宝珠笑道：“公子，城中风景如何？”
叶澜嗫嚅道：“这个……，还好，还好！”
宝珠又道：“倚翠楼中的风光也不错吧？”
叶澜一愣，问道：“你怎知道我去了倚翠楼？”
宝珠道：“倚翠楼是咱们玉虹城最大的风月场，离咱们绵绣阁不远，城中虽也有别家院子，但都不敢开在倚翠楼左近，怕被比了下去没生意。我看公子这一脸桃花，刚才定是经历了一场苦战。”
叶澜赧然道：“我……，我只是肚子饿了，要寻吃饭的地方，谁知那些姑娘端上菜来却不走，搂着人便亲，当真……，当真是太豪放了些。”
宝珠忽地叹一口气，说道：“看来公子也是第一次去这等风月之地，你当那里的姑娘们愿意如此豪放么？她们若不如此，便讨不得顾客的欢心，挣不着银子。没有银子，又怎能早日赎身离了那火坑呢？”说着引叶澜走进厅中，为他沏了一杯茶递到他手中。
叶澜接过茶杯，坐下轻轻啜饮，想起倚翠楼中众女明明笑语嫣然，似乎过得不错，宝珠却说那里是火坑，心中很是不解，问她道：“我看她们挺开心的啊，你怎知道她们过得不好？”
宝珠道：“我自然知道。里面有几人便是以前与我同在绵绣阁中当丫鬟的姐姐，年纪过了十六岁，便被卖到了倚翠楼中。若不是公子赠我那锭黄金，让我凑足了赎身的钱，再过一年，我便也要被卖到倚翠楼里去做那皮肉生意了。”
叶澜见宝珠面色凄然，眼中隐有泪光，便不愿再提此事。他喝了几口茶，放下茶杯，走到书房之中，拿起写有玄天无极功的卷轴默默记忆。宝珠这些时日照顾叶澜，闲时常拿这卷轴观看，叶澜知她不会道法，也任她去看，丝毫不加阻止。此时宝珠见他又拿起卷轴，担心他修炼此功再行受伤，便劝他道：“公子身子未复，还是不要急于用功吧。”
叶澜摇头道：“不碍事，我今天在路上遇到一个郎中，已将我的伤治好了。我此时法力尽复，便想查明上次受伤的根由，以免重蹈覆辙。”
宝珠颔首道：“怪不得方才公子一招手便让湖中腾起水柱，我还在纳闷，却原来是公子恢复了法力。也不知是什么厉害郎中竟能治好你们这些活神仙的病。”~
叶澜哼了一声道：“那郎中治病的手段倒是有的，只是太也无耻，见钱眼开，不过治一点小病便收了我许多钱。”
宝珠笑道：“公子这般豪富，口袋里万两一张的银票也不知有多少，岂会在乎区区诊金。”
叶澜笑道：“在乎得很呢，你可不知道那郎中有多黑心！不过，他能让我立时恢复法力，这钱花得倒也值得，要不然，嘿嘿，我可就糟糕了！”
两人说说笑笑，转眼已至傍晚，宝珠叫伙计送来酒饭，服侍叶澜用了晚饭。饭罢，叶澜对着卷轴思索片刻，对宝珠道：“我再依这功法练上一练，这次我会小心一些，你从旁给我照看一二，若是我这次再受伤昏迷，你可别再胡乱喂我汤药了，普通汤药对我们修道之人并无效用，并且，你那汤药也实在太苦了一些……”
宝珠一笑，点头答应，见叶澜盘膝坐下，身子凌空，她脸上又现出一丝担忧，瞪大双眼紧紧盯着他，双手忍不住抓住衣角，不停摆弄。
叶澜经历这一番波折，险死还生，再也不敢大意，小心翼翼地自丹田引细细一股真元，依着玄天无极功所述线路缓缓运行，心想以这股真元之微，便是依着这玄天无极功运转一周壮大十倍，自己也当应付得了。那股真元出丹田之后，一路游走，越行越是灼热壮盛，初时只如一条小蚯蚓，待得回到丹田之前，已然变为一尾火蛇。叶澜任由这股真元行入气海，那火蛇进到气海之中，便如乳燕归巢一般，直扑到玄冰离火扇上，在扇上略一盘旋，复从扇中涌出，融入气海之中。
这真元进入气海之前，汹涌火烫，自成一股，和气海中其余真元泾渭分明，格格不入，待得这股真元从玄冰离火扇上一进一出，虽然短暂，灼热之气却尽被除去。真元涌出扇子之后变得温驯无比，继而融入气海之中，再无分别。
叶澜心中一喜，猜测修习这玄天无极功的关键乃是将玄冰离火扇藏于气海，以扇上天蚕丝的冰寒之气化解这神功运行时产生的热力，使修习者经络不受热力之害，如若不然，修习此功有害无益。
叶澜上次修习此功之时，玄冰离火扇恰被宝珠拿在手中把玩，才使得他受此重伤。他暗叹一口气，大起胆子，全力施展，转眼间便将真元化成一条火龙直冲气海。那真元火龙在扇上一闪而没，继而化为汹涌真元融入气海，火龙钻入扇子，化为真元融入气海，叶澜只感丹田中真元充盈，却无鼓胀之感。
他一试之下，知自己所料不错，立时信心倍增，运功不停。真元火龙在经脉中奔涌来去，畅快无比。过了片刻，有淡淡火光自他身周生处，继而熊熊燃烧，有如火炬。他心知这是修习神功所产生的异像，并不在意，他双眼虽闭，心眼犹开，查知自身衣物一无所损，也就不予理会。忽听得宝珠啊呀一声，奔出门外。叶澜心下一醒，暗想莫要吓着了这小姑娘，今日暂且一试，这神功改日再练不迟，将真元一收，凝神归一，身上火焰没了神功支持，便缓缓熄灭。
火焰将熄未熄之际，又听得脚步疾响，叶澜睁开眼来，见宝珠捧着木盆，兜头泼来。他本凌空而坐，练功的姿势尚未收起，一失神间，便被一盆水当头浇下，直淋得落汤鸡一般，真元一泄，扑腾一声摔在地上，圆睁双目问宝珠呢：“你做什么？”
宝珠见他身上火焰熄灭，放下心来，手抚胸口长舒一口气道：“救你啊！你身上都着火了，肯定是你们修士常说的什么走火入魔，公子，你这功夫太也凶险，一会儿吐血昏迷，一会儿又浑身着火的，我看不练也罢。”
叶澜知她于修道一窍不通，见了自己周身浴火，自然害怕，也懒得跟她解释，察觉水流到嘴边，伸舌头一舔，隐隐有股臭味儿，抬眼看见宝珠手中的木盆，正是她平日服侍客人洗脚之用，不由苦着脸道：“你救火就救火，干吗用洗脚盆装水啊，不是有洗脸的盆么？”
宝珠低头朝手中木盆瞧了一眼，理直气壮地道：“这个盆大啊！”
叶澜愣在地上，一时竟无言以对，呆坐半晌，站起身来，长长叹了一口气，暗叹道：“今天这是怎么了？先是被一群青楼女子一顿轻薄，亲了满头满脸，让我带着满面桃花招摇过市，丢人丢到了他姥姥家，然后又被宝珠这丫头浇了一头洗脚水，真是实打实地倒霉透顶了。想是流年不利，命犯紫薇，今日还是离这帮女子远远的，遇雌则避为上！”
宝珠听他口中嘀嘀咕咕，也不知在说些什么，见他浑身湿漉漉地，便道：“公子稍等，我去拿干布给你擦一下。”
叶澜摆手道：“不用，擦也擦不干的，我自有办法。”说着潜运神功，衣服上的水渍受热力一逼，霎时化为水汽。宝珠只见他周身都被水雾包裹，只数息工夫，水雾散去，他周身已是干干爽爽，再无一丝水迹。
水雾散开，见宝珠呆呆地看着自己，心下得意，笑问道：“怎么样？我这一手功夫还不赖吧？”
宝珠嘴角抽动，似是要竭力忍住笑，终于无法遏制，捧腹大笑道：“哈哈！公子好本事！只不过，我本来要让公子将衣服脱下，也好拿去浆洗，公子露了这一手神功，衣服虽然干了，这洗脚水中的味道附在衣服上可就更难去除了……”
叶澜听罢一愣，只觉周身余味缭绕，绵绵若存，充盈鼻间，经久不散，不由大羞，脸红得苹果也似。
当夜叶澜沐浴过后，合衣睡下，念及这玄天无极功的神妙，只觉心痒难搔，恨不得立时加紧修炼。他知这神功修习之时大有异象，在这闹市之中难免引来麻烦，不如尽早离开此地，觅一清静所在独自修习。这主意一生，再也忍耐不住，第二日一早，从乾坤袋中取出自己原来的普通衣物换上，叫来宝珠，说自己另有要事，不能再居于此间。宝珠听了，神色一黯，默然半晌，低声道：“公子助我赎身之德，宝珠没齿难忘，以后必日日为公子祝祷，盼公子万事如意。不知……，不知日后还能不能再见公子之面？”
叶澜只是急于修习玄天无极功，待得功法小成之后，却并不急于离开玉虹城，他听出宝珠话中不舍之意，便安慰她道：“我暂时不会离开此地，待我办完事，再来看你便是。”
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