丑时，门外有喧声，到了卧房门口，脚步声与说话声突然静了下去。
沈书已经醒来，起身坐在榻畔，他看见门上投下的一个人影，扬声问道：“文忠兄？”
卧房门被打开，沈书拿手遮了一下眼睛，点亮床畔小桌上的油灯，果见拿住了一个人，是个杂役装扮的男人，看上去不过十八|九的年岁，被人按在地上仍不住扭动肩膀，试图挣断绳索，他嘴上让布条勒住了，双腮凹陷，说不出话。
“这人在煎药的瓦罐中做手脚，殊不知有人在暗处看管，就等着瓮中捉鳖。”香红气愤得脸蛋通红，朝朱文忠说，“少爷千万别饶过他！”
“问话了吗？”沈书问朱文忠。~
“问了，没问出半句实话，本不想叫醒你。”朱文忠神色显得有些为难。
沈书下地穿鞋，与朱文忠出去，二人到廊上去说话。
院子里唯有两盏石灯亮着白光，朱文忠眉头微蹙，低声同沈书说明情况：“他不承认有人指使，说自己本就是负责清洗厨房碗具的杂役，今日回家睡下后，突然记起似乎还有几只锅碗没有洗净，才返回来清洗。但在他身上搜出了几包药来……已交郎中验过，确实是——”朱文忠收声，意味深长地看了沈书一眼。
沈书便即会意，想了想，说：“夫人知道了吗？”
“那边院里抓着人第一时间便告知了舅母，舅母便差了丫鬟来找我。人我已审过，就是不知是否找小张夫人对质。”
沈书摇头：“这人根本不认受人指使，当面对质反而会被诬栽是陷害府里主母。”
“他身上搜出来的药，或可为证。”
“那只能证明他要害你舅母。”沈书顿了顿，缓慢地说，“却不能坐实受人指使。”
“他一个下人，能同左副元帅夫人有何仇怨？就是过堂应审，这种谎话也会被当场拆穿。”
“就是证明了他说谎，他也可以随便编个理由，比如曾经受过夫人责骂，怀恨在心。他既然敢来，当然想好了被抓之后的说辞。”沈书一哂，拍了一下朱文忠的肩，“派一人去军营找我那兄弟王巍清，让他带两个经验老到的探哨过来，一去一回半个时辰足矣。”
朱文忠正要去办，沈书忙把人叫住，问过朱文忠，随便进了一间有笔墨的房间，写了一封手书给他。王巍清做事谨慎，怕见不到真迹不会照办。
“这样便万全了。”沈书道，“让四个人分两人一队着夜行服悄悄地去，不要惊动旁人，后一队等前一队离开后再跟上去，若发现有人追踪，想法子把人甩掉，或者把追踪的人抓起来。”
朱文忠出去差遣人手。
沈书回到卧房里，香红迎了上来，焦急地问：“少爷呢？”
“香红，你过来一下。”沈书走到僻处，对香红说，“夫人可有皂衣？”
“似乎没有制过，也未见夫人穿过。”香红迟疑道，“不过下人当中我曾见过有人穿，夫人虽然有孕，但她身量娇小，那名仆妇是个胖子，应该能穿。”
“是夫人院子里的？自己人？”
“用老的人，夫人还曾对她有活命之恩。”香红眨巴眼睛，“是要让夫人穿上皂衣方便夜间行动？要外出吗？”
“你先借了衣服，去请夫人过来这边院里，我会让李??把那名小厮带到别的房间，你带着夫人过来，李??在跨院门上等你，会带你们二人过去。”
“这要做什么？”香红犹豫道，“会有危险吗？”
“你照我说的去做，不做，只会更危险。等夫人过来，我会同她详细解释。”沈书又问，“原定明日就要出发，你们行李都收拾好了？”
“只是一些换洗的衣物，几件夫人给孩子做的衣服。”香红隐约察觉到沈书想做什么了，不确定地问，“今夜就启程？”
沈书语速飞快地说：“两日前少爷已经将你们院里的下人撤换了一批，若是指使者就此罢手，那表示她犹豫不决，未必能豁得出去下手。那么明日，甚至后日，再后一日离开都可以。夫人已经告知小张夫人自己要到太平府去？”都元帅府后宅诸事归小张夫人管，要用车马离府，自然是要同小张夫人说。
“昨日便说了，小张夫人知道夫人明日便要离开和阳。”这下香红全明白了，朝沈书做礼，“奴家这就去，有劳沈公子。”
接着，沈书入内让李??将被抓的杂役挪到有前后两道门的房间去。李??会意，沈书随他一块过去，朝李??问：“门都在哪儿？”
只见是以三扇屏风隔成四个空间的大房间，除了正对着跨院的门，正北方向有一门正对前院，房间西边一角还开了一扇小门，临近都元帅府西侧门。
“让人叫林浩过来。”沈书朝李??吩咐。
李??出外找了个传话的人，便又回来，以为沈书要审眼前的杂役，孰料他只是把那人搬到榻上。
“你可以睡觉了。”
杂役惊慌不已地看着沈书，喉中呜呜做声，他手脚俱被绑，像是一只虾曲着身子。
“好好睡一觉，有事我叫你。”说完沈书去桌边坐下，扭头朝李??说，“去门上等香红。对了，找几个人把院子里的灯全点亮，将伺候少爷的下人都叫起来，整十二个人点上火把守在这间房门外。若遇到别的院子有人来问，就说有人给夫人的安胎药下药，人犯已经拿下，夫人要亲自审问。”
李??欲言又止。
沈书看着他，道：“你说。”
“这么一来，这边院子里的动静，就都瞒不住了。”
沈书一笑：“就是要大张旗鼓，叫人知道，夫人就在这间房里，审问这个犯人，今夜无论如何，也要问出是何人指使他谋害元帅夫人。”
榻上那人突然呜咽了一声。
“叫你睡觉，偷听什么？”沈书吼了一句。
那人不做声了。
沈书和颜悦色地对李??说：“去办。”
前脚李??出去，后脚朱文忠回来，这时林浩敲门进来，他看了一眼朱文忠，跨进房内的一只脚收了回去。
“进来。”沈书说。
朱文忠什么也没说，倒了杯茶喝。
沈书指了指窗下的坐榻，让他先坐一会，让朱文忠派人去告诉王巍清，使两名探哨去马房附近。
“看看有没有人设伏，若是有，不要惊动对方，速速来报。”
“要是没有呢？”朱文忠又问。
“那便等下去，要是天亮时还没有发现异样，就让他们散去。若让家丁去，怕一个不留神会打草惊蛇。”
朱文忠立刻出去吩咐人，然后进来，挨着沈书坐下，神色里有疑问，他侧头瞥一眼床上，放低声音问沈书：“你是觉得这个人只是一个引子？”
“是不是，很快便会知道。”沈书神秘地朝朱文忠的方向靠近，眼巴巴地看着朱文忠。
朱文忠：“？”
沈书十分小声地说：“有吃的吗，晚上吃太少，我有点饿了。”
朱文忠：“……”
等沈书吃饱喝足，把事情也交代得差不多了，他擦了擦嘴，喝着才煮的酽茶提神。
朱文忠担忧地看了一眼门边，说：“设若事情不像你想的那样，根本没有人在马房设伏，准备在舅母离开都元帅府后半道下手……不是，你不觉得这太匪夷所思了吗？”
“等吧，对了，让人给我备一把弓，三篓箭。”
窗外灌进来一股子冷风，沈书惊天动地地打了个喷嚏，走到窗边，嘀咕道：“该不会要下雨……”
话音未落，庭院内的花草被吹得东摇西摆，叶片泛着水光，虚空之中，成千上万连成细丝的雨纷纷扬扬洒下。
“拿火把的都到走廊下来！”沈书叫道。
廊下走来一名孕妇，身后跟着婢女，打头的人是李??，手中提了一盏灯笼，灯笼被风卷得乱飞，幸而微微泛黄的灯纸内，那一簇惊慌失措的烛火始终未曾熄灭。
到了门前，李??揭下灯罩，取出内里的蜡烛插入墙上的灯台。
“夫人这边请。”沈书将马秀英延入房内，朝着门外大声说，“夫人要审问人犯，都把外面看好了，一个人也不许放进院子里。”跟着自己也绕过屏风，进了房中，房门未曾关上，屏风后微黄的灯光将整间屋子照得带了暖意。
·
雨声越来越响。
小张夫人一身素衣端坐在妆镜前，向后伸出一只手。
婢女将象牙梳放在她的手上，象牙微黄，用得旧了。小张夫人细长干枯的手指轻轻划过梳齿，拇指和食指在梳子缺口上渐渐收紧。
“她要亲自审？”
仆人跪在地上，身子抖如筛糠，哆嗦着回话：“是，吴狲儿是断然不会说一个字，只是看阵仗，这次是动真格的，要是问不出背后主使，恐怕马夫人不会善罢甘休。”
“马房那边，可有动静了？”小张夫人接过婢女递过来的汤碗，缓慢地啜了一口老鸡汤，便把碗推在一边。
“暂时没有。”下人答，“那边院子里点了许多火把，朱文忠搬了一把椅子，在门外坐镇。派去的人不敢入内，但在院外，隔着门洞，也能听到里头有打骂之声。恐怕是要动私刑。”
“都说我这个义女，温和宽容，性子柔，才拿住了朱元璋那等粗人。如今肚子里揣着一个，还有狠劲看这等打打杀杀的场景。足见旁人都看错了她。”小张夫人用帕子按去唇角汤汁，想了想，说，“出府去码头的那条必经之路，可安排好了？”
“是安排好了，可是……”下人踌躇片刻，硬着头皮朝小张夫人进言：“夫人原只想不让马氏平安生下这孩子，妇人生产，多有风险，生不下来也属寻常。可堂堂都元帅府，左副元帅的夫人死了，这……等左副元帅回府，定要追究。夫人这是何必？”
“她忘恩负义，大逆不道，害死养父。她的夫君活活气死了我的夫君，如今朱元璋春风得意，连大元帅且不放在眼里，还会将我的弟弟放在眼里吗？”只听咔嚓一声细微响声，小张夫人低头瞥了一眼，她展开右手，让梳齿从指缝中漏到地上。
下人匆匆一眼，便立刻垂下头去。
一丝血色浸在有些脏了的梳齿上，令人作呕。
小张夫人的婢女开口道：“元帅夫人叫你做什么就做什么，事情办好了，自然有你的赏钱，一辈子花用不尽，找个地方隐姓埋名过日子去，谁也查不到你头上去。眼下兵荒马乱，就是朱元璋回来，想查也无从查起。费老九，不是说你，这是你该过问的事儿吗？打量老元帅死了，使唤不动你？你若不敢做，走便是，告状也由你，少在跟前惹夫人不快！”
“放肆！”小张夫人斥道。
婢女噤声，把肩膀一缩，露出些许畏惧。
小张夫人伸手虚扶，费老九从地上爬起，弯腰站在小张夫人跟前，心神不宁地低垂着头。
“我已往前线送了信，你儿子留守太平府，不叫他跟着去集庆。等办完这件事，你连夜带家小离开，自然能与儿子团圆，找个山明水秀之地隐居，日出而作，日落而息，岂不好？”
“是。”费老九的嗓音倏然透出无尽沧桑。
“下去吧。”
“是。”费老九退出。
小张夫人长吁出一口气，良久，回头注视镜中的自己，她洗去了铅华，眉眼之间，短短半年似乎增长了不少岁月。
婢女听见脚步声走远，蹲下身，捡起梳齿放在桌上，屈膝跪在小张夫人的面前，仰起脸。她年纪不算轻，也有二十五六，她手指扣住小张夫人的手指，令她摊开了手，扯下手帕替小张夫人包扎好。
“夫人莫要害怕，元帅的英灵会保佑夫人，大仇得报。”
小张夫人嘴唇嗫嚅，受伤的手指克制不住地微微弹动。
“他会不会怨怪我？”
“元帅疼爱夫人，怎么会怨您呢？”
小张夫人露出一丝苦笑，眼角落下泪来，木然地注视着妆镜，轻声说：“你说来日到了地下，元帅他会同大娘子在一处，还是同我在一处？”
婢女不由浑身一颤，握住小张夫人冰凉的手，答道：“原先那位娘子，是个盲女，怎能与夫人相提并论？元帅自然还是同夫人一处的。只是要让元帅多等些日子，他素日疼爱夫人，定会等到与夫人重聚。”
章节错误,点此报送(免注册),
报送后维护人员会在两分钟内校正章节内容,请耐心等待。