朱敬观的话，皇后是早就料到了的。她分毫不乱，闲闲摇着扇子,悠哉道：“哥哥也莫要将话说的这么绝。做人父母,谁不指望着儿女一辈子高高兴兴的？嫣儿自小爱慕她表哥,莫非哥哥还忍心将两人拆散了去？”
皇后不直接说分位，反倒这样打起太极来。朱敬观暗暗眯眼，心底已隐约猜到了她的意图。
“皇后娘娘的话，臣也多少明白一二。为人父母，总是要多为儿女谋划前程。娘娘您定也是这般想的吧？与其将大殿下与咱们朱家捆在一块儿,倒不如为大殿下多找个助力。那罗氏女瞧着不错，听闻素有幽静娴雅之名，父亲又是通政史,委实能帮上大殿下许多。单单说通政史的上峰，便是个了不得的大儒；来日大殿下若可监国，那便是如虎添翼了。”
说罢,朱敬观抚一抚胡须,心底暗叹一声。
李淳的身上流着一半儿的朱家血,便是为了朱氏的显耀门楣,他们这一族也得拼了全力,将李淳扶上帝位去。皇后这番打算,于大局而言着实是有利无害,只不过是苦了那个要嫁给李淳做侧室的朱家姑娘——好端端的正头娘子做不得，偏去深宫里做小。
而皇后挑中的那个侧妃人选，又偏偏是他朱敬观的女儿，多少叫他有些不快。
朱皇后放下团扇，淡笑一声，说：“既然哥哥看的这么明白，那也省的本宫仔细分说了。本宫确实想令嫣儿做淳儿的侧室。不过，她到底是本宫的亲侄女儿，便是做了侧室，那也是与正室平起平坐，受不得委屈。本宫想好了，等嫣儿过门，自会为她向陛下讨要封地拥扈。届时，她哪儿还能挨罗氏的气？”
她这头将算盘打的噼啪响，倒是周周全全，朱敬观凝神一想，竟觉得若非所挑之人是他家阿嫣，皇后的算计便已是上下万全之策。
但要阿嫣做侧室，他是绝不同意的。
于是，朱敬观儒雅地笑起来，道：“娘娘思虑周全，臣钦服于心。只不过，还是那句老话，吾儿性子倔，要做侧室，恐怕会闹出宁为玉碎、不为瓦全的事儿来。既然皇后娘娘只是想挑个朱家女儿入宫来，臣倒觉得三房的姑娘更妥帖些。不知娘娘可还记得妙姐儿？她与阿嫣一般年纪，开春方及的笄，性情柔婉，自幼饱读诗书，也是个好姑娘。”
朱皇后闻言，面色略有些不佳。
虽同是朱氏一门，可大房与三房却并非是一般尊贵的。那三房的朱妙，父亲是庶出，母亲不过是四品官家的女儿，娘家父亲前年还丁忧卸任。这样的姑娘，哪里配的上淳儿？她的淳儿可是天家嫡长子，是来日要做国君之人。便是个侧妃，那也得是最好的。
朱皇后捏紧了团扇柄，复打起笑容来，道：“哥哥不如再好好打算打算。嫣儿与淳儿自小一块长大的交情，两小无猜青梅竹马的，我们做长辈的，又岂能棒打鸳鸯？到时候嫣儿伤了心，莫非哥哥又能痛快到哪里去了？再说了，子非鱼，安知鱼之乐？咱们女人家，从来是能守着合意之人便已心满意足，又何必在乎这是正是侧的。”
朱敬观端着茶，慢慢地吹开茶叶沫子。他小啜一口，慢慢道：“娘娘说的，并非无理。不过，臣已想好了，此事没的多说。若是给嫣儿的分位乃是侧妃，那便是她哭着闹着要嫁，臣也绝不会答应。”
他话说的慢条斯理，但却十分坚决。朱后面色一变，尖尖的指甲险些刺进掌心肉里头去。
“哥哥何必将话说的这么满？仔细思虑一番，再来答复本宫也不迟。”朱后勉强一笑。
“臣也斗胆，想请皇后娘娘再行思虑。”朱敬观起了身，朝着皇后一揖，“七月初七便是乞巧，其后则是祭天大典，想来娘娘定会忙的抽不开身。等娘娘闲下来，再仔细考虑一二。”罢了，便是一深躬，道，“时辰差不多了，臣这就告退出宫。”w~
皇后淡了笑容，对谨姑姑道：“阿谨，送哥哥出去吧。”
一阵零落脚步声，谨姑姑领着朱敬观出了贤育堂，朝着岐阳宫门外去了。贤育堂里静了下来，云母屏风后绕出一道高挑身影，竟是李淳。方才朱敬观在时，他就扯了一张椅子坐在后头听，将朱敬观的话尽收耳底。
此刻，他脸上正挂着一抹焦虑色：“母后，舅舅他…他怎可这样不明是非，为了区区一个正妃的位置，竟不肯将嫣表妹嫁给我了！”
朱皇后叹口气，道：“这也是人之常理。你舅舅是一家氏主，原本为了整个朱氏好，他也该同意你另娶罗家女。可偏偏他也是个有私心的，想替你表妹谋前程。这事儿怪不得他，只怪本宫错看了你舅舅，还以为他是个有魄力的，愿为了你的前程、为了朱氏门楣赌上一把。谁知，他不愿。”
李淳眉心紧结，想起朱嫣的面容，心底越发不舍：“母后，这可如何是好？若不然……”他茫然思虑一阵，道，“若不然，先让表妹做了我的人，这样，便是舅舅再反对也……”
“淳儿！”朱后面色微寒，喝道，“这是什么乌七八糟的念头？快收了回去，免得丢人。”
李淳甚少被皇后这样凶喝，当时便有些吓住了，连忙低头请罪。
见李淳认错，朱后才歇了气，道：“你也不必急，你舅舅是不答应，但他不答应，也没什么用。等你父皇下了赐婚的旨意，他也得乖乖把嫣儿送进来。过几日，母后便去你父皇跟前请命。”
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及笄礼后，朱嫣又在家中休息了一段时日，这才重新入宫，回福昌公主身旁叙职。朱后与福昌分别又赠了她一些绫罗布绢、珠钗首饰，以庆贺她岁至及笄。她回到自己的玉粹斋时，便见得屋里被箱笼堆得满满当当，足以想见皇后的怜爱之意。
朱嫣看着满屋箱笼，心情却不大好的起来，只是托着腮临窗坐下，目光茫然地四处扫来扫去。屋里点着一注线香，淡淡的沉水味儿熏的人鼻尖发痒。窗外的芭蕉在日头下有些萎顿，无精打采的。
她知悉父亲朱敬观入宫见了皇后娘娘，但却不知道自己与大殿下的婚事商议到哪一步了。
也不知父亲有没有同意让她做个侧妃？
想起先前在家中时母亲万氏的一番话，朱嫣好一阵叹息。若是朱氏一族需要，她势必要嫁给大殿下，无论正侧。届时，她跑不掉，也不该跑，这本就是她身为朱氏女儿的责任。
琴儿正左右开着箱笼翻视那些皇后的赏赐。她捧出一匹布来，道：“马上便是乞巧节了，每年这个时候，宫里的姑娘们都要凑在一块儿做针线。恰好小姐可以裁剪这匹布拿来缝样子，定然讨喜。”
琴儿有心逗自己家小姐笑，但朱嫣却只是趴在南窗下的炕桌上，出神地看着她。见自家小姐这副模样，琴儿的额头微有薄汗。
上一回小姐笑的开心，还是五殿下忽然闯入朱家来见小姐的时候呢。
若不然……便说些五殿下的事儿？
琴儿合起箱笼，绞尽脑汁地回忆平日里从采芝那儿听到的琐碎八卦，掰着手指头说：“小姐，听采芝姐姐说，宜贵人的妹子上回入宫撞见了五殿下，竟对着宜贵人夸赞五殿下容貌俊秀……”
果然，朱嫣刷的一下来劲了，皱着眉问：“宜贵人的妹子？谁？我怎么不曾听过这么个小姐？”
琴儿连忙解释说：“她是五品官家的嫡次女，姓姜，家里是地方上的，三年回京叙一次任，小姐不知道也是常理。那姜二小姐本就不常来京中走动。”
一听是地方上头的低阶官家女，朱嫣便哼笑一声：“难怪追着李络夸奖呢！就算李络双腿有疾，对她来说也是高攀。”
琴儿笑说：“是呀。那姜二小姐哪儿能与您相比？简直是天上地下。”
朱嫣卷着发梢，心底暗暗有得意：“那当然啦。”她在京中名气那么响亮，就算那个什么劳什子姜二小姐想和她抢人，也定然抢不过她。但凡李络没瞎，他也知道选谁更划算！
朱嫣正美滋滋这样想着，脑海里忽然冒出一个声音：你在想什么呀，朱家的阿嫣！你是要嫁给大殿下的人！
她的表情微微一变。
对呀……
那姜二小姐喜欢李络，和她又有什么关系呢？自打听了母亲的叮嘱后，她不就已下定决心，要把那李络抛之脑后了吗？
朱嫣的眉眼黯淡下来，道：“算了，别说这个了，我可瞧不上五殿下，别再与我讲他了。”
琴儿见她表情变得这样快，一忽儿春、一忽儿冬，心里有点担心，问道：“小姐当真瞧不上五殿下呀？”
“是啊，”朱嫣撇撇嘴，“他是个瘸子，我当然瞧不上！他要是不瘸，那还另说。”
就在这时，窗棂外头有几个宫女的身影经过。她们一边擦着东栏，一边窃窃私语着什么，声音颇为大惊小怪的。朱嫣有些嫌吵，说：“琴儿，出去问问她们在烦什么呢，小点儿声。”
琴儿连忙起身开门。这门扇一开，几个宫女的声音便呼啦传了进来。
“听说了么？长定宫那五殿下呀，两条腿好啦，能走路啦！”
“此话当真呀？”
“方才抱琴姐姐听来的，说是谨姑姑和苗公公说的话，难道还能作假不成！”
琴儿闻言，当时便有些傻了。
小，小姐……五殿下他不瘸了，您，再考虑考虑？
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