阴阳鱼一半的弧形场地，因地制宜，摆放着十张簇新铮亮的球桌，二十名甄选出的小选手在其中刻苦练习。软木球落地的声音钝钝的。
重金聘请的教习中文不太行，指导动作多用肢体。
场景不能再熟悉，挥汗如雨的场上，无血的厮杀，无穷尽的优胜劣汰，最终攀到顶峰的人，才会得到报偿。
方孔被轻纱笼着，认不出场中人的面目，只能依稀看清动作与气势。
贾环逐一观察一遍，凭着球风，立即认出了爽利的红衫女孩，看她的轮廓动作，总有种莫名熟悉的感觉，是一种无法形容的亲切感。
他判断不出这份亲切，是来自前世或今生？或者，是单纯对于技术强者的欣赏？
几局下来，对手变换，贾环也基本摸清了她的路数。
红衫小姑娘开局别出心裁，拿几球试出对手的布局，之后全力搏杀，关键时刻绝不手软，喜爱长球短球交替变换，出其不意、攻其不备。
不仅能力非凡，而且想法很多，思路清晰不拖沓。
“三爷可要看清楚、看仔细。”郑王的提示中夹杂着催促，“请当先选。”
若说这是联手之前的试探，那他们双方都在互相观察。
“我押这位。”
贾环目不斜视，扬手点出场内红色衣衫的女孩。
在一个人身上，可以看到凌厉气势与曼妙灵气合一，殊为不易。
一旁的老太监闲不住，捂着嘴直乐：“哈哈，本以为三爷是开路人，慧眼识珠，选中的却是个拖尾。”
呵，你以为？
我跟这运动一起过了二十多年，比和家人在一起的时间都要长，在本朝，是当仁不让的开路人好吗？
乒乓球是圆的，顶尖选手之间，逆流争胜、逆风翻盘之事屡见不鲜，笑到最后才能笑得最美，要你多嘴？
老太监身份高，贾环表面尬笑，内心无限腹诽。
郑王斟酌着挑了一位，是场上搏杀正凶的蓝衣小姑娘，远远的只得一个透着狠劲的背影，身边老太监回说，那位姑娘是将军夏侯澜之女。
贾环看了她的动作招式，也是个身体素质高、领悟力极强的选手，杀手锏是技战术多变。对于郑王来说，接触这项运动不过一年，甄选人才方面就颇有优势，也是难得。
有眼光，甄选理性不盲目。假如真的跟这个人结盟，也是不错。贾环一面远望，一面点点头。
“咳！”郑王似有不悦，出声打断了他的思路，“这毕竟是女子场地，不宜打扰，三爷选好了便请移步吧。”
啥？这跟你刚才说的不一样啊喂！
专业选手不辩男女什么的都是骗人的吗？！最终解释权归皇室成员所有？服了。
郑王不理贾环的错愕，接着说：“教习近日要为二十人排名，交替对决，十日可得。我们的赌约亦在那日见分晓。”
十天啊？是不是久了点喂，排名赛也用不了这么久吧？也许是这个时代，并不提倡密集的赛事所致。
“三爷这边请。”引路的太监才说一句，就被郑王挥退了，“你们下去吧，我带他走走。”
宫里的路七拐八弯，贾环跟随郑王的脚步，假装满不在乎，心里打鼓。
而今的贾府，盲眼走钢丝，危而不自知。
好不容易遇上个主动提出结盟的家伙，喜怒莫辨，还有两幅面孔。
出宫之后，沉默腼腆不抬眼，在宫内，小主人上身不客气。一副身体里住着几个性格？
看不透的人诚然麻烦，看透一半的人，更让人焦虑，他在想啥？想干啥？
比如现在，郑王亦步亦趋，领着贾环绕过几个围墙极高、用途不明的院落，来到一处荷叶田田的莲花池。
一眼望去，碧叶接天。池上立着一座朱瓦红梁的小凉亭，一道九曲十八弯的平桥连通岸畔，切削白石堆砌而成，打磨的光洁润泽，衬着一汪清凌池水，极具匠心。
郑王熟门熟路就往凉亭中走，走了几步，身边少了什么，回头大奇：
“咦，三爷何以止步不前？”
呃……贾环再次伸出脚，对这座纤巧细薄的石桥进行丈量，它太窄太瘦，甚至无法容纳一个成年人的双脚平稳站立。
踏在石上，脚边的水面涟漪荡起，很快聚拢了一串金红的小鱼，摆尾动鳞，活泼嬉戏。
或许是原主落水太过惊险的缘故，贾环这具身体，对池子啊，湖啊，这类开阔流通的积水环境，有本能的畏惧。
皇家人修这个，用来踩高跷吗？有这爱好吗？
“就来。”王爷是在明目张胆的考验他的胆色吗？
他迈开步子。既来之则安之，想促成结盟之事，这点苦还是要吃的。
毕竟贾家的确没什么筹码，而且也没什么合作的诚意。
这个大家族，除了宫里的大姐看清楚了局面，企图自救的只有他本人，光杆司令一个。
郑王在前面蹦蹦跳跳如履平地，贾环跟在后头，感受着石桥每一次的震动，战战兢兢。
脑内不间断地浮现那些搜罗来的野史传奇，例如，某宫女落水、皇妃落水、侍卫落水的结局，都是什么“突然身怀有孕，以为邪祟”、“打入冷宫”、“五马分尸”。
噫，这个时代的皇宫传说飘荡着一股阴森之气。他可不要落水。
郑王的身影渐渐接近凉亭，贾环不由加快了脚步。
“嗵！”怕什么来什么。
眼前突兀炸开一朵巨大的水花，瞬间模糊了视线，冰凉的池水飞溅出来浇了他一身。
“啊！”贾环竭力稳住身形，收拢声音，以免触动宫内禁规。
这阵动静，有人故意捣乱，往水里丢了什么东西，溅起好大的水花。
郑王发觉不对，折返回来看情况，未及他开口说话，一阵嚣张的大笑由远及近，伴着响亮等等踏步毫无顾忌：“您倒逍遥的很呐，把外男带进后宫。不知此次要做什么游戏？”
二人齐齐循声望去，莲花池外沿几个小太监低着头，前呼后拥，迎来了一个身穿细蓝翠羽大氅的青年，约莫十六七岁，虽不是正值夏日，依然暑气蒸腾，贾环替他热。
那个青年鹰钩鼻，宽粗眉，每跨一步，大氅的那些鸟尾巴毛就颤颤的炸开一点，脚上一双十分夸张的翘头登云履，头尾镶了大颗辣绿的翡翠。
这么个形象吧，乍眼看，还以为是热带雨林里花哨的大鸟。
“呵，我当是谁，四皇侄又来这里。”
四……四皇侄，原来披着鸟毛踩着翡翠，往水池乱丢杂物的热带鸟，是当今四皇子。
四皇子依然张狂：“小皇叔，别来无恙？母后每日问着小皇叔，担心皇叔再发旧疾。”
小皇叔……哈哈哈哈。
谐音太有意思，彻底消除了身临水池的紧张感。
贾环在心里痛快大笑了一阵。古人生育太没节制，诡异的叔侄关系随处可见，例如他和贾芸贾蔷。
可贾芸贾蔷碍于辈分，不会对自己这样嚣张。这位当红的四皇子，语气很不善。
郑王并没有因为年龄或人数感到丝毫压力。他不知从哪拿出一把纸扇，在胸前从容不迫地扇呀扇，讲的话也慢条斯理：
“其一，此处并非后宫之内，乃是前日异国教习才来此地游玩，奉的还是皇上的旨意。”
“其二，四皇侄才解除禁闭没几天，便要来此地触景生情，反思己过，让叔叔很是钦佩。”
听到“禁闭”，四皇子就像被抓住尾巴的猫，龇牙咧嘴跳着脚，炸开了身后一圈长羽毛。他对身旁的太监努努嘴，大喇喇地说：“小皇叔，今晚长乐宫缺一个暖殿的，不若随我同去如何？。”
看他的神情，明摆是着要使坏了。
四皇子话才说完，他那两个孔武有力的太监，立刻躬身向前，就要踏上石桥。
哈？这是要干嘛？强制抓人吗？
这石桥这么细，能有多点承重能力？
郑王不动，也不答话。贾环只能隔空拱手，寻找存在感，放开嗓门喊：
“在下贾环，行三，最喜宴游热闹。也望皇子能奏过圣上，携我一道前去。”
热带鸟皇子听了，这才发现还有个活人似的，伸着脖子梳了梳身前的羽毛：“哦？你来何事？”
“奉皇命视察精网场。稍后与郑王一道呈报。”
贾环答得有板有眼，自认说的挺明白了，我们有事，有正事，有皇帝交代的正事！误了时辰，也就成了你的事。
四皇子不笨，眼珠子转了好大一圈，才领着一帮太监，带着“今番放过你们下不为例”的神情，哒哒哒走远了，身后的鸟毛。
贾环来到凉亭坐定，觉得世上最难走到的凉亭不过如此。
亭中铺着玉板织席，触之透骨生凉，清风掠过，很是清心怡神。
“好地方啊。”刚经历过一场差辈的明刀暗枪，身心迫切的需要放松，贾环自在了几分。
“此处僻静，不得传音，是以，先父皇乐于与妃嫔在此相聚，宴饮笑谈。”
“如此甚好。”贾环搭茬。
“父皇格外爱鱼，尤喜此处的鱼。”郑王倚靠栏杆，回思过去，眉间带一丝似是似非的笑意。
“啊，鱼不错。”这，就是传说中的尬聊吧？ m.a
“这碧荷池里的红鱼，口生尖牙，隐于唇下，最是喜食人肉，可将活人啮至白骨。”
“咳咳咳咳！”画风突变，贾环倒吸了一口凉风，呛得不轻。
“真……真的？”
那金红金红的小鱼，看起来小巧玲珑，很亲人的样子啊！如果不是在皇宫，他一准儿手贱伸手进水了！
“是了，所以，适才四侄儿的两条狗若上了桥，你我虽不会命在旦夕，皮肉之苦难保要尝一些的。”
王爷没什么表情，愣愣的只是在陈述，说完话还直直盯着他……贾环慢半拍地反映过来，这是王爷在感谢他吗？
“噢！那个，我是自救罢了。”
郑王看着贾环由懵逼到恍然大悟，不禁嘴角抽搐。
“本王从不欠别人的人情，你可知道，贾家荣府近来谋算的事？”
……贾环咽咽口水，直觉告诉他，这绝对不会是件好事。
“荣府大房，袭爵的贾赦，可有古玩金石之好？”
“有的。”除了美女美酒，大伯贾赦爱好附庸个风雅，搞个古董玩器。相对于他的其他嗜好，这一项算是最健康的，他光顾着设法限制大伯狂饮滥嫖，从没在这方面留意。
“既如此，三爷近日需当心留神。”郑王挑眉一笑，很是开怀，步伐轻快好似草上飞。贾环却骤然坠入数九寒天，身上直起寒栗。这事绝对不小！
王爷啊，送佛送到西，能不能多点提示？
可惜，直到他们长谈完毕，穿过平桥回到陆地，晚上吃完一席小宴，夸了一通精网场地的建设，总结了几条详细建议，叫记录官写了交给掌书太监，出宫回府之前，郑王一直保持着天花乱坠谈笑风生，就是不提一句贾家事。
入府，已经深夜了，贾环打发小厮去报一声平安，自己踱着步子慢慢走，希望能想透其中关窍。
该不会贾赦也胆子肥了，脑子糊了屎，搜罗一些造反纪念品，日夜把玩？
呸呸呸，有个贾珍就够受的，贾赦可别来了！贾环拼命挥散不吉利的想象。
正在诚挚祈祷麻烦变小，贾琏一脸愁容，从山石后面趔趄走来。
是又醉了吗？
他声音却清醒得很，甩着手嚷嚷：“加了十倍的银子，那人就是不给，我待如何？劝他另选好的吧，他只骂我，没命的骂我！”
定睛看去，旁边还有个人影跟着，轻声细语地劝：“爷只要尽心便是了，有的事也没有法子。”
原来是平儿，他们走过了山石与树荫，来到空旷的路径上，月光下，两个人一脸苦相。
“哼，尽心？”贾琏垂头丧气，险些撞到一棵树上，一腔怒火喷薄而出，咔咔两下便折了一棵旁枝，顶着几片叶子气咻咻地，“你们只对自己尽心，让我被老爷打死倒好！”
老爷？贾环悄咪咪的竖起耳朵。
人烟稀少的角落里，藏着各种秘密。
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