开箱子取出一百两银锭沉甸甸地揣在身上。
纪逐鸢：“带这么多钱做什么？”
“托郑奇五给你看一匹好马去，骡马巷要是没有好马，和阳就这么巴掌丁点大的地方，再去多少次，照样没好马。”郑奇五大小是个有头脸的商人，总有能买来好马的朋友。
走出书房，兄弟两人从东北角新开的一道小门出去，这边去郑奇五的米铺近，还不用经过张婶家门口。
先去铺子上看郑奇五在不在，不在才去他家里。谁想才就着下坡溜达到郑家的米铺门前，就听见里头有人号丧似的怪叫，咕噜咕噜的气音中，说的什么听不分明。
“是许达。”纪逐鸢道。
米铺子门口围了几十个人在看，有拿罐子来装米的，也有挎个篮子在附近买菜的，探头探脑，指指点点。
“走开。”纪逐鸢个子高大，一看就不好惹，三两下便把门口围观的人驱散。
沈书好不容易挤进来，铺上的掌柜认出他来。
“关门，生意先不做。”沈书沉声道。
“关门关门。”
几个伙计纷纷避开蜷着身子猫在地上耍混的醉汉，把排门卡上。沈书又叫了两个人把许达架到后院里，许达侧翻身子，难受得脸上五官挤作一团。
掌柜且在朝伙计怒吼：“谁又冤他吃酒去了？”
六名伙计低头站着，各自侧身，还有人对着爬满青苔的墙面，谁也不看掌柜，无人答话。
一听这话，沈书就知道了，平日许达在铺子上，恐怕没少人约他去吃酒。他醉成这样应当也不是头一回了，沈书心里莫名涌起一阵难受。许达是他们在高邮分到住处之后，第一个上来同他们说话的人，住在一起的时候，许达一直十分殷勤，若非后来他胆小怕事，带走了重要的证据，让沈书他们含冤不白，也许许达如今也还同他们混在一起。w~
短短一年之间，许达就从一个朝气蓬勃的少年人，变成眼前这副烂泥样。
“他这样子，下午也做不了活，不如我把人带走。你们郑老爷不在铺面上？”
“跟人打牌去了。”掌柜的便说郑奇五约了人下午去吃酒打牌，行踪不定，常常须得转场四五个地方，到黄昏才带着一身酒气回家门。只要是那几位老朋友约他，第二天总要盘旋到午后才到铺子里打一头。
“今天上午也是你，来送信的那位，在哪里落脚你可知道？”一问之下，也是巧了，米铺后院里正空了一排厢房，一半堆着杂物，给那送信的年轻人腾了一间出来，只歇一晚。
沈书朝纪逐鸢使了个眼神，意思让他看好许达。
“麻烦找个兄弟，去北街上茶铺里端碗醒酒汤来。”沈书要掏钱，那掌柜的坚辞不肯，沈书笑笑，把钱揣了回去。
事儿办妥出来，沈书就看见纪逐鸢一条手臂托起许达的头。
许达喝个醒酒汤，喝一口呛一口吐一口，前襟湿得淋漓一片。于是纪逐鸢捏开他的嘴，没什么耐心地灌他喝下去大半碗，掌柜的在旁边连连打眼色，其中一名伙计过来帮许达擦嘴。
“要不然让他坐一会，清醒清醒，省得路上吐脏二位少爷的衣服。”
“这样，你派一辆车给我，明天我让家里的车夫把车赶回来。”沈书瞧许达的样子，就算让他醒了酒，两腿也没劲儿走路。
沈书又一想，眼睛看着许达问掌柜：“他平时也老这样？”
掌柜的显得犯难，颇费了一番斟酌，回答说：“沈大人，不瞒您说，您这位朋友，有鸿鹄之志，咱们米铺庙小，难容这尊大佛呐。三天两头便要吃醉了闹一回。”
“你们老爷知道吗？”
“也有人跟老爷提过。”掌柜的突然回过神，摆着手说，“那都不是我多的嘴，沈大人是一片好心，怜悯他家还养着一个多病的老父亲，这我晓得，总要给人留条活路。老爷从来也没说什么。”
几个伙计帮忙把许达搬上车，让他坐在后面一间小室里，沈书怕他滚出去，索性让人把后面的车门锁上，钥匙自己掂在手上。
纪逐鸢赶车，沈书坐在前面陪他。
沈书漫无目的地看着街上来往的人群，有了这批晚稻，市民们精神头同数月前大不一样。偶尔也见到衣衫褴褛坐在屋檐下乞讨为生的流民，数量不多。得叫巡防营把流浪汉集中起来，确认不是奸细，就让他们自去谋生。得自编一套民户管理的册子，还得抓紧办，还得问穆玄苍提到的那本鱼鳞册。把穆玄苍丢在别处养伤，也不知道穆玄苍打的什么主意，已经十几天没消息了。
辰光还早，这架马车不是自己家的，把许达送回去之后，正好可以坐郑家的马车去穆玄苍养伤的地方。
“可以。”纪逐鸢点了一下头，挥动马鞭。
下车时纪逐鸢先跳下去，拦腰把沈书抱下马车，嘴唇与沈书的耳朵轻轻一擦，一碰即分。像无事发生一般拿了钥匙去开后门。
沈书则前去敲开门。
许达在车上没吐，下车后却在路边吐了个昏天暗地。来开门的许爹见外面是沈书，脸上便多了担忧。
应该许达平日在家没少议论自己，短短时日，许爹显得更苍老了，白发和皱纹都十分明显。
吐完之后的许达被他爹揪着耳朵灌水漱口，碍于沈书和纪逐鸢都在，许爹似乎不太方便多说。沈书想了想，把身上最后一点碎银子给许爹，对他说：“让许兄在家休息一阵子……”
许爹大惊失色：“郑家不用他了？”
“不是。”沈书忙解释道，“他老是吃醉酒也耽误做活，喝这么醉难免伤身，这个钱您拿着这几日给他弄些汤水养一养。我问过郑家……”沈书顿了顿，故作不方便说的模样，低声道，“再这样下去，恐怕……”
“我知道我知道。”许爹忙道，“等他睡醒以后，我一定好好说他。”
“别过来，别过来……”许达突然坐了起来。
纪逐鸢毫无防备，朝后退了两步。
许达屁股就在地面上磨蹭，一只手撑住地面往后退，涕泪横流地抱住他爹的腿，表情茫然，透明的液体沿着下巴边缘往脖子里流。他飞快抬头看了一眼许爹，把脸紧紧贴在他爹腿上。
“沈书，过来。”纪逐鸢说。
“爹，他杀人不眨眼，我不是孬种，我只是不想拖累您……我不孬，爹……”许爹忙抬头看沈书，说，“二位小哥……二位大人，都还有事，不如先走。我儿子我知道，等会躺一躺，酒醒过来就没事了。沈书，我这老二不争气，路上吃了不少苦，吓破了胆儿，这辈子也算完了。郑家还麻烦你去说说情，我会管着他上工的时候不吃酒。”
“沈书？！”许达突然大叫出声，四下张望，“沈书你没有良心，哪次好吃好喝不是我爹给你留着……你王八蛋，如今发达了就不管哥哥了……”
纪逐鸢脸色一变，碍于许爹的面子不好揍人。
许爹也是脸色煞白，讪讪道：“他吃醉了……你们兄弟大人有大量，莫同这醉鬼计较。”说着，不知道许爹哪儿来的力气，连拖带拽把许达弄进了屋里。
沈书站在树下，听见房间里许达还在叫：“蒙古人，杀人不眨眼，爹，爹……”后面说得甚是委屈，似乎是为许爹好，才沦落到如今的田地，人厌狗嫌。
接着纪逐鸢赶车，沈书坐在车厢里，根本没法抹去刚才在许家见到的这一幕。常年酗酒的人，必有一些纠缠的心魔，或是怨天尤人，将人生的不如意，都归咎于某一个人或是某一件事，翻来覆去的絮叨。
而且，沈书明确感觉到，许达的爹对自己的态度，比在高邮的时候疏离了不少。之前住在自己家时，有一次沈书无意中听见许家父子说话，许爹显然还是明事理，向着自己这边，责骂儿子。
今日许爹更多是力不从心，许达长期喝醉了酒被送回来，又有说醉话的习惯。他今天说的这些，也不知道对自己亲爹说过多少次了。
许达以前就表示过不满于他爹总是偏心沈书，什么吃的喝的都给沈书留，酒后吐的真言也说了这个。真正让沈书在意的是那句“蒙古人，杀人不眨眼”，在那桩灭门惨案前，穆华林并未在高邮城里闹过事，更别提杀人了。他连在大通铺上过夜的时候都不多，许达为什么有这种言语？
车停下时，沈书还在想事。
“怎么了？脸色不好。”纪逐鸢一眼就看出沈书神色不对，“人各有命，他把自己日子过成一团狗屎，不是你的错。”
沈书摇头：“我没想这么多。”他勉强打起精神，纪逐鸢见左右无人，过来牵沈书的手。
于是沈书只顾得上左右张望，免得被过路人看见。以前纪逐鸢带他一根干瘦的豆芽菜，他年纪小倒没什么，主要还是心里坦荡。赖着自家大哥哥沈书没觉得有什么，如今关系定了下来，沈书总怕让人看见他们俩过于亲密，要说怕人说什么，他仔细想过了，大门一关，小日子一过，谁还能把他怎么样？但要是有人说纪逐鸢什么，他多半受不了。
所以沈书还是希望纪逐鸢在外面收敛点，至于在家里，还不是什么都听他的，他要亲都由得他亲。
其实沈书也确实挺喜欢，纪逐鸢嘴唇很软，与他这个人平日里的形象很不相符。也不知道是不是到年纪了，从前纪逐鸢也老是抱他，牵牵他的手，让他睡在他的腿上，沈书都没什么感觉。
今年却格外的……
恨不得跟他离得再近一些，哪怕纪逐鸢粗野一点也没关系。沈书觉得自己简直没救了。
“你脸这么红，路上你哥动手动脚了？”
沈书一口茶直接喷了出来，穆玄苍动作灵敏地闪避开。沈书咳嗽两声，擦了擦嘴：“胡说什么？”
“啧啧。”穆玄苍一身宁绸，房间里连摆件都添了一套，沈书进来的时候还看见有个女子在隔壁探头探脑，怎么看怎么像有一次去找穆玄苍商量事，见过的那女孩。
“她以前没名字，现在也只有个花名，叫细辛。跟了我好些年，我伤这么重，你把我丢在这地方，不闻不问，我得自救吧？端茶倒水递夜壶，好歹得活起来。”
沈书嘴角抽搐：“你也不必把这里布置成销金窝吧！”
穆玄苍眉毛一扬，不耐烦道：“有事说事。”
“你上次查林凤，说有一本鱼鳞册上写了卫焱陇给她的房子和田地，这本册子现在何处？”
“我收着，你要？”
沈书以为得费一番功夫，穆玄苍却表示可以随便拿去。沈书便想到，如果和阳官军被打跑时鱼鳞册已经遗失，那可能穆玄苍早就让人抄了备份。而且重新造册之后，元廷原来所用的册子也用不上了。
“还有一件事，你要是好得差不多了，就回你的地方住去。”沈书道，“还是你门中发生了什么我不知道的事？”
“我已联系上信得过的心腹，门中似乎没什么动静。”穆玄苍想了想说，“为防万一，我想在这里养好伤再回去。你又不住这里，我才住了几天？要不然一个月我给你送五十两银子？”
五十两别说住，都能把这里买下来了。沈书讪讪：“不是这个意思。”
“就是，我帮你做事是不尽心还是不尽力？负心薄幸。”
纪逐鸢走进来，一句话不说，拖了凳子在旁边坐下喝茶。
“那不是茶，都是参汤，喝多了流鼻血。”穆玄苍喊道。
纪逐鸢懒得理他，正要下嘴。
穆玄苍又道：“你要是真虚，那就喝吧，喝吧喝吧。”
沈书：“……”
纪逐鸢：“……”
“说完了没有？”纪逐鸢把茶杯放下，没喝穆玄苍的汤。
“马上。”沈书道，“哥，你到车上等我，我再问他一件事就来。”
纪逐鸢奇怪地看了一眼穆玄苍，看他衣襟敞着，脖子上还有明显的唇印，一副风流病公子的模样，眼神难免嫌弃，索性把方才倒了没喝的参汤递到穆玄苍的手里。
“我觉得你该多补补。”纪逐鸢走了出去，到车上等沈书。
穆玄苍倒是不生气，真就一口把参汤喝干，心情还不错地问沈书：“还有什么事？”
沈书迟疑道：“有一次你在我那里，有人为挣悬赏来杀你，你曾经说过……说我师父杀了不少人，你还有印象？”
“是。”穆玄苍道，“他杀的人，比我杀的人多。你师父，宁可错杀，绝不放过。”
当天晚上沈书做了一个梦，他看清眼前的一切时，在梦里就发现了这是一个梦。因为他又来到高邮城外的破庙，眼前瘦弱苍白的他自己，脸色透出不正常的红，有一个胡人，盘膝背对沈书的视线。
两人正在交谈，沈书听见自己的声音越来越清晰，那是他安然度过变声期之前，嗓子沙哑得跟公鸭子似的。
“你是熟手、高手，更可能是杀手……如果你是贵族，则不大可能是杀手。你腰上带扣的花纹……”短暂停顿时，沈书走到他自己的身后，这样他面对的就是大胡子穆华林。他的面目被眉毛、胡须遮盖得相当模糊，也可能因为这是在梦里。
“逐鸢大哥说你是达鲁花赤，如果你是蒙古贵族，被越级调派就顺理成章了。尤其是作为天子宿卫的话，历代不乏……”
说话的声音变得有些朦胧，沈书一直在看穆华林，这时见他右手手掌内翻，像是扣住了什么东西。
下一刻，纪逐鸢的声音响起：“我回来了！”
穆华林松开了手，手上什么也没有。
接着，纪逐鸢侧身挡在了梦里的自己与穆华林之间。接着穆华林给两人烤鱼吃，沈书走出破庙，坐在外面台阶上，听着破庙里交谈的声音，甚至他还闻见了烤鱼的香味。
那条鱼真是太香了，连梦里都还能这么真切地闻到气味。
那天，是阴，还是晴，或者下雨呢？沈书正在回想时，天空中飘下雨来，不远处的棚里系着穆华林的马，这匹马在进高邮城时，被放走了。穆华林从穷凶极恶的李伯手上，救下自己。
饶是在梦里，沈书突然浑身一搐。
隐约有人叫他的名字，拍他的脸。
沈书迷迷糊糊地睁开眼睛，揉了揉眼窝，虚起眼从一片黑暗里对上纪逐鸢微微发亮的眼睛。
“做噩梦了？”纪逐鸢把沈书往自己怀里揽了一把，顺手摸到沈书汗津津的脖子。
“没有。”几乎在醒来的一瞬间，梦里的一切便开始淡去，沈书拼命想留住一点记忆，却只能想起梦见的是同穆华林遇上的那间破庙。
“想吃鱼了？”纪逐鸢听完说。
沈书：“……没有！”
“明天给你做烤鱼吃。”
“我真的不想吃鱼！”沈书道，“睡觉！”
纪逐鸢侧过头在沈书耳畔说了句什么，沈书不太情愿，但侧过身来面对纪逐鸢，忐忑不安地小声说话。
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