联赛杯第一轮诺茨郡爆冷战胜博尔顿队的比赛，毫无疑问地登上了BBC的英超频道。如果说这个时代就有五大?宓幕埃?┒?僦魉г诜⒉蓟嵘系娜??砬榘?胙?op5绝对是稳操胜券。虽然英格兰的杯赛一直以来都有爆冷的传统，但英超球队在全主力出战的情况输给了轮换6名主力的英乙球队，有没有后来者说不准，但绝对是前无古人了。诺茨郡这一次用非凡的表现，在全英格兰球迷面前露了脸，也极大地提振了自己的士气。
全场比赛，诺茨郡累计射门13次，博尔顿累计射门19次，双方在这一项数据上的差距并不大；但在控球时间方面，英乙联赛的诺茨郡控球时间达到了58%，而英超球队博尔顿只有42%，这也让很多英超专家的眼镜摔碎了一地，到底谁才是真正的低级别球队……
联赛杯第二轮的抽签仪式，魏勋嫌弃赵泰的手气不好，死皮赖脸地非要亲自去摆脱霉运。结果，在得知诺茨郡的新对手之后，瓜迪奥拉和赵泰恨不得把魏勋吊起来，用沾了水的皮鞭狠狠地抽他！诺茨郡在联赛杯第二轮的对手竟然又是一支英超球队——目前排名英超第八位的阿斯顿维拉，该队曾经在1996年获得过联赛杯的冠军，也是一支需要诺茨郡去血拼才有可能晋级的强队。 m.a
经过这一次的抽签之后，按照诺茨郡经理赵泰的指示，魏勋已经被诺茨郡竞赛管理部门拉入了黑名单——以后这种杯赛的抽奖仪式，决不能让主席先生一个人去，脸太黑了。赵泰甚至都怀疑，是不是因为魏勋在英足总那边有过“案底”，这是英足总故意在给诺茨郡俱乐部使绊子呢！等手头上的事情忙完了，赵泰准备亲自去英足总活动活动，看看能不能扭转这种签运不佳的局面。
随着诺茨郡球员们自己的积极串联，“诺茨郡一期”的人员正在逐渐扩大，而对于基耶利尼来说，单独的中后卫特训也在按部就班地进行着。为了帮助这些加练的球员们更快地恢复，魏勋大手一挥，将“诺茨郡1期”升级成了诺茨郡俱乐部官方的培训项目，为此特设理疗师、按摩师各两名。为了一句，“他们还是孩子，还在长身体的关键阶段”，魏勋特意让赵泰嘱咐餐厅安排人员值班，为加练的球员和保障他们训练的工作人员们准备夜宵。
2001年8月25日，200102赛季英格兰乙级联赛第三轮，诺茨郡在主场梅朵巷球场迎来了布莱克浦的挑战。绰号“海边人”的布莱克浦队在中国因为翻译的问题，被经常性称呼为“黑水”。该队在1953年曾经夺得过英格兰足总杯的冠军，目前在英乙联赛排名第9，前两轮一胜一平积4分，虽然距离升级区还有一些距离，但是也比诺茨郡两位数的排名好看多了。
瓜迪奥拉在本场比赛安排的首发阵容和前两轮联赛不太一样：门将1号雷纳，中后卫5号默特萨克、6巴尔扎利，左后卫16号拉姆、右后卫2号阿韦罗亚；单后腰8号蒂亚戈·莫塔、两名中前卫14号瓜迪奥拉搭档22号哈维·阿隆索，单前锋老将9号胡布内尔。全主力出战的诺茨郡需要这一场比赛的3分，来向着升级区大踏步前进。布莱克浦本赛季并未喊出升级的口号，但是距离赛季最后一场的时间还很长，如果能够升级英甲，布莱克浦高层也是乐见其成的。双方都是全主力出战，一场针尖对麦芒的比赛在当地时间16点准时开打。
作为深受“足球流氓”侵害的俱乐部之一，布莱克浦在英格兰的各项赛事能够获得的客场票都非常有限，只有100多名远征的球迷来到了梅朵巷球场，并处在了诺丁汉警方的层层包围之中，加油和助威的行动以及悬挂的旗帜都受到了不小的限制。
统一配发的助威服和加油棒将梅朵巷球场的主场氛围烘托地非常好，全场的诺茨郡球迷制造出来的声势让球场上的诺茨郡球员们感到无比激动和自豪。在检查完球网、确认过双方门将的准备情况之后，裁判吹响了比赛开始的哨音。
两支球队都在为了获得三分而努力，诺茨郡也一改前几场比赛一上来先试探的套路，直接对布莱克浦的禁区发起了猛攻。比赛进行到第五分钟，主教练兼场上队长瓜迪奥拉在中场接到巴尔扎利送出的长传之后，带球突进，一路寻找着最佳的传球路线，在进行了几次短传之后，皮球再次回到了瓜迪奥拉的脚下，由于哈维·阿隆索和斯内德的牵制，无人盯防的瓜迪奥拉拔脚怒射，皮球直挂球门左下角，为诺茨郡先拔头筹，场上比分10，诺茨郡领先。
也许是这个进球来的太突然也太快了，接下来的比赛里双方都祭出了杀招，布莱克浦主帅在第12分钟就拿下了一名中后卫，换上了一名前锋，战术打法恢复到传统的长传冲吊，下底传中射门三板斧很快祭出，对着诺茨郡的球门就是一通狂轰滥炸。而诺茨郡这边也不甘示弱，斯内德、胡布内尔、莫塔都不断地在禁区内外尝试着射门。如果说非要评选出上半场比赛最佳球员的话，两队的守门员一定时当仁不让地同时入选，因为他们实在是太忙了。
下半场一开始，布莱克浦又拿下了一名中场球员，阵型从352变成了343，诺茨郡在禁区内的压力变得越来越大了。如果说上半场对方的进攻还是和风细雨的话，那么现在诺茨郡的禁区内可以说是狂风暴雨之前的电闪雷鸣了，布莱克浦所缺少的只是一个进球而已。
第五十二分钟，巴尔扎利因为一次恶劣犯规被裁判直接出示了红牌，少打一人的诺茨郡要面临更大的难题了：原本2名边后卫的身材就不高大，要扛住布莱克浦三名彪型大汉在禁区内的持续轰炸本就有些疲于应付，现在主力中后卫巴尔扎利还被红牌罚下，这让瓜迪奥拉有些猝不及防。
瓜迪奥拉开始疯狂地进行进攻提速，希望能够尽快地打进锁定胜局的进球，但布莱克浦的进攻却比诺茨郡更加高效：比赛第六十五分钟，布莱克浦的年轻前锋安托万在禁区内接到了队友在四十五度的传中球，近距离凌空射门得分，为球队扳平了比分。
瓜迪奥拉随即做出调整，将体力不支的自己换下，换上了已经坐好热身准备的3号基耶利尼，球队的阵型也变成了431，四后卫得防线不动，哈维·阿隆索后撤打后腰加强禁区弧的保护，斯内德继续打前腰位置，胡布内尔突前随时准备打反击。
魏勋看着坐在教练席上一动不动的瓜迪奥拉，心情也有些沉重，他似乎在思考着帮助球队摆脱目前困境的办法:少打一人，对手的战术又如此的简单粗暴，如何让球队继续前进？这确实是个问题！第七十二分钟，瓜迪奥拉将哈维·阿隆索换下，换上了乔治·格兰特，试图加强中场的防守，想要先保住这一分再说。紧接着在第七十七分钟，瓜迪奥拉拿下了斯内德，换上了弗兰克·里贝里，这不是一个对位换人，里贝里被瓜迪奥拉安排成了前场自由人，希望通过他的速度和突破打开一些缺口，为胡布内尔创造进球的空间。~
可惜好景不长，仅仅过了八分钟，瓜迪奥拉就遇到了新的问题：第八十二分钟，布莱克浦前腰布朗抓住诺茨郡在禁区弧顶的空当，抢在诺茨郡中后卫默特萨克封堵之前起脚射门，皮球飞快地窜进了球门的底角，客场作战的布莱克浦领先了，21，来到客场的100多名“黑水”球迷爆出发了久违的加油声，他们被诺茨郡球迷压制了一整场的劲儿，终于释放出来了。
梅朵巷球场里又响起了熟悉的歌声，还是那首脍炙人口的“五星红旗迎风飘扬”，只不过和之前的略有不同:魏勋让赵泰找人将高潮部分拼接了一下，并进行了部分改编，此时此刻魏勋也不能坐下了，他拉着瓜迪奥拉，呼唤着替补席上的球员和教练全都起身走出教练席，站到了教练指挥区，大家一起跟着歌曲的节奏唱了起来：“我们爱胜利，我们爱梅朵，谁敢侵犯我们就叫他灭亡……”
全场的诺茨郡球迷以及替补席上老板、教练和队友们的鼓励似乎真的感染到了诺茨郡场上的每一名队员，虽然少打一人，但是他们的气势丝毫不弱，输一个和输两个三个是没有区别的，诺茨郡又开始了他们标志性的进攻：快速的传递和转移，向前直线的输送，精准的射门，很快就将多打一人的布莱克浦压制到了他们的禁区附近，拉姆和阿韦罗亚也频频上前助攻，这让诺茨郡得以在局部区域形成了几次以多打少。伤停补时阶段，老将胡布内尔在禁区内压迫性的上抢迫使对方边后卫回传出现了失误，缓慢运动的皮球成为了这位沉寂了一整场的老将的囊中之物，胡布内尔在点球点附近抢到了皮球，没有任何的犹豫直接选择了射门，门将扑救不及时，让胡布内尔的射门为诺茨郡在终场前扳平了比分。亡羊补牢，为时未晚，魏勋此时是真的懂得了什么叫“家有一老如有一宝”了，上一场的萨沙、这一场的胡布内尔和瓜迪奥拉，这些老将买的真是太值了。
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