丈夫回来了，可召婶子更是怕极了。不止一次地偷偷观察窥视自己丈夫，战战兢兢。
丈夫并不老，全村有名的“老实召老大”，简称“老召”。
自从寻牛走失事件之后，老召完全换了一个人，晚上兴致全无，白天仰天长叹。神神叨叨，再不是自己几棍子打不出个屁的相公……
“召婶子，你相公第一个应征入伍了！还把逃走的人痛骂一顿！那凶样儿……厉鬼上身？”一村民害怕地奔来。
“啊？！”
召婶子大惊失色，扔下活计朝族长家跑去。
春秋无义战。战国时代，更是全盘崩溃，周天子被完全抛到一边，弱肉强食，礼崩乐坏，谋逆暴乱。
至周显王年间，诸侯国争雄、兼并、灭国。一年之中常爆发大几百场战役。以杀戮为目标，消灭敌国有生力量。
老召夫妻所在的村庄，深山野林，地处荒僻，此刻也无法如从前一般置身世外，征兵告示贴到了族长家的门前。
春秋至战国早期，作战是贵族的荣耀、国人的义务。乡野之人，地位卑下，无权参与。此刻随着伤亡的扩大，“野人”也被列入征兵之列。
很多青壮设法逃离，老召却是中邪般，积极响应！
可惜仅仅半年之后，拖着一条被飞石打折的腿，老召和几名残卒互相帮扶、垂头丧气、被遣返回乡。
激情破灭，日子还没完。
这天一大早，老召夹着拐儿，没精打采，乘着牛车去十多里外的集市卖农具。因铁器紧张，竟是无货。只得又去更远的村寨。
傍晚时分，忽听“啪”的一声门响，召嫂子吓得差点茶壶掉地上。
却见老召直闯进屋来，关紧大门，气喘吁吁。召嫂子忙上前扶。
“我看到他了，他……”
“谁……谁呀？”
“那个神仙……就在集市上。”老召眼珠都要瞪出来。
老婆瞧着，担心地要哭。“相公，你不是又发魔怔吧？”
老召做个噤声手势，猛地抓住老婆的手。
“现在，我必须告诉你了，只告诉你一个人……大半年前的那天，我其实真进了……鬼谷。”
老婆惊得要尖叫，被老召捂住了嘴。
“那天，我才知道世上有高人……他会飞？会降妖除怪。我天！那一把神剑，银光一闪，眨眼把攻击我的大蛇斩成数节……那剑，能吸蛇血！”
“啊？你的是恩公？”老婆眼睛瞪得溜圆。
“正是！还有些事……就回来的路上，雨天塌地陷，黑漆漆崖缝里突然伸出一只鬼手，阴森惨白之极，几乎抓到他脖子……”
“怎样？”老婆万分紧张。
“他看也没看，伸出两根手指，咔嚓一声，鬼手竟折成两节。”
老婆已是张口结舌。
“相……公，可千万别你进过鬼谷！不然族长和全村人绝容不下咱。”
老婆紧张地提醒。老召过于激动，竟停下来沉思，点点头又摆手。
“村里人逃兵役都顾不过来……我起先去从军，想着能不能也有点本事。以前，我一直怀疑他是仙人，可今天我确定，他很可能还在几十里外，是个凡人。”
“咋啦？”
“我看见他从药店出来，……仙人是不用买药的。”
召嫂子的好心已超过恐惧。“啊？他带着俩孩子，女孩儿想必一岁多了，正是爱生病的年纪。”
老召沉默半响，突然紧握住老婆的手。
“娘子，我有一个决定：咱离开村子，去找他。大丈夫立身一世，若能追随这样的人，此生无憾！”
大山之外的晋南镇，不繁华也不冷清。原本处于已消失的春秋霸主晋国以南，晋国被韩、赵、魏瓜分之后，现属魏国。
四方商旅往返，也算物埠较丰足之地。
镇上，老召和娘子已寻找了一年有余，一无所获，不免灰心失望。为维持生计，二人开了个杂货店。
某天，老召进货回来，正拄拐往回走。忽然，被眼前的景象吓个趔趄！
高高的石门楼上，赫然挂着两颗血淋淋的人头！血腥扑鼻，青石板上啪嗒啪嗒溅着红沫子。
老召惴惴地绕过，绕到一处茶馆，果然，几位客人正交头接耳，谈论斩首始末。听了半天，老召大致搞清来龙去脉。
所有的一切都归结为一个人，一件事：一个叫卫鞅的人。此人从天而降，在秦国掀起了一场惊天动地的变法。
“废井田，开阡陌。”凡无地的农民，只要愿去秦国开荒，开垦的土地并不属于领主，完全属自己。
“奖励耕战。”鼓励粮食布帛生产，多劳多得。即便平民，若作战有功，立刻加官进爵，甚至拜将封侯。
每一条都极具吸引力。不到一年，不仅秦国人，许多别国乡民都坐不住了，纷纷偷跑到秦国作战垦荒。
秦国国力一日千里，蒸蒸日上。
门楼的人头正是企图出逃的乡民。因魏国人口大量流失，人心浮动，屡禁不止，国君下令：擅自逃离者，就地斩首，格杀勿论！
“该死的卫鞅，简直他妈煞星出世！煽乎得秦国人全像喝了鸡血，发疯垦荒种地，打仗砍人如狼似虎。咱大魏武卒楞是挡不住。”
茶馆中，一名缺了条胳膊的前伤兵怒道。一名商贩凑上前。
“你们乡下不知道吧？卫鞅去秦国之前，咱魏国公孙大人想杀了他。可竟有一麒麟面具老怪护佑，逃脱了。”
伤兵听，变了脸色。“算个屁？我比你见的多……据周天子的大祭司占卜，此人和商纣暴君的诅咒有关。是周天子不惜动用王后嫁妆，重金聘请柳下刺客团追杀他。”
老召正听得起劲，忽见老婆在门外焦急地招手，赶紧过去。
“相公，我好像见到那男孩啦。”
“真的！”老召全身一抖。
老召拐儿也不要了，和老婆一道，瘸着脚大街巷疯找。可是满镇找遍，不见孩子踪影。
天色暗下，镇燃起星星点点的灯火。二人坐到镇头石栏上喘粗气。
正喘呢，忽听召嫂子压抑叫了声：“看那边！”
远处，野树林边缘西边乱坟岗子外，的身影模糊地一闪。老召跳了起来，迫不及待往前追。
路径驳杂，荆棘密布，天完全黑下来。二人边喊边摸索前进。可除了穿林的风声、夜枭的鸣叫，无人应答。
因走得匆忙，没带火折子。坟地吹来的阴风，让人头皮发麻。
召嫂子扒着老召，瑟瑟发抖。毕竟打过仗的，老召壮着胆子，摸着一棵棵大树探路前进。
又不知摸索了多远，老召忽然打了个激灵：白日里，这片树林子原本没有这么大，根本走不了这么久！忙回头看，望能见镇子上的灯火，可四周一片漆黑，哪儿还有镇的影子！
“相公，那孩子……不会是这坟地的鬼怪吧？你不会是被勾了魂吧？”召嫂子声音发颤。
“胡！”老召绷住一口气，继续踩着枯叶往前跋涉。
“哎呀……”召嫂子被什么东西绊了一跤，带着老召一起跌坐到地上。
老召随手一摸，顿时炸了！竟是数根带着腐肉的肋骨。老召慌神了，拽起老婆往回走。召嫂子不敢再言语，跟着乱走一气。
林子似乎无穷无尽。几番瞎摸惊吓之后，二人终于触摸到一处山壁。
“别怕……”老召找回点信心，安慰娘子，沿着石壁一点点往前跋涉。
远远的，灯笼一般，恍惚出现几团昏黄的火光。召嫂子顿时开心想过去，却被老召狠狠拽住。
“别去，那是鬼火。上次就是被它骗去。”
“天，这么大个？”
二人失魂落魄，又昏走了两三个时辰，石壁时凹时凸，仍摸不到头。
“相……公，咱是不是遇到鬼打墙啊？”召嫂子几乎崩溃。
“鬼扯！咱最多……是围着一座山在兜圈子。干脆不走了，天亮再找路。”
老召疲惫之极，摸着块山石坐下来，召嫂子也抖抖偎一边。
山中怪声不断，寒气湿冷。二人模糊睡去。
黎明终于透出第一缕光。
老召正要起身，却惊得摁住娘子。身边破崖藤蔓中，竟攀爬着数具骸骨！虽大多支离破碎，仍看得出基本的人形。
这些骨骼努力往上爬，似乎竭力逃避下面什么可怕的东西，可终究功亏一篑，无一漏。颅骨大张着口，死状恐怖凄惨，骨骼乌漆一般黝黑。
再瞧来路，更是魂飞魄散。
二人竟是端坐在绝壁下一片凸出高台上。来路已截断，只剩巨大的陷坑和翻板，坑中插满尖刺。因年代久远机括锈损，才没有当场翻陷。
老召骇得全身僵木。
或许唯一的出路，是顺着身边的斜坡往下。可下面会是什么？竟让这群古代的尸骸不顾一切往上爬？
正心惊肉跳间，老召的手被猛地推开。召婶子揉揉睡眼，无畏地站起来。
“他娘的，有啥好怕？死一处又怎样？啊——”
话没讲完已吓软，召嫂子一声惊叫朝着斜坡跌去。老召要拉，也失去平衡，叽里咕噜往下滚。
终于见到大团磷火的来源。
谷底的碎石间满是脆细的骸骨、锈蚀的盔甲、兵器，更多密密麻麻残破不堪、往上攀爬的漆黑骨骼。
难道……这就是传中那支消失的军队？诡异地葬送在这里？难道……这里，已经是鬼谷？
“娘子，咱不该乱找……是我鬼迷心窍，害了你。”
老召吓得涕泪横流。
可并不见娘子回应。老召忙挣起来，跌撞着焦急寻觅。
“师父，他是坏人。”
“住口！若不是那位婶婶遇到我，你险些酿成大错！今后若无允许，不得乱动机关！”
“是……师父。可我想帮您做点事。世界上只有你是好人，春是好人，还有卫鞅大叔，其他全是坏蛋！”
“阿宾，世上每个人的遭遇不同。忘了过去。”
“哦！对不起！错了师父，阿宾不该提卫大叔……”
恍惚之中，老召感觉两个声音在交谈，一个稚嫩，一个严厉。入鬼谷两天后，老召被一阵乱石堵在一个洞里，几乎饿死。
好在幸运得救，老召很恢复。
放在从前，夫妇二人绝想不到，就在世人讳莫如深、闻之胆寒的鬼狱，在昏暗阴森的大山深处，竟然别有一处洞天！
山坳之中，石屋数座，木房几间，整个开阔场院，朴素清爽又不出的幽雅别致，显然是“恩公”入谷后修葺。
经历一番绝望惊吓，简直柳暗花明，欢喜如获新生。老召夫妻千恩万谢，并极力恳请留下，照顾公子姐。
很得知，俩孩子并非公子姐，三人师徒相称。
谷中庭院更像一所隐秘学馆，云山雾罩，机密重重，外人绝难涉足，且规矩苛刻，课务繁重，教训森严。
男孩名为王宾，女孩名为钟离春。师父名为王栩。
对于恩公师父，夫妻二人如同信奉神明一般，数年不敢仰视，无比恭敬地尊为“王先生。”
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