“究竟发生了什么？难道山神觉得这次祭祀诚意不足，发怒了？”村民们站在摇晃的村落心惊胆战，都望向祭坛的方向，却谁也不敢逃离村庄，因为他们知道每当天灾发生村子里都是最安全的，而若这场灾难是山神的责罚，企图逃避的他们必然会承受更严厉的责罚。
想到山神的恐怖，村民们不寒而栗，山神对他们来说是至高无上的，它控制着整片山地，保佑风调雨顺供他们维持如今的生活，更对他们的言行了如指掌，除却长老与少数人，大多数村民一辈子都没机会见到山神的真面目，却绝不敢对这位神明有丝毫违逆，哪怕被选中的活祭是自己的孩子也只得乖乖送上。
正因为如此恭顺，山神也一直庇护村民，很少发怒，可一旦发怒必将惊天动地，产生的恐怖令人们百年难忘。
“山神大人，为……为什么，我们这些年都在忠心供奉，绝无二心啊！”长老也抬起头，看着震颤的山川心惧不已，作为数千村民的领袖，山神的代言人，他是能与山神直接对话的，可现在山神根本没有对他的恳求作出任何回答，这是不是意味着山神已经暴怒到不想听任何解释的地步了？
山摇地动停止了，整座山一片狼藉，而村民们的恐慌却不曾散去，为了避免惹得山神更加愤怒，他们甚至不敢谈论对这场灾难的看法，也不敢做任何有可能引发神怒的事情，只得彼此惊惧张望，或直接跪拜在地，瑟瑟发抖。
“大家起来吧，从此不必跪拜。”就在这时一道平静的声音在村口响起，响彻整个村落乃至其他山头的村寨，村民们愕然地看向出声之人，青衣褴褛，遍体鳞伤，开裂的木剑上淌着血，看起来是濒死的伤者，那股惨烈而凌厉的气息却令所有人为之战栗。
“小……凌少侠？你怎么……回来了？”有村民颤抖着询问，感觉先前和蔼的青年竟是如此恐怖，长老却连忙上前，慌张地看着凌青云。
“凌少侠，你，你可知先前究竟发生了什么？”
凌青云轻轻颌首，吐出四字。
“山神已死。”
声音不大的四个字清晰地传入每个人的耳中，如天雷炸响，骇得无数人身体一震，长老更是直接跌坐在地，惊骇地望着他：“你……说什么？”
山神已死？山神已死！？所有村民听到这个消息都是骇然，有的甚至直接陷入晕厥，山神是谁？他们的信仰，他们的保护神，在这里没有人能违抗山神的意志，如果没有山神也就不会存在平安村，可现在凌青云却说山神已死？
这消息对村民来说不啻于天崩地裂！
“山神原为一块顽石修炼成精，为汲取信仰之力加快修炼收留了昔日平安村先祖，从此自封山神，开辟一方净土，然山神虽有庇护之德，却年年以童男童女为食，名曰祭祀，罪大恶极，我无可容忍，便将山神斩杀。”凌青云环顾惊惶的村民，用平静的语气阐释着毋庸置疑的事实。
“你胡说！”忽有一名村民发出大吼：“你只不过是凡夫俗子，怎么可能伤得了山神大人！”
凌青云知道这不是一个人的想法，但他无需争辩什么，只是手掌一翻，取出染血的黑色顽石，一股巍峨厚重的气势发散而出，顿时令村民们瞪大眼睛，有的甚至匍匐跪地，喘不过气来。
他们对这气息再熟悉不过，尽管没有见过山神真身，但这确实是山神传达神谕、施展神迹时散发的气息啊！难道说山神真的是一块石头，而且被凌青云给灭杀了？
“想必你们也清楚这山神的性子，若它还活着，会任由我如此造谣吗？”凌青云淡然的话语令村民们面色发白，却不觉认可了他的说法，山神待他们很好，威严却是绝不可冒犯的，不可能任由凌青云胡说八道，如今凌青云发话不受阻碍又拿出了这染血石块，恐怕山神真的已经……
但，这怎么可能？那可是山神啊，这片土地至高无上的存在啊！就，就这么被斩杀了？
凌青云看着村民们神色剧变，心中却也暗叹，他能明白村民们的心情，对他们来说这片山地就是整片天地，纵知还有更大的外界，思维终究停留在这一亩三分地，很难理解至高存在被斩杀，就好像凌青云也知道四座大陆外还有无尽浩瀚的海洋，但如果突然有个人告诉他青河大陆的空灵强者被来自海外的存在斩杀了，他一时也绝不会相信。
就在这时一名白发苍苍的老者拄着拐杖从人群中出列，抬起颤抖不止的手直指凌青云：“你……你真的杀了山神大人？”
“不错。”
“你，你，你是要害死我们村里三千人啊！”听到这话白发老者身体一颤，花白胡须颤抖不断：“若非有山神大人庇护，我们怎能在这里生存下来？山神大人虽然每年都会吃掉两个孩子，可至少大家还能过活，你杀了山神大人，是叫我们都化作妖兽口粮啊！”
“你干脆直接把老头子杀了吧，也好让我留个全尸，免得葬身妖兽之口！”说到这里老者老泪纵横，他知道没了山神庇护，这平安村就完了啊！
同样的哭声也此起彼伏，村民们终于意识到等待着他们的会是什么，这比山神发怒还要可怕，就算山神发怒会死不少人，却绝不会令他们断子绝孙啊！
至于反抗？报仇？连山神都被这名青年斩杀了，他们拿什么反抗？只是有人看向凌青云的目光中却满含恨意，恨村子为什么要招待这个将令他们家园沦亡的白眼狼！
“诸位不必担忧。”在悲伤、恐惧与仇视的氛围中凌青云依旧平静：“山神虽死，大家依旧可在此地继续生存。”
“不瞒诸位，在下略懂符文与阵法一道，发现山神所以能驱逐妖兽，依赖的是某种特殊的领域，而在我所学中恰有一阵法与之相似，只要布下此阵妖兽便不会侵扰此地，同时还能利用山神遗留的力量巩固地势，保持贵村水土丰沃，这阵法或许无法排除病害与旱涝，可至少也不会再有要求活祭的山神，迫使大家不得不献出骨肉至亲，沦为妖神之食。”
说到这里，凌青云轻轻放下一直背后在身后的童男童女，惊恐的表情消失了，他们睡得香甜。
而村落也在万灵元术的精神震慑下一片寂静。
“你是说，我们村子不会被妖兽摧毁？”良久才有一名大胆的村民发问，打破平静。
“不错。”凌青云颌首：“不光是妖兽，毒虫、瘴气等威胁，这阵法也多能阻挡在外，只是无法一直保佑风调雨顺，此外你们还是要举行祭祀仪式，用信仰力量维持阵法运转，但不必活祭。”
听到这话，村民们开始思考，接着议论纷纷，他们也不是对山神绝对忠诚，只是山神力量太强，他们又必须依托山神才能生存，因此无法接受山神陨落的事实，可听凌青云这么说，他们从此以后却可以摆脱山神束缚自在生活？这不免令人心动，更何况山神之死已成定局，不管他们怎么想都必须接受。
“小宝！小兰！”伴着一声惊喜的呼喊，一名女人飞奔上前将自己的孩子紧紧拥入怀抱，泣不成声：“多谢……多谢少侠令我们一家团聚……”
这一幕，触动了许多人。
“我早就觉得山神太可恨，要我们好吃好喝供着，还要我们献上孩子，根本就是妖怪！可我们却又不得不听它命令……”一名男子从村民们站出：“多谢少侠仗义出手，令我们从此解脱！”
“不错，能不被那山神当牲口使唤，就算没法风调雨顺也值了，我们能凭自己活下去！”又一名青年村民激动地开口，虽然没有山神保佑风调雨顺会令生活更苦更累，但以此换来自由无疑是值得的！
“山神对我们确实有大恩，但从此不用活祭却也是好事……”村民都不禁议论纷纷，唾弃山神的还是少数，他们大多数都是敬重山神的，但敬重归敬重，除了狂信徒却愿意让自己的孩子当祭品？此时他们心情复杂，哀伤之余也感到欣喜。
就在这时，一道悲声响起。
“山神大人！”紧握着祭礼的权杖，长老身体颤抖：“您是这群山之神，您怎会死？怎会死啊！”
长老在哭，悲恸至极，这哭声感染了村民们，令他们为之落泪，即便是仇视山神的少数人也在这时闭口不言。
“是您，收留了我们的先祖，给了我们安身之所，是您，赐予我们五谷丰登，是您，在一次次灾难中拯救我们，几千年来，若非您的庇护，我们一族早就不复存在……您的恩情，我们永世难报……”
“即便您索求我们的血肉，我们的灵魂，也是您的权力，我们甘愿献身，回报您的无上恩德……”
“您曾说会永世庇护我等，令我们的血脉流传不绝，可今日您却离开了……就让老夫跟着您一起离开，做您最后的祭品吧！”
说罢，长老猛地一声长号，毫不犹豫撞向古树，顿时头破血流，倒地身亡，众人的悲呼他已听不见，只是脸上带着悲戚，与难以理解的满足。
……
半个月后。
“阵法已布置完毕，我已用妖兽试验，效果不比山神在时要差多少，只要你们按我说的方法行事，应该不会遭遇灾难。”将一块染血的黑石递给新的长老，凌青云郑重道。
“多谢凌少侠！”村人连忙拜谢，毕恭毕敬，与昔日接待凌青云时简直是天差地别。
这终究是弱肉强食的八荒大陆，山神作为强者而成为平安村的保护神，而凌青云斩杀了山神，潜移默化地便在村民心中有了类似山神的地位，对此凌青云不禁苦笑：“此间事了，我也该继续行走天下了，诸位，有缘再会！”
说罢，凌青云不顾村民们的挽留转身离去，直至走出村民们的视线，终于幽幽长叹，面露苦涩。
“山神啊山神，你确实无愧你的子民。”他自言自语着。
事实上，哪有那么玄奥的阵法，可以丰沃水土，驱逐妖兽，又保护一山百邪不侵？就算有，也是明月居士那等境界才能布置的，如今继续庇护村落的不是他，依旧是死去的山神！
阵法确实存在，阵基便是山神的遗体与残存神力，仿佛借尸还魂般利用山神本体九窍顽石的能力及其数千年来庇护村落的神力规律，维持庇护村庄的效果。
简单地说，这阵法便是令山神的残魂，遗志发挥作用，继续保护这片土地，也正是在使用九窍顽石碎片布阵的过程中，凌青云感受到了山神的意志。
山神确实对这片土地，这些村民怀有深厚的感情与牵挂，只是这感情不同于人类间的亲情、友情等，类似农夫与他的庄稼，尽管农夫最终会将庄稼收割，但在那之前他都会悉心照料，希望庄稼能长得最好，绝不希望庄稼被强盗或野兽糟蹋，从它自身角度看，此心忠于职守，令人肃然起敬。
它说得不错，它确实庇护了一群人类在妖域中生存，相比起魔鹫军、血巫之类的贼寇邪魔不算大恶，甚至有活十万人的功德，比之灵牛或许还犹有过之，并换得长老等人以死相报，但凌青云还是出手了，这又超乎了正邪善恶，源于某种愤慨，那作为人族的尊严与骄傲。
他冲动了，几要因一己愤慨令数千人万劫不复，这与恃强凌弱，践踏生命者又有什么区别？每念及此，凌青云神情复杂。
如今，凌青云令村民们以另一种形式维持信仰，这些供奉将会维持这缕残念继续存在，长久地庇护这片世外桃源。
“或许，这些信仰将会在未来形成新的，纯粹的山神，只是由九窍顽石遗体诞生的山神究竟会与它的前任有什么区别，是否也会如此庇护子民，是否也会要求活祭呢？”
“若是真的诞生一个更残酷的山神出来，我这一个月的所为，又是否存在意义？”
“我终究也是为了自己。”凌青云自嘲地一笑，背影透着萧瑟，在昏黄斜阳下，渐行渐远……
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