“是大祭师！他是大祭师！！”这嚷声很是稚嫩，带着点咬字不准的奶音，立即吸引了众人的目光，是个小童发出来的。
小童欲冲着朝天歌继续嚷，却被身旁的妇人捂住了嘴，嗔怪道：“小娃子什么都不懂，别乱说话！”
朝天歌也认得此童，当初去看染病的庆明时，在院子里与这小童有过一面之缘，之所以印象深刻，无非就是人家歪着脑袋打量着他的鬼面具，不但丝毫不怕，还在他擦身之际，扯住了他面具后结的羽毛织带，笑得满脸堆花。
顽童举动被视为不敬，把在场的人都吓了大跳，尤其是庆生，抱着他连声赔礼。而朝天歌也只是回身摸了摸小童的头，就匆忙进了屋。
彼时小童才及膝高，不过一段时日不见，就长高了许多，至于多久不见，朝天歌也记不清了。
小童眨巴着眼睛，掰扯着那只大手，发出了嗡嗡的“大祭师”的叫声。
众人面面相视，一时之间难以决断，可若不是大祭师，此人为何要救他们？为何会戴着大祭师的面具？为何与大祭师的身形一致？
“他不是大祭师！”又一位巡司笃定道。
如此一来，出现的人不是大祭师，就已是板上钉钉的事了。
对此，朝天歌无暇解释，只是背过身去，欲将不断涌来的水，勾符引到别处去。
“巡司大人，他不是大祭师，那他是何人呢？”身旁有人问了话，两位巡司相视一眼，皆面色沉重，尚未回应，便见一群人都跪了地。
“就算不是大祭师，那也是来救我们的人，是恩人呐。”人们摸不着头脑，但既然此人替他们解了燃眉之急，还救了他们，就该感恩戴德，施礼道谢。
“是救我们的神！神明显灵了，赶紧拜吧！”
“对对对！神明保佑我们宵皇渡过此劫，渡过此劫！”
语罢，纷纷磕起了头来。
“说吗？”其中一巡司小心地问另一个，两人都在犹疑着怎么开口。
见众人这般蒙在鼓里，也不知来者是何居心，巡司纠结片晌终于大声道：“他并非天降之神，而是幽冥之鬼！”
朝天歌作法勾符的手忽顿了下。
这一声足以把跪地磕头祈祷的众人惊回了神。
幽冥，众所周知，阴人居所，只有已故之人才会去往那个地方，是以，救他们的是鬼而非人了。但对于此时的宵皇人来说，是不是真的“救”，也就难说了。
“啊？鬼、鬼？是外面那群鬼？！”有人惊惶地喊出了声，“进来了？鬼祟进来了？！”
大祭师不在的日子，他们饱受鬼祟折磨，被扰得心神不安，甚至家破人亡，那是多么令人憎恨的一群恶鬼，可想而知，幽冥来的鬼怎么会救他们？不可能！
人群立即哗然一片。
“他不一样！”巡司忽又道，“他比那群鬼祟更厉害，他是……冥王！”
朝天歌沉寂的眸中浮现一抹难以言喻的神情。刚画出来的符，瞬息散了，心神不宁，根本无法画符。
众人闻言面色陡然一僵，惊得咋舌：“冥、冥王？！”一来就来个最大的？！
“他是大祭师！”小童终于咬开了那妇人的手。
“他头顶上的鬼气，是很强盛的赤黑气，有此气者绝非世间人，更不是神，只有幽冥中的王，才具备此气！”巡司终于说出了真相。
“赤黑”之气若萦绕周身，则极为不祥。
巡司生来就有一对与众不同的眼，能直视太阳于午时，又修得望气术，所以能一眼辨善恶。而此时这冥王头顶上的气虽为赤黑色，却感觉不到恶。这也是巡司纠结之处，但凡练过望气术的术士，都知道碰见些厉害的、能隐藏起自身气息的，便也难以辨别善恶了。
说不准此刻的冥王，伪装成了宵皇祭师的模样是图谋不轨，可如今的宵皇又有什么可图？
“对对对，他就是冥王！”有人连声附和了，“我记起来了，古籍中有记载，幽冥之王的坐骑便是这金毛巨狮，不会错的！”
“天啊，那些鬼祟一定是冥王带来的！天要亡我宵皇啊！！”
众人霎时惶遽不安了起来，才欢喜不到片刻，就又陷入到了恐慌中。连冥王都出动了，宵皇人存活之机实在渺茫，更可谓毫无生机！但较之此前的凄苦无助，如今更多是愤恨与绝望。 m.a
“冥王为什么要扮成大祭师的模样？给我们希望再让我们绝望吗？”
“看我们走投无路、欲生欲死，很痛快吗？”
“要杀便干脆点啊，为什么要折磨人啊？折磨人是做鬼的乐趣吗？”
“看看啊，把我们害成什么样了，还不够吗？”
“我们宵皇人一向敬畏神鬼，也不曾招惹你们，为何要这么对待我们啊？”
“虔诚祭祀，还是灾祸连连，祭祀能给我们带来什么？我们要这祭祀何用？！”
“大祭师一直都在骗我们吗？我们祭祀了这么久，为什么神明不肯庇佑我们，为什么老天还是对我们宵皇降下灾难啊？”
这些人带着豁出去、命都不要的勇气，挺直了腰板呐喊哭嗥，已然绝望透顶了。
祭祀祈福，尊天敬祖，多年来让宵皇人在面对困厄之时，从身心上重获力量与信心，并让人们有了活下去的勇气与毅力，即使生在黑暗，也要心向光明，这是无形中的心念鼓舞。
但因凡人并不能真正接触到神灵，只能通过祈穰来传达，亦未明天意如何，是以，多少觉得虚无缥缈，而早将其视为习惯，习惯于心存敬畏与感激，习惯于困顿中寻求解脱与安慰，但这种习惯的力量并不能支撑他们在更大的灾难面前屹立不倒，于是人们纷纷开始质疑自己的信仰。
多年持续的信奉，动摇与崩塌或许只在朝夕间，竟来得那么猝不及防，这是朝天歌最不愿见到的。
原以为敬天法祖能令人宽容怀柔，使族人守望相助，能凝聚人间之力，可这一切在生死面前依旧微不足道，甚至十分悲哀。
他不再想了，往奔涌不息的大水中推进了几道符咒，眼见着水呼啦啦退了回去，他才落回到了狮子头上，狮子也敛了神气闭了口。
那小童冲着朝天歌的背影哭喊道：“大祭师，你是来救我们的，对吗？你不是恶鬼，不是的，对吗？”
朝天歌身后种种质疑与谩骂，以及小童的笃信与争辩，他都听得清清楚楚，绷紧的拳头颤动了下，松开了。
“童言无忌！童言无忌！”妇人将小童拉回来骂道，“你这孩子怎么这么不听话！？巡司大人都说了他不是我们的大祭师！他是鬼！是把我们害得无家可归的恶鬼！你还指望他能够救我们？！”
“庆生哥哥都说了他是大祭师，他就是大祭师……”小童边跳边哭。
周遭投来了“此童欠管教”、“此童不懂事”之类的责备目光，那妇人一气之下，一巴掌落了下来，打得他哇哇直叫，她忍痛含泪叱骂：“你庆生哥哥疯了！他胡说八道，你听来做甚么？我的话你为什么不听？！为什么不听？！”拉扯着他的手臂，边打边哭，“大祭师都不要我们了，他不会回来了！！”
妇人这话是在发泄！也替众人泄了愤。
宵皇没有大祭师很久了，久到宵皇人对其失去了信心，遇难都不提大祭师，也不奢望他能回来救苦救难了。
“骗人！大祭师才不会不要我们，呜哇……”小童抹着眼泪，已经说不清了，他的确好久没见到大祭师了。
朝天歌的的确确是鬼，这无须辩解，那些恶鬼也是从幽冥中来的，这无可厚非，宵皇祭师不能给宵皇人造福，这也是有目共睹。那还有什么可解释的？
他理解人们的转变，人们拿出诚意来信奉，到头来反受其害，任谁还会继续信奉？
宵皇到底有没有神灵庇佑，他最清楚，但眼下说什么都不会有人信了，或许那个小童会信，但要告诉小童他就是鬼么？
朝天歌缓缓转过了身来，双目通红地扫了一圈惶惑不定又义愤填膺的人群，确定他们暂无危险后，轻声对着纳吉道：“我们走吧。”而后乘着纳吉离开了人们的视线。
日游鬼们为躲避审判之狮，惊惶钻进了山林，却遇到了阴兵，双方一碰面就打得天昏地暗。阴兵与鬼兵本质上并无区别，只是幽冥二部帅带领下的日夜鬼兵，形似莽夫，性子更野，来人间撒泼更不会着铠甲，双方看上去便如同贼与兵在撕打，谁更正统一点，一目了然。
而朝天歌通常借的都是来自阴庙的兵，是战死之魂，生来就是兵，是故更有秩序，更加骁勇善战。
几番对决，日游鬼们一一败下阵来，而在此败了，意味着魂飞魄散。阴兵们有令在身，不得叨扰人，解决完日游鬼，便逐一撤离。
日游鬼帅本是弃部下而逃，却被朝光拦下了路来。
鬼帅身披铠甲，手持重长戟，那黑洞洞的头盔底下，是三团燃烧着的火焰，形如双眼与嘴巴。他本来高大，加之胯|下战马披着马铠，气势实在凶猛，朝光的马不安地乱蹬，甚至是长嘶，他便只好将马放离。(.
俯视着面前这瘦小得可怜的瞎子，鬼帅笑得合不拢嘴，三团火焰挤在了一起。
咣当一声，鬼帅的头盔被崩云箭射穿了，掉在了地上。鬼帅微感讶异，冲着朝光瓮声瓮气地道：“鼠辈宵小竟敢拦本帅去路？不知死活！”
语罢，长戟挥舞之下，荡起了一阵阴风，朝光迅速旋身躲开了去，转身之际又射出了一支箭，这回取的是鬼帅的战马。
鬼帅小觑了崩云箭，在他挥那笨重的长戟时，箭已穿了其马的颈部，战马一声哀鸣，重重摔到地上，荡起了一层浓烟，实为战马化作了一股黑烟消散了。
鬼帅怒了，三团火焰瞬间爆燃，朝光什么都看不到，但能感受得到对方的气焰高涨，火气正盛。
“本帅要取你项上人头，祭奠战马！”鬼帅霍然近到跟前来，一股气浪将朝光逼得飘退开去，朝光来不及反应，就被拽住了脚，狠狠地砸到地上。
长戟横刃一挥，便要取朝光的项上人头，朝光以为必死无疑，可对方却没有了接下来的动作，与此同时，他感到了一股前所未有的威慑力与浓重的鬼气，正欺身而来。
朝光浑身似散架，也丝毫动弹不得，他知道此番来的应是“王”的级别。
可接下来却无听到任何声响，只觉周身一股热浪在激荡，末了，那股气息不见了，好似一阵风翩然逝去，而自己也能动弹，甚至全身经络都舒畅了。
可那鬼帅怎地莫名其妙消失了？
就在这时，上方的天空似有异动，轰隆隆如有无数的雷奔过。
“是结界！”朝光惊呼，哨音吹响，那匹马又奔回头来，他翻身上马，向祈楼的方向奔去。
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