新月天边高悬，银辉破开昏沉暮色，照亮山脚下牧人们的帐篷，圆顶白帐似是一地孕育着珍珠的贝壳，沉睡于沙漠中的绿洲。
橘红色的火把点点如豆，高鼻阔目的美人穿行而来，匆忙聚作一团。关外入夜清凉 ，她们却穿着单薄的红裙，各自怀中抱着一枚盘鼓，站定后将之置于地面。
无边艳丽，夹杂着塞外薄如暮烟的苍凉。
舞姬脱靴摘袜，赤足站在鼓盘上，随着乐声高纵轻蹑、浮腾累跪，以双足激发出阵阵鼓声。
鼓声洪壮，时而如奔腾汪洋，时而如缠缓清溪，仿佛不远处正有千军万马借着茫茫夜色急奔而来。
“大庆在即，还跳得如此凌乱”乐舞班的孙掌事手中拿着一截皮鞭，双目锐利如同鹰犬，“一堆贱骨头右贤王若是怪罪下来，看我不扒了你们的皮。”
这中年男人骂骂咧咧，目光在跃动的美人间逡巡，见彤云般的人群向四周散开，露出中央一名持剑的少年舞者，男人的视线便再移不开。
少年身长六尺余，腰肢纤细，头戴小圆帽，帽檐紧贴两根七彩雉鸡尾，手腕脚踝各戴一圈细碎铜铃，右手紧握一把亮银宝剑。
他身穿明黄底色的绫罗彩袖舞衣，就像是赤红花心中，那根带着晶粉的黄蕊。
地面上，七盘一鼓分作两列铺开。
少年旋身飞舞，动作干净利落，彩袖翻动，剑舞飞扬。激扬鼓点中，剑光碎雪惊空，赤露的双足仿佛刚从空中飘落的冰雪。
鼓声骤停，少年从盘鼓上一跃而下，回首顾盼间冠带飞扬，清澈的眼神穿过世间的风霜雨雪，直直看到人的心底里去 。
偏在此时，那精灵般的少年腹内一阵空鸣，强撑许久的双腿在触地的瞬间一软，生生摔了一个狗啃泥。
他是饿得两腿发软，脸先朝地摔了个狗啃泥。冠带滚落，长发披散，脸上污糟糟一片，引得众人发出爆笑。
“雪奴”孙掌事一张刚冒出薄汗的老脸瞬间气得发绿，跑上前去将那少年拽起来，破口骂道 “没吃饭是怎的”
雪奴心想，我每天傍晚吃一顿主人的剩饭，就算是只狗也都吃不饱罢。然而他不过是个奴隶，能活着已是不易，只得对掌事报以苦笑。
近了细看，这名唤雪奴的少年竟生得红发碧眼，但眉目却不似寻常胡人深邃，他的轮廓柔和，眼神温软得像是一头小鹿。最为奇特的莫过于他的肤色，与常人并排站着时，便好似白雪落在黄纸上。
异于常人的雪白皮肤，是羯族人的特质。他们不同于寻常胡人与汉人，不见容于胡汉，向来被两族视作奴隶畜生，无须询问名姓，全唤作“白雪奴”。
孙掌事嘴里骂骂咧咧，手上却用劲给雪奴擦拭面颊，对着他白皙的小脸又掐又捏，揉出道道红痕。
雪奴朝孙掌事咧嘴笑了笑，轻轻伸手将他推开，没有说话。
“嗳，雪奴，亏得你生了副好皮相。 ”孙掌事沉沉叹了口气，道 “可咱们当奴才的”
向来当奴才的都是猪狗不如，纵使生了一副好皮相，仍旧是命如草芥。孙掌事话到一半，两人皆知其意，是不必再说了。
雪奴收起笑容，低眉顺目点点头，换上件乌漆墨黑的破棉袄，起身跟着众人走进凄冷的夜风中，开始练功。
所谓“练功”，须得背贴着一根立柱站好，一腿绷直，另一条腿抬起越过头顶，必须让小腿胫骨紧紧贴在耳边。
然而，他十一岁时沦为奴隶，十二岁才开始学舞，又是个肩宽腰窄的男儿郎，浑身骨骼经络较女子更为僵硬。幸而年纪不大，夜夜被逼着苦练两年，他方能勉强能曲腿摆出这姿势，却总碰不到耳朵。
“若主人不悦，”孙掌事抡起鞭子，使劲在他大腿内侧的软肉上捣了几下，“你要如何活下去”话音未落，他径直捉住雪奴的脚踝，硬生生将他一条腿掰过头顶，用牛筋皮绳捆在背后的立柱上。
整根腿筋撕裂般地疼痛
雪奴双瞳剧烈收缩，大口大口地喘气，豆大的冷汗颗颗掉落。然而，他自始至终没有发出一声呼痛雪奴是个哑巴，只能断断续续地发出若有似无的“啊啊”叫声 。
夜深露重，朔风如刀，空旷的原野蒿草丛生，舞姬们陆陆续续练完离开。雪奴面色苍白，任由孙掌事帮自己换了另一条腿，继续孤零零被绑在立柱上。
孙掌事是个近六十岁的老鳏夫，明明是个汉人，却靠着在匈奴贤王手下训练舞女来讨生活，便知其生存已是不易，遑论再娶妻生子
此刻，他面上带着慈和的笑容，眼中却充斥着黏腻的，慢悠悠踱步走到雪奴身前，给他擦了把汗，装模作样用鞭子在他腿上、身上敲敲打打，生生将对方激出一身鸡皮疙瘩。
“人生天地间，便是来受苦的。”雪奴能分明地看到，他的喉结鼓了鼓，咽下口水，才开口问自己，道“能有片刻欢愉实属不易，嗳，雪奴，想填饱肚子么”
雪奴过了今冬才十四岁，但他幼年遭逢巨变，人情世故比别人懂得都要多，见到孙管事的模样，自然知道这口吃的得来绝不会容易。
他勉强扯起嘴角笑了笑，一双鹿眼灰蒙蒙没有神采，摇了摇头。
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