何醒原本垂首静坐，听见响动立即挺直腰背，侧目望去，来人墨发半挽，一双眼像是浸了墨似的。
他起身先行了个礼，恭恭敬敬道：“殿下。”
他从酒楼醒来时已是下午，人散了一半，他还未跨出门就听下人报九殿下要见他，一瞬间以为自己还未清醒，从旁边桌子上拎来一壶过夜凉茶，拿手接了扑在面上，又听了两遍才迟疑的一点头。
他领着闲职不必上朝，混世也混不进刑部，更没和九殿下有什么沾亲带故的关系，所以从未见过这位深藏不露的殿下。
他不明白九殿下为什么要见他，自然也不敢不去，连忙换了身衣裳过来，怕酒味冲着殿下，还在腰间别了个香囊，香气有些呛鼻。
段云冉走到他对面坐下，抬手掩住口鼻，“早知世子酣饮一场初醒，便不烦劳你跑这一趟。”
何醒搭在腿上的手捏了捏香囊，有些尴尬的一笑，“是我喝酒误事，一身酒味熏着殿下了。”
段云冉一笑，不再纠结这个，语气随意道：“我不爱兜圈子，有话便直说了。世子掌管猎场，准备秋猎的旨意迟迟未下，应该知道今年另有安排。”~
何醒有点不适应这种开门见山的说话方式，涌到嘴边的客套话都吞了下去，一点头说：“确实早有预料，这种事有过先例，况且每年因为各种事宜推迟或取消秋猎也是常事，做好准备静等吩咐便好。” m.a
段云冉抬眼看过来，“还有两月，世子准备的如何了？”
何醒心头一跳，不动声色的回道：“尚可。”
他心中升起警惕，在原本的小心之上又加了一层。猎场远离朝堂纷争，除了爱玩的世家子弟，没人往那边去，自然也不会被大人物们放在心上。
段云冉似乎看出他心中在想什么，先一步说破了，“是我想让世子帮个忙。”
他像是不知该从何说起，说完那句话后给何醒倒了杯茶，才缓声道：“世子之前在京郊开过兽场？”
“都是几年前的旧事了，为此还被禁足一月，是陛下仁厚，不与我计较。”何醒低着头，“私养禁兽可是重罪，年少不懂事，现在想想都后怕呢。”
“重罪轻罚，”段云冉说，目光轻飘飘的落在何醒身上，“当年通体雪白的灵鹿名动京城，现如今养在宫中兽园，听说是世子亲自送进去的。”
“殿下，”何醒干声打断，说：“只要是我能做的，竭尽全力也会帮您做到。”
段云冉看清他额角隐动的青筋，收回目光，“此事倒也无需世子费心，只要应下便好，其后的疏通和上报自有人去做。”
“猎场往西北方向，有一处草场，乃一民间养兽人放养鸟兽之处。禁令对世子来说不算什么，对平民百姓来说可是性命攸关的大事。”
何醒眼眸一动，意识到这是在说自己那位大哥。
“倒也不难办，皇家猎场也会从民间收优质兽种，要是没记错，多从南方收购，名册账目上应该都有记载。过几道关系之后，世子再添几笔，将这处草场纳入供应源。”
“殿下这是想保此人？”何醒从酒桌乱语中挑出几句，似乎有人提过大理寺死咬隐市是上头有人下了令。如今御史台式微，大理寺和刑部分庭抗礼，两位皇子各坐一处，几乎是水火不相容的两方势力。
若真是那位下的令，针对谁自然不用多说。
隐市突然冒头，发展又如此迅速，背后必定借了某位大人物的势。
酒意上头，一桌人都笑而不语，东倒西歪的堆在各处，也不知是谁开了口，“都是神仙打架啊，别凑热闹……”
何醒是爱玩，这等热闹却也不想拿命去凑，可热闹偏偏找到面前。他看向段云冉，拿不准这位的心思，生怕一脚下去就是深坑，腰间的牌子掐了又掐，心想还不如当初罚重点，这闲差怎么也这般凶险。
段云冉笑了一下，语气里带着恰到好处的疑问，“保谁？”
何醒知道是白问，索性扔开了说：“殿下，您若肯顶着，别说添两道，怎么改都您一句话的事。我就一混世闲人，家里那老头也只知道拉人下棋，打包堆哪都是俩废物。”
他将腰牌摘下往前一推，“这事听您的，以后猎场也听您的。”
“世子是个聪明人，让我接下来的话不好说出口了。”
段云冉找他面谈，自然不仅是为了草场那件事，只是个合适的开场白。这位大概听了个话音就明白了，一番话将自己贬了又贬，好似没半分用处。
何醒不做声，他确实不想掺和，也不想开罪这位殿下。
段云冉屈指敲了两下桌子，门被轻轻推开，王乘低着头走近，递过几张泛黄的纸页。
何醒不敢细看，余光扫了两眼，还没看清什么，那几张纸就被推至面前。
他凝神细看，却在看清内容后倏然一惊。
这是一份官方记录文书，记载的是一桩宅院买卖，用于落款的印还在他的袖袋里，发起烫来。
这是京郊的一处宅子，顺平侯早年大胜归京时收到的一份贺礼，走了明面的，但是知道的人没几个。几年前何醒托朋友卖给了一位商人，手续齐全，查也查不出什么来。
可何醒的惊慌差点没掩住，他垂下眼，按在腿上的手指几乎痉挛。
这宅院他只去过两回，变卖时都是托付他人，他出手的价很低，几乎是片刻都留不得。
其实是老爷子不敢留，他日日问何醒可有人愿意买，何醒沉默不言，因为他总想起那双眼。
死水般，发着臭。
他该想眼下要如何应对，想这位殿下意欲何为，可那双眼占据了他所有的思绪，在他视线所落的每一处，哪怕闭紧双眼也没办法摆脱。
段云冉像一个好奇的学生，不肯漏过一点他的反应，他盯了半晌，像是得了部分想要的答复，露出了进门以来第一个真心的笑。
“最近新买了处宅子，怕麻烦让人查了查过往记录。”他看着桌上的纸页，“倒是巧了，世子去过这里吗？”
何醒唇线绷紧发白，“没怎么去过，太偏僻了。”
“我倒觉得是清静，若嫌冷清，养些会动会叫的猫狗，或者，养人也行。”
他语气随意，到后面甚至像在开玩笑，漫不经心的腔调。
可何醒只觉得那句话犹如惊雷，他缓慢抬头，看着段云冉一字一顿的说：“殿下究竟想说什么？”
段云冉迎着他的目光，“此人是谁，现在何处。”
他直截了当的问话反而让何醒松了口气，如果仅仅只是查到这步的话，那便没什么好紧张的。
“我不太明白您的意思，”随着每个字出口，他情绪慢慢平复下来，“宅子在那空放着还需派人看护，实在费神费力，倒不如卖出去。”
“殿下若看得上，我们自当收回相送，何必如此麻烦。不过，能否容我补上一份贺礼，好养活的小兽，也好看，再加上些侍从，添些‘人’气。”
他咬重了“人”字的发音，然后看见段云冉慢慢沉下去的面容，心中大石彻底落了地，庆幸刚才没有慌乱到和盘托出。
他以为自己躲过了段云冉的诈供，算是不识好歹，大概已经得罪了这位殿下。
可那又如何？
段云冉沉着脸，“若我想查，不过是多费些时间罢了。”
他似乎有些恼怒，即使声音听不出变化，何醒也能感觉到，他低了头，缓声道：“殿下，莫须有的人，往何处查呢。”
片刻的沉默，然后是一声轻笑，何醒有些诧异的抬头，看见段云冉唇角含笑，他看过来的目光里带着一点怜悯，分明是相对平坐，偏偏像是居高俯视着自己。
“世子觉得呢？”
何醒不吭声，言多必失，他打算当个锯嘴葫芦。
“嘉合三年冬，顺平侯守勾月关，击溃西戎三万沙兵，退敌百里，甚至占据了他们聚集地的一个屯粮镇。”
“京中一连接了数封捷报，圣上龙颜大悦，点了钦差带着满载的车队去送赏赐，途经之地的官道专门有人扫雪，都是自发而来的百姓，想着一路畅通，车队好行，让将士们过个好年。”
“这位官员紧赶慢赶终于在年三十傍晚抵达，一个礼部的小官，年纪却不小了，当晚就病倒了。边境不是个养病的好地方，养了几月才勉强恢复，回京复命时已是夏末秋初了。”
段云冉略停顿了下，语气有些微妙，“多年前的事了，世子估计没听说过，不过那位官员如今尚在朝堂前列。若论关系，算是我的外公。”
何醒听的时候一字不落，试图找出其中的威胁，可怎么听都只是一件旧闻，至多是与自家父亲有些关联。
他皱了眉，却不看段云冉，“殿下想说什么？”
段云冉站起身，步履轻缓，声音也随之放慢，“前些天我曾在云宫，闻听管弦，似有似无，犹如仙乐。教坊乐师共奏，舞者齐舞，伏鹤震翅而过大半京都。那天，似乎是世子生辰。”
何醒脸一瞬白了，他盯着段云冉的后背，颤声道：“夏末秋初……殿下！”
他似是想说什么，一声“殿下”几乎是扯着嗓子喊的，声音沙哑的不像话，段云冉驻足回首，他却只是撑着桌子看过来，嘴唇动了几下没发出声音。
门外王乘听见声响急急推门而入，佩剑已出鞘小半。
殿下就在他身前半步，而那位世子神情恍惚，半转着身子面向这边。
他看见殿下抬手示意，将剑推回去，弓身行礼，离去时他似乎看见殿下走近那人递了个什么过去，然后门便合上了。
一合便是几个时辰，夜已深时才被推开。
何霜也候了一会，和王乘聊两句就聊崩了，臭着一张脸，听见渐近的脚步声连忙挤开王乘站到前面。
他从怀中掏出纸展开，有字的一面朝向门。
段云冉被堵在门口，只好对何醒歉然一笑，然后接过那张纸，“难怪今日找不见人。”
何霜没瞧见他身后的人，笑嘻嘻的说：“省得您等，一写完就带回来了。”
“是吗？”
“也是有点想枚阳那小子，”何霜挠挠头，在段云冉似笑非笑的注视中又补了一句，“还蹭了两顿饭。”
段云冉笑了一下，刚想让开身先请何醒出来，就听见何霜连啧了好几声，然后说：“殿下，这不去不知道，一去吓一跳，那人简直不要太过分。”
段云冉斜目看他，“怎么说？”
他手已经抬起来了，身后的何醒对九殿下的私事也没什么兴趣，段云冉一侧身他就抬起脚想走出去。
何霜看见人的时候嘴里准备的话已经嘟噜出来了，“太不检点，太不自爱，太辜负我……不是，是您对她的信任了。”
和何醒对上眼的时候他一愣，然后捂住嘴看向殿下。
段云冉笑得神秘莫测，“哦？”
何醒脚步一停，然后往旁边挪挪，争取把存在感降到最低。九殿下的私事他是不怎么感兴趣，但这听形容就很不得了的，还是很有必要听一听的。
何霜想怎么说的怎么捡回来吃了，可那么多双眼睛看着他，显然是不可能。
段云冉倒不是很在意的样子，一边看手中的纸一边说：“无妨，说来听听。”
自己人无所谓，这外人在场可怎么说？何霜瞥了眼何醒，何醒垂着脑袋装傻，他只好随口敷衍：“说着玩的，枚阳和那人待久了，嘴上没一句实话，这几天被训狠了，估计就说着乱编排人的。”
段云冉看完最下面一行显稚态的小字，眉梢轻挑，“叫什么名字？”
“啊？哦，叫徐行，新调进京的官员。”何霜反应过来据实说了，他一下午不仅是和枚阳俩人瞎八卦，还顺便查了下此人的底细。
九殿下有一个密切关注的人，大概率是心仪的姑娘，这姑娘今天“不检点”，“不自爱”，还“辜负信任”，对象是一个叫徐行的官员。
何醒满腹心事都挤在一起腾出位置来，消化了好一会才突然意识到哪不对劲。
谁？徐行？官员？还新调进京？
是他认识的那个徐行吗？
他瞪大眼睛缓缓抬起头来，看着何霜问：“曾任三沙县知县的徐行？”
何霜不明所以，偷偷看了殿下一眼，段云冉轻轻一点头，他才开口回道：“正是这位大人。”
一时间，四下沉默。
段云冉收好纸，问道：“世子认识这位徐大人？”
何醒一脸尴尬的说：“算是交情颇深，只是我也没想到，他竟会做出这……”
后面的话实在不知如何说，何醒只好偏头避开所有人的目光，“殿下放心，我这就去找他，绝不再让他叨扰那位。”
那位是跟着何霜叫的，换了个稍显尊敬的说法。
段云冉笑了一下，挽袖抬手示意同行，“那倒不必，想来徐大人和那位颇为投缘，又何必横加阻拦呢？”
何醒应了一声，眉却始终皱着，一直到坐进马车都未解开。
何霜垂着脑袋跟在殿下身后送完人，憋了半天才开口：“殿下，我错了。”
段云冉没回头，“何错之有？”
“我不该擅自离府，不该没看清状况就开口，不该以讹传讹。”他把脑袋压得更低，“您罚我吧。”
“以讹传讹，”段云冉慢吞吞的念了一遍，然后道：“不检点，不自爱，辜负我的信任，难道不是吗？”
何霜：“啊？”
段云冉转过身来，“你没错，是她的错，你讨什么罚？”
“可是殿下……”明明你看出来我在胡说，明明你也知道发生过什么，明明……
“明明”们排成长队，却也敌不过九殿下的坏心思。
九殿下微微抬头看着某个方向，喃喃道：“我得亲自罚她。”
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