可不是件天大的喜事？因为贾琏主动‘坦白’贾家的真正目的，林如海自然要‘从宽’处置带罪立功的人，虽说这个真正主事的不是贾琏，于是在林如海分析完贾家如今似乎已渐显寅支卯粮的情势之后，便以将会给贾琏一笔‘起家银两’为诺，然后让贾琏签下几条‘不平等条款’，最终目的只是希望林黛玉尚未出嫁之前的那几年可以在荣国公府里过得平安顺遂一些。
当然，林如海没说的是，大夫上次来诊疗时，言语间已透露出他病情沉?，只怕时日无多的讯息，他眼下最要紧的是抓紧时间安排一切后事，好让才十岁的女儿能够平平安安的活下去。
而贾琏，虽说是从小就享受荣华富贵，一路风光无限直到如今的世家子弟，没见有做过什么丰功伟业，却也不是没有半点眼光的庸俗之辈，至少贾琏很清楚地知道贾家从来不是他能说一不二的地方，哪怕自己顶着长房嫡子的身份，那又如何？没见他父亲明明是才真正继承爵位的人，只因为一个‘孝’字，不得不被迫迁到那个偏僻的旧花园，把正院让给仅仅五品官身却受老太太偏爱的二叔一房人住吗？还别说未来的事更没有什么准确了，万一哪天真有个什么‘意外’，他能不能继承得了父亲的爵位还是未知数，眼前既然有人愿意支持他，让他有机会出去另闯一片天地，而对方所求的也不过是他举手之间就能办到的事，他何乐而不为？ m.a
林黛玉也不晓得林如海私下又做了这些事，她只听说贾琏在府里不过才安份两日，便再次故态复萌，略带不屑地撇一撇嘴角之后，就不予理会了。
又过半个月有余，林黛玉从特地前来禀报的婆子口中听说江家又来了人，这次来的还是她那个什么姑祖母的嫡亲孙子，也就是说这回来的是真正有点血缘关系的正牌表哥了？
林黛玉因没听到林如海让她去主院见客的消息，想着兴许又要像上次江恪初来时一样办个小宴，就只是听过便忘却了，也不曾注意到婆子说的江家表哥还带了一名大夫入府的消息。
严老年轻时走过不少地方，又在皇宫里见过不少隐私，虽说在江家那等比其他大户人家来说，算是相对平和一点的地方待了不少年，却丝毫不妨碍他刚一见到林如海之时，就已能看出林如海的病不是普通的病症。
严老也不等几个人叙完旧什么的，只是把老脸一绷，喊着林家的小厮立刻把林如海请回床,上去歇好。
小厮们一时反应不及，心里还想着这个老人家怎么一来就喧宾夺主似地指挥起他们来了？只是不等他们向主子请示，就见主子很是乖觉地自己走进卧房。
严老让自家徒弟拉了张椅子，然后在床,边坐下，严肃地替林如海把了把脉，良久，他才极慎重地开口道：“林大人这症状看起来不像是病啊…不过…。”
“不像是病？严老可看准了？”边上那位带严老前来的年青人着急地关切道。
“四哥别急，严老向来不夸大，他既说林表舅的病有问题，那就肯定不假。”江恪在一旁劝慰了一句。
江家四爷，单名一个轩，父亲正是林家当年嫁到江家的那名庶出姑奶奶独子的儿子，虽是庶出，但因为二房多年来只得此一子，所以几年前，总算放弃再怀上一胎的二太太苏氏干脆把江轩记到名下充作嫡子，当然这其中也有因为江轩生母早逝，他很小就养在苏氏跟前的缘故，苏氏待他虽不比自己亲生的女儿好上多少，但比起其他同为庶出的江家后辈来说，那个待遇也已经高出一大截了。
子息稀少的问题，江家在江大老爷这一辈里就仅只江家二房才有这种情况，所以江家的庶出儿子自然也不止江轩一个人，不过在其他几个庶出子并没有江轩这么好运气的比对之下，心性本就纯良的江轩少不得要对苏氏感恩在怀。
“我这不是着急嘛，祖母先前还很伤心地对我和父亲说过，林家已经数代单传不说，偏偏来到林表舅这一辈，更是只剩下一个小丫头，当初听说你来向林表舅请教学问，却不敢表明身份，她不知道就念叨过多少次，说是若非她只是个不受重视的庶女，又是个没本事的妇道人家，咱们家和林家不至于生疏到如今连认个亲都得顾虑再三…我听说林表舅的外家也派了子侄辈的人来，怎么不见人在这屋里伺候？”江轩微皱起眉头，把屋里环顾了一圈，语气略带不满地道。
“二叔祖母又说那些做什么？二叔祖不是跟她解释过那并不是她的问题？唉！算了！有些事也不是咱们小辈能说的，严老，可曾看出林表舅的情况如何？”江恪抿一抿嘴，却是没有多加批评。
“看是看出来了…确实不是病，而是一种慢性毒，林大人能够拖到现在还没死，想来一直替你诊治的那名大夫也是个医术高超的。”严老脸色平淡地回道。
“毒？！什么样的毒？能解吗？”林如海闻言，顿时也觉得万分诧异，他自认身边的人都是极可靠的，怎么可能让人有机会害他？何况他向来与人无怨无仇，谁要害他？
“若早几年发现，倒是还有机会，不过此时想要解毒嘛…却是有些迟了。”严老摸摸胡子，惋惜地叹了一声。
“严老的意思是，林表舅体内的毒已经很多年了？”江恪似有些会意地反问一句。
“若换一种说法，其实只要对方不间断地给你吃下这种药，你说不准还可以多活好些年，但我刚刚把过脉后的感觉，似乎对方已经有一段时间没下手，所以这毒性也慢慢地被激发出来。”严老想了一下后，才点头解释道
“可是…不太可能吧？”江恪心里一顿，他不确定严老所谓的‘一段时间’是多久，但是就他的了解，林家有大变动的时候，不正是林表舅的夫人贾氏病逝的时候吗？总不会是…。
“严老能看得出林表舅是中毒，怎么会解不了这种毒呢？”江轩却是不很明白地向严老追问一句。
“这种毒…其实我也不曾亲眼见闻，只知它应是出自前朝宫中的禁药，我任职太医那时，曾听几名老太医在讨论一些脉案旧例时，顺口提起前朝有不少后宫妃子都中过一种毒，此种毒说是毒又不像毒，只知久服能使女子无法怀孕，会被人察觉的原因是因为那时几个位份颇高的妃嫔先后得病薨逝，皇帝深怕后宫里有什么不得了的东西出现，下旨命太医们详查，于是才被人发现那种东西，我想…林大人膝下空虚，莫非也是因此毒所致？可惜…当时的太医们只找到残缺的药方，许久也没人研究出真正的解药，后来连那份残缺的药方都失落了，是以如今想解毒也不是那么容易的事。”严老大约也觉得自己长久以来无所不能的招牌被动摇了，所以才发挥他少有的耐心，仔细地向众人解释道。
“既然无法可解，还是请严老能不能想法子为我多拖延些时日？我儿尚幼…我总得替她安排好一切。”林如海原就知道自己的日子可能不多，所以听过严老的话之后，他也很快就调适好自己的心情，示意小厮扶他起身,下,床，然后躬身长揖，恭敬地向严老请求道。
“你是你说那独生女儿？我听说她也是个药罐子？要不要我也顺便替她瞧瞧？毕竟她未来的日子还长得很。”一向我行我素、主从分明的严老竟是难得地仁慈了一回，居然主动说出可以为林黛玉诊脉的话。
“严老既然提出来了，晚辈岂有不允的？长顺，派人去请大姑娘过来，不过等等还请先别跟小女说起我的病…我不想她这么早就晓得这个坏消息。”林如海面带喜色地对严老又是一揖，转头向门外吩咐一句之后，又十分诚恳地对严老及江轩兄弟说道。
江轩与江恪一脸忧色地互看一眼，才勉为其难地点头应允，严老虽不曾开口回应，但众人也知他未必会多言。
严老趁着林家大姑娘未到之前，为林如海再仔细地把了一次脉，然后写下一张药方，叮嘱林如海可按此方按时服药，若无意外，应可再延寿几个月的时间。
林如海不再赘言，只是感激地又对严老道谢不止。
一旁的江轩也好奇地向江恪打听起那个不曾谋面的林家表妹是个什么样脾性的姑娘，可惜江恪虽在林家住了也有一两个月，但实际上也仅仅在林黛玉每日早晚前来主院请安时才会见到面，平常两人根本没有私下见面的机会。
不过江恪也没忘记把他曾经怀疑林黛玉常日服用的药可能有问题的事提了两句，想是希望待会儿能让严老也过目一下，毕竟那时候他让暗一拿到的药方，问过扬州和邻近县城的几名大夫之后，竟是没一个人看出其中有什么问题，就连拿出去的药渣给他们看过了，得到的结果也是药材成份看起来似乎没有什么不对劲的地方。
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