天寒又雪,身子再好的人也免不了感到冷瑟。此刻,皇帝披着大氅坐回了龙椅,令两侧伺候的太监将火盆中的银炭烘得愈暖。
可这火盆烧得再旺,白玉的地砖亦是冷透膝骨。李淳与福昌公主一并跪在下首，俱能察觉到这自脚底蔓延而上的寒意。
李淳臂上的伤已经处置过了,用白纱包扎了起来。他垂着头,大气不出，眼珠瑟瑟抖抖，心中已难以保持镇定。
但他虽慌乱,与福昌相比,却已算是沉稳。他的妹妹福昌公主，早已哭的不成形，此刻弓着背,细细地抹眼泪，衣襟湿了又干,抽噎之声不绝。
李淳听到她哭，便心烦意乱；可在眼下这节骨眼上，又无法张嘴喝止她。
——哭？！哭什么哭！背叛了母后,出卖了岐阳宫,还哭！~
他在心底烦躁,更是翻来覆去地惊忧，不知接下来会如何。若是母后将此事一力揽下便好了，那他终究能将自己摘出去。可母后若是一时崩溃,将自己也招待出来了，事情便糟糕了。
“朕险些误会了络儿。”皇帝的叹息声自上首传来。
李淳懵了片刻，嘴唇哆嗦了起来。
“父，父皇……”他的心底有巨大的不甘心。
眼看着与储君和帝位只有一步之遥了，他当真是不甘心这些东西再落回李络那小子的手里去。
“父皇，便是母后做错了什么，可此时也不能断定太子并无反心。”李淳咬咬牙，心一横，决定豁出去，无论如何也要将李络拖下水，至少要往父皇的心中扎下怀疑的钉子。
“若是太子忠心耿耿，又如何会传来他与洪致庭联手的消息？他为何…不出面与父皇解释？！”
李络迟迟不出现，这便是他最大的劣处。
若不心虚，为何不致以书信？
但李淳知道，李络是无法出现的。此刻，他应当早就被洪致庭连人带马扣押在了近北；别说是书信了，能有一条命留着便很好。李络如今活着的意义，便是交出太子的信物，以此证明洪致庭的手中当真有太子。
想到此处，李淳的心中稍稍有了点底气。
虽说出了些意外，可事情到底不至于全盘皆输。母后与福昌都不能用了，那他也尚有几步残棋可以走。
如是一想，李淳镇下心来，道：“父皇，请您细思儿臣之言。若是李络问心无愧，缘何不现身呢？”
话音刚落，李淳便听得门外传来一道淡薄的嗓音：“大殿下如此记挂孤，倒是叫孤受宠若惊了。”
这声音颇为耳熟，却叫李淳的面色刷然纸白，浑身发抖。
十六?祷?懦ǹ??碜潘捎裆??邸⑼馀?佐岽箅┑那嗄辏?咳豢缛肓说钣钅凇Ｋ?涞?琶寄浚?⒐谟爰缟匣?诺??⊙?！按蟮钕拢?戮驮诖舜Γ?慊褂惺裁匆?实模俊
是李络。
是本该身在近北，被洪致庭扣押住的李络。
李淳的眼瞳急遽收缩而起，透着不可置信的惊恐之光。原本□□的脊背，陡然如被抽去了骨头似地瘫下去，他哆嗦起来，质问道：“你怎会在此处？！你怎会在此处！李络！”
最后的呼号，颇含恨意。
“孤如何不能在此处？”李络的唇边挂起轻描淡写的笑。
“你不该在这里……”李淳喃喃说着，身子区下来，两手撑地，“你应当在近北才对……你在这里，洪致庭手上的是谁？”
“这，孤又如何知道呢？”李络居高临下地望向他，眉宇间，竟已有几分胜者的怜悯之心，“孤既在此处，也不知道那洪致庭是与谁合的谋，帮谁谋的反啊。”
李淳闻言，浑身瘫软，犹如一盆烂水。
龙椅上的皇帝默默起身，面色中盛满讶然。
“络儿，你……”
“父皇，儿臣来迟，还请父皇恕罪。”
///
近傍晚时，京中的雪停了。
朱家的花园之中，冬梅积了素雪，银装皑皑，一片秀丽之姿。可如此诗情画意，却无人驻足欣赏。几个丫鬟形色匆匆穿过花下，端着新熬煮的药盏与两碗汤膳，过了小径，直往二小姐朱嫣的屋檐下去了。
“琴儿姐姐。”端着药碗的丫鬟到了朱红门扇前，小声地唤道，“药熬好了，还请小姐趁热服下吧。”
门帘一撩，二小姐的近身丫鬟琴儿露出了脸面来，形容有些憔悴。她接过了药碗，呵了一二口气，道：“将这些汤膳放到暖阁里，我来伺候便是。小姐经不得惊动，你们快下去吧。”
“是。”
小姐是定下了名分的未来太子妃。可这几日，外头却频频传来了太子谋反的传言。三日前，也不知是否因忧思过度，朱嫣竟发起了烧热，在床上闷了一天一夜，才终于退了这高热。
万氏急的心急如焚，请来了好几个大夫，想着法子调理宝贝女儿的身子。天不负有心人，总算叫朱嫣的身子恢复了些。
琴儿端着药碗步入了屋内。她用小瓷勺试了试温度，淡吹一口气，才捧着这药碗穿过珠帘，近了床榻前，道：“小姐，该喝药了。”
青纱帐后，朱嫣正倚在软锦垫上垂目看着一册书卷。
她长发披散，昔日姣美的面容略显苍白，一副淡淡的病气，看了便叫琴儿心疼。可她心知这也是无法，小姐忧虑太子，寝食不安，如今能平淡地坐在此处看书，已是极大的幸事了。
朱嫣听见琴儿的话，放下手中书卷，问道：“可有太子殿下的消息了？”
琴儿迟疑，有些不忍地摇了摇头，又赶紧将药碗递上。
朱嫣轻叹一口气，接过了药碗，徐徐仰头咽下。药汁苦涩，入口便将人逼得头脑鲜明，一股子苦意盘旋在鼻腔舌尖的每一寸。
“太苦了……”她皱着眉说罢了，将空药碗递出了青帷，重新拾起了书。
屋内的炭炉刚拨过，温温热热的气劲四处皆是。她漫无目的地看着手上的书页，心思却并不在此处，早已飞到了外头。
李络出京时，她早已猜到会生出变数，可她万万没想到，竟是这种会叫人身败名裂的变数。
她只不过堪堪来得及给齐知扬写信，叮嘱他，若是齐家想为二殿下出一口气，那就只能趁着眼下；信寄出之后，太子与洪致庭谋反的消息便传来，她也无心再去细查齐知扬是否按照她所说的那样去做了。
如今，她只寄希望于李络安好。
每每父亲来探病时，都劝她不要过于忧虑。言谈之间，只说太子是个有谋略之人，不会行无计谋之事，令她不必挂怀。
能令父亲这般信任，想必李络已是有了什么对策。
饶是如此，却还是止不住地忧心，已至于倏然病倒在床。
她叹了口气，将手中的书页随意地翻过几页。记载着江河游记的墨字，笔触潇洒地写着大峡大江的风景诗句，却叫人难以生出向往之情来。
就在此时，外头传来一阵凌乱的脚步声。很快，琴儿激动的声音响了起来：“小姐！太子…太子殿下来了！”w~
朱嫣的眼皮眨了一二下，尚有些茫然。
“太子…是说……”
她还在迷茫之中，门扇吱呀一响，一道男子身影徐徐步入了屋内。他侧身，与丫鬟们低声叮嘱了什么，一群丫鬟纷纷欠身行礼，齐刷刷道“是”。
旋即，他便慢慢地步近了朱嫣的床榻，在她枕边坐下了。
一只修长的手探入帷帐后，将青帷慢慢撩起，显露出青年矜贵玉华的面容。朱嫣的眼珠子动了动，手中的书啪叽掉了下来。
“李…李络？”她尚在病中，声音有些羸弱。
坐在她枕畔的青年点了点头。
“嫣儿，我回来了。”
朱嫣的手指轻颤起来，倏忽扣紧了锦衾的边缘。她微露喜色，小声道：“李络，你…你回来了？你怎么回来的？我明明听闻，你在近北，还与那个北将军闹出了事……京中沸沸扬扬的，四处都是传闻……”
说着，她的语气有些哽咽委屈：“我担心坏了，可又没法与那些人理论。”
李络淡淡一笑，道：“叫你担心了。……孤并未走远，而是由岳父帮着，一直留在京中。身在近北的，留有其人。”
朱嫣听了，眼眶一酸，隐约有泪意翻涌。
她觉得有些委屈，更觉得自己这病是白生的，是被父亲和李络哄骗着才导致的。她压低了背，小声道：“你说过，你出京后，一定会平平安安的，不叫我担心。可这回却闹出了这样大的事来，还害的我病倒了。这是不是你的失言？”
李络听出她有怨气，当下便很坦然地认了：“嫣儿，是我错了。”
朱嫣没想到他认得这么爽快，有些惊诧。
这还没完，李络问道：“我给你的那把匕首呢？冰清，在哪里？”
“你要冰清做什么？”朱嫣微愣，从枕下摸出了那柄随身携带的匕首，放在掌心里，“就在这里呢。”
“当初答应过你的，若不守誓，就剃光须发。”他一本正经地说着，从她的掌心之中拿起了匕首，铿然出鞘，散漫道，“现在，我就履行此诺。”
“等等——你等等等！”
还真变成大秃瓢啊！
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