11月28日，空前惨烈的湘江之战开始了。
湛蓝的天空，忽地冒出敌人黑压压的机群，向静静流淌的湘江投下无数颗炸弹。这些炸弹落在江面上，落在人群中，每一声爆炸，溅起一摊鲜血！
玉带般清澈的湘江水被红军的鲜血染红了！江面上，漂着一具具戴八角红军帽、穿着灰色军装的红军战士尸体；漂着被炸死的马匹；漂着散落的文件和“蒋委员长劝降令”……渡口道旁，丢弃的笨重机器、行李挑子、辎重物资比比皆是。大火在燃烧，江面渡口一片混乱，红军战士冒着密集的炸弹争先渡江，枪声、炮声、人叫、马嘶，交织在一起。
博古焦急不安地和李德骑着马来到湘江东岸渡口的一个小丘旁边，见周恩来已在现场，他们翻身下了马。
就在这时，总司令部的孔参谋跑来向周恩来报告说：“刘伯承参谋长说渡口太乱，有的争先恐后，抢着过江，有的在抢浮桥时被挤下江去，溺死了人。参谋长要我请示，是否由渡江指挥部统一规定，按建制整理好队伍，最好是一个单位一个单位地过，以免作无谓的牺牲。”
博古哪里见过这样残酷的战斗场面，更没有亲临战场指挥的经验，他看到江边混乱的情景，想到国民党的追兵正咄咄逼人，便心烦意乱地回答：“现在还讲什么建制和单位，冲过去一个算一个，能冲过去几个就不错了。”
还是周恩来临危不乱，他忙说：“这怕不行吧，刘伯承的决定有道理。”
博古不安地回答：“平常时期，可以按建制顺利通过，这是什么时候，上上下下乱糟糟的，谁还听招呼？”
“非常时期，更要强调纪律，不然要坏事的。”周恩来耐心地解释。
听周恩来的话有道理，博古将手一挥说：“好！好！就按你的意见办。”
周恩来向站着等待答复的孔参谋说：“你赶快回复刘参谋长，按他的意见办，有不服从的，尽量说服。”
周恩来站在湘江东岸的渡口边，坚持指挥部队抢渡。他一边指挥，一边焦急地询问毛泽东渡江没有。当他看到毛泽东大步走来时，立刻迎上去，请毛泽东迅速过江。毛泽东说：“咱们一起过江。”周恩来说：“你先过，我还要在后面交待任务。”~
红军中央纵队和军委纵队，在各军团的掩护下，在50多公里的狭长通道上，缓缓前进，12月1日才全部渡过湘江。
红军最终突破了敌人的第四道封锁线，但为此付出了沉重的代价。
当大部队渡江时，红五军团第三十四师留在全军的最后，与十几倍于己的国民党军队作战。当12月1日中午红军主力已渡过江后，红三十四师且战且退来到界首，那里已被国民党部队占领。
师长陈树湘只得率全师1000多人在当天下午到另一个渡口凤凰嘴，但那里也已落入敌手。翌日，红三十四师企图在凤凰嘴强渡湘江，遭到敌军重创，师政委程翠林、政治部主任蔡中均阵亡。
陈树湘师长率余部700多人退回江东，沿途不断遭到国民党部队袭击，每日都有一批战士倒下。12月10日陈树湘在战斗中，因腹部中弹而被俘，他把自己的手伸进腹部伤口，忍痛绞断肠子，死在被押往敌军指挥部的途中！
红三十四师全师只剩下94人，在一名姓杨的团长带领下，躲入深山打游击，大部死于深山中。
陈树湘死后首级被高悬于湖南家乡的石柱上示众……
突破湘江的第四道防线，是长征以来最激烈、最残酷的一次战斗，激战达1周之久。红军通过第一道封锁线时，损失了3700多人。通过第二道封锁线时，损失了9700多人。通过第三道封锁线时，损失了8600多人。而这一次通过第四道封锁线，损失和减员竟达30500多人。这样，红军从长征出发时的8万多人锐减到3万多人。
战争如此残酷和无情，使一切参与者感到心在流血。当这场战斗的指挥员博古看到到处是溃不成军的队伍，遍地是横躺着的红军尸体，而造成这一悲剧的主要原因在于自己的指挥失当时，他感到无地自容。党和人民的重托、共产国际的厚望、党内不同意见的指责一股脑从眼前闪过，他一下子产生了一种从未有过的担心，害怕日益发展的革命事业会毁于自己手中……越想越感到恐惧和害怕，他痛苦地拿起手枪，对准了自己……
“你冷静点，别开玩笑，防止走火，这可不是瞎闹着玩的！”博古的举止刚好被路过的聂荣臻发现，他大声制止道。
看到博古把枪放下，聂荣臻又语重心长地劝慰他说：“越是在困难的时候，作为领导人越要冷静，要敢于负责。”
是啊，对于当时年仅27岁的博古来说，这个责任是太重大了。但这主要是由于年轻和无知带来的失误吗？不是，是由于狂妄和自大，是由于排斥了毛泽东正确路线的指导。
还是刘伯承说得对。他说：突破敌人第四道封锁线后，“广大干部眼看反第五次‘围剿’以来，迭次失利，现在又几乎濒于绝境，与反第四次‘围剿’以前的情况对比之下，逐渐觉悟到这是排斥了以毛泽东同志为代表的正确路线，贯彻执行了错误的路线所致，部队中明显地增长了怀疑、不满和积极要求改变领导的情绪。这种情绪，随着我军的失利，日益显著，湘江战役，达到了顶点。”
2欲挽狂澜
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