梦里是一位鹤发鸡皮的老者和一位面如冠玉的少年。
老者抱着卷竹简坐在一架古琴前调音，脸上充满了戏谑的神色。
至于少年……江冲当然认得，那是女扮男装的长公主，看周围环境，约莫是在宫中。
老者一再重复着“戒骄戒躁”，偏长公主就是来来回回地在他面前踱步。
搅得老者实在没法，抚着胡须问：“我说凝丫头，男大当婚女大当嫁，这有什么好害臊的？”
长公主拿脚尖拈了拈地上的鹅卵石，微恼：“你这老头，好好的宰相不当，非要当媒婆！你不是我，不了解我的难处，何必……乱出主意！”
江冲身在这个场景里，就只是一个旁观者，他能看清长公主脸上每一个细微表情，能听见他们说话，对方却无法察觉到他的存在。
他从长公主这话里猜到了老者的身份，应当是文帝时期，人称“天下人杰有九，第一当属攸之”的何攸之，载誉天下的顶级老狐狸。
武帝登基之初便要拜其为宰相，但何攸之以年迈推拒，最终只答应为皇子公主授课。
何攸之一心二用，一边研究着琴谱，一边对长公主笑道：“老夫哪是乱出主意，当年圣上给你俩定下亲事可是凝丫头你自己点了头的。”
“此一时彼一时，如何能……”长公主还未说完，侍女便匆匆来报：
“江小将军求见。”
何攸之眸光微亮，直接替长公主做主：“那可是未来驸马，还不赶紧请进来！”
小侍女连忙笑着去请。
几步路的距离，江闻脚步轻快地跟着通报侍女往庭院走，冷不防月亮门里蹿出一个蓝灰色的影子夺路而逃，待他看清不由惊愕：“何先生……”
别说江闻，就连长公主和江冲也没想到，那位闻名天下的帝师竟然有如此矫健的身手，丢下一句“告辞”，抱着琴谱就跑。
“阿凝。”江闻快步走到长公主面前站定，身姿笔挺，眉宇间英气勃勃，任谁见了也要赞一句“好个英气逼人的少年将军”！
“你来做什么？”长公主貌似一点也不欢迎江闻的到来。
江闻这时候还年轻，大约也就二十四、五的样子，远没有江冲熟悉的成熟稳重，闻言笑道：“你爹答应此次由我挂帅，待我凯旋而归，便履行我们的婚约。”
长公主顿了一下，怒道：“江闻你简直不知天高地厚，雍州易守难攻，叛军又对大梁军方了如指掌，便是老将也不敢轻易许诺，你竟立下军令状！你是不是疯了！”
江闻笑了笑，“是何先生告诉你我立下军令状？实话告诉你，便是何先生不指点，我也会全力争取这个机会的。阿凝，我一个乡间的穷小子，若没有这泼天的功劳，拿什么来娶你？”
长公主神色微动，终是低着头没再说话。
江冲眼前一黑，再亮起来时已是换了个场景，看着像是个书房，窗外大雪漫天，墙上挂着雍州之地的舆图，地面摆着行军沙盘，长公主日复一日地守在沙盘前，常常半夜辗转反侧，靠在床头对着一盏小灯枯坐到天明，总是缄默不语。
饶是江冲天生迟钝也发现了些许不寻常之处。
直到冬雪渐消，雍州捷报传来。
某一日，长公主静卧树下午歇，粉白的樱花如雪片一样悄无声息地落满了衣裙，当她睡醒时，一柄火红的绘着白梅图的油纸伞遮去了正午的阳光，清举爽朗的小将军正撑着伞站在榻旁笑着对她说：“阿凝，我回来了。”
长公主看着他，眼神很是复杂。
此时距离河工案还有两年，江冲已经能够预感到这桩婚事即将经历的波折，他亲眼看着父亲一力扛下所有的压力，将母亲牢牢护在羽翼之下。
终于，河工案发，震惊朝野，武帝一怒之下将大皇子贬谪路州，长公主为保全兄长势力忙得焦头烂额的同时，还要去安抚愤怒焦躁的贤贵人。
“废物！你怎会如此无用！早知今日，当初生你之时便该将你按在尿盆里溺死！”
“你亲兄长在外受苦，你还有何颜面锦衣玉食安享富贵？”
“阿凝，好阿凝，娘求求你，救你大哥回来吧，唯有你大哥当了皇帝，咱娘俩以后才算有了依靠……江闻不过是个小门小户出身，他帮不了你多少，你听娘的，曹国公身在中枢，又是名臣之后，与你极是相配……”
江冲虽不知外祖母口中的“曹国公”是谁，但并不妨碍他听出这话里话外的意思。
字字诛心。
他极力张开双臂挡在长公主身前，但这无济于事……
他们看不见他。
“母亲。”长公主忽然跪下。
江冲也连忙跟着跪下，只不过不是跪贤贵人，而是跪长公主。
长公主面色冷然，定定地抬头望着贤贵人，“您放心，大哥很快就会回来的。”
说完重重磕了三个头，起身离去。
江冲跟在长公主身后陪她远眺宫墙之外的大梁国都，万家灯火、无边盛世，被一道一眼望不到尽头的宫墙拦截在外。~
长公主忽然笑了一下，紧接着去觐见武帝。
三跪九叩之后，长公主仿佛放下了一件极为沉重的包袱，郑重道：“儿愿为江家妇，请父亲许婚。”
于是公主下嫁，十里红妆，普天同庆。
后来武帝旧伤复发紧急召回大皇子立为东宫，又将一卷遗诏交予长公主，并道：“若你兄长对你心生猜忌，可凭此物远走雍州。”
长公主含泪回道：“儿信兄长，若无性命之忧，定不会将此物现于人前。”
再后来，武帝驾崩，崔氏太后坐在长庆宫的高座上，当着满殿命妇洋洋得意地说：“牝鸡司晨，此非朝廷之盛典也。”[注]
长公主神态自若地品茶赏花，恍若未闻。
江冲看着母亲在父亲的呵护下一点一点找回眼里的光，看着自己出生、成长，然后到了偶然听见长公主和洪先生谈话的那天。
出乎江冲的意料，洪先生在长公主面前完全就是一个温厚无害又博学的兄长，就和韩博留给大多数人的印象差不多，他们的谈话除了诗词文章便是地理风物，洪先生还用憧憬的语气告诉长公主，他的志向是游遍大梁的奇山异水，然后编纂出一本《大梁风物志》。
长公主被他长久以来精心伪装出来的假象骗了。
江冲心惊胆战地看着事情渐渐沿着既定的轨迹走向结局，他无力阻止。
长公主三十七岁高龄再度有孕，重阳军中将军闹出了丑闻，非主帅亲至不能解决。
临走时，驸马对尚且少年江冲嘱咐道：“男子汉大丈夫，爹不在，你就是家里的顶梁柱，照顾好女人和孩子。”
江冲只是一个旁观者，他无法将未来即将发生的事告诉里面的人，就像他想尽办法也无法阻止驸马离京。
终于，要启程去行宫过冬了。
离京前，长公主去宫中拜别皇帝太后，正巧宫中新制了许多彩画宫灯，太后许是有意借此拉进多年僵化的母女关系，说起了公主幼时喜欢各种色彩斑斓的东西，临走时又赏赐了数十盏宫灯嘱咐挂在行宫，下雪的时候影影绰绰极为好看。
江冲做好了再度经受亲眼看着长公主在火海中血崩而亡的噩梦。
不料，梦醒了。
天已大亮，身边唯有一叫“春来”的小管事在旁守着，见他醒来，连忙手脚麻利地收起江冲身上的软毯，捧上热茶，“侯爷先喝口茶暖暖身子。四姑娘母子平安，是个大胖小子。”
江冲囫囵点了个头，强忍着浑身的不适感起身，准备先去看看江婉的孩子，然后回韩宅接着补眠。
才刚迈开腿就感觉脚下有点飘，幸好春来眼疾手快地给扶住了。
“没事。”江冲以为这是梦境里身体轻如无物“飘”习惯了的后遗症，走两步就好了。
略一耽搁，前院来报，宫里来人传圣上口谕。
江冲匆匆去了前堂，见是个熟识的小黄门，心知估计是去围场的日子定下了，宫里派人来给勋贵们说一声。
果然，小黄门清了清嗓子，朗声道：“圣上口谕：初九日幸西山围场，平阳侯随驾，扈从东宫，钦此。”
此次前往围场，太子要留在京城监国，也就是说，江冲的任务是负责保护皇孙萧?。
因是口谕，便无需跪拜，江冲领了旨意，问道：“除了我，还有谁随侍？”
小黄门接了莫离给的茶水钱，笑容格外真诚，“太子殿下只点了侯爷一人。”
江冲：“……”
太子这是明摆着要当那打散鸳鸯的大棒吗？
“侯爷？”莫离见江冲还在发呆，小声提醒。
“累得很，我得再睡会儿。”江冲伸了个懒腰，提醒道：“再把出门要带的东西清点清点，尤其是各色御寒衣物和吃食，在围场不比家里。还有，昨晚帮咱找稳婆的那家，记得备份礼去谢谢。你忙你的，我回去了。”
“回去？”
江冲意识到自己失言，又接着拍了拍莫离肩膀补救：“你办事，我最放心。”
莫离冷不防被灌了一肚子迷魂汤。
江冲昏昏沉沉地骑在马背上，韩宅门前下马时还差点摔了。
韩博正准备起床，见了江冲先是笑道：“回来这么早，怕是还饿着肚子吧？正好我也没……你脸色怎会如此难看？”伸手一触江冲额头，顿时惊到：“怎么还发热了？快去请大夫。”
“不准去。”江冲因昨晚那个没做完的梦心情不大好，也着实笑不出来，拉开他的手，往床上一倒，瞪着韩寿道：“我说不准就不准，别给你主子招祸。”
在这个宅子里，所有人都知道，天大地大侯爷最大，韩寿哪敢违抗他的意思，连忙下去通知后厨早膳要双份。
“宫里刚传了口谕叫我随驾保护皇孙，我再转眼请个大夫，太子知道了肯定以为你撺掇我装病。没事，就是昨晚没睡好。”江冲难受得不行还不忘安抚韩博，三两下蹬掉鞋子往床里侧一滚，将脸埋进残留着韩博气息的被窝里，就打算那么和衣而卧。
韩博给他盖上被子，轻声道：“喝点粥暖暖再睡，你这样容易生病。”
“不了，睡醒再吃。”江冲忽然想起一事，“你帮我想想，先帝时有几个曹国公，还有，太傅何攸……”
韩博正凝神听着，却突然没了声，仔细一看江冲已经睡着了，他便轻手轻脚地给江冲掖好被角。
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