“打听过了，只是个穷秀才而已，因为以前让林姑老爷指点过几回，大约是从哪里听说了林姑老爷病重在.床，所以特地来探望他的。”那小厮回道。
“穷秀才？林姑老爷是什么样的身份，能愿意放下身段去指点一个名不见经传的小子？还留人在家里做客？别是你被诓了吧？对方姓啥名啥，有没有打听出来？”贾琏有些狐疑地看了小厮一眼，心想若真是个穷秀才，那倒不值得一提了，怕就怕对方是姑苏林家派来探路的人，万一让对方钻了空子就不好了。
“当然！他姓江，我听他的小厮喊他七爷，想是家里排行第七的，听口音也是江南这一带的人，这应该很正常吧？若不是本地人，哪家穷秀才有那能耐可以大老远地跑来探病？更别说知道林姑老爷生病的事了。”小厮一副理所当然地应道。 m.a
“江家？唔……”贾琏在脑海里翻了一下，前来扬州之前，他也大概了解过扬州几个府、县的政治势力和世族分布，再加上金陵那头一些旧故这些年偶尔传到京城的讯息，江南一带如今任上的几个官员里好像没有谁是姓江的…看来应该不是什么大人物，想了一下，又问道：“你见过那个江七了？穿着怎么样？带了多少人来？”
“见过一面，穿着很普通，还只带了一个小厮，整个人看起来就寒酸的很，肯定不是什么有钱人家的少爷。”那小厮十分肯定地回道。
“既然这样，那就不必管他了，十有,八,九是哪个不知名的地儿跑来攀亲沾故的不相与的人，林姑老爷乐意拿钱伺候他，咱们就随他去吧，左右那两个穷酸的也花不了几两银子，你们还是赶紧地把二太太交代的那些事办妥当了才是正经的。”贾琏听着，直觉这个意外来客没什么威胁性，就很不上心地摆摆手，照例又叮嘱一句要小子们调查林家家底的事，然后再次带着两个贴身小厮出门游乐去了。
小厮轻快地应和一声，顺道一路送着贾琏主仆三人出去，这才又回头招呼其他同伴，准备再到前两日去过的几个地方，继续找那些个看起来呆呆的、好哄骗的林家下人套话。
紫鹃一早就来到林黛玉的卧房里，只是这时的林黛玉还未醒来，她半遮半掩地凑到紫云身边，悄声地问道：“??这些天在这里守夜，可见过姑娘半夜里出去？”
“咦？！怎么可能？！我怎么不知道大姑娘半夜出门过？紫鹃姐姐是在怀疑我什么吗？??该不会以为我都睡死了，所以没听到屋里的动静？我发誓，我可从没有偷懒过哦！大姑娘叫唤时，我都是第一时间就进屋伺候的。”紫云瞪圆了双眼，恨恨地表示自己的清白。
“没有吗？可是昨晚姑娘明明……。”紫鹃不敢置信地喃喃自语了一句，心里也觉得前一天林黛玉的话很令人费解，若是她和闻嬷嬷真是半夜才去敏姑奶奶房里，怎么可能这一路上都没有惊动到任何人呢？
“倒是前天一大早，闻嬷嬷就来找大姑娘，还带她出去过一趟，但是大姑娘不让我和百叶跟去，所以我不知道她们去了哪里，而且她们也很快就回来啦。”紫云像似忽然又想起似地补了一段话。
“一大早？那是多早？”紫鹃皱着眉头，不死心地追问一句，她想能在她没发现的时间点离开房间，那也只有可能是在卯时之前了？跟她们一起来的那几个婆子丫鬟，都是差不多卯时初起就陆续有人起来，就算老的再怎么老眼昏花，小的再怎么眼力不好，也不至于看不到两个大活人从眼前走过去吧？
“谁记得了那么多？！反正就是一大早嘛！”紫云有些不客气地翻了翻白眼，不耐烦地回了一句后，听到屋里有声音传出来，她立刻抛下紫鹃，匆匆跑进屋里。
那天晚上，紫鹃突然听林黛玉对吴姨娘说她其实早已偷偷去贾敏屋里看过之后，心里就觉得非常酸涩难过，甚至有些不敢相信，她想着林姑娘果然不相信她了吗？要不怎么会连跟她提都不提一句，彷佛故意要避开她注意似地偷偷在半夜里跑去敏姑奶奶的屋里思念她逝世多年的母亲？再说林姑娘那副孱弱的身子怎么能受得住夜里冰冷刺骨的寒风？不过刚刚听紫云那番话的意思，似乎林姑娘确实真的和闻嬷嬷单独出去过…只是这样一来，她就不能知道敏姑奶奶留下来的那些陪嫁物是不是在她生前住的地方了呀…据赖嬷嬷以前叨念过的话，敏姑奶奶是老太太最疼爱的女儿，所以当年出嫁时，老太太可给她陪嫁了不少好东西，赖嬷嬷还透露出老太太的意思，主要是希望能把敏姑奶奶那些陪嫁先带回贾家去，一来做为老太太思念女儿的一个凭依，二来也是想替林姑娘好好保管，免得将来给那起子小人贪了去，偏偏她如今什么也没能见着，不知道那些东西有没有被林家的人变成他们自己的。
紫鹃咬住唇瓣，神色复杂地往屋内看了一眼，正好有小丫头端水上来，她立刻换上一副亲切可人的笑容，手脚利落地接过小丫鬟手里的水盆，同时说道：“今儿个由我和紫云伺候姑娘就好，??再叫上两个人一起先去厨房把早饭端回来吧。”
那小丫头似乎是刚当差没多久的，平日见到那些高高在上的大丫鬟们都有种只可仰望而不可亲切的感觉，乍见如此平易近人的紫鹃，起先还有些惊慌失措，可又看到紫鹃表现出一副不容拒绝的态势，她小心地微露一丝笑容，恭敬地谢过紫鹃之后，转身很快地下了楼，接着招呼在院子里的两个小丫头，三人一块儿半跑半走地出了院子。
洗梳完毕，又用过早饭之后，林黛玉带着紫鹃并两个小丫头一起去主院里向林如海请安。
林黛玉到了林如海屋里，却发现江恪已经坐在床,前侍候林如海喝药，她心里有些讶异，老实说，她也料不准这个不在原著里出现的江恪会不会对林家的未来有什么影响，不过对方既然能够连着数日，起早赶晚地在林如海跟前侍候，想来对林如海确实有几分敬重，比起那个来了扬州之后就几乎不见人影的正经亲家晚辈好上不知几倍。
“七哥今日又来的这般早？”林黛玉向林如海行礼问安之后，有些不好意思地对江恪说道。
“林管家再三交代说表舅每日都得按时服药，只是几个小厮都粗手粗脚的，他年纪大了也有所不便，而我既然留下来了，自然要聊表一点心思才是，说起来伺候表舅的活儿总有许多地方是妹妹不方便做的，如今由我来做这些事不过正好而已。”江恪丝毫不介怀地笑道。
“那就多谢七哥了，爹爹今日可有觉得好些？”林黛玉有些心虚地点点头，因为江恪的这番话说得在理，她一个女孩儿，虽说和林如海是父母，却也确实不可能完全伺候到位，旁的不说，单是要像江恪刚刚那样一边扶着林如海，一边喂他喝药就做不到了，但是要叫几个贴身小厮或林管家来做？好像…也有些怪怪的，果然这种时候就会觉得没有儿子真是悲剧！！
“大概是能见到恪哥儿这么贴心伺候我，这会儿似乎真有松快了几分的感觉…为父并不是嫌弃玉儿，只是…唉！”林如海与江恪曾经相处过一段时日，对江恪的印象甚好，更别说这几日，江恪的亲力亲为、关心倍至，在在让他头一回真正认识有无子嗣的差距，不过他也没有迷糊到在女儿面前显露出自己内心的那份遗憾，毕竟当初妻子病逝后，选择不再续弦的人是他自己，不打算再娶也就等于放弃了这辈子会有儿子承欢膝下的机会，既然如此，又怎么能够在此时把那种不满加诸于女儿身上？
“表舅…有没有考虑过过继的事？”江恪见状，他略一迟疑之后，还是忍不住提出心中的疑惑。
“过继？谈何容易？！不说我林家支庶不盛，子孙有限，便是还有几个族人在，也都是隔了数代的远亲旁支，他们自己尚且要担心后继无人，又怎么可能舍个子嗣与我？便是真有人愿意舍个儿子，我也得考虑对方的品性是否善良可靠，他和他原来的家人会不会替这个家带来什么麻烦…。”林如海摇摇头，深感无力地叹道。
“是吗？倒是小侄眼光浅薄了。”江恪有些失望地垂头说道。~
“其实爹爹可以慎重考虑一下，至于对方人品好不好的问题，这种话说到底也没有谁能说的准吧？难道此时看起不错的，未来就会一直很好吗？我倒觉得未必吧？最重要的是，若爹爹名下有个儿子…好歹、好歹在百年之后，爹爹填前还能有个后辈为你上香祭拜。”林黛玉垂眸思考片刻，忽然开口说了一句惊人之语。
“玉儿？！”林如海惊讶地看向林黛玉，却又似乎有些明白林黛玉为何会这么说。
“妹妹说的是，人心难测，又有谁能保证自己几十年都不会改变想法？再说表舅该考虑的是妹妹出嫁之前的这几年，难道真的要全依靠荣国公府吗？”江恪一脸惋惜地点点头，又语带不解地反问一句。
江恪因为听到林黛玉竟也顺着他的话，开始劝说自己的父亲同意过继子嗣，不由得对她有些另眼相看，且不管林黛玉心里想的和她所说的一不一样，但能说出这一番话，至少表明她不是不谙世事、不明事理的无知女娃，甚至她可能也想好若家里真的多了一个‘亲人’之时，她要如何与那个名义上的‘兄弟’相处。
江恪这两天打探之下，很是奇妙地发现林如海似乎从未了解到贾家真正的面目，不晓得在京城众多世家贵族的眼中，那荣宁两府简直就是一处臭气冲天、污秽不堪的地儿，也幸亏林家的姑娘在那里这些年没染上那些习气，只是他担心不知其中内情的林如海会不会到了最后一刻，又不得不把唯一的女儿托付给贾家。
江恪如此一想就觉得自己似乎应该把一些实情适时地透露给林如海知道，就算日后真的只能有那个去处，好歹也能先想好怎么保护好他仅剩的血脉。
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