夜色越浓，黑云压境，便月光星光都见不到些许，又这官路大道上不设灯火，便一片漆黑，离远了就什么都瞧不见，哪怕道路两旁有劫匪埋伏都无法可知。虽说如此，却往来商客也极少会走夜路，毕竟官路大道总会设有驿站，隶属议会之下共同管理，便这路上瞧不见也无妨，总有落脚歇息的地方，如此是理所应当。
阿卡丽眼力尚可，便黑夜里也能瞧见许多，此时就待在路边，手里捏着一块漆黑的牌子，抹去上面的灰烬之后就细细打量。而苏木则站在路上无所事事，两人一起等着阿狸。
先前那进到村子里的家伙都是劫匪出身，恶贯满盈，便杀了也就杀了，无论苏木也或阿卡丽都没什么太大的感觉。言说上善若水，时急时缓，该杀之人当杀，若不杀，反而留着是个祸害，指不定什么时候就会残杀那些无辜之人。
另一方面，也是两人见多了杀人之事，便当初刚来艾欧尼亚时，苏木见到这般模样也得吐上半天。他可不是天性冷漠之人，即便第一次杀人也能冷静如常，更何况那般人性是鲜少能够见到。
阿狸就蹲在路边的草丛边上干呕。
那些人，可是她亲手杀的，尸骨无存。
恶魔妖狐的传说固然可怕，将那妖狐说成是杀人不眨眼的恶魔，可事实总被曲解，哪怕阿狸不是第一次见到死人，也不是第一次杀人，却真正意义上的杀人，仍旧是第一次。
先前是一时冲动，事后回想，阿狸就有些承受不住，再想起那空地上的许多灰烬，阿狸就脸色惨白，话都没说上一句，直接趴在路边就吐了起来，直到把胃里的东西吐了个干干净净也没能停下，到现在已然是吐了胆汁出来。~
那狐狸耳朵和狐狸尾巴也都耷拉着，没精打采。
“这玩意儿，你看看。”
阿卡丽忽然开口，把手里的牌子丢给了苏木。
正无所事事的苏木稍一愣，顺手接住牌子之后才反应过来，又颇为古怪地瞧了阿卡丽一眼。毕竟这也是死人的东西，先前那火海翻腾，炽热难当的模样更是让人思而后怕，该是什么东西都得变形了才对。
却拿在手里，这东西已然冰凉，手指触摸也是粗糙不平。
“兄弟会？”
苏木把牌子摆在眼前，瞧了许久，又摸了片刻，这才认出上面的字迹。
他的眼力不比阿卡丽，这周围一片漆黑，些许的光亮都没有，大多还是靠着手指的感觉才能摸出来。尽管如此，这牌子上的自己也已经扭曲大半，许多地方更是熔了不少，牌子周边刻印的花纹都分辨不出。
“纳沃立兄弟会的牌子。”
苏木把牌子翻了个面，挑了挑眉头。
“纳沃立兄弟会的成立时间尚短，就连基本的阶级都没有分配清楚，会内是大大小小的团体，并不统一...”
这两月以来，均衡教派在外的弟子给苏木提供了不少消息。
“这是那些类似千夫长的人物才有的东西？我记得好像是为了方便下达任务才做出来的。”
“假的。”
阿卡丽冷哼一声，还在赌气。
“纳沃立兄弟会的牌子没这么简单，博伊那家伙可不是个傻子，肯定早就想过会有人在这种时候冒充纳沃立兄弟会的成员在外行骗，就跟之前那些人做的事一样。所以，这种牌子一共也没多少，而且都在重点人物手里。至于那些人都有谁，你自己应该看到过的。”
“你也看过？”
苏木嘿的一声笑了起来。
他是不知道阿卡丽也关注过这些事的。
均衡教派在外的弟子充当暗探，这本不是均衡弟子该做的事，却也在慎的授意下尽职尽责，算是对反抗军的一些帮助，所以苏木才能经常拿到有关前线战况和纳沃立兄弟会的消息，但那些消息都是直接送到苏木手里的，就连安托万和易要看这些消息，也得经过苏木才行。
可苏木却从不记得阿卡丽找他要过这些东西。
“我要是想知道这些，有的是法子...”
阿卡丽撇了撇嘴角，懒得解释。
苏木摇头一笑，即便不说也知道她是找那些均衡弟子直接询问的，在整个反抗军里，恐怕也就她和凯南才有这样的能力。
“既然是假的，那就丢掉算了，也没什么大用。”
苏木又把那牌子放在眼前敲了敲，之后便随手丢掉。
这牌子虽然擦过，却上面仍旧带着些灰烬，也不知道是人还是马，拿在手里总觉得有些古怪。丢掉之后，苏木又把手在地上擦了擦，沾了泥土也总比沾了那些东西得好。 m.a
两人又一次沉默下来。
阿狸还在一旁吐着不停，过了好半天才终于好受一些，却走路都显得腿脚虚浮，浑身上下都感觉不到分毫魔力的气息，九条洁白的尾巴更是托在地上，往日里还算注重打扮的她已经顾不得那些。
“好点了？”
苏木颇为好笑的瞧着阿狸，虽然看不太清楚，却也能见到她苍白的脸色。
后者只轻轻点头，又伸手擦了擦嘴角，稍作犹豫，仍旧是没再多说什么，只怕是吐得连说话的力气都没了。
“走了。”
阿卡丽不太耐烦，催促一声之后，就自顾前行。
却她刚刚走出两步，又忽然止住，转身回到两人近前，瞪了苏木一眼，之后才抓起阿狸的手臂扛在肩上，扶着她转身离开。
苏木扯了扯嘴角，不再说话，只怕又惹祸上身，就乖乖跟在后面。
这条官路大道是连接纳沃立和赏赞的重要通路，路途绵延越过艾欧尼亚山脉，直至山脉另一侧，中途又分出许多小路，其中一条便可通往翁库沃。除此之外，均衡教派如今的驻地也在其中一条小路的尽头，是先前均衡寺院事变之后才刚刚开辟，藏在一片杂草丛中，常人不知，隐秘而又方便。
这一路回去，虽说不赶时间，却带上体力匮乏的阿狸，就要更慢许多。
走到深夜凌晨的时候，再有一段路才是通往均衡教派的分叉口，得深入山地丛林才行，却还没进到山林里，阿卡丽就忽然停住脚步，猛地转头瞧向另一个方向。
黑云稍散，月光清冷，苏木也清楚地瞧见了她眼睛里的冷光。
“有人。”
阿卡丽脸色猛地一沉，声音急促而短暂，之后就捂住阿狸的嘴巴，，带着她动作敏捷地藏在附近的乱石后面。
苏木已经听到不远处正传来悉悉索索的声音，是从山林里发出，眼瞧着就要碰面，来不及躲去阿卡丽那边，就只得去到另一边的斜坡背后，匍匐在一片算不上丰茂的草丛里。
却如今黑云散去，月光正好，根本算不上隐蔽。
阿卡丽是瞧见了苏木的动作，稍稍皱眉，却也来不及开口，那山林里已经走出来许多人影。接着月光瞧去，苏木也悄悄抬头，两人都能认出那些诺克萨斯制式的黑铁甲胄。当先一人苏木更是叫得出名字，就那日在朔极寺山上见过的瑞雯。
“诺克萨斯的第二军团？”
苏木稍有些困惑，就小心翼翼地瞧着那些人走出山林之后停下脚步，然后聚集在道路中间，瑞雯还在四处观望。却直到再无人走出，林林总总加起来也不过两百之数，显然不过第二军团的一个支队。
那他们来这儿又是为了什么？
苏木清楚地记得，前不久的一次消息回报里提到过，诺克萨斯的第二军团正从艾欧尼亚山脉的另一边翻过来。他们已经占领了与朔极寺所在岛屿仅隔一条海峡的库赞，也接到了新的命令，从东北方向赶去纳沃立汇合其他队伍进行支援。
东北方向是没错，可这个支队的出现却显得格外奇怪。
“嘿，你们等等我！”
原本已经安静下来的山林里又传来一阵不满的喊声，在这个死寂的夜晚里显得格外突兀。
苏木脸色微沉，转头看向声音传来的方向。
那是个身上布满了各种各样伤疤的男人，有些看起来像是烫伤，有些像是刀剑伤，还有些像是被什么东西腐蚀过。衣着打扮也十分简单，敞开的皮衣和破烂的宽松长裤，上面残剩无几的点缀物看起来像是祖安的风格。
除此之外，那人身后还跟着一个光头的家伙，同样接近祖安风格的打扮，只是手上沾满了血迹和一些杂七杂八的误会，背后还背着个箩筐，里面装满了各种药草和奇奇怪怪的东西。
苏木瞧不出这两人有什么来历，唯一的可能就是来自祖安。
“炼金术师？”
如果他们真的来自祖安，那就只有这一种可能了。
他转头看向阿卡丽的方向，阿卡丽也在看他，两人的目光相互交集，显然都是近似的猜测。
那么，那个箩筐里的东西，又能做些什么？
一些药草罢了，苏木并不认识它们，但阿卡丽肯定认识。
“我只是先你们一步警惕下周围，免得被那些不知道从哪儿来的探子发现。伊米斯坦说过，这事儿得保密才行，不能被任何人发现。”
道路上，瑞雯回头看向后续跟来的两人，脸色平静。
“你要找的东西都找齐了？确定没有落下的？”
“我得再看看，小心为上，免得耽搁了你们的大事儿。”
那人笑嘻嘻地回答一声，同时挥手叫来身后的光头跟上，把箩筐摆在瑞雯面前。
他蹲在箩筐一旁，笑眯眯地借着月光翻看里面的东西。
虽然那些诺克萨斯士兵里有人提着灯笼，可光亮并不足够，远不如月光下瞧得清楚。
“白风果，黑鳞沙藤，青木叶，嗯...还有，沼泽青蛙，乌鸦眼，一大瓶的蛇血，一小瓶的银环蛇毒...没什么问题了，现在只差些金精就可以了。那东西简单，弄些金币用高温炼化一下就行，你们军队里应该不缺这东西，实在不行的话就去找你们的那个什么斯维因大将军，他身上肯定有不少金币。”
这人搓着手，嘿嘿直笑，又一件一件地把东西全部装了回去。
闻言，瑞雯立刻皱眉。
“这事儿斯维因将军并不知道，你也别妄想自己去找他。金币的事儿好说，伊米斯坦肯定会给你。”
“这可不算你们雇佣我的钱啊！”
那人立刻补充一句。
瑞雯的眼神里多了些嫌恶。
“放心，那家伙多少还算是言而有信，虽然我不喜欢他，但他肯定不会贪了该给你的钱。”
说完，瑞雯又小心翼翼地向着周围观望了片刻。
似乎仍旧有些不太放心，她又走到阿卡丽所在的乱石附近，四周瞧了瞧。但阿卡丽本就出身均衡教派，而且擅长隐匿暗杀，自然不会被瑞雯发现，倒是阿狸的尾巴险些暴露出来，惊得苏木和阿卡丽都是一阵冷汗。
好在瑞雯也并不擅长这些，只是瞧了瞧便回到队伍里面。
而苏木所在的这片斜坡也并没有什么足够遮掩体形的东西，瑞雯扫了一眼就直接忽略过去。
“既然没什么落下的，那就尽快赶路，咱们得在天亮前回去。”
听到瑞雯的声音，苏木原本悬着的心也终于放了下去，直到混乱的脚步声渐渐远离，这才从地上缓缓爬起，又远远瞧着那些身影到了见不着的地方，苏木才松了口气，去了阿卡丽旁边。
阿狸也终于松了口气，却脸上仍旧清晰可见几道手指留下的红印。
“好疼...”
她正不满地抱怨着，却见到阿卡丽阴沉的脸色，立刻选择闭嘴。
苏木也懒得理会，只是回想着那个炼金术师先前提过到的东西。
“青蛙，乌鸦眼，蛇血，蛇毒...这些，应该是炼金术需要用到的东西吧？他们，是打算做什么东西？”
“不知道。”
阿卡丽的语气格外烦躁，她对炼金术也是一无所知。
或者说，整个艾欧尼亚都没人了解过炼金术这种东西。
哪怕先前在翁库沃时，苦草可以缓解诺克萨斯的炼金剧毒也是无心的发现，至于为什么能够缓解，其中道理如何，是谁都说不清楚。
“这不是什么小事儿，诺克萨斯肯定是对纳沃立有了新的想法，只是不知道他们针对的是纳沃立兄弟会还是周围的村子。”
越是说下去，阿卡丽的气息就越是难以平静。
她死死咬紧了唇角，又顿片刻，这才下定决心，转而看向苏木，神情严肃。
“咱们不能继续这样下去了，均衡教派和影流的联盟根本指不上，可如果没有均衡教派的制约，影流的加入反而会让反抗军产生内部的矛盾，所以这两个就只能暂且放弃。以如今的反抗军...虽说人数太少，但咱们必须得做点儿什么才行！”
“哪怕是做错了，失败了，也总要强过什么都不做！”
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