“外头冷，要没事的话，你就先回去吧。”
居长宁回过神来，抬头看站在台阶上的小韵，笑道，“外头着实冷，不知姐姐可否让我进去暖暖身子再走？”
天色才蒙蒙亮，居长宁看不清小韵的神色，只是没有听到她的回答。
“不行吗？”居长宁有些尴尬，“看来是我唐突了，真是被冻傻了……”
“不是不行，只是现在屋里只有我一人在，并没有起火，所以……”~
“没关系的！”居长宁立马抢先回答道，“我只要进屋子里呆一会儿，身上自然就暖和了！”
小韵的声音有些犹豫，但总算同意了居长宁的请求，“那好吧，你随我进来吧。”
居长宁看着小韵走在前头的身影，眸子里有些异色。她的第六感一向很准，许久前，她的第六感就告诉她，这个小韵有些不同寻常啊……
这里是生存简单却又困难的膳房，在这里生活的人，不是唯唯诺诺，就是两面三刀，再或者就是像宋琳这般玲珑心思的人，那这个小韵呢？她显得太过平静，但这种平静在她的身上却又并不违和，因为平静之下，存在一种尊贵的底气。
有底气的人，举手投足间到底是不一样的。
“小韵姐姐，您贵姓啊？”
这样简单客套的一句话，却引来了前头人的长久沉默。
居长宁盯着她的背影，心里已经是压不住的好奇以及一点破土的兴奋，她现在在宫里处处受制，总要找到些蛛丝马迹来作为突破口，不管这个小韵是什么人，有什么背景，她都必须利用起来，转化为对自己有利的东西。
“姐姐还不知道我的名字吧？”居长宁并不理会小韵的冷淡，依旧一副兴致高昂的样子，“我叫居长宁，刚刚进宫不久，宋琳姐姐和我是旧识……”
“到了”，小韵推开房门，打断了居长宁即将滔滔不绝的话。
居长宁笑意不收，一踏进房里，便在不经意间将房里的景象快速看了一遍，很简单很标准的皇宫宫女套房，并没有什么突出的不同。
“喝杯茶吧。”宋琳已经坐到桌边，替她倒好了一杯茶，茶杯之上飘着袅袅的水雾。
居长宁走过去坐下，将装着热水的茶杯捧在手里，在这样冷的早晨，她暂时歇下了那些弯弯绕绕的心思，仔细感受从手掌心往全身蔓延的暖意。
许久之后，小韵才开口，“我姓李，叫李韵。”
居长宁将冷了些的茶水一饮而尽，满足地谓叹了声，才将眼神看向小韵，点头道，“李韵，名字真好听。”
“不及你”，小韵看向透过门照射进来的光线，眼神里浮上了一抹抓不住的忧伤，“天又亮了……”
“天总会亮的，这是自然规律”，居长宁开始同小韵攀谈，“小韵姐姐，你和宋姐姐是同一批入宫的吗？”
小韵点头，仿佛想起了些往事，开口有些怅然，“一晃就过去好多年了。”
“五年了”，居长宁将手撑住撑住脑袋，看向小韵，“宋姐姐进宫的时候才十二岁，如今已经十七，及笄之年都已经过去了。”
“及笄之年……”小韵低头一笑，辨不清神色，“说到底，及笄那一天和往日并没有什么不同。”
的确没有什么不同，这一天，太阳照样从东边升起，从西边落下，月亮到了时候还是会穿过云层出现，黎明会取代黑暗，第二天终究会到来。可终究是有些不同的，这是古代女子从懂事起便期待的一天，这是古代女子人生中为数不多的能为自己而活，为自己高兴的一天。
养在深闺十四载，诗书礼仪，琴棋书画，及笄之日方可现于人前。对于及笄之礼，古代女子怀着崇高的敬意，不仅是对过去生活的交代，更是对未来日子的无限期待。
居长宁装作没察觉小韵的失落，“那姐姐和宋姐姐年龄相仿吗？”
“是啊，我今年也已十七岁。”
“那未进宫之前，姐姐家里是做什么营生的？家里可还有些什么亲人？”
小韵听此，捏紧手里的帕子，看了一眼居长宁，但居长宁却一副天真烂漫的样子，丝毫没有神色破绽。
“进宫之前，我父亲开了一个私塾教书，日子虽不奢华，但也过得安乐幸福，我家里还有一个哥哥……”小韵垂下眼帘，叹了一口气，“只是后来，家乡兵乱，父母皆亡于这场兵乱，哥哥和我北上，来到临都，我进了宫，哥哥从了军。”
居长宁神色惋惜，点了点头，这是一个再平常不过的故事，妹妹进宫，哥哥从军，但是……居长宁低下头，掩去眼里的笑意，这样的故事，一般都是大反转，经历痛苦之后，妹妹进宫勾心斗角，恩宠不断，哥哥从军冲锋陷阵，位高权重……
至于李韵身上的剧情是不是这样走的，她现在还无从得知，但有一点她已经确认，李韵这个人并非是简单的宫女。
“姐姐在临都有亲戚吗？”
李韵又抬头看了居长宁一眼，神色恢复了平静，甚至有一些警惕在其中，“没有，我能进宫，不过误打误撞罢了。”
居长宁知道自己不能再继续追问下去了，话题一转，“姐姐觉得宋姐姐怎么样？”
“宋琳？”李韵明显有些没跟上居长宁跳跃的思维。
“对啊！”居长宁神采奕奕，一副求夸赞的表情，“宋姐姐这个人怎么样？”
李韵放松了肩膀，答道，“宋琳待人很好，她和膳房所有的人都相处得很好。”
“我就知道，宋姐姐一定是讨人欢喜的”，居长宁一副得意洋洋的样子，“那姐姐你和宋姐姐关系也很好吧？”
“宋琳是膳房里待我最好的人，我很感激她。”
避而不答，看来她和宋琳的关系也不怎么样，那宋琳为什么对李韵如此维护？虽然宋琳极力掩饰，但通过这些天和她的相处，居长宁却察觉出了宋琳提及李韵的时候，总是一副不想多谈的样子，但面对李韵的事情，又总是格外关心。
居长宁又为自己倒一杯茶，拼命压制住心里对宋琳怀疑的种子。
门外院子里传来吵闹的人声，应该是膳房换值，宫女回来休息了，居长宁知道自己没有了留下来的理由，便起身告辞，“叨扰姐姐许久，我该走了，改日再来拜访姐姐。”
李韵也站起身，腰背挺得笔直，头微微往后仰，“我就不送了，一路小心。”
居长宁转身离去，正好和推门而入的几位宫女迎面相逢，互相点头示意后，擦肩而过。转角之时，居长宁回头看，屋里的宫女都有些驼背，脖子往前倾，这是在宫里做宫女学习规矩付出的代价，而目光所至之处，唯李韵身姿不同。
一个人是没办法将自己的一切都改变的，有心之人总能找到不同之处。
从膳房出来后，居长宁径直往怀嘉宫而去，昨日才向丽妃投诚，今天总要趁热打铁，过去好好巩固一下来之不易的脆弱联盟。
居长宁到怀嘉宫的时候，丽妃还没有起床，她便站在宫殿下和丽妃的贴身大宫女攀谈了起来，这个宫女也就是那天带居长宁来怀嘉宫的人。
“还不知道姐姐姓名，真是失礼了……”居长宁微微福身行了个礼。
那宫女急忙来扶，“你这是做什么，太客气了！”
居长宁：“我刚进宫来，总得处处小心着，幸好姐姐不见怪。”
“我叫贺知心，你叫我贺姐姐好了”，贺之心拉住居长宁的手，脸上满带善意，“你也是不容易，但小心谨慎些总归是没有错的。”
“贺姐姐……”居长宁苦笑道，“这么些天，我总算体会到了如履薄冰的感觉。”
“慢慢就会好的，打起精神来，总会熬出头的。”
“希望如此吧……”居长宁偷偷看了贺知心好几眼，总是一副欲言又止的样子，但是贺知心却没有任何反应。
不愧是丽妃身边的大宫女，说话做事滴水不露，她到现在都没有探听到有关丽妃的任何消息，居长宁垂下眼帘，没有再继续说话，凡事都要点到为止。
“听说了吗？这次太后寿宴连空了大师都要来呢……”
“真的吗？真的是空了大师啊？”
“我看八成是假的，空了大师怎么可能来皇宫！这种谣言快别传了，上头怪罪下来，看你们有几条命！”
身边几个小宫女走过，低低说着话，居长宁模糊听到的只有“空了大师”这几个字眼。空了大师？她仔细回想，却没有想起任何关于这个人的事情，应该是一个无关紧要的人吧？否则Hope怎么没有提起过这个人，但是……看这些小宫女的反应，应该也是个有身份的人才是。 m.a
一道轻快的声音响起，“贺姐姐！”
居长宁被打乱了思维，抬起头看去，也是一个穿着宫装的宫女，正拉着贺知心的手说话。
居长宁看向她的时候，她也正看着她，问道，“这是谁呀？”
“给你介绍一下，这位妹妹叫居长宁，”贺知心将居长宁拉到那个小宫女的身前，笑道，“快和你郑姐姐问个好！”
居长宁乖巧问好，“郑姐姐安好。”
趁着居长宁弯腰行礼的时候，郑雨已经和贺知心交换了几个眼神，笑着上前将居长宁拉起来，“原来是新来的妹妹啊，以后又多了一个伴啦！”
“以后就要承蒙姐姐照顾啦！”居长宁笑得腼腆，“长宁感激不尽……”
郑雨豪爽一挥手，“好说好说，以后有谁欺负你，我帮你欺负回去，你尽管开口就是了！”
“你呀！整天没个女孩子样……”贺知心将两人往路边拉了拉，走到了更为隐蔽的地方，又道，“将来你就别想着嫁人这回事了！”
“我才不嫁呢！”郑雨满不在乎，甚至有些嗤之以鼻，“谁爱嫁谁嫁去，反正谁要我嫁人，就是和我郑雨过不去！”
贺知心推了郑雨一把，“我懒得和你说话，走远些去！”
“别呀！”郑雨一把抱住贺知心的手臂，讨好道，“今天我可是知道了一个大消息哟……”
“大消息？”
郑雨疯狂点头，“就是……”
“就是空了大师来要进宫贺寿。”
“你怎么知道？！”郑雨要说的话抢先从贺知心嘴里说了出来，她显得很震惊。
“你已经失去先知了”，贺知心敲了下郑雨的头，嘲笑道，“现在这个消息恐怕已经没人不知道了！”
“啊！”郑雨叫了一声，随后又懊恼道，“早知道早点跑回来了，都怪……”
“别怪来怪去的了，你还是想想怎么去叫娘娘起床吧”，贺知心回头，看向关着的寝殿门，“今天怎么还未起身……”
“昨天皇上留宿了，今天娘娘自然起的要晚一些”，郑雨拉起贺知心的袖子，“你就别瞎操心了，反正皇上宠着我们娘娘呢！”
见贺知心还是忧心忡忡地看向寝殿，郑雨撇了撇嘴，余光看见居长宁站在一旁，飞快扬起一个笑容，走到居长宁身边，拉起她的手，故作神秘道，“长宁妹妹，想不想知道一个所有人都不知道的秘密？”
居长宁一时没反应过来，显得有些呆愣，“什……什么？”
“这是一个秘密哦……”郑雨凑到居长宁的耳边，轻声道，“空了大师这次破戒进宫，是上天的指示，他要来收徒呢……”
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