“嗯。”商篱负手站在巷子的中轴线上，并未回头，“查的如何？”
一人回话：“回督主，五皇叔近半个月的确跟魏仲交往甚密，他们似乎在酝酿着什么。”
“似乎？”商篱偏眸轻瞥，薄凉一笑，“以后再给本督提供模棱两可的答案，你们就不必再出现在本督面前了。”
“卑职等会尽快查出真相！”番役立马认错。
商篱摔下衣袂，如云广袖风中生姿，他笔挺地往前走，留下一句命令，“仅限十天。”
“诺！”
番役们瞬间消失了身影，商篱慢悠悠走着，夜色越发浓郁，黑狐大氅露出了月白袍的一角，指尖抵住下巴，来回蹭动，而后轻轻一扯，一张薄如蝉翼的面具被撕了下来。
垂下手臂继续走路，这条巷子是通往锦衣卫衙门最近的路线，他进了府衙，一路畅通，府内锦衣卫见到他纷纷躬身作揖，喊他“大人”。
没错，他是商篱，更是季修远。
……
三日后，阮艺扮成宗主，由十七卫护送去往雨洼村，住进村中一处农舍。
经历上次的共同作战，十七卫对“宗主”可谓惟命是从，接下来的日子里，“宗主”让他们远离农舍，只负责远距离保护，不可打扰“他”的清幽，十七卫照做，全部退离开农舍，隐蔽在附近。
司礼监的太监都以为宗主亲自去抓水怪了，并未生疑。
容俏金蝉脱壳后，带着小鲛和花浮玉一同启程，去往附近的雨洼村，容俏自己住在村中房舍，小鲛和花浮玉则幻化为鲛女和河?，潜入河底，鲛人还是更亲近水域。
每日清晨，花浮玉都要督促容俏锻炼体能，两人一猪会围着河边跑上两个来回，晖阳倾洒粼粼河面，微风吹拂枯黄芦苇，容俏和小鲛在河畔嬉戏打闹，身后的小花猪像在追逐两只小蝴蝶，他们笑容纯真，与晨曦一样美好。
饭后，花浮玉开始教习容俏水下憋气，初冬的河水冰寒刺骨，容俏刚浸入河水，冻得嘴皮直打颤，每次没入水下都坚持不了半柱香，花浮玉一劲儿鄙视她，可还是会耐心教导。
与容俏的悠闲不同，季修远最近忙到废寝忘食，中厂无首，案子全部转给锦衣卫，季修远每天忙到二更天，才能抽身回府歇息几个时辰。
夜凉如洗，寒风萧瑟，街道上除了喝花酒的恩客三三两两勾肩搭背，再无其他行人。
季修远靠坐在马车内，脸色煞白，薄汗沁出体内，打湿了衣衫，他被宗主下了断魂丸，每月都要服用解药，自从宗主被杀，他再没服用过解药，他摩挲着腰间玉佩，这是一枚价值连城的血玉，要以他的血液润养，才能发挥克制他体内毒素蔓延的功效。
虽然他武功卓绝，可断魂丸是宗主专门用来对付他的毒药，毒性居首，任谁也无法用内功逼出。
他不禁在想，同样中了毒的容俏，自从吞下断肠丹之后，从没主动向“商篱”要过解药，这是为何？
胸膛火辣辣灼烧起来，季修远攥紧血玉，调整呼吸，汗水顺着脸颊滴淌，今晚，他又要在撕心裂肺中度过了，若是一直没有解药，他可能熬不过一年了。
突然，车夫停下马车，季修远瞳眸骤然变冷，他们遭遇了劫杀。
数百支箭羽射向车厢，车夫来不及射出响箭，就已经中箭身亡，季修远飞身出车厢，踩着密密麻麻的箭羽旋转向上，同时抽出绣春刀挡掉袭来的冷箭，刺客从暗处现身，待季修远落地时，脚下全是断箭。
刺客人数众多，有备而来，季修远一边打斗一边思量，敢公然刺杀他的人除了魏仲还能有谁，魏仲现在如日中天，势头有反超宗主的趋势，虽然小皇帝在潜移默化中削弱了他在皇城的势力，但保不准他与某个手握兵权的皇叔有所勾结，加之五皇叔助力，那位边境的亲王才是更可怕的存在，会是谁？
季修远挥刀砍断刺客的利刃，以左脚为支点，右脚横扫，拉开与刺客的距离，刺客首领比划手势，季修远知道，这是军队变化阵列时的军令，看来刺客全是卫兵。
手中聚力想直取首领首级，可体内的毒素倏然散开，扰乱真气，季修远噗一口吐出血水，握刀跪在地上，眼前开始出现叠影，刺客见此立马一同围攻，身后一杆长缨枪袭来，直插季修远的肩胛骨，季修远闷哼一声，抬手握住穿透身体的枪头，以内力振开身后刺客，首领上前斜挥一剑，季修远面颊一痛，火辣辣一记剑痕横贯俊容，脸上血肉模糊。~
他内体真气乱蹿，又身负外伤，已然支撑不住。
首领双手举起长剑，大力劈下，似乎要给他致命一击，刀光剑影间，季修远提起绣春刀，一刀横斩首领，随即他反手拔出长缨枪，吐口血水，冷睇刺客们。
刺客见首领被斩，暂乱阵脚，偷瞄临街铺子，二楼挑廊上的老者邪笑一下，指了指季修远前方，刺客接到指令，向季修远发起更加狠厉的攻击，老者提气飞出挑廊，手心凝力，一掌拍在腹背受敌的季修远背后，季修远顿觉五脏俱颤，眼前一黑，再无意识。
老者想剁碎季修远，却被一道声音制止，挑廊上又出现一道身影，是五皇叔诸褶彦，“九千岁，皇兄有令，让咱们给季指挥使留一具全尸。”
魏仲探上季修远的鼻息，确认季修远的伤势已是回天乏术，随即扔了佩剑，“好，咱家依王爷所言。”
诸褶彦凭栏俯视血泊中的白衣男子，摇了摇头，可惜这么出色的人臣了，“扔进护城河。”
“诺。”
诸褶彦笑道：“皇兄会给九千岁记一大功的。”
“不敢。”魏仲凝视被刺客抬走的季修远，鹰目溢出愉悦，今晚下一个目标，商篱！
除掉东厂和锦衣卫的两大提督，任宗主再恼火，也无济于事，魏仲其实更想先杀宗主，那样，他就是司礼监第一把交椅了，携天子令诸侯的人便是他魏仲。
可边境那位亲王似乎看出了他的野心，说什么也不同意他先杀宗主，如今，宗主就是那位皇叔牵制魏仲的筹码。
即便季修远和商篱不在了，宗主还能依靠东厂和锦衣卫压制魏仲，宗主一旦被除，魏仲一定会第一时间收拢东厂和锦衣卫，到时候，整个厂卫全部落入魏仲之手，对幕后之人百害无一利。
谁也不傻，与老奸巨猾之人合谋时，都要多留一个心眼，否则就是与虎谋皮。
魏仲和诸褶彦赶到商篱府宅时，刺客告知他们，商篱临时出城了，归期未定，魏仲无奈，商篱还真是神秘莫测，总是时不时消失影踪，是个让人难以琢磨的人。
刺杀的计划落空，两人只能再等时机，但他们深知，错失了最佳时机，再找机会只怕难上加难。
刺客将季修远装在马车的暗格里，成功通过了关卡，随后把他扔进护城河中，只能见到墨发和白袍漂浮河面，很快，他就被奔腾的河水冲去了下游。
河道中有很多巨型花岗石，男人在漂浮的过程中撞了头，血流不止，鲜红很快被冲淡，在流经一处分支时，他被卷入了分流，朝郊外村落流去。
翌日清晨，雨洼村炸开了锅。
“村口有具男尸！”
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