裴湘返回丹枫城堡后,早就等候在大门前的二王子亚瑟扶着她走下马车，两人和侍从护卫们隔开一段距离后，才开始交流今日的各自收获。
“我已经悄悄派人联系了那两个裁缝，他们果然是见钱眼开的骗子,只要给足价码再加上适当的威胁,就能信口开河。”
裴湘浅笑着点了点头,在两人眼前划出几行魔法字迹：
“我和大主教道格拉斯讲了我的梦境,还专门提起了‘赫莲娜’这个名字。根据他的反应可以判断出,莉莉娅那本神奇图画书中的故事确实是真的，当年的赫邱男扮女装混入海族当中,还和魔女爱丽丝成为了好闺蜜。”
亚瑟的表情有些复杂，他感叹道：
“我从来没有想过,在一本小孩子的冒险故事书中，会隐藏着历史真相。当年读到那个故事的时候，我们兄弟一直以为那是作者胡编的，就像许多吟游诗人们热衷于杜撰勇士赫邱的冒险经历一样，不值得相信。”
“那本书很珍贵。”
“是的,非常珍贵。”亚瑟想到送书给莉莉娅的早逝母亲，心生淡淡思念。
“王后很爱你们，是她的礼物一次又一次地帮助了自己的孩子。”裴湘写道。
“我们时时刻刻都在怀念她，希望她在天国舒心快乐。”
亚瑟想起母亲的慈爱和温柔的吻,眉目柔和得如同春日暖阳。
“也谢谢你，艾米。你就像是母亲派来人间保护帮助我们的天使，也是神奇万能的仙女。从你出现后,我们兄妹们的命运轨迹就发生了重大的转折，苦难皆如同冰雪融化，阳光也终于冲破了乌云,一切都在向好的方向发展。”
裴湘轻轻歪了歪头，目光掠过亚瑟王子温柔英俊的面孔，有些不能确定他此时的这份柔情是因为提起了母亲，还是因为……他对她有了好感？
“艾米。”脑海中的匕首先生忽然出声，打断了裴湘的思绪。
“嗯？”(.
“你手中那枚人鱼鳞片来自你的姐姐们？”
“是的，”裴湘被匕首先生的问题吸引了注意力，“有什么问题吗？”
“那上面的魔法波动并不是十分的纯粹，你们这一族在成为王族之前，是属于人鱼族中的哪一支？”
裴湘想了想，缓声解释道：
“在小人鱼的记忆中，现在的人鱼王族都是海因西的后代。千年前，艾斯法尔陛下被封印后，海族们没有了共同臣服的君主，便建立了数个海国，之后大家一起退居深海最深处，不再和人类等大陆生灵频繁往来。”
“海因西……”艾斯法尔凝神回忆了片刻，想起来那是他麾下的一名大将。海因西曾经负责巡查搜索海底深渊缝隙，以防有过多的深渊魔气泄露出来污染海族的生存环境，是一位稳重而谨慎的雄性人鱼。
“你说的不纯粹是指什么，匕首先生？”裴湘在心里追问。
艾斯法尔沉吟着说道：“人鱼族的鱼尾鳞片和本身的魔法本源息息相关，越是完好精致的鳞片，里面蕴藏的信息就越丰富，甚至可以作为独一无二的身份证明。艾米，我从你身上的那枚鳞片上，感受到了一丝极淡的混杂血脉。”
裴湘微怔，若有所思。
“是混入了其他海族的血脉吗？”
“不是，是人类，但又不完全是。”
“我不太明白，匕首先生。”
“你这具身体的祖先中，大概有一位并非是天生的人鱼，而是通过其他途径变成了人鱼，所以，对方传承下来的血脉和魔力会和真正纯粹的人鱼有稍微不同。”
这个说法让裴湘思绪飞转，她联想到了许多，但目前最关心一件事：
“这种现象很容易被察觉出来吗小人鱼的亲人们如今都是王族，会不会因为这个问题而遭到反叛？”
艾斯法尔示意裴湘不必过于担忧，他语气淡淡地解释道：
“只有非常强大的海族才能察觉到那些微妙的不同。既然海因西的后代已经成为了王族并传承了几代，就说明，那些能探知出这个情况的强大海族默许了这件事，所以，你完全不必过于担忧。”
裴湘试探地问道：“到底多强大的海族才有这份本领呢？像艾斯法尔陛下那样顶级的强者吗？”
“无需，当年的魔女爱丽丝和小人鱼的祖先海因西大将都可以。”
“原来海因西那么厉害，”裴湘心中感叹，“可惜，他的后代弱了不少，更是无法战胜手段莫测的海女巫。对了，匕首先生，为什么你会在海女巫那里？”
“我不清楚，有些事发生在我沉眠之后。”艾斯法尔简单地答道。
“那你知道她为什么要把你送到我手中吗？”裴湘顺势提问，但却没指望匕首先生会回答。
艾斯法尔果然再次沉默了下来，一如既往地回避和自身相关的问题。
这时，走在裴湘身边的二王子亚瑟心情不错地说道：
“道格拉斯大主教一定会把你在梦中遇见魔女爱丽丝的事情告知伯莱国国王的。这件事绝对能够动摇他们想要联姻的意图，再等到我们贿赂的那两个裁缝胡言乱语一通，他们一定会想方设法拒绝联姻的。”
“亚瑟，小心他们破坏莉莉娅的名声，”裴湘见匕首先生不再说话，便又把注意力转回到了二王子的身上，并飞快写下了几行字，“若是发生了变动，请别急着答应他们的条件，拖一拖，给你父王写信请示一下，然后再答应退婚之事。”~
亚瑟微微颔首，温声保证道：
“多谢你的提醒和关心，艾米，我不会让任何人把联姻不成这件事怪罪给莉莉娅的。”
裴湘嫣然一笑，不再多叮咛。她相信二王子亚瑟会懂得如何维护亲妹妹的。
亚瑟侧头瞧着身旁姑娘的如花笑靥，心中温软。
他又想到裴湘为莉莉娅提供的帮助，不禁有些惭愧，他这个当兄长的，在维护和帮助妹妹这件事上，委实不如裴湘上心。
几乎是一瞬间，亚瑟便做出了一个决定。
“你放心吧，艾米，假如伯莱国真的有意解除婚约，我会直接处理此事的，不会让任何人、任何事成为阻碍。”
裴湘惊讶抬头，无声问道：
“你要越过你父王？即便他来信表示不同意取消联姻，你也会把‘莉莉娅公主’带离伯莱王国吗？”
亚瑟目露坚定，点头说道：
“艾米，不论是你还是‘莉莉娅’，都不会留在这里的。请相信我，你们都值得更好的婚姻。”
“哪怕国王陛下来信阻止，甚至可能会派遣新的使臣来谈条件，你也愿意继续为莉莉娅的幸福斗争下去吗？”
“是的，”亚瑟停下脚步，转身面对裴湘，目光灼灼地说道，“也许，不，我已经做出了决定，在婚约正式解除之前，我拒绝向国内写信汇报此事。直到一切尘埃落定不可回转，我再亲自向父王解释这件事。”
裴湘轻轻扬眉，心知做出这个决定的亚瑟冒了很大的风险。一旦他擅作主张或者枉顾王命，回去后必然要面临斥责，或者是更加严厉的惩罚。
“你是个好哥哥。”裴湘微笑，如水的眼眸里倒映着亚瑟坚毅果敢的面孔，
“艾米……”亚瑟微微倾身，觉得此时气氛正好，他想趁着这个机会说些心里话。
“艾米，”裴湘脑海中的匕首先生好似刚刚从沉默出神中清醒过来，他十分自然地接着两人之前的话题说道，“你多次询问我，为什么海女巫会把匕首送给你，我一直没有回答。原因……并不是不能说或者不愿说，而是因为我也不能完全确定这里面的具体因由。”
裴湘愣了一下，立刻被引起了极大的好奇心。
“还有你不清楚的事情？”
“我并非万知万能。”
“可这件事同你息息相关。”
“但我沉睡了千年。一千年前，海中并没有一个海女巫，也没有……”
“没有什么？”
“没有这把匕首。”
裴湘下意识地碰了碰挂在腰间的匕首，心绪翻滚，就在此时，她的眼前忽然划过亚瑟的手掌，蓦然打断了她和艾斯法尔的交流。
“艾米，你又在走神。”亚瑟无奈叹气，终究没有说出心里的话。
裴湘没有意识到自己也许错过了一场告白，她勉强集中精神回应面前的朋友。
“抱歉，刚刚忽然想到了一个重要问题，我需要回房间内安静思考一会儿。”
亚瑟读完裴湘的解释，只当她又有了新的魔法研究灵感，虽然失落但也体谅。他彬彬有礼地做了个“请”的手势，含笑着目送裴湘匆匆离开。
“千年前没有这把匕首？”回到房间内的裴湘好奇问道。
艾斯法尔缓声道：“没有。这把匕首材质特殊，我可以肯定，它是在我沉睡后被锻造出来的。”
“那你呢？”
“我通过匕首感受到了你的剑意，也是通过匕首和你产生了联系。”
“这么说，你和匕首是两个独立的个体？那你如今在匕首中吗？”
“……没有，匕首是通道，连接了我沉睡的空间。”
裴湘舒了一口气，旋即又好奇问道：
“你怎么就忽然坦白这些事情了？之前我问你的时候，你都沉默以对的。”
艾斯法尔顿了顿，其实，他也没怎么弄明白那股突如其来的冲动从何而来，便诚实地答道：
“突然就想说了。”
裴湘微微扬眉，心道，这果然是匕首先生一贯的说话风格。
“那我该如何称呼你，不知身在何处的先生？”
“你其实应该猜到了。”
“我一向避免自作聪明。”
“艾斯法尔，我的名字。”
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