“咳咳，”程怀?以手握拳抵在唇边，适时地打断月南华。“嫂嫂莫要教他学坏，仔细回头若是叫阿四晓得了……”
程怀?故意不把话说完，一双桃花眼内隐含笑意。
“程、五、郎！”月南华恨不能从白玉腰带上拽下那支烟杆，戳着程怀?心窝子，问他，拿十四郎来要挟算几个意思？
十四郎比月南华小着十五岁，老夫少夫，月南华早些年几乎是拿十四郎当儿子宠，护在怀里怕闷着、呵在掌心里还嫌外头有风。如今十四郎功成名就，在应天.朝堂受封为建业侯，于江湖隐门宗首神龙山十四郎又是掌门，早就不再是那个青涩少年，两人关系不知何时就颠倒了。
月南华打死不肯承认，他如今还当真有些怵十四郎。
上回来长安路上偶遇郝春，他不过信口调笑了几句，十四郎回头跟他拧了足有半个月。这还不算完！到了长安后，这小半年他的腰就没好过，没日没夜地，都得被弄到哭着求饶。
“啧，侯爷，咱有话出去说！”月南华果断地拐了个弯，搂住郝春肩头笑吟吟地含糊带过。“边喝酒边说，听说长安双凤坊有间羊肆，羊眼珠子美味。”
郝春迟疑了一瞬。“这聘礼……”
“聘礼？这不有程五郎在嘛！他是当朝大司空，又是你家侯夫人的恩师，他肯收下，难道你家那个谁，还能吱个不是？”
月南华不能与程怀?置气，就把气都撒在陈景明身上，一口一声你家那个谁，指的明明就是陈景明，偏他不与陈景明直接对话。
陈景明垂着眼皮，斟酌着道：“老师，这聘礼，并不是学生不肯收。而是眼下学生刚回长安，原先赁的宅子又叫平乐侯爷给退了租，收了聘礼，如今无地儿搁置。”
月南华只与郝春说话，陈景明便也只与程怀?诉苦。
程怀?微微地笑了一声。“这叫怎么回事？你们夫夫俩闹别扭，却扯上了我与月氏国国主？”
“学生不敢。”
“大司空言重、言太重了！”
陈景明与郝春同时开口，一个恭谨有礼，另一个龇牙咧嘴地怪叫。
这两人，的确性子差着天与地。
程怀?微微蹙眉，片刻后，轻声笑道：“吵架这档子事，最忌讳公说公有理、婆说婆有理，这样吧，你若是当真顾忌聘礼没地儿搁，暂且放入月国主那座别院内。”
“嘿！怎地就放我那儿去了？”月南华琥珀色的猫儿眼轻动，不依不饶道：“若是有人敢给我下聘，龙十四非得把那人削平做切糕不可！”
程怀?蹙起两道远山眉，也忧愁地叹了口气。“那，要是搁在我的大司空府，陛下怕也是要恼。陛下一恼……”
陛下一恼，他郝春的脑袋就没了。
郝春立刻呲牙笑道：“干啥搁大司空府啊？这不那啥，他如今也没地儿住，就住在我平乐侯府。”
呃，坏了！他把自个儿绕进去了。
郝春还来不及反悔，程怀?果然已经接口道：“对啊，他就住你平乐侯府，你直接把聘礼扛回去不就行了？”
郝春张口结舌，一双丹凤眼瞪得滴溜圆。
果然一山更比一山高。程大司空一出手，就知有没有啊！这……他这敲锣打鼓一路从太常寺搬来的箱笼聘礼，好容易抬到大理寺，结果还得当众扛回平乐侯府？
摔！
“大司空，这事儿我琢磨着吧……”郝春迟迟艾艾，眨巴着丹凤眼一脸讨好的笑。
“你琢磨，还是做梦？”程怀?似笑非笑地挑动长眉，又瞥向一旁死死抿着嘴的陈景明。“喏，要么你自己同寒君商量先？”
从陈景明身上嗖嗖地散发出寒气。
郝春立刻捂着鼻子嘿嘿尬笑，到底晓得被裴元亲了，于陈景明而言是个侮辱。再者，他也不好得罪程大司空不是？“行行行，我这就给扛回去。”
陈景明一声不吭，垂着眼立在边上跟座玉雕似的。
郝春临走前愤愤地盯了陈景明一眼，回头出了大理寺花厅，一挥手，招呼自家那些仆从们。“得嘞，都跟小爷回去，把这些个箱子再扛回平乐侯府。”
“侯爷，慢着些儿！”月南华斜斜地叼着杆白铜烟斗跟出来，笑着望向郝春。“那对儿师父徒弟有好些个秘密要说，不许旁人听见，本国主只好……找小侯爷你做陪我，去长安城西市坊间耍耍。”
郝春呲牙。“国主你不是受邀来逛大理寺的么？”
月南华眯起狭长的琥珀色猫儿眼，笑了一声。“本国主，改变主意了。”
行吧，各个儿都是不靠谱的主儿。
郝春耸了耸肩，无可无不可地顺嘴邀请了一句。“那，就劳烦国主稍候，待这些东西送回去，小爷我就陪你去吃酒。”
“行！”月南华叼着旱烟袋，一口答应。
那边，程怀?三言两句打发了郝春，让他去陪那个碍眼的月南华，顺便把大理寺外的箱笼都带回去。寂静的廊下便只剩下程怀?与陈景明二人。
“卢阳范家的老八，死不肯开口。”陈景明垂下眼皮，静静地道：“是学生无能，辜负了老师信任。”
程怀?轻笑一声。“陛下无子嗣，如今宗室内各家都蠢蠢欲动，不管是否同支，也不管有没有那个本事，如今都可劲儿地蹿。卢阳范家那位原是个没封地的公主，安分了几十年，临老了，倒糊涂了。”
“老师的意思是？”
“我曾经有过一位恩师。”程怀?忽然荡开话题，微扬起脸，一双桃花眼中波光潋滟。烈日灼灼洒在他头顶发鬓，鬓角隐隐然有青绿玉色泽。“当年陛下尚且鱼服，渌帝不仁，恩师忍辱苟且于朝堂，最终诛了那起子宵小。”
陈景明愕然抬头。
程怀?说的太过隐晦，朝堂历历往事，于陈景明这种寒门子亦无从得知。但能令程怀?口称恩师，大约只有一位。
“老师所言者，可是乾元二十三主持秋闱的时任光禄寺寺卿的梅纶梅大人？”
程怀?眼神微动，眸光中有着说不清道不明的意味，最终他将这样的眸光投向了陈景明。“不错！恩师有一则，与寒君一般无二。”
陈景明忙敛眸低声。“学生惶恐！”
“他与你一般，也是出身于寒门。彼时朝野内外俱无寒门子容身之所，幸而当时恩师遇见了个人，得以用那人门生的身份，入仕朝堂，成为应天九卿之一。”程怀?顿了顿，又似笑非笑地道：“这点，是否恰与寒君你相同？”
陈景明琢磨着这段话意思，想到有关梅纶的林林总总的传闻，不确定地问道：“老师的意思是？”
程怀?叹了口气，有些失望。“寒君啊，为人少年时，须多少有些侠气。你诸样都好，就有一则，我总嫌你太过谨慎了些。”
陈景明忙躬身行礼，微带了些惶恐。“老师教训的是！”
为人谨慎，大约还是为了自保。
程怀?心内略盘桓了一瞬，打算再费点唾沫指导他一两句，便又缓和了语气，带了点笑意道：“平乐侯爷天生是个野性子，陛下惯爱叫他猴子，宠的很！”
陈景明不晓得为何话题又扯到了郝春，撩起眼皮，点漆眸内满是茫然。
于是程怀?就当真笑了，殷红薄唇微弯，右眼睑下那粒鲜红泪痣漾了漾。“你二人均是心思重的人，所不同者，你外表孤傲，他活的恣肆。你二人匀一匀，倒也蛮好。”
“学生惶恐之至！”陈景明深深躬身，再不敢抬头。
被当朝大司空点评为心思重，任谁都担不起，陈景明也不敢担这名。尤其他一无所有，所仰仗者，不过有程大司空作恩师保他仕途。
程怀?似乎一眼就看穿了他。微微笑了声，倾身附耳，极轻地对他道：“陛下青春尚盛，这择嗣一事，不过是个饵。”
陈景明悚然而惊。
程怀?偏侧眸看着他，一双桃花眼内波光在日头下潋滟，不知究竟藏了多少未尽的话语。 m.a
陈景明突然间口干舌燥，再不敢直视这位曾以“绣衣人魔”之名震慑朝野的大司空。他躬身静立，直到热汗湿透重衣，才涩声道：“谢老师明示！学生尽已知悉，接下来……”
“接下来，你当尽力彻查卢阳范家一事。然后，若有必要，你再去江南跑一趟。”
“是！”
程怀?忽然收住口，转身，殷红薄唇似笑非笑。陈景明顺着他目光看下，就见大理寺少卿裴元施施然地从廊下走来，衣裳整肃，显然已经刻意收拾过了。
同样是一袭绯色官袍，裴元官袍底子上绣的是獬豸，陈景明绣的是白鹤。獬豸掌刑狱，乃凶兽，裴元却生得姣美如好女。
“下官，大理寺少卿裴元，见过程大司空！”裴元施施然冲程怀?行礼。
程怀?微点了个头，淡淡地道：“你来了，正好。本官正要去牢里提审，卢阳范氏范勋的案子，拖了足有三个月，也差不多该了结了。”
裴元笑了笑，含露杏子眼明亮，左唇边一粒小梨涡微露。“范勋叫陈御史接连用了一夜刑，又早萌生死志，眼下已咽了气了。”
陈景明悚然而惊，当即抬起眼皮冷声道：“下官来时，他分明还活着！”
“刚死。”裴元又笑了笑，嘴角梨涡越发刺眼。“陈大人若是不信，你我可陪着大司空一道去验尸，这尸身，还热着。”
程怀?忍不住蹙眉，一双桃花眼内喜怒难辨。他沉吟了片刻，道：“死因是什么？”
裴元又施施然拱了拱手。“便是方才下官所说的，用刑太狠，犯人手脚俱断，加之先前犯人就已自行绝食数日，不幸没能熬的住。”
听起来，倒像是被陈景明活活折磨而死。
陈景明倏地面色苍白。他抬眼看向程怀?，欲言又止，最终又把目光垂下，静静道：“下官的确用过刑。”
程怀?似笑非笑，微歪着脑袋，道：“来之前，我是亲口与陛下许过了结的。既然来了，就不能空手而归，也罢，且先去验尸吧！”
“是，”裴元再次施施然躬身。“大司空请！”
待候着程怀?转身抬脚率先往外走时，裴元抬直身子，与陈景明对视了一眼。姣美如好女，梨涡浅笑，眼神却带着无法掩饰的轻蔑。
陈景明攥紧袖底，手背青筋一根根跳起。
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那边郝春正率领队伍浩浩荡荡地穿过朱雀大街，永安帝赐下的聘礼足有八十抬，于平乐侯府规制已经越格了，赫然是把郝春婚事当皇室子来操办的规制。
朱雀大街上十里红妆，又是御赐的规格，沿途闲汉都忍不住多张望几眼。
月南华不咸不淡地叼着烟斗，打趣郝春道：“照这么个走法，怕是走到平乐侯府安置完聘礼，双凤羊肆都打烊了。”
郝春腋下夹着那匣子明珠，没好气地翻了个白眼。“那你意思，我能怎么着？”
“你我先去吃羊眼珠子，这些个累赘物，打发人送回去就是了。”
“你以为小爷我不想？”
郝春提起聘礼这茬儿就来气！浓眉高挑，一双丹凤眼瞪得骨碌碌。“可这是陛下钦赐的东西啊！小爷我敢不盯着嘛？嗯？”
月南华瞅他那模样，忍不住又逗他道：“合着你是不敢？本国主还以为，你是疼那位，有关他的东西，你都舍不得，都得亲力亲为、亲自不错眼地看着。”
郝春顿了顿才弄明白月南华说的“那位”，是指陈景明。他立刻怪叫道：“什么叫疼着他？就他那样！”
就陈景明那家伙，每见他一次，都得打架。
郝春想起来就忍不住摸鼻梁骨。“你瞧瞧，小爷我这鼻梁骨都叫他揍歪了。不成，待会儿回了府我得照照，这脸是不是也青了？这、这小爷我可就没法见人了！”
在大理寺耽搁这么久，天色已近黄昏，月南华顺着他的话头，打量了眼郝春。夏日黄昏浓郁光线下郝春说话间神采飞扬，眉是聚翠浓眉，眼波流转间宛若秋水映流霞，笑起来两颗小虎牙尖尖，俏皮可爱。确是个?丽少年！
月南华勾起唇角，叼着白铜烟斗笑了声。“指不定你家那位就是这个心思呢？毕竟侯爷惯爱偷吃，他把你揍破相了，侯爷再要去外头，可就不吃香了。”
“放屁！”郝春当场爆了粗口。“小爷我是那种不讲究的人吗？嗯？”
“嗯，平乐侯爷品味是这个——”月南华竖起大拇指，算是夸奖了郝春一句，但他下刻就吧嗒吧嗒叼着旱烟袋笑了声。“要不怎么能挑中陈御史呢？”
郝春差点被他当场噎死。
“这陈御史啊，模样长得好，读书也特别争气！最难能可贵的，是他居然能入了程家五郎青眼。”月南华笑眯眯地叼着旱烟袋，乜了郝春一眼。“要知道，那位程家五郎可是个极挑剔的人！当年……”
“得！打住！”郝春怪叫着翻了个白眼，没好气道：“你们那些陈芝麻烂谷子的事儿，小爷我可没兴趣听！”
月南华琥珀色猫儿眼轻转，眼抛媚丝。“晓得你只爱听陈御史，可惜啊，这位陈御史大概在长安也留不了多久了。”
郝春一愣，下意识追问道：“为什么？他犯了什么事儿？”
假如没犯事儿，为啥不留在长安？在长安做个七品京官也远远好过外头十六道上的从三品节度使。何况陈景明已经熬到了个从四品的京官，他为啥要走啊？
“犯事，谈不上。”月南华悠悠地喷出口白烟，狭长美目微眯。“但也快了！”
郝春睁着眼，险些一口气没吊上来，直接憋死过去。他腋下夹紧了那匣子明珠，怒气冲冲道：“你丫能不能一次把话说完？”
月南华却偏不说完，只眯着眼瞅他。隔着袅袅升起的烟，月南华眉目朦胧了一瞬，话语里的意思也模糊。“……你关心他？”
郝春噎了噎，下意识又夹紧了明珠匣子，脖子梗着，嘴硬道：“你管我关不关心他！”
“你要真关心，就不该去招惹旁人啊！”月南华含笑摇头，闲闲地抬脚继续往前走，边走边道：“你要知道，这世上就没哪个男人不爱吃醋。”
郝春恨恨地跟上，嘴里嘟囔道：“你们一个两个都是人精，说的话都叫人听不懂。小爷我又招惹谁了？我这不就是去吃了几顿酒？小爷我又不在外头留宿。我这不、这不那啥，不是连夜回来睡的嘛！”
月南华哈哈大笑。“这些话，你且留着说给陈御史听。不过得赶早！那位程家五郎一去大理寺，他怕是就得被撵出长安。”
“不可能！”郝春断然否认，头摇的跟拨浪鼓相似。“大司空是那家伙的老师，没理由撵他走。”(.
“可他办砸了差事！”月南华笑眯眯地喷出一口悠长白烟，狭长美目微盼，瞅不出话语里有几分真。“程家五郎当年名动长安，也不过才十五，比你二位如今年纪都小着一大截。再者，这人惯来心狠，昔日渌帝诸位皇子都与他交好，那好的时候啊，恨不能裤子都借给他穿。可结果呢？潼关秦岭一役，程家五郎亲自率领着关外北狄白氏，杀的那群蠢货片甲不留！潼关一役，伏尸千里啊！那时候，程家五郎可也没心软过！据说，与他最是要好的二皇子以及乾元二十三年与他同科的那些人，包括陇西李家的世主李仙尘，都是叫他亲手杀的。”
嘶！
郝春倒吸了口长气。
月南华又笑眯眯地拿烟杆敲了敲郝春脑袋，半真半假地道：“侯爷啊，本国主教你一桩，你且记牢了。”
郝春睁着一双明亮的丹凤眼望他。
“这朝堂之上，没有永远的敌人，也没有永远的朋友。”月南华笑吟吟地拖长了语调，轻声道：“只有，更高的利益。”
郝春默然一瞬，突然扬起脸笑了声，眉目间锋芒毕露。“那，你与建业侯呢？你二人间，也是如此嘛？”
月南华怔住，随即放声大笑。他惯常爱穿着一袭火红的长袍，眉目妖魅，如今笑起来就更有当年魔教教主的架势。
亦正亦邪，永远让人猜不透。
郝春也不能猜透月南华话里到底几分真假，但他总不愿意信程怀?会不帮着陈景明。倒是月南华提醒了他，裴元那个小家伙对他起了别样的心思，的确该远离着些。裴氏单传的嫡子，若是叫他给拐到了邪路，怕是裴氏浩浩荡荡数百号人都得追着揍他。
啧，想到那个画面就?得慌。
郝春呲了呲牙，也跟着月南华一道笑。
两人带着从太常寺领来的箱笼聘礼，浩浩荡荡地到了平乐侯府，原本说要再去西市吃羊肉，结果入了花厅，就见建业侯十四郎大马金刀地坐在那候着。一见着月南华，十四郎就皱紧眉头，望向郝春的目光颇为不善。
“哪处都寻不见你，你怎地就来了平乐侯府？”
月南华耸了耸肩，不怎么在意地道：“被你栓了小半年，难得出来走走。”
十四郎一噎，随即皱眉压低火气。“钦天监卜的吉日最早也得明年春上，平乐侯与陈御史成婚一事，还早。你若待在长安嫌闷得慌，不如我陪你四处走走？”
月南华眼神一亮，随后摇头，叼着旱烟袋不咸不淡地道：“本国主年纪大了，与你出去，野地里……这腰受不住。”
十四郎面皮微红，以手抵在唇边轻咳了两声，轻声道：“有话回家说。”
这回轮到月南华把头摇的跟拨浪鼓似的。“不回！本国主听说双凤羊肆的羊眼珠子新鲜，正要与平乐侯爷去尝鲜。”
“你要尝，我陪你去。”
“对不住了龙十四！不巧的很，先前在大理寺，本国主就已经约了平乐侯。”月南华转头望向郝春，笑眯眯地道：“侯爷，对吧？”
十四郎望向郝春的眼神顿时厉如剜心刀。
郝春只觉得全身每处大穴都被十四郎的目光锁死，哪哪儿都呲溜呲溜冒风。他硬着头皮尬笑了几声，打了个哈哈。“哈哈，那什么，建业侯爷要不要同去？”
十四郎沉下脸。“我夫夫二人吃酒，与平乐侯爷何干？”
郝春摸了摸鼻尖，眼角余光偷偷地去瞅月南华。月南华眼神似有若无地，看似漫不经心，实则一直蜜糖似的黏在十四郎身上。
得！他就是个给人垫背的。
郝春自认倒霉，月氏国这对儿夫夫谁他都得罪不起，夹在中间里外不是人。“那什么，我刚想起来，昨夜我吃酒吃多了，羊肉吃不得，怕回头闹肚子。”
十四郎眼神一松，转向月南华，起身压低嗓门劝哄道：“他既然不能去，我陪你去吃。”
月南华不说好，也不说不好，忽然凑到十四郎耳边说了句什么。十四郎脸皮愈发红，抿了抿唇，一双凌厉的细长眼里蓦然多了笑意。
月南华也微微勾唇。
郝春杵在花厅内望着这对儿夫夫四目交缠，甜的他嗓子眼都发?。“咳咳，那什么，可要我派个小童带路？”
“不用。”十四郎头也不回，搂紧了月南华细腰就往外走。“打扰了，告辞！”
“行行，小爷我送你们。”
郝春屁颠颠跟在两人后头，刚走出花厅，两人就衣袂生风，居然双双使出了绝世轻功。倏忽间，这对儿夫夫就踏着青灰色屋脊走的无影无踪。
郝春怔怔地仰头望着天，天边红霞漫天，一群雀儿齐刷刷飞过。
“呸！”郝春待确定这两人走的远了，这才低头朝地上啐了一口，满心不是滋味地嘟囔道：“不就是赶着回去办事儿嘛！什么吃羊眼珠子，分明是要吃鞭。”
郝春再抬脚入花厅，见到花厅内堆满了没能送出去的聘礼，就更不是滋味了。
人人都有鞭吃，何日轮到他？
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