此时此刻，恰似彼时彼刻。就像当初出兵彘林前夜一样，召公虎和周公御说显然有什么难言之隐，故而联手演了一出神秘好戏，再次把公卿大夫们耍的团团转。
卫伯和从未对二公有过微词，也相信召公虎对于议立新君一事，也并非有意拖延的时间。但他们昨日的做法，诚然会让政敌们攻讦的良机。在权力场上，气焰此消彼长之间，胜负形势或瞬间转向。
虢公长父的表现则是一如既往地稳定。他昨日朝议时对召公虎的责难，堪称是恶人先告状的典范教材。
对此，卫伯和早有心理准备——那日在黄河南岸，虢公长父和虞公余臣煞有介事地迎接周王胡灵柩，怎一个虚伪了得。但卫伯和料定他们并未善罢甘休，而是包藏坏水，只待泼向好人。
太傅的这些小九九瞒得过别人，却不是寡人对手。虢公长父这老狐狸生怕周、召二公怪罪其临阵脱逃、致使救援彘林不力，显然想好混淆黑白之策。
只可叹召公虎忠心为江山社稷，却不谙阴谋权术，故而被冤枉得有苦难言。若不是卫伯和料敌于先，主动站出来为老太保分谤，后果怕是不堪设想。
卫伯和熟悉这种感觉，自他继位以来，“弑兄自立”的如潮非议就从未从耳畔消停。流言害人不浅，他感同身受。再说，位于政治漩涡中心，谁在誉满天下之时，又难保谤满天下？
刚想到这，只听得报时官喊“卯时已到”，新一日朝议又要开始。
走入议事堂，他故意大摇大摆路过虢公长父身边，待听到对方投来的轻微闷哼，卫伯和的心情反倒无以言状地舒畅。太傅，你不该选寡人作对手，更何况，你可记得早年与卫巫勾结的把柄，还握在我手上么？
卫伯和整了整仪容，淡定地在太宰位上站定。待周、召两位共和执政大臣左右入座，他又把目光投向召公虎——
老太保，你的底牌到底是什么？
对方今日依旧沉稳泰若，一副以不变应万变的姿态。他自从出征彘林之后，整个人的气质便发生剧变，软弱的言行渐渐被坚定的眼神所代替，卫伯和相信，看出端倪者大有人在。
这不，周公御说刚一宣布朝议开始，召公虎还没等虢公长父发难，便要主动宣布大事，倒大大出乎群臣意料。
他一脸肃穆，朗声道：“今日朝议，孤来提议周王王位继承人选！”
“这还用得着老太保提议？”虢公长父来者不善，冷笑道，“王子友即位一事，天经地义，不须你来宣布。”
卫伯和扫过堂上诸位，所有人都讶异目视着堂上对峙的虢、召二人。诚如虢公长父所言，召公虎若宣布拥立王子友登基称王，昨日何必费劲卖那些关子？
“非也，”召公虎长叹一气，道，“孤提议，拥立太子静！”
“什么？”
“太子静？”
“太子还活着？”
朝中一片哗然，没有人能掩得饰住惊诧之情。
“众卿大夫，”召公虎一捋长髯，“孤与太师昨日之所以不急于定储君之位，只因太子静尚在人世！”
召公虎的语气很平静，但此言一出，却如同旱日之惊雷，侧堂内如煮水般喧闹。w~
“太子静明明就被暴动的国人杀了，这厢哪来的太子静？”
第一个跳出来质疑者，不用猜就知道是虢公长父。他定了定神，一脸不屑地问道。
“他没死，暴民所弑杀者，另有其人。”召公虎淡淡地回应。
“太子静……唔，那他在哪？”虢公长父努力恢复镇定，这句话几乎是从他牙缝中挤出。
“正暂居于孤之太保府中。”老太保道。
“暂居？我看是藏匿罢！”虢公长父气不打一处来，“你既早已知情，为何十四年后才说此事？”
众人闻言，也都纷纷交头接耳起来，气氛变得紧张而诡异。藏匿太子，这可有些骇人听闻。
卫伯和也陷入沉默。坦白说，自己没料到太子静幸存于世，还被召公虎隐藏了十四年。但仔细回味之下，这消息虽然在意料之外，但似乎也在情理之中。
太子静是什么时候躲入太保府的，卫伯和无从得知。国人暴动爆发的当日他还远在卫国，当公石焕老将军劝自己前往镐京城勤王之时，已然得知太子静被杀的噩耗。
“诸位稍安勿躁，听孤细细说来，”召公虎清了清嗓子，道，“国人暴动当日，孤与太师在王宫内护驾，送天子出奔后，我二人分头将二位王子藏匿到各自府邸中。于是，太师带走了襁褓中的王子友，而孤将三岁的太子静藏到太保府中。”
众人纷纷点头，对于国人暴动时二公第一时间救驾之事，他们不仅不质疑，还为此肃然起敬。
召公虎继续道：“很快，闻讯而来的暴民包围了太保府，逼迫孤交出太子静。暴民们说，周王专利之策与孤无关，只要交出太子静，他们便不再与孤为难。然而，太子静年幼无辜，与专利之策有何关系？又如何要替天子受刑？我不能交出太子静！”
老太保说得声泪俱下，众卿大夫也闻言沉默。十四年前的惨剧还历历在目，所有人都仿佛在扪心自问，当时召公虎的境遇若换做自己，又该怎么做？
召公虎继续道：“孤挡在太保府门口，与群情激奋的暴民争辩未果，他们非杀太子静不可。眼看形势严峻，孤便在家中寻得一同龄孩童，告诉暴民这便是太子静。于是他们二话不说，从孤手中夺过孩子，当场杀死……”
召公虎说到哽咽之处，所有人都沉默无语。那日，正可谓大周立国两百余年来最黑暗的一天，大周天子出奔，王后服毒自尽，太子则惨遭一群国人屠戮。
“后来呢？”虢公长父似乎并无恻隐，催促着问道。
“暴民们不识太子静真容，行凶过后，便心满意足地离太保府而去。他们只道躲在太保府里的三岁孩儿，除了太子外并无他人……”
召公虎说到这，已经泣不成声。众人见状，皆面面相觑，不知如何相劝。
周公御说见召公虎已然难以再开口，便颤巍巍站起身来，把老太保的故事说完：“诸位，可知暴民们所杀的孩童并非太子静，却是何人？”
“何人？”侧堂中疑声四起。
“他是太保的独子，”周公御说如丧考妣，掩袂道，“暴民所杀者是假太子，乃是太保用自己爱子所替。他将其子换上太子服饰，使之代替太子受死。而太子逃过一难后，太保就把他藏在府中一十四载。”
众卿大夫听言，叹息声此起彼伏，纷纷朝召公虎投去同情的目光。
卫伯和这才醒悟，原来老太保为了保住周王静的性命，竟然用自己的爱子相代。世人只道当时太保为了保住自己一府老小性命，故而向暴徒们交出太子静。
殊不知，他这是李代桃僵，用一命换一命。
而这十四年来，召公虎一面忍辱负重、背负不能保全太子性命的骂名，另一面还要默默承受丧失爱子的痛苦。卫伯和设身处地想着，当年要是换作自己，又会不会如此因公废私呢？
“太保为大周社稷，宁愿舍弃自己骨肉，也要为保全天子血脉，此事迹可歌可泣也！”周公御说结束了自己的感慨陈词，惹得群臣纷纷抹泪赞叹。 m.a
唯独一人例外，那便是虢公长父。
卫伯和冷冷地看着这位气得不能自已的太傅，心中暗觉可笑。
他知道，这位虢公大人之所以关心新君人选，绝非出于公心。说这人是个不折不扣的政治投机犯，或许倒还抬举了他——毕竟，倘若太子静真的尚在人世，那他在王子友身上花的政治筹码，就会因此悉数打了水漂。
卫伯和等着他向周、召二公发难，太傅果未让他等太久。在让好人失望这件事情上，虢公长父从未让人失望。
“怪不得，怪不得，”虢公长父虚情假意地拍着手，泛酸地责难道，“二公死活不肯立王子友为王，原来早留了这一手，瞒得满堂公卿好生苦也！”
他依旧努力把众臣和自己绑在一条船上，但口气显然弱了不少。今日本是挑战召公虎权威的绝佳良机，但他没料到对方手中竟然还握有王牌，气焰不由得降下三分。
“兹事体大，召虎不敢擅专，见谅见谅！”召公虎只是频频给在场众人致歉。
卫伯和轻轻捋着长须，观察着议事堂上的众生之相，他表面平静，脑海中可丝毫不闲着——
召公虎究竟是出于什么考量，把这个重大的消息捂住长达十四年？期间如果公开这个秘密，又会如何？他是担心由此会酿成新一场国人暴动？还是担心太子静就此继位，形成旧王新王父子并立的不伦局面？
只恨公石焕并不在当场，卫伯和毕竟年轻历浅，琢磨不出一个所以然来。
“太保，你如何证明太子静还活着？”这次发难的换成了虞公余臣。
当然，准确地说这并非发难，而是一条很中肯的疑问。
尽管满朝文武都认定虞公、虢公早已沆瀣一气，是同一条绳子上的蚂蚱，但唯独虞公余臣本人并不如此认为。他一直以贤良之后自居，在所有场合都尽量避免被虢公长父笼络。
“对，你有什么证据！”虢公长父厉声附和，他总有办法拉心宽体胖的虞公下水。
“孤有人证！”召公虎已从哀戚中缓和过来，语气也恢复坚定。
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