“来者可是陈大人？”
狱卒早早地立在栓马处等候，得了声答应，又提灯照了照陈景明的脸，验明正身后，这才松了口气轻声笑道：“候了您半刻钟了，听说您叫平乐侯爷接去了，还怕您不来。”
陈景明现在最听不得平乐侯府这几个字，俊脸一沉，薄唇讥诮地弯起半个弧。“怪不得朝中人人都惧大理寺，原来消息灵通如斯！”
狱卒一怔，见他脸色不好，还以为他是与平乐侯爷正在厮混的时候被从床帐内拽出来。这两位久别重逢，又是良宵，陈御史有点起床气……可以理解。
狱卒自认为很懂，默默地受了顿训，引着陈景明往牢房内去办正事儿。
狱卒提灯在前，陈景明冷着脸一身寒气跟在后头。待入了牢狱，铜锁吱嘎转动，地道下一级级台阶蔓延的血味愈发浓郁。乌边靴底落在阶梯，铎铎铎，异常空寂。
“大人，仔细脚下。”狱卒提着灯，低声地附耳报道：“范家那位今儿个开始闹绝食了，大约是晓得江南道的事儿发了。”
陈景明脚步一顿。“怎么晓得的？”
“卢阳范家的老祖宗昨儿个亲自来了趟，坐的青呢小轿。虽然叫郭寺丞拦着没探成监，但是牢里头这位估计着是他在江南道卖官的事儿犯了，从昨儿夜里到现在，寻死几回了。”
陈景明垂下眼，默然了好一会儿，呵地冷笑了声。w~
卢阳范家“老祖宗”，论辈分，如今的永安帝都得唤一声姑母。永安帝之父光帝只娶了一位皇后，后宫如同闲置，帝后大婚后几年无所出，不得已，贤皇后与几个宗室内推举出来的“公主”以姐妹相称，但后来永安帝出生，“公主”及“公主”家的孩子就没用了，皇宫都没能住进去。卢阳范家这位，就是当年秦氏宗族内被帝后认养的义妹之一。名分地位放在那，大理寺寺丞确实不敢硬拦。
“范勋在江南道上卖官鬻爵，不过仗的就是这位老祖宗的势。”陈景明淡淡地道，“如今她倒不嫌是非大，居然还亲自来大理寺闹。”
“闹，倒也不曾闹。”狱卒苦着脸，小心翼翼地压低嗓门道：“程大司空惯来不喜这些，但陛下独宠大司空，既不肯娶妻，选皇嗣之事甚嚣尘上。朝中诸位大人都避嫌，宗族内有些人，颇有些得势。”
这句有些人、有些得势，指的可不是卢阳范家这位老祖宗一个不得宠的公主，而是诸侯藩王。
安阳王进京后广纳言路，名下门客号称三千，一副来势汹汹对东宫位志在必得的架势。
陈景明想起白日里在平乐侯府，王老内侍也曾提点他，道是平乐侯府如今也被架在火上烤，安阳王视同样受到永安帝恩宠的郝春为眼中钉。挺秀长眉微蹙，倒是沉吟了一瞬。
“大人，可确定要连夜提审？”
陈景明心内盘桓了几息，忽然薄唇微弯，寒声道：“审。如他再不认，用酷刑！”
狱卒一怔。
陈景明憋了一肚皮气，想起自家去了江南道几个月，郝春这厮就在长安城花天酒地打了几个月的野食，眼下辛苦揪出来的范家还想以死封口，眉目间都带了森寒。他转向狱卒，灯火掩映的他那双点漆眸幽深。“如果你不敢，喊郭寺丞来一道夜讯！”
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陈景明发狠的时候，郝春在做啥呢？
他正躺在雕花大床上睁着两只眼睛发呆，双手枕着头，眼珠子骨碌碌盯着帐顶悬着的一颗鸡子大的夜光珠。
从前王老内侍总安排人陪侍，郝春躺在里头，脚踏上总要留一两个守夜的清俊仆僮。到了十四岁郝春正式封侯，守夜的就换成了美貌侍女。蜜儿原也就因容貌拔尖，爱笑又贴心，一步步熬到贴身侍女。后来郝春出征西域，就将蜜儿也打发走了，约莫如今孩子都有了。
郝春咂摸着唇，酒意醺醺，却又毫无睡意。
不，他想的人不是蜜儿。
王老内侍安排仆僮、也安排侍女，回头那些人都是完璧，倒也曾问过郝春，问他是否有可意儿的，若有，怎么着也能替他弄来。若是对方身份高，求也能从永安帝那求来。
王老内侍的原话是，侯爷，您就不替老郝家留个后？
郝春不知道那句是王老内侍问他，还是永安帝在透过王老内侍的口问他。反正他一概都是答，没劲儿！那些个人，都没劲，提不起兴致。
……可如今呢？
郝春目光直直地盯着夜光珠，下头又肿又胀，躁的他几乎不能挪窝。尿都撒了三泡了，怎地还怦怦心跳、气都喘不均匀？
……不能吧！陈景明那家伙不就是撞了下他吗？至于么？！
“……侯爷怕是睡下了……是是……晓得了。”
外头窃窃喁语，不晓得是哪个狗胆包天的在议论他。
郝春正愁睡不着呢，眼下听见有人议论他就蹭地一下坐起身，窝火地厉声问道：“谁？”
外头寂了数息，片刻后王老内侍的咳嗽声响起，隐约带着点咳嗽。“侯爷，事关夫人。您要还是醒着，可要听听？”
郝春坐起来的急，晕了会儿才反应过来所谓夫人，是指陈景明。“他又怎么了？”
郝春语气很冲，带着莫名焦躁。
外头人语声彻底停了下来。几息后，王老内侍????地打开紫竹?席，跨过内室门槛，半个身子隐在?席的影子里，咳嗽着对他道：“侯爷被沈大人叫去暗香楼后，夫人曾与老奴提起过，道是大理寺有桩棘手的案子，他须协办。此一去，兴许数月也不得归家。倘若侯爷此番再喝醉，打发人去喊他，他就不再来了。”
郝春怔怔地坐着，咂摸这句话滋味，眼珠子转了转，呵地嗤笑一声。
倒是再无别话。
王老内侍又等了等，见他跟锯了嘴的葫芦似的，再不开腔，忍不住又咳嗽几声。“所以侯爷，您今儿个醉了么？”
“放……”
郝春原本想骂句放屁，说了个放字，好歹想起王老内侍身份，把后头那个屁吞下去，哼哼了一声，没好气道：“他不来，小爷我还不稀罕呢！” m.a
“可是太常寺的聘礼还没能送去。”王老内侍不急不躁地咳嗽着道：“原先夫人不在长安，倒也好说。如今他回来了，一不在侯府，二么……夫人在长安东市赁的那座宅院，已经叫侯爷您安排人给退了。夫人的细软、杂物、书籍，就连被褥，如今都搁在咱侯府呢！侯爷您看？”
郝春见他欲言又止，刻意卡着人嗓子一样，又忍不住焦躁起来。“小爷我看什么？王baibai有话直说！”
“夫人心善，侯爷您莫要太欺负他啊！”
“放屁！”郝春勃然大怒，忍了半天的屁字终于脱口而出，他拧眉怒目地道：“小爷我怎地就欺着他了？分明是这人不识抬举！太常寺陆奉常那是谁？啊？那是太常寺寺卿！陛下亲自赐的婚，太常寺寺卿特地儿给他送聘礼，他不收，他还要怎么着？啊？难道他要等着小爷我亲自去给他下聘不成？”
王老内侍不说话了，手指拨开内室四面挂着的紫竹?席，带着抹意味深长的笑意，深深地望着郝春。
郝春坐在鲛绡帐内突然反应过来，拧过身子，瞪着王老内侍张口结舌。“王baibai的意思、意思……是？”
王老内侍含笑点了个头，咳嗽了一声，慢悠悠道：“便是亲自去送一次聘礼，又怎么了？”
郝春赫赫地从鼻孔里往外喷气。顿了好一会儿，才一脸别扭地道：“我不去！”
“……侯爷！”
“不去就是不去！”郝春呲牙咧嘴，露出两颗尖尖的小虎牙，满脸老大不情愿。“小爷我是什么身份？啊？他、他又是个什么东西！凭什么要小爷我死乞白咧地去巴结他？”
王老内侍微微含笑，慢悠悠地开了口。看似是对郝春好言相劝，实则一句递一句地，都在火上浇油。“怎么能叫巴结呢？自古以来，议亲时须有媒聘，如今陛下仁德，已是亲口赐了御婚，又有月氏国国主做媒，这从头到尾，没侯爷您什么事儿啊？”
“怎么叫没小爷我什么事儿？”郝春果然上钩，怒道：“日后入了洞房，难道我不是他夫君？就连隔日去宫中拜会谢恩，那他也得唤我一声夫君，到了陛下跟前儿，那也是小爷我站夫位、他为妻。”
王老内侍悠悠地接口。“哦，他唤您夫君。”
郝春越发愤怒。“难道不是？”
“是是，那必须是。”王老内侍熟练地顺着他毛往下捋，不急不躁地道：“那，陈御史是不是咱侯府夫人？”
郝春呲牙笑了一声。“王baibai说早了点，这不还没拜堂呢！”
王老内侍不慌不忙地又道：“是，是还没拜堂成亲。可侯爷一句酒醉后胡话，说是没有贴身人伺候，又自叹畸零人，夫人是不是连夜赶过来了？”
郝春默然。
“夫人刚从江南道上回来，从江南至长安，快马也须一个多月。夫人是去岁博学宏词科出身，自幼读书，不似侯爷您习武艺，再则，夫人再强健，身子骨儿必也比不得沈大人那种打小儿混在龙虎贲中的贵胄子弟。这月余的舟车劳顿……”
“得，打住！”郝春揉了揉青筋暴跳的太阳穴，头疼地道：“你究竟要说什么？”
“侯爷啊，”王老内侍俯身，压低嗓门不疾不徐地迫他道：“这所谓，来而不往非礼也！您就亲自去趟大理寺，去送个聘、顺带让府里这些小子送被褥吃食，又怎么了？”
郝春顿时扯直了嗓子，一双丹凤眼瞪得咕噜圆。“什么？还要给他送吃喝？不是，凭什么小爷我要去大理寺送聘？这、这聘礼也不在我这啊，还在太常寺搁着呢！”
“夫人乃寒门中举，于长安一无门路二无亲旧，所仰仗者，不过自身才学。”王老内侍微微叹了口气，顿了顿才道：“夫人中举时，侯爷恰巧不在长安，想必侯爷也不全然尽知。夫人中举时，曾被满长安城的人家疯抢，兵部侍郎榜下捉婿，那出可是闹的满城风雨！为啥啊？就因为他是个状元郎？”
郝春呲牙笑了一声，小虎牙微露。“这题我会！因为当朝大司空认了他作入室弟子。”
“是啊，”王老内侍顺着他话说，款款道：“程大司空权倾朝野，人人都想巴结他。可咱侯爷不，侯爷本就是一心要离那个位置远着些。因此……侯爷对程大司空的入室弟子、咱平乐侯府御赐的夫人，也敬而远之。”
郝春如同一只炸了毛的小野猫，抖着肩，弓起腰背，霍然从床栏跳下地。三步并作两步，腾腾地冲到王老内侍面前，手点住自家鼻尖，咻咻地问道：“你说什么？”
王老内侍撩起层叠摞起的眼皮，深深地望着他，叹了口气。“侯爷，你以为，你心中在盘算着什么，那位程大司空能不知晓？陛下能不知？”
大司空程怀?原也是乾元二十三年的头榜第一，少年成名，被举朝公认为琉璃般剔透玲珑的人。而程大司空是永安帝的枕边人，他知晓的，陛下必然也全都知晓。
郝春心底渐渐升起一股寒意。
“侯爷为了逃离争夺，不惜以自污，逐日家与一帮子纨绔子弟吃酒，花天酒地。陛下不曾说什么，但是侯爷，你自打西域得胜回朝，已经许久没入过宫了。就连面圣的机会，也越来越少。”王老内侍说到这里，再次重重叹息。“每日早朝……侯爷您……”
“吞吞吐吐，小爷我不就是没上朝吗？那是陛下体谅我，允我多松弹段时日！”郝春瞪着眼，一口否认自家就是□□晾着。
王老内侍深深地把他望着，看他往下编。
郝春心里头就有些不是滋味。“行了行了，这些都不相干。你来爷这，把爷闹醒到底为着什么事儿？”
“来乞求侯爷您上点儿心。”王老内侍见他发急，笑眯眯地收回话锋。“再说了，夫人临走的时候什么都没带，大理寺能有啥好用具？这不正好赶着给夫人理行囊，东西都备齐了，马车随时在门口候着，侯爷您看？”
郝春一噎。片刻后挥挥手，不耐烦道：“去！去！打发几个小厮给他都送去！”
“还有一直搁置在太常寺的聘礼……”
“派个人去太常寺通知陆奉常，让他找个日子直接送到大理寺。”
“陆奉常病了。”
“啥？”郝春满脸不可置信，怪叫道：“他咋就病了？不是前几天还生龙活虎喊着要和小爷一道去喝花酒？”
“病了。”王老内侍笑眯眯地补了句。“陛下说，这桩破天荒头一遭儿的婚事太常寺都没能办好，害得月氏国国主夫夫日夜悬望，丢了咱应天的脸！减了陆奉常一半的俸禄，陆奉常就病了。”
所谓病，大概是一种名叫丢脸的病。
太常寺寺卿俸禄月三十石，年钱二千，于出身于士族高门的陆奉常而言，那点子钱粮算个屁！
“那位月氏国国主怎地还没走？”郝春又记恨起月南华，呲牙笑了一声。“就他爱多管闲事！”
“月氏国国夫是我应天的建业侯爷，在长安也有座府邸。”王老内侍笑眯眯地道：“据说，他二人是要亲眼看到侯爷成亲，全了礼、入了洞房才回月氏国。”
“……入个屁的洞房！”
郝春想到临别时陈景明恶狠狠地撞了他一下，心里就莫名发怵。他咬牙咧嘴，眉眼都皱成了一团。再想到太常寺陆奉常借故装病，就连替他送聘缓和的人都没了，那股子寒气就从心口爬到脚底板，整个人都麻了。“不行，小爷我连日酒醉，身子也不舒爽。王baibai你摸摸，我这额头，你摸！是不是烫的厉害？”
王老内侍被他拖着手按在他额头，手掌下少年人肌肤细腻如玉，是有些热汗，但分明没发热。
偏郝春却不晓得自家演戏又演砸了，仰起下颌，一双秋水丹凤眼巴巴地望着王老内侍。长而翘的卷睫毛眨巴眨巴，眼神别提有多殷切了！
王老内侍忍不住又叹了口气。“侯爷啊！陛下一直把您晾着，难道您还看不懂？”
“看懂什么？”郝春呲着牙装傻。
“您一天不把夫人娶了，陛下一天就不能信您当真是铁了心要绝嗣。老奴曾听陛下提起过，陛下说，新的嗣君入主东宫后旁的都不要紧，就一项——得对程大司空好。陛下大着程大司空十岁，陛下是怕，百年后山陵崩，新君会容不下程大司空。”
死生契阔之事，永安帝竟然都已替枕边人安排妥当了。永安帝对程大司空的情意可见一斑！
郝春呲牙，心里不知为何突然不是滋味。有点酸，还有点嫉妒。
“侯爷您再不拿定主意，可就晚了。”王老内侍边吓唬他，边款款地诱哄。“要么成亲，要么就这么耗着。长安城如今暗潮汹涌，可都是在盯着那个位置的人。”
郝春倏然抬头，历来伪装的嬉皮笑脸没了。他目光锐利地盯着王老内侍那张打满褶子的老脸，顿了顿，话语森寒。“你这话，都与谁说过？”
王老内侍垂下眼皮，闲闲地拢着袖口笑，笑容有些奇异。“老奴是个阉人，打小儿被送进宫，先后伺候过三位帝君。当今陛下将老奴赐给侯爷，侯爷便是老奴的主子，将来老奴上山下葬，一切都得仰仗着侯爷。侯爷，您说这些推心置腹的话，我能同谁说？”
王老内侍是不是与他推心置腹，郝春判断不出。但永安帝的确在晾着他！这桩婚事是月氏国国主做媒，程大司空亲口允婚，永安帝的意思也就很明了了。就连陈景明那家伙，虽然不知为什么这么积极，但也的确积极。
他再这么耗着，或是与陈景明对着干，怕是会惹怒陈景明的恩师程大司空。到时候，程大司空只须晚寝的时候在枕边轻轻吹口气，他郝春的脑袋可就没了。
“都在逼着我嘛！”郝春呲牙笑的格外冷。“行吧，王baibai的意思，我都晓得了。”
王老内侍定定地望着他，欲言又止。“那侯爷您……”
“我？”郝春冷笑着用手点住自家鼻尖。“小爷我先睡觉。困！”
郝春一瞬间收功，仿佛刚才那个寒气彻骨的人不是他，两颗小虎牙微露，嬉皮笑脸地转身就往床头躲。像是嫌不够，一入锦帐就拿绣衾盖住了脸。
王老内侍倒吸口冷气，随即又急的直跺脚。“侯爷！”
郝春声音叫绣衾盖住，瓮声瓮气的。“别吵我！”
“那聘礼？”
“不去，打死也不去！”郝春猛地抛掉绣衾，瞪着眼咬牙切齿，每个字扔在地上都能砸死一头骆驼。
**
两个时辰后。
郝春抱着一匣子明珠站在大理寺宽敞的议事厅内，厅角日头恰巧照在他额头，黑纱抹额勒得他脑壳疼。
“有完没完了还？你们倒是快点叫陈大御史出来啊！”
陪侍的大理寺少卿裴元垂着眼，面无表情地道：“侯爷要寻的是陈御史，可惜某只知晓大理寺之事，他既不是我大理寺的人，某自然帮不上忙。”
“不是，裴元弟弟啊！”郝春急了，扯高嗓门攀起了私交。“好歹咱也刚去楼里喝过酒不是？哥哥我平常也没亏待你吧？哥哥我这成亲的大事，你就不能帮个忙，帮我找个人去地牢把他叫出来？就一会会儿，哥哥我把聘礼当面交给他就走。”
“侯爷要成亲，的确是大事。”裴元纹丝不动，仔细看，这位年仅十五的大理寺少卿姣好若静女的眉目似乎隐带哀伤。“只可惜，与我又有何干呢？”
郝春一噎，扭头，看见外头还站着十八个他从平乐侯府带来的仆僮，人人手里捧着聘礼盒子，大门口还杵着抬箱笼的小厮。
这、他这平乐侯的面子实在下不来！
“裴元啊，我唤你声好弟弟、亲弟弟，还不行吗？”郝春皱着眉头苦着脸，低声下气地央求这头拦路虎。“你看，我都亲自追到大理寺来下聘了，我告诉你啊，这聘礼要是再送不出去，指不定你哥哥我就是第二个陆奉常，连俸禄都得减了。啊不是，指不定就连我这爵位，都得叫陛下给捋了。”
原本就嫌生得过于姣美的裴元听他说了这么长串的软语央求，顿时身子一晃，脸色变得雪片般惨白，杏子眼内水光微漾。裴元抖着唇，眼神中满布哀伤，主动走上前半步，几乎是盯着郝春那双永远含笑的丹凤眼，忍了数息后，终于忍不住道：“哥哥，您心真狠。”
“……呃，”郝春下意识抱着匣子退后半步，一脸警惕。“你这话什么意思？”
他退后，裴元便步步逼近。
大理寺少卿裴元几乎是盯着他眼中的倒影，怔怔地掉下泪来。“哥哥，你明知我慕悦你，而今你却叫我……替你去派人喊他来，让我眼睁睁看着你将聘礼亲手送给他吗？”
嘶！郝春倒抽了口凉气。“这个，那什么，你是不是误会了？”
“六岁那年，我第一次见到哥哥。”裴元直勾勾盯着他的眼睛，神情似哭似笑。“十一岁那年，哥哥离开长安，哥哥在西域浴血奋战，每一日、每一夜，我都坐立难安。我替哥哥去佛寺许下经书三千卷，替哥哥在家中日夜焚香……所求者，不过是哥哥你能平安归来。”
……嘶！
郝春惊得几乎眉毛脱框，被黑纱镂空抹额勒住的额角青筋突突地跳个不休。
“如今哥哥果然平安回到了长安，”裴元凄然一笑，眸光中蓄着泪花，将坠不坠的，格外惹人怜惜。“可惜，哥哥却已瞧上了别人！”
“啊，这个，那什么……”
裴元逼的太紧，郝春已经退无可退，怀中抱着匣子后背抵到了墙角。他尬笑着试图装傻。“那什么，裴元弟弟你……”
“哥哥呵……”裴元眼神丝丝缕缕地缠着郝春，手指冰凉，倾身将郝春抵在墙角，似乎就快哭出来了。他踮起脚尖仰望着郝春，雪白下颌抬起，呼吸声细弱似一只垂死的波斯猫。“哥哥……你且不要看旁人，你且……看一看我。”
“不不不，”郝春怀里抱着准备送给陈景明的一匣子明珠，闭着眼拼命摇头。“好弟弟，你可别害我！这事儿可不是闹着玩儿的，你可别戏耍我。”
裴元抬指，轻轻地搭上郝春紧抱着匣子的手。随后他也闭着眼睛，微抬起下颌，嘴角忽然露出一丝儿甜美笑容。
啵！
郝春脊背一僵，睁开眼，两片冰凉的唇赫然贴在他滚烫的脸颊。
裴元竟然吻了他。
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