“早上有人来叫，吴大人的事，去回个话。”纪逐鸢看了一眼高荣?。
高荣?讪讪道：“今儿个我是来还钱，借钱借钱借钱，当我只进不出呐？”
“貔貅，说的不是你？”纪逐鸢低声问沈书吃早饭了没有，高荣?什么时候来的。
沈书一一回答，把康里布达的事也说了，边说边往高荣?脸上看，高荣?神色并不意外，估计也知道，只是不敢捋康里布达的虎须，便没当面说过。经沈书提及，高荣?顿时愁眉苦脸。
“你换防多久？”纪逐鸢踹了高荣?一脚。
高荣?讪讪道：“过了今天，还有六天就得走。”
“我好像听人说，你现在跟俞通海？”纪逐鸢与高荣?不在一个队伍，私下里仍时时留意从前一起的几个兄弟的动向，不过仅止于留意。他们刚来时朱元璋手里就没几个人，如今全军人数超过十万，不乏干将、猛将，于是几人不知不觉便被打散到了不同的将军手下，出征去的都不是一个地方，一年到头碰不上几次。
“算是，他人不错，水战有水战的打法，我倒是觉得，比带步兵轻松。”高荣?道。
沈书想起来一件事，问高荣?：“俞将军中了一箭？听说是，射中了右眼？”
高荣?摆了一下手，手指点在右目下方，正色道：“行经太湖，淮军本已投降，吕珍突然率兵赶至，兵力悬殊，大家伙儿都想跑，横竖让出去的地方，也还能抢回来。俞将军丝毫不让，领兵相抗，贼兵放的冷箭，射中他眼下。那时我恰在他旁边，他把铠甲脱了，叫我穿上，充作是他在船头督战，都以为没射到他，敌军久攻不下，怂包些便退了。”高荣?摇头叹道，“就是可惜俞将军一只眼。”
沈书眉头一皱：“眼睛还是伤到了？”
“起先都以为没事，不知道是不是耽误太久，右眼是不行了，只能模糊见到些许影子。”高荣?说完，三人都是沉默。
过了许久，沈书才说：“俞将军在巢湖甚有威名，带水军也就是他了。”俞通海父子原与双刀赵李扒头都是一伙，在巢湖结寨自保，观望局势。如今俞家效力在朱元璋麾下，赵普胜才在青阳吃了一顿败仗，李国胜早已是江中水鬼不值一提。而且沈书早有耳闻，俞通海知人善任，恩罚分明，是个可跟随的将领。这么一来，高荣?就不可能跟康里布达北上去大都了。
不等沈书问，高荣?又道：“他要回胡坊接他娘，也是应当，百善孝为先，我是老娘已去西天极乐，否则如今日子稍好过些，自然也要把亲娘接来的。”
既然高荣?这么通情达理，沈书不便多说，只道：“你肯放手就好，就当我没提过这件事，回去不要吵架。”顿了顿，沈书又摇头笑道：“反正你如今什么都听他的，吵架是没戏，只有自己挨骂的。既然你不反对，就不用去找骂了。”
“狗屁！”高荣?不服道，“我叫他不去，你信不信他就不会去？”
沈书自然不信。
高荣?语气软了一截，叹道：“我是体谅他一片孝心，而非怕他。明知他想做一个事，我还专门去跟他对着干，不是给他心里添堵吗？他也挺不容易。”
纪逐鸢正想说话，三人听见脚步声，回头去看，康里布达和刘青在书房门外，刘青对沈书回禀了一声便离开。
康里布达选好了人，并不提要回大都这事，高荣?则说他先送康里布达回去，明日午后再来找沈书，好带他过去瞧李恕。沈书给改了时间，还有许多事情，便把拜访李恕的日子定在后天。
高荣?和康里布达来过，沈书才想起来问晏归符和王巍清，人在后方与在前线十分不同。农民军抽调频繁，级别职司不明，原该是层层上报，上级调动下级，朝堂之上，文武官员一顿唇枪舌战，天子决策。既没有建立起严明的体系，打听起事情来也就费劲。沈书这头在应天听说个什么事儿，战场上瞬息风云变，消息传来时，往往事实已经发生变化。
“就在咱们家里。”纪逐鸢道。
“我怎么不知道？！”
原来纪逐鸢昨日回来早，便把晏归符和王巍清都安顿了，终日奔波，已经连着几天没睡什么觉，吃得也差，所以回来后就由纪逐鸢张罗，郑四和周戌五两个，赶着到集市上弄了半只羊，五斤青虾，两尾活鱼，地头时鲜蔬菜更有许多，中午大家扎扎实实吃了一顿，周戌五把晏归符和王巍清安排在另外一间院子里住，一早上那两人便出门去了。
“晏归符带唐让去做衣服，带他吃点东西，那小子没到过应天这么繁华的地方，眼睛都看花了，进城前就成日闹着等到了六朝古都，要吃这个吃那个，闹得大伙儿头疼。要不是晏归符好说话，放我手里，揍他几顿，什么都不想吃了。王巍清你还不知道，自然去找他上回托付的人，看看有没有妻儿的消息。自家兄弟，我就没让他们都来拜会。”
“都比我年纪大，拜会我？”沈书听了觉得纪逐鸢这趟回来，做事比从前周到许多，像是精通了人情世故，不是原来的愣头青了。可能是跟吴祯久了，吴祯做事说话没得说，向来滴水不漏，洞察敏锐，深得朱元璋信任。
纪逐鸢想了想又说：“晚上都得回来，做点好吃的，兄弟们凑一桌喝酒。”
沈书答应下来，与纪逐鸢商量了一下，请不请穆华林。沈书是觉得没有穆华林，大家都出不了高邮，纪逐鸢则与他的看法完全不同。
“没有他咱们都不会被赖上灭门命案，只能算扯平。他的职司跟咱们不同，又是蒙古人，强行让大家跟他一起吃饭，反而尴尬。你想叫师父来吃饭，改天另外找个由头，我陪他喝酒就是。”纪逐鸢坚持，沈书也不好说什么。
但静下来一想，纪逐鸢的话完全没错，不仅因为穆华林是蒙古人，他到底是“官”，将来真要撕破脸，其他人同他的牵扯越少越好。昨天穆华林把沈书拉到一边去说话，让沈书明天下午没有公干了就去找他。沈书着急回来见纪逐鸢，匆匆便答应了，如今向来，沈书心里颇有点没底，不知道穆华林这么久以来，突然郑重其事让他去一趟所为何事。而且沈书也不知道带不带纪逐鸢一起去，纠结到晚上，心事重重地把饭吃了。
唐让吃个饭咋咋呼呼，什么都没见过，什么都好玩，什么都好吃得只应天上有。他酒量不行，一碗下去就醉倒得不省人事，栽在晏归符的身上蹭脸。沈书让人把唐让搬到旁边躺椅上睡觉，两只狗不住围着他打转，舒原扭头去看，恰看见飞白在“咬”唐让的手，惊得连忙唤狗过来。
过了一会，趁众人不注意，狗又过去舔湿唐让的手，晏归符把唐让的手拿起来一闻，才发觉是因为唐让手上的鸡骨髓，惹得狗儿去舔。
王巍清难得健谈，说是他妻子的下落有信儿了，还得再托人走一趟庆阳府。陕西多在朝廷控制下，只有让善于同官员打交道的商人去，大不了就是使钱。众人趁王巍清兴致好，把他灌得半醉，沈书问出王巍清找的那几个替他寻找妻儿的商人名字，住址，打算亲自去看看是不是真有戏。
月上中天，个个都醉倒在院子里，沈书因为纪逐鸢不让他多喝，稍微还留有三分清醒。连纪逐鸢都有点喝多了，沈书简直哭笑不得，一嗓子把家里小厮全部喊出来，指使人把男人们各自搬回房间里去。
周戌五过来帮忙沈书扛纪逐鸢，把人弄上了榻，周戌五打来一盆水，沈书让他放着，做个挥手的姿势。
周戌五便即会意，悄悄地退出去。
沈书正在给纪逐鸢擦脸，不防纪逐鸢睡梦中找人来抱，整个人被扯到床上去，手里还捏着给纪逐鸢擦脸的帕子。沈书挣了两下，奈何纪逐鸢死活不撒手，还把脸埋在沈书肩窝里使劲吸气。
沈书只好把湿布用力扔到床下，扔哪儿去了不知道，让纪逐鸢抱着睡到半夜。纪逐鸢口渴醒了，起来喝水，沈书还在睡，他脚下踩到软绵绵的一块布，自己起来把洗脸帕和盆子收拾起来，否则早起沈书能一脚踩进洗脸盆里。
宁谧的夜晚仍未过去，院中隐隐有虫鸣和蛙声，纪逐鸢喝完水，久久坐在桌边，良久，换了个地儿，到榻畔的脚踏上侧身坐下。沈书睡得正熟，他睡觉不打鼾，安静乖巧。纪逐鸢牵了沈书的手，在黑暗里看了沈书好一会，爬上床去抱了沈书，亲吻他的耳廓和脖子。
沈书没喝酒，睡得不沉，纪逐鸢起身时他便隐隐有些察觉，只是犯懒不想起来，稍微一睁眼，被纪逐鸢亲得十分舒服，索性翻了个身，手脚并用地挂在纪逐鸢的身上，送上唇去与纪逐鸢交缠。
后半夜突然降下雷雨，哗哗巨响之中，沈书的思绪断断续续，如同被拍上岸的一尾鱼，天降甘霖，濒死获救，好不快意。歇了一会，沈书眼中渐渐有神，环住纪逐鸢的脖子与他小声说话，雷声盖过两人交谈的声音，吞噬独独属于夜晚的亲密无间。次晨雨势渐小，沈书只告假两天，不敢贪睡，起来之后没精神，用完早饭，叫人泡来酽茶，闷头一口喝干，坐车去公府照常行事。
一整日心神不宁地磨蹭到下午，应天周边的几个县收了粮，都得纳入库中，充作军粮。先收上来，再发下去，以此杜绝瞒报少纳。先从溧水、句容推行，叫周边的州县都见识明白，吴国公言而有信，绝不会叫老百姓没得吃。万事开头难，下去推行的能吏个个磨破嘴皮，好歹见了点成效。只是仍是乱，一个村儿有时候能去好几拨人，沈书与一波文官各自出主意，约定好了，齐齐打条陈送上去给宋思颜。宋思颜何许人？朱元璋在太平，收作幕僚，为人耿直敢言，公府既立，地位几乎与李善长持平，常有机会当面向朱元璋献策。
“李大人日理万机，找宋大人能快些。”沈书把条陈封好，在朱文忠这里，便让李??去送，顺便看看其他人的都送到了没有。
“是得有个营田使，不然每年来一次，就算李善长日理万机，也对付不过来。”朱文忠刚从军营回来，脱了衣服在擦脖子。 m.a
沈书过去给他擦背，从柜子里找出干净衣服让他换，还想再告假。
“你哥一回来就要告假？”朱文忠不想答应。
“不是为他，几个兄弟都回来了，有点事要帮他们的忙。”沈书便把王巍清的事一说。
朱文忠也知道这件事，沈书又说晏归符从常州回来以后一直身体虚弱，想给他弄点老山参。
“这事你跟我说就成，库里有。”朱文忠唤人进来，当即去取。
这件事沈书确实是瞎说，只得又说要到铜场上去看看，免得工匠偷奸耍滑。
“光看账肯定不行，一年总要下去一趟，敲打一番，才能放心。”沈书有点心虚，端起茶喝，不看朱文忠。
“去多久？”
听到朱文忠这么问，沈书知道算是答应了，放下心来，但也不敢多说，便告假半个月。等到李??回来，沈书得知他的条陈不是第一封，李??专程在宋思颜的门房那里等了会，一说沈书便知只有两个人没有照约好的写条陈递过去。虽然不是大事，却可知那二人是言而无信之辈，将来若有事就不必再找他们。
朱文忠一听，拿着卷书扇风，啧啧道：“你的心思太细，我可不敢亏待你半点，不然一笔一笔，都在心里头给我记账了。”
“你不一样。”沈书一哂，“你待我们一群兄弟都好，我都记着，将来一定报答你。”
“唔。”朱文忠翻了一页书，垂着眼睛，不看沈书，“我待你是好，现在你就已经在报答我了。”
沈书心想：这才哪儿到哪。只是许多事只能做，不能说，说了若不成事就成了吹牛皮，再多的用心也抵不上真正让朱文忠毫无后顾之忧地只管冲杀打仗。转念一想，沈书倏然觉得，自己事朱文忠，岂不是就像李善长事朱元璋那样？
酉牌刚上，朱文忠便无事要吩咐了，沈书便去找穆华林。
一整日都在断断续续地下雨，这时雨停，地面湿润，绿叶刚经一顿冲洗，苍翠欲滴。公府里添了不少桂树、海棠、牡丹、凤尾竹，凉风清幽，沈书深吸一口气，提步跨过门槛，里头便是宿卫新迁居的东庑房。
穆华林光着膀子在院子里练剑，背对沈书，脚步一旋，右臂自下而上，出剑如电闪般迅疾。
直到穆华林收剑入鞘，沈书尚且有些发愣，寒气逼近脖颈的温度犹在皮肤上停留，穆华林却已信步入内，朝肩头身后竖起食中二指，勾了勾。
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