让客栈伙计备好热水后，山河衣服一脱，沉入水中，被热水浸润着的身子，渐渐散出了多日奔波的疲乏，深沉的倦意在氤氲热气中蔓延开来，手中的皂角都没搓上几搓，他就靠着木桶边缘昏昏入睡了。
不知过了多久，一声鸡啼，惊醒了他，木桶中的水已冰冻刺骨，全身也泡得起了皱，四肢被冻得发麻了，若再泡久点，估计他会成为第一个洗浴冻死的人。
山河瞟了一眼窗外，天还未亮，这鸡倒是勤快。“谢谢鸡兄了，谢谢谢谢！”他破天荒地对那只不是很准时的鸡连道了几声谢，若换在平日，吵醒他的鸡只会被他拿来果腹，这会儿他倒是对鸡感恩戴德了。
这时，窗外沙沙掠过几个影子，他一下跳出了木桶，水花溅了一地，山河反应过来便要开窗去追，一阵寒风灌入，他才意识到自己光着身子，连忙退了回来，看清了外头是树枝颤动后，才急忙穿衣笑自己草木皆兵。
看着天色还早，他便合衣入睡，可在榻上辗转反侧也睡不着，少了吾名的絮叨，顿觉万籁寂静。百无聊赖拿起了面具，摩挲着里头的字，仿佛听到了来自遥远记忆的声音：
“你若是害怕他人的目光，就将这个面具戴上，戴着它离开此地，便无人能将你认出来。”
“把面具摘了，过来洗洗脸吧。”
“只面对我时，可不必戴着面具。”
……
翌日，一阵紧急敲门声将酣睡中的山河吵醒，醒转过来的他，才知是庄胥叩的门。
庄胥神色稍显紧张：“赶紧走，星辰宫派人来查了。”
这是连夜通报么？山河眉头一皱，心想那几人的效率也太高了。
“跳窗吧。”他从囊中摸出了些银钱搁案上，就和庄胥跳窗走了。
“你确定要去上幽城？”庄胥翻身跨马问道。
山河双腿一夹马腹，挑眉道：“你这么问，势必会有后话。”他从不会质疑庄胥测算的能否应验，毕竟断事如神的天机者平时不多言，而言必有中。
马儿的劲头很足，很快就将他们带离了星月城。天依旧是灰蒙蒙的，远方更是混沌一片，随着他们策马向前，天与地的距离才逐渐拉开。
风寒入骨，庄胥紧握缰绳的手都冻麻了，他连打了几声喷嚏，才道：“若我说上幽城有一劫，你还会去吗？”
山河原是精神不佳，但清晨的寒风吹得他睡意阑珊，又听庄胥这么一说，反而有了种披荆斩棘的干劲，如狂奔的骏马脱了缰，纵然前方是个深渊，它也要踊跃一跳。
“去！”
庄胥平平道：“你若另择一路，我便不会告知你将会遇着什么。”
“若结果是死路一条，我还执意要去，想必你也会拼命阻止我，既然死不了，那就去看看到底是怎么一回事。”
山河大抵也能猜出，此行最坏的情况无非九死一生，若真要送命，庄胥也不会舍命相陪，既然他不阻止，那就证明情况还不至于太坏。
正如天机老人所言，他不是知难而退的人，从始至终都不是。庄胥没有接话，只是唇角勾起个微不可察的浅笑。
日上三竿，马儿半道休息，山河取下了竹筒和干粮，递给了庄胥，道：“先将就着吃些，进城再打算。”
庄胥立即道：“不将就，一路上承蒙你照顾，庄胥实在无以为报。”w~
山河纠正：“此言差矣，若无你指点，稍有差池那便是送命，何况你也曾救过我，还解答了困扰我许久的难题，怎么说都于我有恩。”
庄胥如实道：“此为天命，遇有缘人当直言相告，可即便如此，我也改变不了什么。”
山河捧着黍米喂马，笑了笑道：“你已经改变了，只是还达不到你想要的。也许终有一天，变数会大于定数呢。”
兴许他说得不错，即使希望渺茫了些，但并不代表没有，未来尚可期。
天色渐晚，他们又赶路了，两个时辰后，终于到达了上幽城。
青灰砖砌成的高大城墙落满了白雪，将原本坚固霸道的上幽城墙，衬托出了几分庄严祥和的韵味。
城墙外有一圈护城壕，只不过城壕中无水，被当地人称之为“城隍”。
山河领着庄胥上了城楼，轻车熟路如引客入家。
“怎么无人看守？”庄胥四下一观，莫说城门无人看守，这一路走进来也没遇着什么人。
山河道：“这城墙无需人看守，此地城民修筑城墙不是为了防人的，而是为了防虫害。”
庄胥自然会感到诧异，筑城墙防虫害还是第一次听。
他们站在城墙上，远眺着，冰天雪地中的上幽城点缀着红灯，暗夜中如梦似幻，妙不堪言。
“上幽城往年饱受虫害之灾，致使庄稼颗粒无收，有人献了修墙挡灾的计策，被无计可施的城民接受，城墙建成后，人们在墙上涂了胶，一夜之间整座城墙粘满了飞虫，人们再一把火将虫烧了，此后虫害一年较一年减轻，人们逐渐脱离了虫害威胁，时至今日，也有了相应的防治措施了。”
原来如此。庄胥一眼望去，上幽城建筑都是青瓦白墙，青瓦上如今盖着一层雪，这么看去整座城如穿白纱。
独独城墙边的一个建筑是灰瓦红墙，他指了指那庙宇般结构的建筑，问道：“那里是做什么的？”
山河望去，不知恍惚了多久，直至二更声响，他才道：“那是城隍庙，供奉着城隍神，城隍神是上幽城的守护神。”
看他那若有所失的神情，庄胥默不作声地跟着下了城楼，牵马靠近城隍庙。
庙门口两排红灯笼垂挂下来，迎风轻摆，古朴庄重的红柱、匾额在烛光中透着丝丝紧肃。
山河抬眼，一种久违的挫败感迎面而来，在此处他曾将太多的期待化为了不甘，“城隍庙”三字又不偏不倚地戳着他的脑袋，仿佛戳着笑他“傻”。
庄胥倒是先抬脚走了进去，外头的风大，进庙来还能暖和一些。
进庙一瞧，庙中只有一庙祝正在旁打着瞌睡。他把脚步放轻，看那金碧辉煌的神龛中塑着的城隍神金身，双手抚膝，不若一般神像的慈祥端庄，这尊金身神势肃穆、眉吐英气，让人肃然起敬。
山河环视一眼，时隔多年，庙中一切几乎没怎么变，变的是时常翻新的墙瓦地砖，与时常更换的庙祝。
庙中的檀香味甚浓，香火袅袅，熏得庄胥有些睁不开眼。
“每逢城隍神出巡，男女老幼皆倾城而出，那是上幽城最热闹的时候。”山河靠过来淡淡说了一句。
庄胥“嗯”了一声，想必他此前来过，恰巧碰上了城隍神出巡吧。
他目光流视，看到了左边壁上挂有块二尺长宽的祭辞匾，上书有祭辞：
“土反其宅！水归其壑！
昆虫毋作！草木归其泽！
土反其宅！水归其壑！
昆虫无作！丰年若土，岁取千百！”
山河看他在木匾前驻足，便解释道：“当地把城隍神敬为驱除虫害?捍灾御患之神，实际上，城隍庙无专祭，但凡水旱、疾疫，人们必来此处祈祷，有时也会祈求农事顺利，秋有丰收。因此，城隍庙修建在此，也是让一方百姓有神可依。”
庄胥道：“想必也会灵验，不然香火早绝了。”
山河瞥了那呼呼大睡的庙祝一眼，心想这话要是被庙祝听见了，估计该挨骂了，在人家的庙里头提香火断绝的事实在太不吉利。
“是啊，听说很灵验。”山河应着，点了三炷香，虔诚三拜，再投放了一把香火钱。
庄胥看他动作娴熟得很，想必也是庙宇常客。
这不，右边壁上贴花功德榜上就刻有他的名字。
“山河？”庄胥讶然，下意识地看向山河，指着功德榜道，“你是独资建庙么？还是后来修缮？”否则榜中排前头的就不会是他的名。
山河闻言侧脸看来，一瞬哭笑不得，说起这个，他还是觉得自己那股可笑的傻劲正与日俱增。
“我也不知从何时开始，他们就把我的名刻上面了。”山河笑得有些不自然，还故意撇开了视线。
庄胥虽不好奇，但那“共修善因，广种福田”八个字还是引起了他的共鸣，他用迷惑不解的眼神看了山河一阵，道：“既能上功德榜，必得天人护佑，可逢凶化吉。”
“是么？”山河语气平淡，似乎有些不以为然。
“妖魔邪怪，不能侵犯；所言所行，人天欢喜。”庄胥继续道。
真是这样，他就谢天谢地了。
他曾在上幽城住了整整十六年，十六年内不干别的，尽做善事了，用他的生意经，让城民发家致富，也算是上幽城发展的一大功臣，后又出资复修城隍庙，若他的名字不上功德榜，天理也难容了。
本来说，这是好事，但他自认为所做的一切都是为了自己，发心就不对，所以名字上榜也谈不上心安理得。
若不是当年苦寻招魂鼓无计，也不会轻信背鼓少年即朝颜留下的话，更不至于耽搁了那么多年，为了等那少年归来，他让上幽城兴盛了起来，待他终于等不下去时，求了一签，庙祝却告诉他可往东寻，那时他恨不得拆了整座庙。
可回头一想，他那些年积攒下的功德，倒是把自己变成了富甲天下而不自知的人。事已至此，他对此前寻鼓的不甘与遗憾，有了另一番的体悟，那便是挫败与傻里傻气。
山河上手摸了摸祭辞匾，道：“曾经有个人提议建城隍庙，让城隍神护佑上幽城民，还给城隍庙写了祭辞，但并不能改变上幽城贫穷的状况，于是留下一谶，大体的意思是，日后必有人来此寻他，那便告诉寻他的那个人说，只要上幽城民各个锦衣玉带，生活富足，他自会出现，不必四处追寻。”
言至于此，庄胥接了一句：“所以，你是寻人还是被寻？”
山河自嘲地嗤笑了声，道：“寻人。”
这么说，庄胥也就明白了，上幽城如今的状貌，多半是他的功劳，是故，功德榜上有他之名也是情理之中。
“甚好甚好。”庄胥打从心里称赞道。
山河欲哭无泪，但他知道庄胥是纯粹地赞扬。
他走了过来，寻思着能不能抠掉他的名字，庄胥阻止道：“你的目的不是让人得知你到了上幽城么？如今却想抹去你留在此城的印迹，意欲何为？”
“你说得对，”山河点头道，“差点冲动了，可这名静静留此处，久而久之人们也就习惯了，若明早城民来此上香，发现第一的名字不见了，你想会如何？”
庄胥当即理解了山河的用意，如此豪不费劲地便能起到相应的效果，可谓好计策。
正当他伸手抹去“山河”二字时，好似触发了什么机关，二人眼睁睁地看着功德榜上的名字全部脱落了下来，如一阵风吹散了般。
他们震惊之际，脚下忽地一空，二人齐齐摔入了一个极长的地下管道，滚到一半，山河急中双手一撑，把自己固定在管道途中，而来不及反应的庄胥却顺着管道滚落了下去，渐远渐无声了。
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