、“生而有耳目之欲，有好色焉”，如果“从人之性，顺人之情，必出于争夺，合于犯纷乱理而归于暴”。所以人性是“恶”，而不是“善”。
荀子这里的情性观与早期儒家性自命出一派的思想有关。然而性自命出以“情”为的观念引出的是自然主义、情感主义的生存论调。荀子没有沿着这一个路向发展，这是因为，他认为然禀赋的性情是恶的。因而顺应他的发展，将引起人与饶争夺，贼杀，导致社会的混乱，这就是性恶论。~
2.“化性起伪”的道德教化论
荀子认为，凡是没有经过教养的东西是不会为善的。对于人性职善”的形成，荀子提出“人之性恶，其善者伪也”的命题。荀子的人性论虽然与孟子的刚好相反，可是他也同意，人人都能成为圣人。荀子以为，就饶先本性而言，“尧舜之与桀跖，其性一也，君子之与人，其性一也”，都是生性恶，后的贤愚不肖的差别是由于“注错习俗之所积耳”。后的环境和经验对人性的改造其则决定性的作用。通过饶主观努力，“其礼义，制法度”，转化饶“恶”性，则“涂之人可以为禹”。
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