昨夜郑奇五便使了人前去报信，卫济修知道沈书今日来，一应账本、地图，下矿勘查的工匠都整整齐齐备着。
沈书捧了杯茶在手里，侧坐在卫济修的左下方位，他仍有些困，哈欠牵扯得眼角都渗出泪来。
“你们说，我听一听，当我不存在就是。”
工匠们摸不清楚沈书的来头，但看他穿得像是个官儿，又不像朝廷的官员，横竖是不能得罪的人，个个有问必答。郑四问话，工人们当中的一个头儿俱如实回答，沈书在纸上勾了几个数字，待郑四问完，沈书才向那工头询问，年产这个数还能不能再多。
那工头与几个工匠匆匆一对视。
看情形沈书心里就有数了，产量报上的是一个可商榷的数字，这得看肯给多少工钱，不过想来也提高不了多少。
“沈书。”卫济修出言叫道。
沈书使劲一揉脸。
卫济修语带关切：“怎么，昨夜睡得不好？”
“骑马骑久了，腿疼，心里揣着许多事情，夜深人静，难免不受控制都冒出来。一顿乱想到天快亮时才入睡，睡了不多一会，这不就来见你吗？”沈书揶揄道，捏了一下鼻子，“我看产量还能提。”
“这我也看出来了。”卫济修道，“不止这一波人，他们不愿意干，找旁人做便是。”
沈书没有就同意，只说先放着不管，等回应天府以后他找人商量。
“说定以后我让郑四送信给你，看看怎么办吧。”沈书喝了一口热茶。
卫济修似有犹豫。
沈书道：“有话你就说。”
“议定的这个价，已比官府给的工钱高了三成，我还管吃管住。你来之前差不多都已说好了，而且，今日报给你的产量比我们口头说定的要低，他几个在你跟前耍滑头，这事你就交给我。你这个人呢，心头软和，人家有什么难处，别人还未说，你反想到他们前头去。买卖不是这么做，得不断试探对方可以接受的底线，他们不做我们可以出价让旁人做，只要能找得到人替代，就不算是盘剥。要是我给的工钱真不厚道，自然我也找不到旁人来接手，你说是不是这个道理？”
“不能加钱了？”沈书问。
“再不能了。”卫济修摇头，“放心，这工钱绝对不算低的，你要不信我，回头你仔细问问郑四，他是从头到尾都跟下来的。”
沈书一笑：“我当然是信你，那就照你的意思办。”
“爽快，我就爱同你这样人说话，把嘴皮功夫省下来吃酒听戏岂不妙哉？”卫济修就要招呼人进来。
沈书把他的手一按，忙道：“等等，有事要清藻兄帮忙。”
卫济修双眉微微一扬，坐了回去。
“给我匹好马，再给我找几个好手。”
“家里的？”
“身手越高越好，不拘你家里还是现在出去给我找几个回来也成。”
一听这话，卫济修眉毛皱了起来，问沈书：“是什么犯险的事情？”
“不算，我心里没底，多几个人给我撑撑场面，话就好说了。”沈书道，“马也要好的，两天就回。”
卫济修把沈书看着，没有答话。
“真不是什么危险的事，我要去滁阳找个老朋友，如今到了应天，亲自去一趟的机会难得，和阳过去近，都到你这了，顺道去看一眼，吩咐几句。”再多的沈书也不肯透露。
卫济修道：“成，你们红巾军的事，我就不多问。”
沈书微微一笑，朝卫济修作了个揖。待卫济修出门去找人交代，沈书靠在椅背上打盹，短促地做了个梦，睡梦中沈书的脚跟托在地上，靴尖一点一点，突然他右腿一抽，猛地醒了过来。
卫济修恰在这时进来，正看见沈书一头是汗，唤人拿了热毛巾来。
沈书用擦过脸的毛巾擦手，听见卫济修说：“都妥当，你吃个午饭，在我这里歇一觉再走，我看你困得随时都能厥过去。到时候骑在马背上睡着了，滚下去白折一条命，你哥非得找我拼命。”
沈书也自觉太困了，便不推辞。午饭就在卫济修家里吃，沈书本以为有一堆人要应付，孰料上了桌就他们三个，卫济修是个极好热闹的人，显然是看沈书精神不济，舍了这场热闹。
一顿酒吃得沈书心里颇有暖意，吃完到客房歇得一个时辰，无人来叫，沈书自己就起来了，觉得浑身轻便，这就把郑四叫过来。
“确实一早是说定的，少爷问的时候，那工头突然变的卦。”郑四毕恭毕敬地答。
沈书想了想，说：“工钱给得合理？”
“比官府用人每人每天多给三十文，饭菜也不错，晚上还有酒。”
听了这话，沈书彻底放心下来，又道：“你看卫济修如何？”
郑四正色道：“卫家主年纪虽小，但从小耳濡目染，用人很有一套。他家里几个管事的也各有特点，手段老辣，颇能理事管人，少爷尽管放心。”
沈书点头道：“我要离开两天，你陪舒原在这边等，等我回来之后，一起回应天府。”说完，沈书去辞了卫济修，一番絮叨，这才出府。
只见两队一共十二名好手早已在侧门外等候，各自牵着马，等沈书上了马，这十二人才翻身上马，护着沈书启程。
沈书接近傍晚才出发，夜里不停，一直赶路到天亮时，便到了滁阳城外。
朝阳方出，暖融融的金光照在人脸上，沈书两根手指从腰上解下牙牌给守军看过，带了人进城。通街的店铺只开一半，城里的人也不比沈书初到滁州时所见那样多，时不时有巡城的军队经过。
一行人找了个铺子吃早饭，一碗热气扑面的青菜丸子汤，就几个馒头。沈书朝手下一个唤作刘青的人吩咐，叫他的弟兄都敞开吃，顿时这方逼仄的早点摊子上热闹起来。w~
沈书嘴角含笑，朝街面上看了一眼，还得好好找找地方，他有些记不得那间客店具体在哪儿了，得先去胡人巷，从胡人巷出去怎么走沈书大概记得。
然而等到了胡人巷，沈书才发觉自己想得太简单了。
“沈公子，怎么了？”刘青见沈书半晌不动，将马并过来。
“你们在这等等，我下去看看。”沈书在巷子口的大树前住马，把缰绳交给手下，整条巷子空荡荡的，地面落着潮湿软烂的霉黄色叶子，大概是昨夜新下过雨。沈书一直往里走，一个响亮的声音从他身后传来。
“公子，可要人跟着？”
刘青抱剑站在巷子口。
沈书想了想，大声答他：“来两个。”
于是沈书就站在巷子半中腰，来回打量，他脚下所站的地方，似乎是当日和李恕来时，恰好遇上穆华林在这儿给他两兄弟买射箭用的扳指。胡人就在地上铺开兽皮，琳琅满目的小商品摆得一地都是，旁边倚着一颗榆钱树。沈书抬头看了一眼，他身后有人过来的脚步声响。
“这是榆树吧？”沈书不确定地朝身边人问。
“正是，但要等春天才能吃得上榆钱。”
沈书心想：当时穆华林就是在这里看扳指，他跟李恕随着拥挤的人群，一直被挤进巷子深处，这条巷子越往里头走，是个葫芦瓢的形状，瓢底宽阔，坐落着三大胡坊。
呈现在沈书眼前的三道门互相斜向着，却已荒废，久无人洒扫的石阶上爬满斑驳的深绿色苔痕。
沈书上去敲门。
“公子，我来。”
沈书让到一旁。
手下人拍了会门，四周静悄悄的，太阳已经彻底照亮天穹，胡人巷看来是荒废了。沈书想到当日盛景，难免觉得可惜。
“好像里面没人。”两名手下互相看了一眼，其中一人对沈书说，“要不然把门撞开，公子一定要进去吗？我看是没有人。”
“不用。”沈书忙道，那天晚上高荣?、穆华林是从后院墙翻进去，留他和李恕在附近牵马等待。沈书有点记不清楚被胡人追击时，他跟李恕、高荣?各自是往哪个方向跑的了，只能想得起那晚上相当混乱，听见胡坊里纷纷有了动静以后，他就招呼李恕上马，之后穆华林冲出。穆华林是从屋顶下来的，想把沈书从马上抱起来，不料沈书手上缰绳缠得太紧，一时间松不开。之后穆华林好像就翻进了一间民户。
沈书一边想，一边感到屁股还隐隐作痛，那可能是他骑过最“狂野”的一次马，就是在马上被颠得有点分不清方位。
于是沈书先派一人从胡人巷外面绕到平金坊的背后，看看这附近还有没有什么通路。
沈书站在巷子口，刘青转向胡人巷，他的眼光一直望到那棵高大的榆树，树叶在深秋黄而稀疏。
沈书突然明白地上湿软的落叶从何而来了。
“你们都是卫家的……”沈书犹豫了一下。
“平日我管运货，常年在外头走。”刘青道，“今年太乱，出门一次能歇好几个月。回来两个月了，再没事做就快发霉了。”刘青的下巴往后扬，示意沈书看另外几个人，“那四个是从外面找的，都是好手。不过，沈公子要找什么人？我看这里好像没人，是在这儿吗？”
“不是，还在找地方，我有些记不清了。”
“是做什么的？”
“开客店，不是怕有危险，是让大哥们替我站站场子。”
刘青会意地点了点头，他蓄着胡子。
沈书脑补了一下没胡子的刘青，应该没有看上去年纪大，兴许二十出头，比纪逐鸢大不了几岁。
阳光越来越烈，沈书虚起眼睛，一只手遮在眼上，又问刘青：“你在外头跑，去过不少地方吧？”
“基本都跑遍了，还去过上都的集市，那才真是，奇货百出，什么玩意儿都有，比大都、杭州的都便宜。”
沈书听着，一面点头。去打探的人回来，沈书翻身坐上马，一行人从东侧的另外一条巷子驰进深处。
“是这里吗？”刘青大声问。
沈书面有疑惑地巡视一圈，总觉有几处挂着灯笼的地方，有点像那天夜里慌忙逃窜时躲过的一排灯笼，但沈书印象很深的是那晚冲过的无数布幡，这里却没有。也许是因为胡人暴|乱后许多人搬走，现在看起来也十室九空，几乎没人住。
“找个地方落脚，晚上再来一次。”沈书终于作出决定。
刘青迅速找了一间离胡人巷最近的客店，沈书拿腰牌登了记，有人把马牵去喂，他也没有行李要放，便让刘青哥儿几个随意到城里逛逛，不用守着。
刘青出于谨慎，独自留下来跟沈书。
“我打算再到那附近看看，你跟兄弟们去吃吃酒，真不必跟着，我也会两手。”沈书见刘青始终不愿点头，只好放他跟随。
刘青很安静，沈书四处查看时，他从不贸然说话，只是不远不近地跟着。
沈书再次来到平金坊外。
“要进去？”刘青问沈书。
“这门能撞开吗？”
刘青看了看，走到院墙底下，爬上了一棵树，翻进去。
沈书听见门背后有声响，不片刻，门开了，刘青朝侧旁一让，等沈书进门后，插上门闩。
展现在沈书面前的平金坊，与当初朱文忠带他来时全然不同，微风带来木头腐朽的气味，水面上浮动着锈黄色的落叶，引入的活水无人打点，变成了一潭死水。藤蔓爬满影壁，苔痕嚣张地蔓延至廊下，随处可见空空的蜗壳。
沈书挨间房看过去，找到了平金坊的书房。
“公子要查看这里？”
沈书在门前停留了一会，正在犹豫要不要进去看。横竖要等到晚上再找那间唐兀人的店，天还得好几个时辰才黑。沈书推开房门，扑面而来一股霉味，他在门外站了片刻，步入房中，对刘青道：“把窗户都打开，散散味道。”
架子上还有不少书，却也有一些木架空着，不知道是本来就没放东西，还是被人带走了。每一格木架都有编号，用八思巴文字书写。东侧有两张书桌，都歪斜着，沈书打开角落里的一口没锁的箱子，箱底散乱着一张发黄的纸，由于箱盖遮蔽，虽然书房的地面因为受潮而斑驳，那张纸倒还很干燥。
沈书歪着脖子，看到是一封寻常的通信的最末一页，纸上不过是落款，想必也正因为只是落款，才会被遗留下来。字迹是流畅的八思巴蒙古文，写了时间和名字。
“斯钦巴日？”刘青看了一眼，“是智虎之意，有什么不对劲吗？”
沈书摇头，靴子摩擦过地面，随手把手里的信纸扔回箱子里，砰一声盖上盖子。
“好像不应该来这里，白白浪费时间。”沈书拉开书桌左右暗格里的屉子，都是空的，桌上有断裂的毛笔，以及干成一层油皮乌黑发亮凝固在砚台底部的墨汁。
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