沈书往下滑了点儿，让水面没过胸口。纪逐鸢稍微往上动了动，沈书眉头一皱，接着就听见哗哗的水响，水温升高，几乎有点烫了。纪逐鸢上臂压在桶壁上，另一只手离开木桶边缘，拿木瓢从沈书的脖颈往下冲水。
“冷？”
沈书还有点失神，不知是角房里的水汽过分充盈令人头晕，还是纪逐鸢方才那顿教训爽太过了……
“不冷，崔牌头就不要关起来了，白天祝牛耳让我吓了一次，一时半刻他不敢闯进来。你让刘青派几个人守院子，那个祝牛耳，还是怕死。”
纪逐鸢动了一下腿，好让沈书坐得舒服点。
沈书半晌没听纪逐鸢说话，想转过去，又觉十分不便，正在犹豫，纪逐鸢低沉性感的男性嗓音慵懒地嗯了声，俨然是方才吃饱的雄豹。
沈书耳根到脖子一片通红，背靠纪逐鸢的胸膛，分明能感觉到滑腻的洗澡水隔在两人之间，然而又好似什么间隔都没有，纪逐鸢体温比他更高，每当他靠上来，沈书脑子里都忍不住咕噜噜一阵冒泡，像茶壶煮开了水，热气四处乱窜。
“有钱有家底的人才怕死，苦日子看不到头的人，是不会怕死的。”
纪逐鸢的话落在沈书耳朵里，让他不觉想起穆玄苍，穆玄苍号令暗门，不缺钱才对，连穆华林都要出面笼络的情报网络，穆玄苍想活下去的愿望却如此强烈。至今沈书还记得当初在和阳，穆玄苍重伤前来，闯进了酒馆，要叫酒馆老板娘去请大夫，他活生生将嘴里的金牙硬掰下来。那举动说明他谁也不信，只信奉“有钱能使鬼推磨”，这代表在穆玄苍的过去里，除了钱，再没有永恒不变的东西。可他仍是怕死的，或者说，他竭尽全力在自救。
是什么吊住了穆玄苍的命，让他齿缝咬血也要拼尽手段活下去？
纪逐鸢用手臂内侧碰了碰沈书的胳膊，垂头在他耳畔问：“想什么？”
沈书当然不敢说在想穆玄苍，他可不想三五天都下不了床，纪逐鸢的腰不知道是什么做的，仿佛永远就没有疲惫的时候。不过沈书也觉得很奇怪，往往第一次结束后稍作休息，温存地再来一次，反而有一种怪异的爽感。而纪逐鸢旁的事情固然粗心大意，独独在这事儿上细致非常。沈书也没说什么时候疼了不舒服了，纪逐鸢却似乎跟他心有灵犀，总能恰到好处地调整。
“你看。”沈书把手从水里拿出来，示意纪逐鸢看，“都起皱了，我要起来了。”
不等纪逐鸢反对，沈书正色道：“趁入夜未深，把崔牌头提出来审一审。”
·
崔牌头一身粗布烂衣，前一日放回去好歹是兵服穿得整整齐齐，一夜之间，浑身满是鞭痕，将他身上的衣服抽得破破烂烂。
听见开门声响，崔牌头并未回头，他腮帮用劲。
一声极响亮的噶擦声，崔牌头嘬起嘴，用力吸吮手中已破裂的鸡腿骨，跟着发出满足的喟叹，把鸡骨随手一丢，含住油亮亮的拇指用力一嘬。
“再来一只整鸡不？”沈书随和地问。
崔牌头斜起一只眼看他。
待沈书坐到他的对面，方才发现，崔牌头另一只眼被揍得开裂，高高肿着，红肿的眼皮之中，极细的一条线，不知能不能视物。
“不要鸡，要酒。”崔牌头撕下个鸡翅膀，就着油手往沈书面前递，“大人可肯赏脸？”
纪逐鸢脸色黑沉，正要动手，沈书却从容地伸手去接。
崔牌头虚晃一招，转头把鸡翅膀放在了自己嘴里，他似乎很满意，把鸡骨头咬得嘎巴响，毫无畏惧地眯起完好的那只眼睛抬头看纪逐鸢。
“让他出去。”崔牌头不客气地说。
纪逐鸢冷哼一声。
沈书抓了一下纪逐鸢的手，眼神示意他先出去，嘴上说：“老纪，去找一坛好酒来，拿两只碗。”
纪逐鸢神色不悦。
沈书近乎乞求地望着他。
纪逐鸢出去了。
沈书松了口气，将胡椅往后挪了一点，双膝略微分开，把袍襟抖开，恰恰盖住他瘦削修长的两条腿，他的脚下，踏着一双毡靴，靴子上沾的泥还没刷，这几日都没顾上。沈书顿时有点分神。
很快，纪逐鸢取酒回来，沈书与崔牌头并无交谈，崔牌头眼中似乎只有海碗里余下的小半只烧鸡。
除了酒，纪逐鸢还带来一碟子薄切的卤味，调了一小碟子酱醋蘸汁，这显然是给沈书吃的。另外，有半只烤鸭，沈书颇感到意外，看了纪逐鸢一眼，纪逐鸢却没看他，把东西放下就走。
崔牌头将酒坛抱在怀里，拍开泥封，先满一碗给沈书，下一碗，刚倒满就被他一饮而尽，接着，他又倒了一碗，这才将酒坛撂在一边，两腿叉开，噗一声吐出嘴里的骨渣。
沈书听见门外的脚步声已经远去。
“他不是你的下人，是你亲哥。”崔牌头喑哑的声音说，“你骗了我，你不是朱文忠，是朱文忠的狗腿子，读书人。”崔牌头牙齿挤出格格的磋磨声，一根手指对着沈书的脸，上下虚晃两下，嘴角抿了一丝嘲讽。
沈书听见崔牌头沉重的呼吸声。
“你叫沈书，你哥叫纪逐鸢，是吴祯的手下。你们来这里，是要干什么？是吴祯让你们来查矿上的弟兄吃了多少铜炭？还是常遇春那厮，想抢谁的功劳，是谁？！”崔牌头余下的一只眼里迸发出杀意，烈酒激得他脖颈通红，他眼角糊着一粒黑色的凝固物，伤眼眼角渗出血线。
“李却虞说的？”沈书从未如此直接面对过这样强盛的怒意，他不害怕，却感到深深的同情。
崔牌头牙齿咬得嘴唇出血，桀桀笑道：“怎么？听不了实话，要叫你哥大开杀戒么？老纪，我呸。你们这些读圣贤书的人，一肚子都是坏水，直说好了，想让我扮疯狗咬断谁的脖子，给我什么好处？只要你，沈书，朝这儿看。”崔牌头往自己裆下一指，“胯|下之辱，韩信受得，你若肯从这儿钻过去，老子敬你是条汉子，再奉上白银十万，老子给你当狗！”
室内一片沉寂。
崔牌头目眦欲裂，两只耳朵血红，其中一只被鞭子抽过，凝固着肿胀的血痕。
沈书低头，喝了口酒，他极少喝这样的烈酒，只喝了一口，便呛着了。
“孬种。”崔牌头啐了一口。
沈书用筷子夹起一片肉，双眉微扬，朝崔牌头说：“这个牛肉入味，不软烂，有嚼劲，你也尝尝。”
崔牌头眉头紧紧纠结起来，嘴角抽搐。就在他凶狠的目光里，沈书陆陆续续用了半盘卤味，吃两口肉，喝一口酒，他的嘴唇红润，面色白皙，随着酒意上头，宛如石中点了一盏红灯笼，红光蒙蒙从沈书的脸上点染出来。他背脊挺得笔直，身形单薄，双肩宽阔方正，脖颈微微前倾，并未因崔牌头的凶相避让半分。
“你……”崔牌头心中烦躁，正欲咆哮，沈书突然抬头看了他一眼，崔牌头结巴了一下，“你钻不钻？”
沈书慢条斯理地端起酒碗，喝干最后一口酒，把碗递到崔牌头面前，示意他再满上。
“你会喝醉。”崔牌头不确定地说，鬼使神差地，他只有听从沈书的命令。
“我不会。”沈书已觉得头有点痛，但他心里一点也没糊涂，知道自己在说什么，待崔牌头倒满了这一碗酒，沈书把酒碗端到自己面前，他手指微有颤抖，神色一派从容，仿佛手抖不是什么大问题。
“三贯铜钱，一升米。”沈书笑了笑，“是这个数？”
“什么？”崔牌头给沈书问得糊涂了，旋即反应过来，是自己在矿上交代的，牌头每人每月能在军饷外领到这个数，算是商人们的孝敬。
“我没有记错的话，祝牛耳他们，每个月给牌头是这个数。牌头往上，有管军，管军往上，有各路将军。他们拿多少？”
崔牌头张了张嘴，干巴巴地回答：“管军是五两银子，三升米，再往上，我不大清楚……”
“李却虞拿多少，你清楚吗？”沈书边吃肉，边用筷子指点了一下，对崔牌头使了个眼色，让他也吃。
崔牌头心里直犯嘀咕，眉头紧锁，想了片刻，沉默摇头。
“祝牛耳第一次找他，便送了他三百两白银，一匣十二颗东海明珠，知道什么是东海明珠吗？”沈书喝了口酒，啧了一声，“就是这么大的一颗。”沈书用拇指与食指圈个圈，淡笑道，“要五十年以上的老蚌，日日夜夜吸取天地精华，一身软肉，穷竭终身才能酝酿出这么一颗宝贝。寻常采珠人一辈子也未见得能得这么一颗。”~
崔牌头听得浑忘了自己是要做什么，气势渐渐消退，手指不自觉去摸酒碗，他喝了一大口酒，饧着眼揶揄道：“得一颗也能养活全家一辈子不愁吃穿了，难怪有矿可采，谁都不乐意种地了。”
“不然。”沈书摇头，“就是一辈子能采上那么一匣，别说养活一家，自己的肚子且填不饱。”
“怎会……”
“朝廷抽七成，里正抽一成，当地若有土财主，还要抽一成。余下的一成，总管府的官儿随便过个生辰，这一成都不够贴的。”沈书叹了一声，“只要落在这最下一层，便是人间地狱，火烧油烹，一文钱逼死多少人。至于采珠人有多苦，旁的不提，一个大浪翻滚，就是尸骨无存。”
“这我没有听过。”崔牌头说。
沈书放下酒碗，朝前倾身，注视崔牌头的眼睛，他不知道多久没睡，完好的那只眼睛里俱是血丝。
“除此之外，李却虞还得了一个美妾，唤作妙珠的。二月初七的晚上，妙珠捧了这一匣明珠，邀李将军彻夜赏玩。”
崔牌头吞咽的声音突兀地响了一下。
沈书直起身，抿了抿嘴，接着说：“这个美人儿，是祝牛耳前年在济宁得的，也侍奉了他两年。是以李却虞到了我面前，称祝牛耳是祝老哥，确实有点渊源。军中从上到下，几乎都拿了好处，只是人跟人的命，还是贵贱有别。”
“你什么意思？”崔牌头粗声粗气地问。
沈书没有看他，一仰脖子，把大半碗烈酒一饮而尽，倏然起身，袍袖一振，手掌朝桌上一按，杯碗顿时震颤出零碎的响声。
“我问你，为什么要造反？”
崔牌头瞳孔剧震，嘴唇抖颤不已，恨声答道：“为了不像猪狗一样活！”
“那我问你，埋在井下的矿工，他们是什么？”沈书深吸一口气，“他们是猪，是狗，是蝼蚁，是鱼肉，是蚍蜉……”
“不是！你胡说！”崔牌头猛然起身，一把拽住沈书的前襟，两人都是醉醺醺，轻而易举就能拖动对方。
一桌子杯碗往地上滚，砸得粉碎，溅起接连不断的碎响。
“将军。”不远处，刘青背脊一僵，不放心地往远处的窗户看了一眼。
纪逐鸢面色沉着，坚定道：“再等等。”右手手掌展开，握住了斜斜靠在墙上的长刀把。
“是人呐，是人！”沈书笑呵呵地说，他眼角闪动微光，咂嘴摇头道，“夫天地为炉兮，造化为工；阴阳为炭兮，万物为铜。”
崔牌头浑身发抖，撒手跌坐在凳上，眼前的文弱书生，话语却如洪钟罩顶，令他无法动弹。
沈书脚步踉跄了一下，背过身去，负起手，平稳地念下去：“合则消息兮，安有常则？千变万化兮，未始有极！忽然为人兮，何足控抟？化为异物兮，又——何足患呐？”
“你在说些什么，我不懂，我听不懂……”崔牌头念念有词。
沈书转回身来，逼视他。
崔牌头已退到墙角，退无可退。
“你听得懂，人之为人，需有教化悲悯，那些地底的冤魂，他们没法说话，里头许多人，不要说墓碑，不要提孤坟，他们都还在那条湿漉漉的矿道里埋着。他们连名字都没有，要往何处去归？老崔，我是骗了你，我想让这些孤魂有资格投胎做人，不要去做猪做狗，我问心无愧。”沈书话锋一转，笑了起来，“而李却虞，他要把你当众活剐，你从军以来，可过了一天好日子？睡了一个好觉？挣了多少军饷？可有娇妻暖床？你崔家，根儿在哪儿？苗又在哪儿？”
崔牌头一声吼叫。
房门被一脚踹开，室内一片杯盘狼藉，地上摔碎的碗碟不计其数，酒气直冲鼻子，纪逐鸢一眼看见沈书，沈书长身立在翻倒的木桌旁，他垂着头，在那一瞬里，沈书的神色镇住了纪逐鸢，他脑海里俱是古刹佛寺，青烟之中，近乎慈悲的伤感。
“把他捆了。”纪逐鸢吩咐刘青。
沈书却摆了一下手，朝刘青说：“给崔牌头换个房间，床铺得舒服些，让他睡个好觉。”沈书身子一晃，往纪逐鸢走了一步，整个人便往前倒去。
纪逐鸢连忙把沈书抱起来，弄回房里去躺下，沈书躺又躺不住，不断坐起来要水喝，折腾了半个时辰，吐过才算舒服了。纪逐鸢端了一盆干净的热水进来，却见沈书一条腿垂在榻畔，已经睡得打起了小呼噜。纪逐鸢只得拧了帕子去给沈书擦脸擦脖子，沈书身上酒气浓烈，纪逐鸢给他擦完身，去厨房煮热水，总算在厨房里翻出来一罐蜜糖，调了一碗甜汁，把沈书叫起来喝。
沈书头痛欲裂，只不肯喝。
纪逐鸢就把蜜水含在嘴里，喂了沈书大半碗，此时沈书晚上才换的文士袍也弄得湿漉漉的，只得重新换过。
彻彻底底断片儿的沈书身上滚烫，纪逐鸢把人扣在怀里，沈书也睡不老实，不到子时，自己个儿爬到纪逐鸢的身上。纪逐鸢顾惜他吃得太醉，送到嘴边的肉也不肯吃，只把沈书紧紧箍在怀里睡觉，睡得没头没脑，做了个荒唐的梦，于梦中放肆纵横，还硬要逼人哭出来才肯罢休。
天亮时纪逐鸢手臂发麻，垂眼一看，沈书枕在他一条手臂上，背对他，他是从身后抱着沈书的，意识回笼的第一刻，纪逐鸢尴尬极了，连忙往后退。
沈书没醒，眉头拧着。
纪逐鸢用手抻开沈书的眉峰，起来给沈书换了一身单衣衬裤，拿了脏衣服去洗，顺便把粥熬上。
·
“韦将军稍微宽坐，沈大人连夜审问，从崔牌头的嘴里撬出了点东西。”刘青亲自给韦狄上茶，完事退在一边说话，“不过沈大人还念韦将军当日救朱公子的恩情，说来了这三日，也没能见到将军，礼数不周，不大妥当。”
韦狄点头，便在房间里坐下了。这里本来是祝牛耳家宅的一个偏院，厢房不大，更与平常见客的堂屋、正厅全然不同。
沈书精神不好，一个接一个哈欠往外窜，眼角也夹着泪花。
纪逐鸢一直不看沈书，盛了粥往沈书面前一放，自顾自埋头吃早饭。
“韦将军没有喝茶，倒是在四处看，似乎没有来过。我把人从军营接过来的路上，都是我带的路，但他寡言，没有能说上几句话。”
沈书捂住一个哈欠，把那股酸劲儿强压下去，说：“你去陪他坐一会，随便唠几句，他要是不想说话，你就只陪着，问他吃早饭没有，要是没有，就从厨房给他拿点。”
纪逐鸢眉头略微一皱。
沈书改了口，叫刘青先去问韦狄吃没吃早饭，没吃就让人去街面上给他买几个包子打发算了。
早饭的粥煮得清淡，净是碧绿的碎菜叶子，一点肉糜，恰好对了沈书的胃。昨晚酒喝太多，嘴里又干又苦，起来之后，沈书连喝了三壶清水，才觉好些。
这么问案子也太伤身了，沈书盯着纪逐鸢看。
纪逐鸢：“？？？”
“没什么，我就是觉得，你怎么昨天不拿两个坛子来，一个装酒一个装水，平日你不是不让我吃醉酒？”
“………………………………”纪逐鸢不知想到什么，脸上微微发红。
“今天起来浑身都不舒服，又酸又痛。”沈书突然闭了嘴，屁股也痛，摸上去又没事，真奇了怪了，光记得昨晚问了崔牌头什么，后来往纪逐鸢身上一倒之后的事儿，半点想不起来。怪道都说喝酒误事，以后再不喝了。
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