鸣凤村有两个秀才，一个是村里学堂的陈先生，一个是村长的四儿子刘思成，在三年前考中了秀才，现在在府城的书院里读书。
李石带着两个弟弟买了些酒肉分别送去几家，总算是将三张保证书拿到了。
之后三兄弟就安心在家读书，可仍然需要负责鸡和兔子的食物以及各种家务活。
木兰从不觉得要考试就要什么都不干的读书，想她当年要参加高考的时候不是一样回家干活？
木兰称之为“劳逸结合”，而这个传统在以后被李江和苏文很好的传给后代，就算是要参加科举考试，也没有将自己关在屋里不出来的道理，家里的活依然要负担一些。
倒是李江不用应付顾客后可以全心的将心神放在了学习上。
到了二月，春雨琳琳时，李石和木兰亲自将李江和苏文送去考试。
李江和苏文从考场里出来，深吸了一口气，见其他人有的走路都不稳，有的却还生龙活虎，俩人对视一笑，深深地觉得木兰劳逸结合的说法好，至少现在他们不用狼狈的走一步喘三口气。
“你考得怎么样？”苏文问。
李江矜持的道：“有八成的把握吧。”
苏文撇撇嘴，这人和姐夫一样虚伪，他说有八成的把握，那就是九成会考上了。
“那你呢？感觉如何？”李江问。
苏文微扬着下巴，“八成的把握吧。”
李江点头，心中暗道：这人有时务实太过，他既然说有八成的把握，那就是七成九会考上了。
俩人心中都放心了，看来他们考上的可能性都不低。
俩人出来就看到李石站在一边等着他们，苏文就低声问道：“如果府试过了，你去不去参加院试？”
“当然去，就是不中，练练手也好啊。”
苏文眼睛亮晶晶的，“你说我们要是和姐夫一块儿中了，那岂不是我们比姐夫还要聪明？”
李江嘴角抽抽，打破他的不切实际，“大哥还要挣钱养家，一天大半的时间放在摆摊上，而我们一天大半的时间都在读书。”
苏文强辩道：“姐夫是十岁考中的童生，我们今年也是十岁，不对，我今年九岁，你才是十岁。”
李江淡淡的瞥了他一眼，“当年旱灾，我们家要断炊的时候，大哥自己拿出了八两多的银子。”
苏文一时不解。
李江就以一种看笨蛋的眼神看着他，“大哥从七岁起就给书局抄书，除了自己用掉的，还剩下了八两多。”
苏文一时深受打击。
李江这才嘴角微翘的离开，他大哥可是十里八乡出名的神童，岂是随便一个人可以和他比的？
李石接了他们回去，大致问了一下，见他们精神还好，回到书房就将准备好的白纸给他们，“将试题和你们的答卷默写下来。”
李江和苏文低头接过，老老实实地再接受一次荼毒。
正打算熬汤给两个小子补补的木兰脚下就是一顿，心里无限的可怜起两个孩子，想她当年小考时，上午考语文，下午考数学。
第二天叔叔婶婶再问她语文的作文题目叫什么，她都要回乡半天，再过一个礼拜问我，对不起，连类型都记不住了。
话说他们到底是怎么记住自己的答案的？
李石瞥了木兰一眼，眼里划过笑意。
三月成绩就出来，李江和苏文都过了，李江的名次较为靠前，为第五名，而苏文排在第九名。
不要觉得这个名次很靠前，因为府试统共只要五十个人！前十名为甲等。
当年李石取得县试头名，所以才被称为童生，而到了府试的时候则有前面累极下来过了县试的人相争，所以他只得了第二名，到了院试，因为受寒，本身学识经历都还不够，所以没中。
这一次，三兄弟决定一起去院试。
李石只花钱得到了临近三年内的试题和头名的答卷，就是这样也花费了十两之多。
要不怎么说读书花钱呢？
这个时代不像木兰的前世一样考完之后公开题目和答卷，像卖书一样卖试卷的，只有特意去收藏的人才会知道。
而书局就是利用这一信息不对称，将每年的试题和答卷收集起来，到第二年学子要考试时高价卖给他们。
那些没有人脉收集不到这些的读书人，为了能够多熟悉一些考卷，都会想方设法的买上一两卷。
其实要木兰来说，这都是文人相轻产生的毛病，反而便宜了书局。
每年参加考试的读书人这样多，要是都像李江苏文这样出来就将试题和自己的答卷写下来关键是他们有这能力，然后拿出来共享，书局还能赚什么钱？
当然，木兰还没有到脑残到想要去和一个有着深厚背景的书局去叫板，她只是在脑子里想想，而且，文人相轻的臭毛病由来已久，就是到了现代也还带着一些，她可没想过放着好好的日子不过去纠正这些。
当年李石参加院试的时候有李父操心，这些试卷很容易就到手，并不用花钱去买。
李父是秀才，也认识不少的秀才和即将成为秀才的人，所以可以从他们那里拿试题和答卷。
而李父参加过乡试，那些即将要参加的人也可以从李父手中得到乡试的信息，这是利益交换。
可现在李石没有一个为他操心的父亲了，只好花钱买，而以后，这类花销预计还不会少，毕竟，后头还有两个小子呢。
到了四月，三人一起进考场。
出来后，李石嘴角微翘，心情不错，李江板着脸看不出来，而苏文还是生龙活虎的，高兴地对李江道：“我觉得明年再考一次我有八成的把握能中，后年考的话我有九成九的把握。”
李江嘴角微抽，“真稀罕，你竟然没说十成。”
苏文当没听见他的调侃，直接扭头过去问李石，“姐夫，你觉得怎么样？”
李石拍了一下他的脑袋，“赶紧回去吧，话怎么这么多？”
苏文吐吐舌头，跟在俩人身后，一个人就撞在了他身上。
苏文不悦，见那人头也不回的往前走，就要说他，就听见他突然哭着抱住前面一个衣衫打满补丁的农夫，“大哥，我好像写错了，这可怎么办啊？”
那农夫听了也是满脸愁苦，但还是强打起精神鼓励弟弟，“没事，若是不中，明年咱们再来。”
学子连连摇头，“从家里到府城，要赶三天的路，吃住的花销太大了，咱们家哪来这么多钱？”
农夫则道：“都考到这步了，要是不考太可惜了，怎么说也要考中秀才吧？考中了秀才你就能到咱们县城去坐馆了。”
学子精神一震，抹了一把眼泪，“大哥说得对，怎么也要考中秀才才好。”
李石三人顿时都有些沉默，步行回到鸣凤村村口的时候，李石停下脚步，郑重的道：“以后你们一定要孝顺你们姐姐嫂子！”
苏文和李江都板着脸点头。
院试结果五天后出。
因为院试和乡试等不一样，乡试有传红，考完之后回家，若是中，自然有衙役前来通知打红，可院试没有，需要自己查看榜单，中了之后再到儒学里去领证书，然后拿到衙门里去登记，这样你才在法律上被承认为秀才，可以有免除差役，见知县不跪，不能随便用刑等特权。
也正因为要滞留在府城，花销巨大，所以才见的那位学子才会觉得考不中很对不起家里，因为再来一次，家里不一定能承受得起。
可如果一旦考中，以前的付出就全部都有了回报，不说其他，在小县城，一个秀才就很受推崇。
李石能否考中秀才，不仅他们家关注，就是村里也非常重视，村长甚至叫了人特意在府城盯着，一放榜就上前看。
如果村里能再多一个秀才，那鸣凤村的地位将会再上升一些，在以后争取利益的时候他们能多一些筹码和话语权。
李石要维持兄长的威严，自然不好去挤，李江和苏文却很兴奋的一早就跑去占了好位置，媛媛和桃子也要去，木兰怕她们被挤着，就抱着她们，“让你们哥哥去看，我们在一边等着。”
媛媛和桃子听说自己也能去，这样才开心。
等李石和木兰领着两个妹妹到那里的时候，那里已经被众人包围了。
密密麻麻的人群，根本就挤不进去。
媛媛和桃子不由垫高了脚尖看。
可入目的全都是人头，根本分不出哪个是哪个。
“哥哥他们在哪里啊？”
话音才落，就听桃子兴奋地道：“我听到我哥哥的声音了！”
苏文奋力挤出来，兴奋地高举着手道：“中了，中了！”旁边的人正想鄙视他，在看到他的年纪后顿时就变成了羡慕，只是接着就听他喊：“姐夫，你中了！”
那些露出羡慕神色的人顿时收敛了脸上的神色，都成亲了，没有十八也有十七了，这个年纪虽然年轻，但中秀才也并不特别出挑。
木兰看到那些人变脸的过程，“扑哧”一声笑出来，李石也忍俊不禁。
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