掌事的许湄按着份例赏了许多东西下来，翌日，内务府的福总管亲自上门，领着工匠来修缮内殿后头破烂的宫墙。
晨光熹微，早间的风微凉。恬贵人正在对镜描眉，外头叮叮当当的声音，皱着眉头走出来。
“这长春宫一向是如冷宫似的，如今倒是热闹起来了？”
温常在穿着宽松许多的衣裳，手里拿着一本字帖，安然坐在院中喝茶。她身旁站着四个宫女，模样比小宫女老成许多，显然是内务府拨过来精心伺候着的。
“贵人安好。”温常在见着恬贵人姗姗而来，将书搁在一旁，就要起身行礼。
恬贵人见她起来，隔着五六步远就甩甩帕子：“行了行了，你快坐下罢。”
温常在乖乖应声，转头吩咐宫人加一盏茶。
恬贵人深深看一眼温常在的小腹，幽幽道：“你这有了孩子，吃穿用度更要注意一些，翊坤宫离长春宫也不是很近，你一个常在坐不成小辇，就少费波折走那一遭。”
温常在微微一怔，心里存了个疑影儿，不知恬贵人这话究竟有何深意。
“贵人说的是，只是昭妃娘娘向皇上求了恩典，内务府昨日送来一架小辇……”
“咳咳……”
恬贵人本好好的，听了这话突然被茶呛了一口。她匆忙将茶盏盖上，用绢子擦了擦身上的水渍，眼神闪闪烁烁。
温常在也没料到她会有这么大的反应，示意身后的宫人上前为恬贵人细细擦拭。
恬贵人陡然变色，白了一眼桌上的酥饼，话里半含酸：“昭妃对你倒是极好，连皇上的恩宠也不在意。”
温常在抿了抿唇，斟酌着如何回话，思来想去也不知说些什么。她满腹狐疑，心神游荡，最后只吐出一句：“您抬举了。”。
她又想起今日要去翊坤宫与绾妍一起做虎头鞋，寻了个由头起身告退。
恬贵人看着温常在搭着婢子的手远去，神色恹恹，很不甘心地咬紧了牙关，眉眼间凝着些不悦之意。
修葺朱墙的宫人推着盛着土的小车穿梭在院中，叮叮当当的敲击声还在响。
“别敲了！”
恬贵人腾地站起来，向着后头修墙的劳工们大喝一声，胸脯剧烈地起伏着。
满院寂静，众人停了手上的工夫纷纷跪下，也不知怎么得罪了这位主子。
海棠偷偷上下扫了恬贵人一眼。自家主子向来冷面冷心的画中仙，今日却像是从墙上飞下来似的，活了。
不仅活了，还生生大怒……
她是第一次见恬贵人这般绷不住的样子，只觉得这般美的人，纵使是嗔怒，也是极好看的。
海棠朝放在温常在去的方向瞧了一眼，搭上恬贵人的胳膊，诚恳地劝：
“主子别吃心，温常在她虽有身孕，却无甚家世，是这宫里最末的常在，主子实在不必将她放在眼里。”
恬贵人像是被什么俗浊之物黏上了身子，一把推开海棠搭上来的手，嫌弃地睨了海棠一眼，站直了身子，轻哼了声似笑非笑。
“温氏何尝入我的眼了？好好当你的差事，少打量我的心思。”
海棠怎么说也是贴身宫女，听了恬贵人这毫不留情的话，登时满面通红，垂着手讪讪道：“奴婢知道了。”
恬贵人并未有什么怜惜之情，也不再理会海棠，自个儿冷着脸回了殿里去。 m.a
辇轿是新赶制的，桐木漆味儿还未完全散去。温常在偏着身子倚在一侧，两弯柳叶细眉蹙起，用绢子微掩口鼻。~
她手指叩上椅圈上镌刻的梅花纹。身为常在用辇轿已经是特例了，内务府的人取了折中的法子，将辇轿的样式做得低调又精简说得不好听些，便是与一张架在木杠上的泥圈椅没什么区别。
宫道上，宜嫔带着阿宁正往坤宁宫的方向去，好巧不巧，在十字路口与温常在的辇轿遇上了。
温常在远远认出是宜嫔，心里咯噔一下，思忖些许，决定到了近处再吩咐宫人落轿行礼。
她有些紧张，手下力道重了些。话还没说出口，就听见宜嫔隔了好几丈远，就转头向身旁的阿宁高声作笑。
“阿宁你瞧瞧，如今楚宫连常在也坐得辇轿了。”
阿宁转了转眼睛，心下了然，急忙应和她，极尽谄媚：“娘娘是照顾皇后主子累得眼花了，温常在坐着的这东西，这规格样式……哪里配称一句辇轿呢？”
宜嫔赞许地点头，自顾自地弹了弹指甲。她护甲上嵌着的红玛瑙衬着日光，晃进温常在的眼睛里，温常在皱着眉，偏过头避了避。
“楚宫之中恃宠而骄的人不少，一个二个都打量着皇后娘娘病着不理事，变着法儿的要邀宠。温常在从前是最谨小慎微的，如今不伦不类的辇轿也坐上了，在这楚宫里晃荡，想来是与昭妃娘娘待久了，也活泼开朗了些。”
阿宁垂眸，继续道：“昭妃娘娘是妃位，咱们也不便多说什么。方才听主子所言，不知怎的，倒让奴婢想起东施效颦、画虎不成反类犬的话。”
温常在听这主仆二人风驰电掣般说出这一箩筐的话，脸上淡定如天边的云。她先是吩咐宫人落了辇轿，按着规矩向宜嫔请了个安，轻轻巧巧地开口：
“皇上金口玉言赐下的东西，自然配称一句辇轿。妾身不过常在之位，借着腹中孩子才能风光一回，让您见笑。”
她又福了福身子，说得极认真：“咱们皇上最疼孩子，宜嫔娘娘若是明儿也有了身孕，吃穿用度必可与皇后娘娘比肩。”
宜嫔被她说到痛楚却并未发作。她眼中似渐有浓翳，睨了一眼温常在，阴恻恻地笑。
“你别打量本宫不知你的心思，口口声声说与昭妃姐妹情深，实则是披着知心的皮子去取些好处罢了。”
“若不是傍上昭妃，你还只是长春宫一个泯然于人的小答应。这两年，你先是得了太后的恩典晋了常在，至于恩宠，你没少沾昭妃的光，如今有了身孕又借着她们的势保着龙胎……”
她抚了抚发髻上的簪子，嘴角那抹笑如照在冰面上的阳光，旋即冷下了脸，叹道：“谁人无私心？只是温常在……你还是少做出一副清高的样子罢。”
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