永安帝秦肃却派人拦了陈景明，嘱咐他，让他一直在东角门外候着。日头渐渐升起，夏日烈阳照在陈景明连夜缝补过的绯红色官袍，身形佝偻着，低头弯腰，说不出的落魄。
就像一条被晾在烈阳下曝晒的咸鱼。
“卢阳范家一案，就此结案。”大司空程怀?侧身坐在帝君左侧，微微蹙眉，淡声道：“然，御史台陈景明侦办不力，当领罚。”
长安城内真正的权贵世家早已连夜得到了消息，但还是均齐齐抬眉，假意露出惊讶的表情。
程怀?注视这些心思各异的百官，内心无声冷笑，话语却听不出丝毫波澜。“卢阳范家是在江南道上被人告了，江南距长安，路途迢递，况，此案已着御史台协理、大理寺主办，此次结案，就交予大理寺去办吧！”
大理寺寺卿蓝湄与少卿裴元同时出列，恭声应了。
程怀?揉了揉额角，看似不胜疲倦。永安帝秦肃立即倾身凑近，十二冠玉旒轻响，压低嗓门与程怀?问了句什么，程怀?摇了摇头。
再抬起眼，程怀?一脸疲惫。“着，撤去陈景明御史台监察御史一职，恢复其白衣之身，今日日落前，必须离开长安城。”
撵人撵的如此急，群臣中倒当真有诧异的。
裴元扬起脸，不顾身后右侧陆几疯狂递眼神，昂然自若地追问道：“便，终身不得再入长安么？”
程怀?盯了他一眼，殷红薄唇微分，似笑非笑。“裴少卿的意思是？”
“陈御史虽然官职被褫夺了，是个庶民，但他眼下与平乐侯爷尚还有桩婚约。”裴元施施然地拱了拱手，语气淡然。“不知大司空对此可有甚安排？”
程怀?侧头去睇永安帝秦肃。
永安帝秦肃晓得这是轮到他发话了！咳嗽了两声，浓眉高挑，不悦道：“一码归一码，现在谈的是官事。”
只字不提取消与平乐侯郝春的婚约。
裴元眼眸微动，张了张唇，又试探地补了一句。“应天自立朝以来，官庶不得通婚。陛下，臣问的这桩，也是官事。”
永安帝秦肃不耐烦地挥了挥衣袖，玄色大摆轻漾。“这件事，回头再议。太常寺陆奉常呢？这都多久了，还病着呢？”
陆奉常是陆几族叔，陆奉常人不在，旁人便都将目光投向陆几。陆几躬身出列，略带忧愁地回道：“禀陛下，族叔自幼苦夏，如今又犯了旧疾，缠绵病榻不能起。确实还病着！”w~
永安帝秦肃冷笑了一声，隔着十二冠玉旒，他那双锐利的鹰眼似乎也远在青空般。“裴元？”
裴元仰起头。
永安帝秦肃再次开口时，每个字都又冷又硬。“你就这样容不得陈景明？”
裴元悚然而惊，瑟缩着跪地。“陛下，臣不敢。”
“又或者，你是在暗指朕所赐的这桩婚姻不妥？”永安帝秦肃自宽边龙椅往前倾身，视线极具压迫感。“官庶不婚，那是谁定下的规矩？”
裴元头都不敢抬，抖着嗓子颤声道：“是、是应天立国以来，都是这样的规矩。”
“哦？”永安帝秦肃沉沉地笑了一声，笑声从玄色帝王朝服内震荡而出，如同被施了法术般，久久回旋于金殿内。
群臣皆悚然。
永安帝秦肃在登基前于江南封地，十一岁出征北狄，性情嗜杀，有人屠的绰号。为了夺龙椅，在秦岭执方天画戟冲杀，杀了数十万人。诸世家均流传着个说法，说是永安帝生母贤皇后本就是个胡人，在永安帝身上，流着胡人的血。
登基后十年，永安帝忙着安置郡县广设粮仓，自永安十年至十五年，又为程大司空亲自修缮寒梅池与玉琼楼。算起来，永安帝已有十余年不曾大开杀戒了。
但苍鹰毕竟是苍鹰，何况他是个重情的人。
永安帝自幼受的是帝王术，怒极而笑，本也是帝王家惯有的事。
噗通通，百官吓得挨个儿跪了下去，屏住呼吸，大气儿都不敢出。只唯恐再多放个屁，就叫永安帝勾起了杀人的兴致，从此一发不可收拾。
永安帝秦肃就在群臣悚栗中起身，缓缓地走下台阶，站在群臣的面前，玄色大摆????地拂动。
“朕再问一遍，这是谁立下的规矩？”
裴元白着脸跪在最前头，目光所及只有帝君的一角衣袍。他将心一横，低头叩首，梗着声音直直地道：“回陛下，我朝自立国以来，就有这样的法令。”
“有这法令？”永安帝秦肃回头望向大司空程怀?。
程怀?殷红薄唇微弯，摇了摇头。
永安帝秦肃便慨然地回头，负着手，重重地道：“大司空说没有！”
“这、这是写在应天典第一百八十条。”
裴元眼角余光其实已经瞥见陆几在拼命朝他丢眼色，但他已经惹怒了帝君，此番必定不能善了，倒不如，索性把他要说的话都一口气说出来。他重又叩首，一字一顿地咬牙道：“陛下若是不信，可命人当场查验应天法典！”
他略过了程怀?。
程怀?也缓缓地起身，勾唇凉薄一笑。“应天所有典籍，如今都着落在我这。我说没有，就是没有。”
裴元脸色惨白，梗着脖子直勾勾地望着程怀?。自阶下至王座，实则隔着十余尺，况且有高低之分。他这样费力地抬头仰望王座左首处的程怀?，对程怀?而言也不过是无谓。
孱弱的，就像一只蝼蚁。
程怀?缓缓地拾步走下台阶，与永安帝秦肃并列，转过头，对永安帝笑了笑。“陛下，今日就议到这里吧？”
永安帝秦肃惯来是只要见到他笑就魂不守舍，立即应道：“卿……咳咳，程卿所言极是！”
永安帝环顾四周，百官一片朱紫，皆伏地跪着不敢看他。他略带了点不耐烦，沉声道：“朕乏了，若是还有谁有要禀的，回头递折子到御史台。”
御史台大夫宿桓高声应了。
宿桓于人生最落魄时，叫程怀?给捡了，历来凡事皆以程怀?马首是瞻。所谓递折子到御史台，然后再呈报御览，不过走个流程罢了。朝内众官都知晓，无论走御史兰台寺或呈报御览，折子都会先递到大司空程怀?的手上。大司空看过后，还余下几本能当真送与永安帝过目，就不得而知了。
唯一能当面直陈的机会，只有朝会。
“陛下，陛下留步！”大理寺寺卿蓝湄虽然惯来与少卿裴元不对付，但眼下裴元得罪了帝君，后续到底怎么个处理，他不得不多问几句。“裴少卿今日言语虽有失莽撞，但……”
“莽撞？”永安帝秦肃一口截断，回头冷笑了声。“朕看他是在质疑朕！”
“臣……不敢。”裴元脸皮如雪片般白，抖索着孱弱肩头，颤声道：“臣朝会失言，愿辞去大理寺少卿一职，白衣归家。”
裴氏原本不是长安大族，数十年前自山西晋中迁徙了一支来京城，但长安这支人丁不旺，如今更是只有裴元一个子弟辈入了朝。裴元所谓归家，大约指的不是辞了官在长安城赏花饮酒，而是远返晋中。
程怀?见裴元此刻尚不死心，拿远返晋中来要挟，又摆出一副凄苦模样，倒忍不住勾唇，也笑了笑。“听闻裴家阿元曾点评过全长安的贵家女？”
裴元略有些疑惑地望向程怀?。
程怀?殷红薄唇微勾，拢袖点头笑道：“本官虽不甚了了，但也知晓裴家阿元才貌双绝，曾点评过一句，说是全长安都是些个庸脂俗粉，没有可妻者。此番裴家阿元回到晋中，或许能巧遇佳丽，也未可知。”
“哈哈哈！”程怀?讲了个冷笑话，永安帝秦肃率先捧场。他哈哈大笑着接口道：“不错！甚善！若是裴卿当真能成就一段美满姻缘，倒也算塞翁失马。”
竟是默许了裴元辞官返回故里。
大理寺寺卿蓝湄把一颗心放回肚皮，不动声色地垂下头，再不吱声。
陆几动了动唇，却看见角落里几个人在对他使眼色，便默然片刻，重又把目光落在裴元身上。裴元现在堪称万众瞩目，浑身针扎似的疼，但他生性高傲，只咬死下唇再不求饶。
永安帝秦肃便不再顾及，把住大司空程怀?的胳膊，两人一道相携出去了。
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安阳王秦典虽然是目前宗室内呼声最高的继位人选，却苦于不能上朝，直到散朝后才知晓这则消息。
砰！
安阳王秦典铁青着脸，砸烂手中茶盏，在茶汤飞溅中冷笑了一声。“那个姓陈的本就活不长，裴元怎地就那样沉不住气？现在好，为了将死的人，硬是把自家前程也给砸进去了！”
“那是因为王爷没留意，”旁边一个幕僚低声上前，附耳道：“王爷，裴元对平乐侯有心思。”
安阳王秦典皱眉，似乎不信。“难道他也喜欢男人？”
“是不是喜欢男人，属下不知。”那幕僚笑了一声，压低嗓门。“但是裴元与那平乐侯自幼相识，怕是早就情根深种。平乐侯与那个姓陈的被陛下赐婚，裴元他岂能忍？”
安阳王秦典抬眉惊讶地笑道：“果然有此事？”
幕僚退开半步，躬身道：“裴元痴慕于平乐侯，在长安世家是个不可说的秘密，属下也是百般辗转打听来的，必定错不了。眼下裴元被黜，依王爷您看，下一步该如何？”(.
安阳王眯着眼想了会儿，又追问道：“那陆几？”
幕僚抬起头，笑得诡异。“陆几原本是个名士，打从平乐侯奉旨远征西域后，他就莫名其妙地弃笔从戎。王爷，您觉着他是为了谁？”
安阳王秦典露出恍然大悟的神情，点了个头。“哦，敢情他也瞧上了平乐侯！”
幕僚张了张嘴，欲言又止。
安阳王秦典已经自己接了下去，皱着眉头，眼神说不出的嫉恨。“这平乐侯也就胜在年轻，和个女人似的，他那脸上涂的啥？去了西域几年，风吹日晒的，本王见他也不曾变黑！偏又唇红齿白，专靠色相迷惑人！如今祸害了一个裴元不算，竟然还要祸害陆几？当真是红颜祸水、红颜祸水！”
幕僚望着安阳王秦典那一脸细白麻子，以及因为嫉恨而发红的倒三角眼，想了想，索性闭了嘴。
“无耻！实在无耻至极！”安阳王秦典重重地拍了下几案，愤愤地道：“你们仔细看紧着些，别叫陆几也给平乐侯那厮拐走了！”
幕僚从善如流地躬身行礼。“是，王爷！”
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平乐侯府，郝春从辰初就心神不宁地在自家侯府花厅内踱步。他惯来穿的艳丽，一袭火烧云似的霞衫儿，下头是鸭蛋青色肥筒?笼裤，束着脚，脚下蹬着双乌皮尖头靴。额头抹着镂空黑纱抹额，走路时虎虎生风。
王老内侍在旁边看的眼晕。“我说侯爷，要不还是打发个人去宫门口候着吧？”
“小爷我偏不！”郝春拧起两道聚翠浓眉，怪叫道：“陛下又不许我上朝，我巴巴儿地打发个人去宫门外候着算怎么回事？”
“可是夫人……”
“小爷我又不是担心他！”郝春顿了顿，大概是自家也觉得这句话没什么说服力，又改口道：“他昨儿个夜里跪了半宿，也没见陛下心软，今儿个还不定能上的了朝。小爷我若是再特地派个人去，他那家伙贼多疑，铁定以为是小爷我特地去看他笑话的。不行！不去！”
王老内侍憋着一肚皮暗笑，沙哑着嗓子缓缓道：“那，侯爷再这么踱下去，咱这花厅的青砖可都叫侯爷给跺碎了。”
郝春低头，当真看了眼脚下青砖地。
王老内侍连忙低头咳嗽。
“得了，小爷我在这儿也泄不了火气。”郝春自言自语地道：“派人下帖子去西郊兵营请李从贵，小爷我要与他比划几招，就约在西郊兵营。”
“哎哟喂，这可使不得！”王老内侍急了，煞白着脸赶忙劝这位想一出是一出的主儿。“侯爷您现在可不比从前，您是出过征的人，西郊兵营那地儿是非多，您还是少去为妙。”
李从贵如今在平乐侯府与安阳王两头跑，算半个帮闲，但西郊兵营却是重兵之地，王老内侍的意思，是怕永安帝疑他。
郝春越发觉得浑身不得劲儿，他龇牙咧嘴磨蹭了会儿，重重地一跺脚。“算了，小爷我去后头练武场耍会儿枪。若是那个姓陈的回来了，记得让他去后头找我。”
郝春一阵风地旋脚出了花厅，直奔练武场泄火。
王老内侍拢着手，望着一袭霞衫儿风风火火的郝春背影，半晌，摇着头轻声嘀咕了句。“什么姓陈的，那是夫人！咱平乐侯府的夫人！”
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