恩人一下变成要致自己于死地的仇人，杨湛心里变得矛盾重重。老者见杨湛面露难色，便问他是否还要感激刘员外？杨湛思虑再三，终于还是叹了口气道：“那几年如果不是员外收留，我定要饿死在荒郊野岭。所以我这条命终归还算是他救活的，刘员外后来要杀我，也算说得过去。”
老者一脸无奈之色，便不耐烦的强调道：“我只问你还感激他与否？”
杨湛又犹豫了一会儿，终于还是点点头。
老者只一巴掌狠狠的砸了下自己的脑门，再一脸嫌弃的望了杨湛一眼，接着又用拳头连续重重的拍打自己的脑门，全然一副寻死之态。杨湛见老者如此反常之举，又听得拍打之声猛烈，便急急上去欲要制止。奈何老者大手一挥，却似胸口堵着铅块般的说道：“你说天下还有没有比猪还蠢的东西？”
杨湛只担心老者会否受伤，便不假思索的答道：“有，有，您说有就有。”
“小子，你就是那个比猪还蠢的东西。”老者有气无力的说道。
杨湛见老者说的如此辛苦，只道他是刚才自残伤到了自己，便一边关注老者额头，一边又连连点头道：“是，是，您说是就是。”
老者见杨湛如此记挂自己伤势，这才心下稍稍舒坦一些，便沉重的说道：“小子，你记恩记得糊涂，记得太滥，分不清恩怨情仇；该记的不记，该恨的不恨，其实就是无情无义。”
杨湛自幼受养父母和私塾先生教育为人处世之道，也一直遵循严于律己宽于待人之道，想不到今天却被老者骂得一无是处。但细细想来，似乎老者所讲又并非全然错误，起码在他分析下来，刘媛之恩只是私恩，而刘员外的举动则根本算得是恩人了。杨湛的思绪一时陷入困顿之中。
“那宋管家和梁婶的确真心待我，我记二老恩德应当无误吧？”杨湛主动问道。
“那管家夫妇救你，或有一时之仁，但除此之外，皆是其人心善之举，换做是碰到另外一个人，他们也会如此对待。一点小恩小惠还要天天挂在心里，却还不如不受这些细枝末节。”老者说道。
对于宋管家夫妇来说，老者的看法杨湛是无法认同的。
“晚辈出生清贫百姓人家，自幼除了父母外就少有人关怀，宋管家和梁婶夫妇在府中一直对我关照有加，我岂能不感激他们？”杨湛动容道。
老者摇摇头，说道：“因为你自幼少人关怀，所有一旦有人对你关怀了，你便感恩戴德。倘若你自幼处处被人关怀，那么再有旁人关怀与你，岂不就是理所当然之事？这又该不该记恩德呢？”
“我并非此意，我只是想表达谁对我好了，我就对谁好。”杨湛激动道。
“你若以此法入江湖，必定处处受制于人，甚至要被人摆布愚弄的。便就有翻天本领，也不能活的通透豁达。”老者叹息道。
杨湛觉得老者这番话说的太深奥，根本就听不大明白。
“人皆有善恶一面，然一切品性久而久之都会转化成一种习惯。譬如管家夫妇对你的善举，不过是他们日常对其他人相同的善意习惯。你若时刻记挂，不累吗？不假吗？”老者默默说道。~
“可是他们确实是对我好过的，难道我就该像您说的那样理所当然的受之无愧吗？”杨湛不解道。
“当然可以，他们以善心的习惯对你，你只需以自己最平常的习惯无害于他们就好。如此双方相处都才自然，双方也都才相处的长久。这是小恩小惠的报答方式，而至于正真的大恩，如果有就马上、一次报答，就像还债一样越快越好。”老者又说道。
杨湛涉世未深，个中道理确实越听越觉得现实巴巴的毫无趣味。老者也似乎后悔和这个少年一下就讲了这么多话，或许他是真的一个人在这里困的太久了，久到遇到一个人就恨不得秉烛彻夜长谈。可是话总不能为了说而说，不投机的时候，话题总是难以为继的，毕竟这是一个需要双方互动的东西。
“刚才前辈您说是您救了我一命，此便是恩德，晚辈感激不尽。”杨湛拜谢道。
老者似乎不大领情，只冷冷问道：“那你打算怎么做？”
对于杨湛来说，知恩图报就是那么简单的一个理，那就报答呀。可是一说到报答的时候，杨湛却忽然不知如何去办了。老者缺什么？他需要什么？或者自己能为他做什么？这一切他都一无所知。
杨湛本想问些什么，但老者却扬手制止了他，只面色凝重的闭目提息，然后又运气打坐起来。杨湛望着纹丝不动的老者，便也依着一旁的石块靠了下去，不多久便呼呼的睡着了。
杨湛一觉醒来已是次日清晨，山谷中凝汇的露水不仅滋润了他的衣服，还打湿了他的头发，幸亏有艳阳照耀，否则这湿气和山中寒气非得把他逼出一身病来不可。
杨湛睡眼朦胧，但终抵不过辘辘饥肠，便随手捡起一个掉落下来的果子胡啃一通。几口下去后，杨湛忽然回头望了望崖上仍就纹丝不动的老者。
“老人家手脚不便，我给他找吃的来，虽不能报他救命之恩，但也算行了善事。”杨湛如此一想，便在地上一个个的找寻起果子来。不多久，他就抱着五六个野果送到崖边上了。
杨湛悄悄放下果子，然后又悄悄的离开，生怕自己会打扰了对方修行。老者浑然不动，动的只有阵阵短促的狂风和山谷里不断流逝的时光。
次日，杨湛起来后再重复此举，却发现昨日堆放的野果原封不动的摆在崖台，显然老者昨天打坐后并未进食。杨湛只道这些果子不合他心意，便在谷中另一角的树上摘来一堆山杏子。
杨湛亲自尝了一口这金灿灿的杏子，只觉得口味不知道比昨日在地上捡来的野果好吃多少倍，便暗道：“果然是昨日捡来的果子不合他口味。”
如此，杨湛便兴冲冲的将一堆新鲜的杏子替换掉先前的野果，还特意在更换之时悄悄提醒了老者一句要吃东西。可是老者昨日一坐，便杳无声息，不仅上午粒米未进，连傍晚也未动分毫。
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