对方根本没有说什么姨婆不姨婆的事情，把宁婆婆的信收下后，她就笑着说道：“姨婆不姨婆的就算了，在我这儿攀亲带故没什么用。我信里跟巧娘说的意思是我们秀洲班向来来者不拒,只要你有本事，想在我这儿当大爷也不是不行。但要是不够本事，可能就没有什么舒坦日子过了。不过日子苦一点归苦一点,总会有一碗饭吃，不至于饿死。”
靠本事吃饭，这样就已经很好了。
庄颜和闻昭一起点头。
王姨婆一头青丝挽成了一个慵懒的坠马髻，举手投足间风姿绰约，娉娉婷婷,看起来不像是宁婆婆的姐妹，倒像是她的孩子那一辈的。
她一手挽着鬓发，看了看两个孩子，微微地笑起来：“你们两个孩子长得倒是都够标志,是吃我们这碗饭的人了。”她似乎能够把人看穿的目光缓缓看向了闻昭,“尤其这孩子，声音够亮、够圆润又有力,一把好嗓子。今年多大了？” m.a
闻昭说了自己的年龄后,她就惋惜地叹了一口气：“可惜了,年岁大了一点。”不等人说话,她就又看向庄颜，“你是姐姐是吧，年纪就更大一些，可惜，可惜了。”不等庄颜两人说话，她又自己笑起来，笑容像是海棠花一样?i丽而又妖媚，“不过没关系，只要别怕吃苦肯下功夫，什么时候都不晚，都还来得及。”
她拍了一下手，角落里走出来弯着腰的小年轻，满脸笑容地站在王袅袅身后一步的地方：“班主，您有什么吩咐？”
“我这头还有事要忙，小青你带她们两个四处逛逛，熟悉一下。他们跟你们都是一样的，不许动什么歪心思，让我发现了可饶不了你。”
名叫小青的年轻人立刻响亮地答了一声：“那是当然！谁敢在班主面前弄鬼？”
几个人目送王袅袅离开后，小青转头看向庄颜两个的时候，笑容更加灿烂了：“咱们走吧？”
名叫小青的年轻人嘴皮子很利索，说起话来一套一套的磕巴都不打一下，语速快、吐字清晰，他边走边说，很快闻昭和庄颜就弄清楚了。
王袅袅开着整个淮扬道上最大的戏班子秀洲班。
每一年来这里拜师学艺的人都不在少数。
戏班子名气大了，整个江南甚至江北地区都有许多人点名要看秀洲班的戏。戏班自然而然开始扩大，从一个班底扩充到两个，三个，同时还在不停地培养新人。
一个完整的班子不仅需要登台表演的戏剧演员，还有配套的鼓、笛、板配乐。
当然了，去外地演出多多少少也得有几个跟着打杂的人。
这样一来，秀洲班需要的人手就越来越多了。
王袅袅说她来者不拒还真不是夸张的说法。
秀洲班在整个江南都很出名，嘉兴这边很多人都以秀洲班在这里为荣，提起来高兴得很。
所以庄颜和闻昭问路时，她们不知道自己要到的是秀洲班，本地人一看就知道，指路都很热情——说不定这都是未来戏园子台上的角儿呢！
因为赚的钱越来越多，养的人也越来越多，秀洲班的院子也经过一再的扩建，到如今已经是个不大不小的书院的模样了。
有整齐划一的宿舍、食堂，有刚入学的小学徒们培训的地方，也有已经成名的大佬们吊嗓子练功夫的地方。
一切井井有条。
行走在这古色古香的江南特色园林建筑里，若不是时不时能够听到隐隐约约的乐器声、还有偶尔传来几声婉转柔美的唱腔，庄颜都要以为自己是来旅游的了。
小青已经介绍到自己的名字了：“我们这一辈都是按照颜色来起名字的，赤橙黄绿青蓝紫。”他笑容满面地看向闻昭，“我入门早，听说这几年招的人多了排名排不过来。咱们班主发了话，后面进来的都照着《千字文》来排序，省事又好记，好像现在排到‘金生丽水玉出昆冈’了吧。”
宁婆婆给闻昭找了一个类似寄宿学校的地方，至少庄颜一圈看下来是挺满意的。
因为按照小青的说法，进来的学徒当然先要去试试能不能登台唱戏，要是不行就去学乐器，要还是不行就跟着戏班子打杂，或是在这大园子里面干力气活也行。
就像王袅袅说的，只要不怕吃苦，在这里总能有一碗饭吃。
别的庄颜或许不敢说，但要说吃苦……闻昭这样从小在小山村里面跟着宁婆婆长大的孩子，怎么会怕吃苦？
他在这里一定可以过得比小山村里要好很多。
来的路上庄颜特意留意过，江南富庶，而嘉兴又是江南最富庶的地方之一，要不是人们有钱有闲，戏班子怎么能这样发展壮大？
中午一起去食堂吃饭的时候，闻昭和庄颜又见到了王姨婆。
就像小青说的那样，在她手里繁荣起来的秀洲班，她是说一不二的班主。
远远地看到她来了食堂，食堂里所有人都站了起来，不管男女老少，躬身齐声打招呼：“班主！”
王袅袅含笑扫视一圈，微微点头：“大家都坐吧，不必多礼。”
她迤逦走到闻昭和庄颜这一桌，示意她们不用再起身，她提起裙摆坐下：“你们两个看的怎么样？”她又看向小青，“小青有没有欺负你们？”
她的态度一直都很平易近人，不管是对谁都没有摆出过高高在上的架子来。
小青也并不怕她，听到她这么问立刻大声喊冤：“班主，我一向最听你的话了，怎么会欺负新来的师弟师妹？”
“没问你，别急着喊冤。”王袅袅笑睇他一眼，又看向闻昭和庄颜，“你们两个，觉得我们这秀洲班怎么样啊？愿意在这里学艺吗？”
庄颜和闻昭早就有了答案，此时端正了态度答道：“愿意。”
话音一落，庄颜就紧跟着又说道：“不过我不在这里的。”
“嗯？”
闻昭解释说道：“班主，姐姐是趁着寒假送我过来的，她还在学校读书，等开学了她就要回去上学了。”
庄颜愣了愣——那是她去宁婆婆家的时候，宁婆婆人已经有些糊涂了，记不住她是谁，经常睡觉醒来看到她就要问一遍她是谁，庄颜介绍自己的时候随口说她是趁着寒假出来找人的。现在她都想不起来自己跟宁婆婆说话的时候闻昭有没有在身边了，他怎么记得这么清楚？
秀洲班很大，每年来这里学艺的人很多，再说一般戏曲这一行也是讲究童子功的，庄颜这样骨头都基本长成了的的确不合适。她不是来拜师的，也能说得通。
王班主也不缺这么一个学徒，她摆了摆手，秋水盈盈的目光扫向庄颜，再一次惋惜道：“长得这么标致呢，真是可惜了。”又看向闻昭，“那你呢，想好是要跟着师父学唱戏，还是去学乐器了吗？”
庄颜其实还没有想过，毕竟她们今天刚到秀洲班，这进度也太快了。
但闻昭似乎早就已经想好了，语气很沉稳地回答道：“班主，我想拜师学戏。”
“好！”王袅袅赞了一声，“有志气。不过你应该去看过刚入门学戏的小徒弟们什么样了吧？都是五六岁七八岁的，连三四岁的都有。你年岁已经大了，要从头开始学肯定是要吃苦头的。”
“我不怕吃苦。”
王袅袅连连点头，若有所思道：“嗯，也是，怕吃苦就不是我那老姐姐养出来的孩子了。”她凝神看了看闻昭的面容，最后与他对视了片刻，缓缓地点了点头，“别的不说，这双眼睛是吃我们这碗饭的人。说不定啊……你以后也能成为咱们这秀洲班的台柱子呢。”
“不过丑话说在前头，进了哪一行就要守哪一行的规矩，哪天你要是不守规矩了，再有本事也得给我摔了饭碗。小青，歇晌后你再跟他说一说咱们这秀洲班的规矩、学戏的人的规矩、不守规矩的人都是什么下场。明天早上准备改名拜师开始学戏。要是他因为不懂规矩出了什么差错，小青你也给我仔细你的皮。”
“知道了班主！”
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吃过饭后，两人被带到了一间干干净净的宿舍里午休，庄颜来的时候拎着的大箱子早就已经被人送到了这里。
“昭昭，你真要学戏啊？”
闻昭点头：“小青不是说了么，来这里拜师的人，学戏不成才选学配乐，再不行打杂，我总要先试试最好的，不行再换。”
他这样想好像也没什么问题，庄颜迟疑了一下：“可是学戏会很辛苦……要练身段学唱腔什么的，你现在入行有点晚了……”
“班主不是说过肯下苦功夫什么时候都不算晚么？”闻昭像是早就已经想清楚了，平静地又重复了一遍，“我不怕吃苦。”
这个庄颜跟那个王班主一样，都打从心底相信他说的是实话。
他从来不怕吃苦。
“你怎么知道我还要回去上学？”
“你跟婆婆说的时候我都听到了啊。”闻昭现在提起婆婆已经不会再难过了，他甚至还能面带笑意，“不单是要回去上学。姐姐，小年我们在路上，马上就要过大年了，你不回家吗？”
“啊？”他不提，庄颜都快要忘了这一茬了。
她好像很久很久没有过过年了，完全没有这种想法，仔细想一想，却也想不出她上一次过年是什么时候、跟谁一起过的。
记忆非常模糊。
只记得热闹的爆竹声、满天的烟火，还有她的笑声。
闻昭却又说道：“姐姐，你能在这样的大冬天冒雪来看婆婆，跟我一起送走婆婆，还送我来了这么远的地方，我特别感激你。但现在我已经到了王姨婆这里，就要在这儿安顿下来，你已经帮了我很多了。现在可以回家去啦，过年就是要团团圆圆的一家人在一起啊，你小年就不在家，大年还不回去的话家里人会生气的。”
庄颜皱着眉头说不出话来——她当初进村子的时候胡乱借用了一个身份，现在总不能说自己是胡编乱造的吧？
既然有家人，自然应该回去跟家人一起过年，闻昭的说法在谁听来也没什么问题。
“可是你一个人……”她的家人是假的，他却是真实的。
庄颜现在还记得婆婆走的时候他有多绝望，哭得有多伤心。
她走了，他就要一个人在这个完全陌生的地方过年了。
他说过年就是要团团圆圆的一家人在一起，可他却是孤零零的一个人。
像是知道庄颜在想什么，闻昭小心翼翼地拿出那个透明的小小水晶盒放在掌心：“姐姐不用担心我，我有它陪着。花是姐姐，泥土是婆婆，有它在我就不是一个人过年了。再说这个园子这么大、这么多人，过年肯定有各种热闹可以看，不会孤单的。”
他明亮的眼睛看着她，笑容晴朗。
庄颜慢慢地被他说服了，她点了点头：“嗯。”
闻昭说的头头是道，她不在这里学戏的话，已经没有理由留在这里了。
她想了想：“明天吧，这里走水路回我家很快的，明天走也能赶上回家过年，我明天看你拜了师再走。”
闻昭笑起来，一双眼睛灿若星辰。
即将离开，闻昭看起来很平静，倒是庄颜有点难受。
他还反过来劝她：“姐姐，以后你还可以来看我，我学成了也能去看你的，别难过啦，你看我都不难过。”
下午去学规矩的时候，他带着一点调皮偷偷地跟庄颜说：“这里定了这么多规矩，犯错的人就会直接被赶出去，肯定不会有人欺负人、打压人之类的事情发生，姐姐你放心了吧？”
吃饭的时候，江南的菜系跟西北完全不同，这里的口味偏淡。
庄颜问他吃不吃得惯，闻昭立刻笑着说：“这边的饭菜挺合我口味的。婆婆年龄大了吃不了太重的口味，我在家本来吃的也跟这差不多。”
庄颜又放心了一点。
晚上就有秀洲班学徒的新衣服送了过来，对方还特意说明每一季都会发一套衣服下来。
到了第二天，她亲眼看到闻昭拜了一个脾气很好非常爱笑的师父的时候，终于彻底放心了。
这样大的秀洲班，不可能一夕崩塌。这个师父人也很不错，看来王姨婆到底还是看了宁婆婆的面子的。
闻昭在这里会生活的很好。
临走之前，庄颜问了闻昭最后一个问题：“你还没有告诉我你到底怎么确定一定有人会发现几个孩子呢？”
闻昭又笑起来，穿着一身学徒衣服的他看起来格外精神。
“姐姐你要是承认你像小云我就告诉你，不承认的话你就再想想，等我学成出师去见你的时候再告诉你？”
庄颜：“……不说就不说！我自己猜。”
目送她上船之后，闻昭站在码头上望着滔滔江水垂下了眼眸。
脸上的笑容瞬间就消失不见，眼睛也黯淡下来。
他手里紧紧握着那个小小的水晶盒子，一身孤寂。
回去的路上，他想到庄颜离开时气鼓鼓的表情，慢慢地又笑起来——还不承认她就是像小云傻乎乎的。
其实他根本不需要确定有人发现他们。
他们会不会被发现、是不是会冻死在纸人里，跟他有什么关系？
没有被冻死，没有脏了婆婆的坟地，那是姐姐人好、是他们命大。
冻死了是活该，老天要收走这些人免得他们长大作恶。
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