然而在他就差一步见到元?t、成功逼宫之前，另一队人马杀出——是刚在长州一役大捷之后，被元?t秘密征召回京、正在成外待命等候赏赐的将士。
即使这样，元度心中也并不慌乱——在他的手下突然临阵倒戈对他反戈相向之前。
他还没来得及指挥手下守卫自己，下一刻，已经被人束缚住跪在地上。
元度想不明白，自己忍辱负重养精蓄锐隐忍了二十余年，好不容易行到这一步——眼见着那登天之路就在自己眼前，结果瞬间却又再度遥不可及起来。
他的手下，他的幕僚，那些曾经发誓誓死效忠于他，那些曾说他才是真命天子愿意誓死追随的人——全都是假的。
“姜遥！”元度目眦欲裂：“你凭什么！凭什么！”
姜遥自是不可能答他，元度回望了一下：“姜凝呢！”
他看向那些原本跟着自己的人：“孤让你们到姜家还有宇文家将其中女眷带出——人呢！”
然而他们只是沉默着，曾经那些被他呼来喝去的人就站在那里看着他，仿佛他是一滩烂泥。
元度转向姜遥：“她在宫中对不对？你把她藏起来了对不对？”
“来人啊——”元度的话生生咽回去：已经再没人会听他吩咐行事了。
“对，皇叔——皇叔呢？”元度看向四周，没看到元?t，扬声道：“妖后当朝倒行逆施，谋害陛下意图谋反——来人与我清君侧斩妖邪拿下这妖人——待救回陛下，陛下与孤重重有赏——”
他希望有人能够上前替他抓住姜遥，然而不仅姜遥和姜遥身边的人用像看傻子一样的眼神看着他，回头一看，那些原本跟着自己的人也一脸无可救药的表情——仿佛他是天下最大的、彻头彻尾的傻子。
前来救驾的将军兵不血刃，因为整个宫中敌我双方太过于明了，元度他以一人之力对抗所有人。
元度一看到前来救驾的人，瞬间便明白了自己今日是被姜遥利用了——所谓的“谋反”“逼宫”，全都是姜遥一手操纵，而他不过是被姜遥牵着鼻子走而已。
“姜遥！”元度双目通红，几欲喷火：“你居然——”
文景命人将元度缚好，确认他无力挣脱之后才向姜遥行礼，尔后问她自己关心的问题：“阿凝呢？”
姜遥顿了顿：“放心吧，她很安全。”
文景便点头：“那我接她回家。”
“不必，你在这候着吧，”姜遥微微一笑，朝他身边的少年点头：“定儿，你跟着我身边的女官，去把你母亲请过来。”
“是，皇——”那少年刚要应答，被姜遥轻轻“嗯”了一声，立即改口：“是，姑祖母。”
“定？”元度看着少年背影走远，口中喃喃念着他的名，半晌突然愤怒难当：“姜遥，你狼子野心！其心可诛！”
“皇叔呢？”元度这一次是真的很想见到元?t：“皇叔……皇叔怎么可能任由你如此胡来！皇叔不会如此是非不分的！皇叔在哪里——皇叔是不是也被你软禁了，皇叔是不是已经被你谋害了！”
“明衡，”元?t的声音终于响起，声音里是浓重的疲累：“你太让朕失望了。”
“你愧对了朕替你取的字，”元?t没有看他：“朕之前便在想，若你早日收手，若你今日没有来——朕姑且可以饶你一命，待朕百年之后，亦可以替你求情，免你死罪，然而，你终究还是辜负了朕的期望。”
“期望？”元度好似听到了什么笑话一般：“皇叔你觉得我那般也叫‘活着’——”
“皇叔你知道姜——”元度看到元?t瞬间愈加发冷的脸，生生改了口：“皇后他对我做了什么吗。”
元?t一脸冷淡，元度瞬间明白——他都知道。
然而这么多年来元?t从未对他的处境有过任何的关心过问，元?t默许甚至授意了姜遥软禁他的举动。
“都是你——”元度转向姜遥：“若不是你在皇叔跟前进谗言，皇叔也不会——”
元?t面上是浓重的失望，命内侍上前，宣读圣旨。
姜凝过来的时候，那圣旨正在宣读，众人皆跪拜着他们不好过去，便一道跪下听旨候在那里，元度是何下场其实她一点都不关心她如今只想尽快知道姜遥和陛下还有其他人是否安好，还有就是尽快跟着丈夫儿子回家。
她正神游天外，突然听得身边的宇文定声音讶然：“母亲？”
姜凝回过神来，正想问他什么事，他皱了皱眉头：“陛下他——”
她没来得及说什么，已经有内侍看到他们，过来请他俩上前。
元?t在内侍宣读完对元度的处置之后，又命内侍重新宣读，这一次是禅位诏书，禅位于……姜凝皱了皱眉头，反复确认那一长串官职、军衔、爵位、名号、名姓……是文景？
今日之事每一件都出乎于她意料之外，也出乎文景意料之外，听完圣旨，他直觉地答道：“陛下不可——”
自古以来，朝代更迭绝非亦是，今日虽然是元?t主动退位，可是后世史书里，必然会对他口诛笔伐，说他是乱臣贼子野心勃勃逼宫篡位——他这一生，努力做个忠臣良将，到最后却走了他的生父萧朗的老路——虽然这些并不是他本意。
元?t并没有生气，只是淡淡看着他：“若你不受，朕便收回成命，传位于——”
元?t没有开口说出来，可是他眼神指向了元度——如果文景不接受，那么就只能传位于元度，而元度上位之后，以元度睚眦必报的性子，姜凝以及姜凝跟文景所生的子女、宇文家、姜家乃至天下——都将受到株连。
“荒谬，荒谬！”元度到底还是挣开了束缚：“皇叔你疯了还是老糊涂了，我元氏江山，岂能拱手让于外姓之人！你是被姜遥那妖后迷惑了，你要清醒一点，不要被她蛊惑利用——若将天下拱手相让，他日皇叔你有何颜面去见元家历代先祖！”
“元氏的江山，元家除却你我，尚有何人可担此大任？就算有同宗之人可用，难不成你会因为一个姓氏便服气？”元?t冷笑：“这天下不在朕手中相送必然会由你葬送——经由朕，尚且可以选择德才兼备之人，天下百姓也可少受几分苦——若是任你糟蹋，必将震荡朝野生灵涂炭，朕不会任由此事发生的。”
“德才兼备？”元度狂笑：“明明是处心积虑蝇营狗苟的小人罢了！”
“姜凝！”他看到了姜凝的身影，向着她的所在扑来，却又被人生生拦下，他被人压制住，手指在大殿的地砖上抠挖着想要上前，然而最终也只是徒劳，只余指甲在石砖上划破的声音，他的指甲断了，指间沁着血，抬头看着姜凝：“他早料到会有这么一天！他接近你就是为了这一天！他接近你是别有用心！他一直在跟你做戏就为了今日！他根本就不在意你，他在意的是权势和地位——天底下的男子在意的都是权势和地位，平日里讨好你不过是因为有利可图，你不过是他向上爬的垫脚石罢了——而一旦得势，姜凝你的好日子也就到头了，姜凝你会被他弃如敝屣，你下半辈子会孤苦无依死得凄惨——这一切都是你活该的！谁让你瞎了眼选错了人——谁让你受人一点好处便忘乎所以得意忘形——也不看看你究竟配不配！你这种人根本不配！”
“像她这种贪慕虚荣自私自利肤浅又狠毒的人——”元度看向用身子挡住姜凝的文景：“你护着她干嘛？她根本不值得！她早就知道会有今日！我跟她说过这个预言——她知道你终有一日会上位，所以才选择了你！所以才抛弃我选择了你！你以为她是真的喜欢你？像她这种冷血无情之人连自己亲生母亲都可以舍弃——你焉知她有一天不会对你也如此？”
“姜遥啊姜遥——”他又把目光转向姜遥：“枉我当初觉得你与这世间人不一样，结果到头来也不过是头发长见识短——你居然敢拿天下来成全你自己的私心！”
“皇叔你怎么这么糊涂！”元度声音撕心裂肺：“这个人她根本不在意你！她在意的从头到尾都是她的女——”
元?t命人堵住元度的嘴——虽然姜凝和姜遥的关系尽人皆心知肚明，但是这并不是能大肆宣扬的事情，尤其是这这时候，何况到了这个时候，元度仍不知悔改，着实是令他失望透顶。
姜凝长叹一声：“陛下，让我与他单独说几句吧。”
元?t看向姜遥，姜遥点了点头，元?t命人将元度用脚镣手镣拷住，脚镣后是两个巨大的铁球，确保他不能伤人。
文景不太放心：“我陪你吧。”
姜凝想了想，点了点头，恭送元?t姜遥以及其他人出去。
元度似乎也想跟姜凝私谈，因此并没有再吵闹，姜凝回来时，他已经在地上写了许多字——用他的手，用他的血。
姜凝并不急着开口，她在那上边看到了自己和姜遥的名，看到了文景的名——当然在元度的认知里，文景始终姓萧。
姜凝很快就明白他在做什么了——他在梳理他觉得重要的人和事件的节点，姜凝看着他：“你觉得上天还会让你再重来一次？”
元度在“萧景”二字旁边写了个“死”字，双目通红地瞪向文景，眼中的恨意几欲化作实质。
姜凝看向自己与姜遥的名字：“我还以为你会想杀我呢。”
“难怪陛下说你不知反省你会这般不服气，”姜凝看着她与姜遥相挨着的名字：“在你看来，你自己改变得足够多了——上辈子你因为伤害了姑姑所以未能如愿以偿，所以这辈子你自认为你已经足够仁慈、至少你觉得你宽仁大度放过了姑姑，可你觉得上天刻意为难你，又给你添了新的磨难——你觉得是因为我而让那宝座与你失之交臂，所以，下辈子你要如何处置我呢？”
“你不用说我也知道，”姜凝笑了笑：“我知道你想对我做什么——你根本不觉得那是难事，因为在你看来，我这种贪慕虚荣自私自利肤浅的人，根本不需要做什么，只要你勾勾手指，我就会上赶着上前攀附——”
“可你有没有想过，如果我还是那样的人，对于你的所求真的有用吗？”姜凝低头看他：“更何况你凭什么觉得我会看得上你你又凭什么觉得下辈子你就能如愿了呢？”
“第一世，你曾登上过东宫之位当上储君，最终也不过是身死人消；这辈子你到头也就是成王，而今甚至被贬为庶人——你的确是‘改了’，但是事情结果并不如你所料，你知道为什么吗？因为你的本性始终没有变过，你所做的一切改变，都只是为了那个位置，而不是你切身想要改变，让自己配得上那个位置。”
“活了两世，你离你想要的东西越来越远了，你凭什么觉得再来一次，你就能如愿了呢？”姜凝声音清冷：“再说了——你凭什么觉得你会有再来一次的机会呢？”
元度瞪向她：“凭我是——”
“凭你是真命天子吗？”姜凝嘲讽一笑：“我不觉得你是。”
元度面色痴狂：“我就是！若不是因为你们这些人！我早就是了！”
“不你不是，你从来就不是，你只是一个错误，”姜凝摇头：“如果你真的是的话，上天为何让你经受这么多‘磨难’却永不到头？”
“不，我是，我是真命天子，我只需要再来一次就好了，”元度声音喃喃，突然眼神锐利：“杀了我！杀了我我就能重来了，下一次我定能如愿以偿了！”
“你这次死了就是死了，没有下一次了，不会再有下一次了，”姜凝眼神怜悯：“可就算上天真的再给你一次机会，你也不会如愿的，这一次有我和姑姑，你怎么知道下一次我们不会再带着记忆重来呢？”
“这样一说，我倒是期待有下一世，如果真有下一世，我跟姑姑定能重新相认和好如初，可是你却是不可能了，”姜凝盯着他：“你失败一次失败两次，就一定会有第三次，你下辈子会比这辈子下场更凄凉，我们都已经变了，不会轻易受你挑拨离间，而你却一直还活在自己的臆想里，妄想着自己还能掌控一切，直到现在你都不明白问题到底出在了哪里，就算再给你重来一百次一千次，结果也不会有任何变化——”
“你胡说！”元度被戳中了痛处：“不可能的，我会成功的！”
“你不会，”姜凝给他下了断言：“你不会有来生，就算有，一定会有更多的变数来阻止你，你注定得不到那个位置！”
“我得不到？”元度声音癫狂：“我得不到别人也休想得到！”
他恨恨瞪向文景，姜凝挡住他视线：“你看，下辈子还没到来，你已经像得罪姑姑一样得罪了我，你觉得——下辈子我会放过你你吗？”
姜凝起身不再理他，外边听得他们说完了，元?t命人将元度押解下去。
文景和姜凝互相看了彼此一眼，轻轻点头。
他俩一同出去，元?t还在那里等着，文景跪下接旨：“谢陛下隆恩——”
被堵住了嘴的元度高声呜咽着抗争，然而谁都不知道他在说什么。
姜遥轻轻一笑：“我便知道，你还有这用处。”~
元度的呜咽终究变为无声——他被姜遥利用了个彻底：自古改朝换代并非易事，就算姜遥元?t想退位，却也不可能，可是元度给了他们一个绝佳的借口。
可即使元?t同意禅位，文景亦可以不受，可是因为元度，文景最终一定会答应，因为唯有如此，他才能保护身边的人。
元度的每一步都被姜遥算计了，他每一次都被姜遥利用得彻底，如今他再也没有用处了。
至于下辈子——谁说得清呢。
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