礼部不知道哪位大人翻出来了哪本古书，说素油花式点心本来就不对，让神厨改成准备什么五色米，五色豆。这倒是不难，不用费那么多人工去捏点心。
豆子本来就有不同颜色的，找就是了。米要用不同汁液现染，昨天神厨开着火煮到半夜，今天一早，一罗一罗的浸泡成各种颜色的米已经在院子里晾着。不少内监宫女在那边看着，那个拂尘赶虫子赶鸟。
沉寂许久的乐师歌师都请来了，在社稷坛一个小院里呜哩哇啦地排练着祭祀乐曲。 m.a
在斋宫院子里，皇上和皇后娘娘带着皇嗣和嫔妃们，一人披着个长摆罩袍子假装是礼服，在那里一遍一遍地演练祭礼的步骤。刚刚从中毒中缓过来的四皇子蜡黄着脸儿，搬个蒲团坐在阴凉里看着。
我们两班侍卫挑出来的人，也在外面列队走圈，记着自己的位置。
练了一上午，皇上吩咐着都回去歇一歇，吃完午膳，睡个午觉，等太阳不那么毒辣了再出来练。各位娘娘和金枝玉叶早就汗流浃背了。
其实，皇上想过，这次祈雨本来就准备得仓促，又突然出了下毒这么一桩事，要不要再缓几天。但是，钦天监那边说，若是错过了七月十五，往后两个月都没有好日子。倒不是皇宫里面要继续吃素的事情，等两个月再举行祈雨，恐怕都来不及了。
宫女内监上来帮着各位主子解下那身充当礼服的罩袍，这时候，一个内监进来说五色米晒得差不多了，要不要连同五色豆一块拿来，摆上看看行不行。皇上擦了擦满头的汗，说既然好了就拿来，不差这一会子。
不一会儿，十个同样满身大汗的内监端着十个大笸箩，迈着小碎步颠颠走进来。礼部那位大人指挥着宫女按着青、红、黄、白、黑的顺序往青铜大盘里放米放豆。
我一眼就看出端着青米笸箩的那个内监，就是我正“朝思暮想”的“蜈蚣”。锦鸡不用怕蜈蚣。我慢慢朝他走过去，他也察觉到了，还是那样面不改色地抬眼看着我。我从宫女手里拿过米瓢，径直走到他面前，舀起他端的青米，放到鼻子底下闻了闻。他微微抬起了嘴角。
“公公，这青色水是用什么煮的”
“回统领大人，鸭跖草。”
到时候，皇上会亲自把手伸进礼器，把五色米、五色豆搅拌在一块儿，然后亲手捧着撒在祭坛各处。我从米瓢里拈起一粒米，准备递到嘴里用牙咬一咬。
“哎，统领你干什么呢”礼部那个张罗五色米豆的官员过来，狠狠地拿自己手里的笏板敲了我手腕一下。“这是祭礼用的，凡人怎可下嘴若是惹神明不喜，不赐雨水，这罪责你可担得起”
我回头看了看这个被我气急了眼的中年男子，要不是热得狼狈，眉目还算挺俊朗的。
“大人，这罗米，怕是到不了神前”我扔掉那粒米，看了看自己的手指尖。我耳朵里又听见叽叽喳喳的声音了。“赶紧让人再去准备一些吧。”(.
“统领，这话怎么说”
“大人，咱们俩理论点儿事。人是要亲眼看见、亲耳听到，才能知道发生了什么事。神仙是不是不用神仙是不是能掐会算，不在眼前的事儿也能知道”
“这，当然，神明自然是无所不知，无所不晓。”
“所以，刚才的事情，神明已经知道了您把我这些米夺下来，神明也知道这些米是被人动过了。祭祀这事情，已经被我搅和了”我又在那罗青米里抓了几把，回头看着那个内监，笑着问他“公公，是不是在这儿等着呢”
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