那门上写着小小不起眼的四个字：绿柳山庄。
轿子进了山庄，却并未止步，而是从抄手游廊入内，又入一门，便直接向后院疾行而去。
一座小小的坟茔，收拾得清清爽爽，坟头不见一株杂草，倒是坟前两株柳树为它平添了几分静谧。一位一身绿衣的姑娘跪在坟前，在默默祈祷些什么。
“柳儿，说好了等爹一起的，怎么又自己早来了？”
名唤柳儿的姑娘起了身，转过身来向来人行礼：“爹。”
姚长风扶起了女儿，说了句：“不必多礼，”随手挥退了身后的青色小轿，“今天是你母亲的忌日，我给她带了些她爱吃的小菜。”说着，便有下人将几盘小菜奉于坟前。
柳儿轻轻道：“父亲有心了。”
姚长风点点头，走上坟前，拜了三拜，才缓缓道：“翠娘，一晃就是十五年过去了，柳儿都成了大姑娘。你在那边还好吗？我记忆中你的容颜一丝未改，我却已经是垂垂老矣。好在柳儿已经长大。虽然你在柳儿三岁时就离开了我们父女两，但我知道你的心思，必是想着女儿能嫁着一个好人家。你放心，我承诺你的幸福，没有做到；我们的女儿一定不会像我们这样的，我一定护她周全。你就安心吧。”
柳儿见父亲提及自己的终身之事，有些不自在。见姚长风祭拜完毕，便急急要走。姚长风见女儿家害羞，便伸手拉住了柳儿：“柳儿，你也不小了，这几年跟你提及此事，你总是这样忸怩。这可不成，女儿家大了，总是要嫁人的。爹给你物色的人选，你都不满意。今天当着你娘的面，你跟爹说实话，你是不是心里有人了？只要他出身青白，为人正派，爹也不是不能同意的。”
柳儿扭身挣脱了姚长风：“爹，你又说笑了。女儿在这庄子里，大门不出，二门不迈的，上哪儿去有什么心上人？”
姚长风一听便乐了：“说的也是，是爹爹胡说，你莫往心里去。”
父女二人正自说话，几米外响起一个沙哑的声音：“老爷，小姐，午饭已经备好，请二位用膳。”
柳儿尚未开口，姚长风道：“这位新管家，你用得可还顺手？”
柳儿答道：“他，他很好。”
“哦，怎么说？”
“自从半年前父亲派他来我这庄子，不仅大小事务处理得妥帖稳当，还极擅经营。庄子在他打理之下，进账月月都在增加呢。”
“哦，他竟有如此才能？倒不负爹的一番安排了。只是，他既然目不视物，又如何能打理庄园？”~
“据他所说，他不曾患病之前，自己在南方经营着一处农庄，上下事物都极其熟稔。来了这北方，虽然作物有所不同，但经营的道理却是一样的。”
“原来如此。”姚长风捋着胡须，点头道：“你跟他相处时日多，可曾问过他，他是如何患病的？”
“说是误食了些野果，中了毒，导致眼盲，嗓子也坏了。”
“是这样，”姚长风沉吟道。半晌，他又问：“这半年来，你可曾发现什么异常？”
柳儿摇摇头：“这位连城先生日出而作，日落而息，处理事情稳妥有度，待人接物彬彬有礼，庄子上下人等都十分喜欢他，没什么问题啊。”柳儿停了一会儿，才缓缓问道：“父亲可是怀疑什么？您把他安排在我这……”
姚长风摆摆手道：“并非爹怀疑什么，只是有些疑惑。他既然有此才能，该当留在家乡一展宏图，怎么会一个人流落京城？爹是有些想不明白。” m.a
柳儿点头道：“原来是为此。据连城自己所述，他本是孤儿出身，靠自己努力挣得一处庄子。没想到大病一场之后，资财散尽，庄子也败了。他孤身一人，无牵无挂，便来了这京城，想要投亲靠友，谋一条生路。不知怎么就被推荐到了父亲这里。”
姚长风点点头，道：“柳儿，你既然觉得没问题，那咱们不说他了。吃饭去吧，咱们爷儿两好久没聚了，爹还真有些想念你庄子里的陈年美酒呢。”
柳儿轻轻一笑，上来扶住了姚长风。父女二人缓步入了屋内。直到姚长风乘着轿子离开，那唤做连城的，始终不曾再出现。
高耸的城墙，宽阔的街道，栉比的商家，服饰各异、肤色多杂的行人，经过一个月的跋涉，林熙一行终于到达了大都。虽然一路对大都的繁华已经有所描摹期待，真的一眼见到它，大家还是眼前一亮。
“大都真是漂亮啊。姐姐，你看她们衣服上的花纹，咱们草原和铭城都没有这样的！那人的衣服料子，那是丝绸吗？怎么看起来比咱们铭城的还要好？还有那些马，你看，很纯种的草原马呢，他们怎么弄到的？居然要卖了他们？在咱们草原上，这样的纯种好马可是万金不卖的！”
米若一进城门，就嚷嚷着下来走走。她一边看一边发表评论，林熙生怕引起大家注意。不过好在大都本是四方交汇之地，百姓们见多识广，林熙一行人为了不惹人注意，又特意换了平常的衣物，所以大家只当是见着一个漂亮的外族姑娘，没觉得有什么稀奇。
“姐姐，你看那件袍子，怎么一闪一闪发光呢？我从来没见过这样的袍子。”
林熙顺着米若手指的方向看去，原来是一件素白的织锦长袍，腰带和衣袖里都暗镶了金线，精致华贵，更妙的是，在阳光下还闪闪发光。米若和媚儿都没见过这样美丽精致的长袍，两个人都忍不住走上前去。米若仔细摸着这袍子柔软质地，爱不释手，眼睛直往枯木看去，枯木含笑点了点头，又笑看着媚儿，见媚儿也是一副难舍的情状，便问道：“店家，你这袍子，还有吗？我要两件。”
商家见枯木谈吐文雅，衣着不俗，知道是上好的顾客，忙堆笑着说：“这位相公，真是巧了，本店还真另有一件，不过不是月白色，是嫩黄色，可以吗？”
枯木看了看媚儿，媚儿点点头，枯木便也朝着店家点点头：“可以。”
“好勒！”店家一边答应着，一边小心翼翼地从里间捧出了一个锦缎盒子，正要端给枯木，突然，手上被不知什么物件抽了一下。店家吃痛，收回了手，盒子掉在了地上，散开了，嫩黄的袍子也掉在了地上。
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