“你的消息可当真？”二皇子府内，萧复拓席坐于案前，一手握杯，抬眼看向坐于对面田策。w~
“确为属实。”田策年届不惑，头戴文生公子巾，颌下三缕美髯，笑语间露出两分得意，“此为从大齐来的一盐商所说。称镇国公主的唯一后人太/安郡主被大齐朝庭薄待，数年深居简出。更让人不愤的是……”
田策说着向前探了探身子：“据说太/安郡主与顺平帝原有婚约，是大齐的先帝雍和亲自下旨，只不过当时并未召告天下。王太后有意隐瞒，这圣旨又不知所踪，故多年来，此事竟无人提起。”
“哦？矫诏废后？王氏好大的胆子！如今竟还敢四海广发喜贴，称顺平帝即将与王氏女大婚？”萧复拓微微有些兴奋，深棕色的眸子陡然如鹰隼般锐利起来。
他站起身，高大的身影隐在烛光中如黑塔一般。黑色长发呼地甩于身后，露出深目高鼻，侧脸棱角分明。
田策仰起头，眼中闪着笑意：“王氏大胆也不是这一两日了。她已听政八年，任朝臣多有非议，亦坚决不还政于顺平帝。更是扶持其兄王致为相，广植党羽，权倾朝野。
“现下顺平帝已年满十八，且即将大婚。太后还政于帝的呼声越来越高。这对母子间的嫌隙我想已然不浅。而若此时再爆出太/安郡主一事，王太后矫诏……”
“这有何用？”萧复拓不以为然，踱步至刀架旁，随意拿起宝刀说道：“太/安郡主毕竟是个女子，且多年来默默无闻，估计已被王太后养成废人。爆出此事对我们并无好处。”
“诶，此言差矣！”田策忙起身近前，看着萧复拓意味深长，“虽说太/安郡主良莠不知，可辽东柳大将军却是一等一的劲敌呀。”
“哦？”萧复拓抬眼看向田策，“此言何意？”
“想当年辽东平城之战，我戎狄大将军呼律邪亲手砍下凌驸马的人头。后来柳大将军率部发力，攻至王庭，誓要灭我戎狄，夺回凌驸马的人头。导致我部向大齐请降，并送回人头，柳大将军方才善罢甘休。为何？”
“为何？”
“据说当年的凌驸马武功盖世，征战多年从无败绩。辽东之战若不是大齐朝庭粮草拖延、后援不足，我军未必能胜。
“至平城一战时，齐军已断粮数月，我部方有机可趁。当时，以凌驸马的武功足以自保。可皆因其为救柳大将军行至城门又折回，方才背后中了呼将军一箭。而那箭却本是射向柳龙啸的！
“后，凌驸马凭一己之力拼死抵住我军围攻，只为护柳龙啸撤出平城。当柳大将军带部撤离，凌驸马才因力竭，被呼大军一刀砍下了脑袋！”
“你是说……太/安郡主之父对柳大将军有恩？”
“何只有恩！只是这些事呼大将军觉得丢人，不愿提起。毕竟数百人围战一人才让他讨了便宜。又加上时间久远竟无人所知。”
“你的意思是让我们助太/安郡主夺后，去拉拢柳大将军？不妥，不妥。”
萧复拓边摇头边将宝刀放回架上：“先不说这柳大将军与我戎狄为敌多年，拉拢不来。就说这私怨，据我所知，柳龙啸的妻儿皆死于当年辽东之役，且多年来一直未娶，可见他对我戎狄已仇深似海。这样的人，别说拉拢，不找时机寻仇就已经不错了。”
“拉拢倒未必，离间却有机可乘。”
“离间？”
“对，离间。”
萧复拓倒底是个聪明的，眼珠一转便想通其中的关窍。
“你是说这顺平帝还是要娶王氏女。可当年雍和帝赐婚一事也要抖落出来。而且还要闹得越大越好。”
“二皇子英明。”田策捋着胡子，老怀欣慰地点了点头，“如此一来，王太后矫诏，太/安郡主受了朝庭亏待之事就人尽皆知。柳大将军到时候自然不能装聋做哑。就算他迫于自身的前程，想要装聋做哑，那时也要看看这天下人的口水是否能放过他。”
“且据我所知，这柳大将军倒不是个贪利胆小之徒，否则当年凌驸马也不会冒死救下他。此事……”萧复拓沉吟片刻，曲指敲了敲桌案，“可行。
“这些年来恢复我戎狄强盛收回辽东十城，一直是父王的心愿。呵，简直快变成心魔了。如若柳龙啸真和大齐反睦，那我们就有机可趁。就是再来一个平城大捷，也不是不可能！”萧复拓越说越兴奋，深不见底的双眸闪着精光。
“不仅如此，不仅如此！”田策也兴奋起来，“如若此事真成了，对二皇子您将来夺嫡可是一个大大的砝码。”
“夺嫡？呵……”此言一出，萧复拓立时冷笑一声，“我本就为嫡，何谈‘夺’字？我母亲是王后正室，母族韩氏更是血统高贵。若不是母亲体弱早逝，怎可能让刁氏母子小人得志？我看父王这些年却是有些老糊……”
“皇子慎言！”田策大惊，忙摆手制止。
后半句话戛然而止，萧复拓阴沉着脸，默了一会儿，方才放低声音说道：“萧复开明明是小妇所养，就因比我早生三天，倒占了个‘长’字！
“母后去世后，不想那刁氏小妇竟被扶正！小妇之子萧复开竟反而成了嫡长子！现在这戎狄上下，竟有不少谄媚小人，为刁氏母子所用！谁还记得我才是父王真正的嫡子！”
“皇子切不可自暴自弃！”田策急忙跪倒在地俯首便拜，“皇子身系韩氏一族的希望，亦肩负着戎狄复兴大计，万不可被私怨所累。
“当今之计，皇子唯稳住刁氏母子徐徐图谋。那大皇子虽占嫡长之名，却才能不足。刁氏原系女奴，不过会些魅君惑主之技，上不得台面。
“这戎狄上下民心所向，皆在二皇子您的身上。朝中众臣也大都暗地里认您为主。我们现在只缺一个时机，一个功劳，好让大皇子彻底丧失夺嫡之机。”
“田先生，快快请起！”田策的一番话说得萧复拓平下心来，上前将他扶起。
“今天牢骚太盛，让先生见笑了。我这就去寻父王，请命为大齐贺亲使。近几日便亲带贺亲使团出使大齐。”
说到这里萧复拓不禁又冷笑一声：“离大齐皇帝的大婚还有数月。我就不信，咱们不能把他大齐的京城给搅翻天！”
……
大齐京郊二十里外，栖霞山秘径。
一匹黑马拉着一辆不起眼的青油小车穿梭在林间羊肠小路之上。
车外，一轮圆月已缓缓升起，月色渐浓。
车内，三姑将一个手炉递给灼华，替她捂在手中。
“郡主，快捂上。现在虽是已经入春了，可??上还是凉沁沁的。别再着了凉。”
说着，又递给身旁的敏毓一个：“敏毓，你也捂上一个。”
“不用，我不冷。”本来正掀着窗帘向外张望的敏毓回身坐正，转眸娇俏一笑，英眉俊目间满是兴奋。
见她这样三姑也忍不住笑了起来，便硬是将手炉塞进她怀里。“别逞能，快捂上！”
随后笑着向灼华抱怨：“郡主瞧她，像不像个皮猴儿？在外跑了一天还看不够，这都快回家了，外面乌漆麻黑的，她还往外瞧。”
“哪有！今儿是十五，外面的月亮可大了，一点儿都不黑。郡主，你要不要向外瞧瞧？我竟不知，咱们栖霞山脚下的月色竟然这样好……”
敏毓叽叽喳喳地像只云雀。三姑实在忍不住轻轻拍了她一巴掌。
“死丫头！竟然还撺掇起郡主来了！再说，我说了那么多，你怎么就听见外面黑这句？我说你皮那句你怎么没听见？”
灼华看着故意撅起嘴巴的敏毓，不禁莞尔，隔空点了点她，微微皱了皱鼻子。
敏毓不依，立马眉眼大皱，做了个鬼脸抛了回去。
三姑笑盈盈地看着二人嬉闹，心里却是一叹。这些年郡主过得太苦了，完全不像一个十五岁的少女，也很少露出这样的小女儿态。
“以前咱们虽然也随郡主去巡过暗桩，但并没像这几日一次跑了好几个地方。”巡了一天的暗桩，敏毓这丫头不觉得累，反似意犹未尽。
“这几日连续巡桩你竟不觉得累？果然是个皮猴！”灼华笑着看向敏毓。这几日巡桩让她也难得地开怀。
“累什么？赶明儿郡主的事儿成了，咱们就真的天高任鸟飞，海阔凭鱼跃。那时我就更不知道累了。”
灼华和三姑听后又笑了起来。
“对了，三姑，”笑了一阵，灼华心思却还是又绕了回来，“扫红那丫头你安排好了吗？现在正是要紧的时候，万不可有一点差池。”
这些年她就是如此，即使玩笑时也很少完全放下心思。
“郡主放心，扫红自上个月开始就‘卧病在床’了。为怕她把病气过给主子，已将她挪到了半山腰的别院里。那里清净，也更方便她联络故人。”最后那句话被三姑放重了声音，听起来颇有几分狠厉。
“哼，要我说就应该一剑了结她的狗命！吃里扒外的东西！”敏毓一抖身旁的剑，爆炭样的脾气说炸就炸。
灼华笑而不语。
“对于她来说我们才算是那个‘外’。”三姑忍不住又拍了敏毓一下，“一个女孩子家，成天打打杀杀！将来怎么找婆家？”
“三姑！”敏毓跺跺脚拧股糖似的贴了过来。
“好了，好了。”三姑边笑，边拍了拍敏毓，转头又看向灼华。“郡主放心。这些年，我们该清的眼线都已经不动声色地清理干净了。现在用的人手全是公主和驸马的旧部或其子侄家眷。
“至于扫红，她这些年也算费了些心思，但是可惜呀，”说着三姑冷笑一声，“可惜她终究资质平平，细作这碗饭她吃不得。不过也多亏她是个笨的，倒省了咱们不少事儿，也让她多活了这许多年。”
灼华低头默了默，随后问道：“王太后那儿有什么动静？”
“还能有什么动静？不过是高高兴兴准备娶儿媳妇呗。她王家的荣耀可比什么都重要。”
三姑讽刺道：“也亏她这些年忙着光耀她王家门楣，再加上郡主行止低调歉和，深居简出，不问世事。她对咱们是越来越不在意了。这一二年倒像是忘了栖霞山似的。从扫红这大半年竟也见不到几回‘故人’就能看出来。”
灼华牵了牵嘴角，却还是对三姑说道：“虽如此，却仍不可大意。咱们以前定的那换岗考较的法子不能停。侍卫十天换一次岗哨。丫鬟、婆子五天考较一次。师太们虽不必过于打扰，但言行去向皆不能大意。人是我们的根本，不能放松半点。尤其现在，正是要发力的时候。”
“是。”三姑、敏毓忙恭手称诺，全无刚刚玩笑之色。
正说着，马车突然停了下来。三姑、敏毓瞬间警觉，几乎同时亮出手中宝剑护住灼华。
却听见驾车的老黑在帘外低声说：“郡主勿惊，是羽寒。”
随后，一剑眉星目的英武少年，英姿飒飒行致车前，抱拳垂首，轻声道：“属下无能，惊扰郡主。只因刚刚属下等人在前方围住一刺客。但……”羽寒微顿，“这刺客好生奇怪，发现他时，便已身受重伤。”
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