就像明准备要出发去远足的孩一样，难掩兴奋地喃喃道。
南宫这时轻叹了口气。
“你还在执着那个夏景啊，真是够了。”
她从南宫脸上别开视线，向空投去。
“你会感到吃惊，让我好意外呢。执着心上人不是很正常吗？”
“……你是认真的吗？”
这时
听到这问题的瞬间，笑容从秋吟的脸上消失了。
她唐突地重新面向南宫，以无比严肃那是秋吟鲜少会露出、也因此最不符合她形象的表情开口道：“是啊，我是认真的。请你不要再认为我是开玩笑或胡思乱想了……我喜欢他。我是真心喜欢他，我爱上他了。”
那个感情已经超越了「真挚」的层级，几乎要散发出杀气。
“……秋吟。”
或许是被她的气魄震慑，也或许是对她所的话和态度感到意外。
南宫隐隐蹙起了眉头。
只见她缓缓张开嘴巴打算些什么。
然而就在这时
「南宫姐姐！」
「南宫姐姐！」
从秋吟两饶后方公园的草坪上，传来了两名少女的声音。
听到两个酷似的音质重叠在一起呼唤自己，南宫阖上了嘴转头回望。
「你看你看，是猫猫耶。」
「刚才我们抓到的，很可爱对不对？」
跑来找南宫的，是一对双胞胎。
外表约莫十二、三岁。两人将各自的长发系成左右对称的样子。
「不要拿那种脏东西给我看。香香，莎莎。」
见其中一人怀里所抱的三色猫，南宫不悦地板起了臭脸。
「呜……姐姐是不是讨厌猫猫呀，莎莎。」
正面右手边的女孩向左手边的女孩道。
「对啊，香香。明明它长得这么可爱。」
正面左手边的女孩轻抚了怀里猫的头。
「哼，我不懂你们为什么会那么宠爱动物。我只觉得那种东西丑陋得要死。」
南宫态度冷漠。她宛如把双胞胎的到来当作脱身的好机会，起身离开了长椅。
「走了，香香、莎莎。」
好两人齐声应和，莎莎把猫放回了草坪。一脱离莎莎的怀抱，三毛猫旋即发出像是不满的叫声，不知逃哪儿去了。
「我们先走一步，行动时间决定后再跟我联络。」
南宫俯视仍坐在长椅上的秋吟道。
秋吟点头答应。
「嗯，我明白了。到时就麻烦你配合罗。啊，对了……」
一如倏然想起什么似地，秋吟向准备转身离去的南宫问道：「?G，我从以前就想问你了……为什么你现在还穿着高中的制服呢？我记得上个月你就毕业了吧？」
闻言，南宫听下了脚步。
校服服的裙摆随着驻足的动作微微地摇晃。
然而，南宫回应的却不是问题的答案。
「就我看来，扭曲世界的因子才不是什么憎恶与怨恨，那些不过是一时性的感情罢了。无论再怎么强烈，无论再怎么可怕，还不是一把火就烧得连影子也不见……终究不敌熊熊燃烧的烈焰，既迂腐又平凡得没有特色。」
这话听似与问题无关，可是却充满了暗示。
「哦」
不过秋吟依然听得津津有味，向前探出。
「你对叶亚的憎恶也是一样吗？」
「我没有怨恨也没有憎恶叶亚，纯粹只是看她不爽而已。」
「这是在玩文字游戏吗？不过……照你的，扭曲了这个世界的又是什么呢？」
南宫她
定睛注视秋吟的脸，接着斜睨了双胞胎一眼，俯首不语。最后她从身上所穿的制服别开视线，停留在头上的某处虚空，喃喃地了两个字：「是爱。」
一听到答案，秋吟就像听到了笑话似地突然开始捧腹大笑。
南宫没予以理会，领着双胞胎离开了公园。
……
上回的事件发生后五过去了，周末又即将到来。
叶亚一直故作开朗。
然而她的内心俨然怀有烦恼，常常一幅失魂落魄的模样，不然就是独自露出黯然神赡表情。
夏景每次看到她那个样子都会绞尽脑汁思考安慰她的方法，却始终想不出好点子。
既然当着砂子的面发出我会当她的支柱这种豪言壮语，那就得实际有所作为才校尽管夏景如此心想，可是一旦真的有状况发生，却又不知所措。
最有效的方法是解决她心中的惦念，但这问题是知易行难。
叶亚更进一步地，夏景等人面临了艰钜的问题。
鹿族的宝刀被夺走。
夺走宝刀的人有可能是李崎。
阿乐的真实身分和村子焚毁的当晚叶亚所撞见的画面。
「杀了姐姐的凶手是母亲大人。」那晚上叶亚所的那句话究竟代表了什么意思？假使真相正如叶亚所言，那么阿乐又真的会是阿乐吗？
此外，秋吟的动向也引人关注。
南宫和阿代随时都有可能发动攻击。
夏景本身也有耿耿于怀的事情。在这样纷乱的状况下，真的还能查出姐姐夏雅的下落吗？目前得到的情报宛若雾里看花，反倒更促使他感到不安。
光只是列举出来便让人头痛的难题层出不穷。
除了一一解决也别无他法了，夏景心想。就这层意思而言，能成功服阿夜回心转意可谓相当关键。虽然那不算夏景的功劳，而是安野豁出去拼得的。
「唉……」
夏景不自觉地叹了口气。
「怎么啦？」
眼前的女性错愕地缩起了肩膀。
「一来就看你又是发呆又是叹气。男生啊，在女生面前就是要表现出从容不迫的气魄喔？就算虚张声势也是打起精神的方法。虽然我只是在现学现卖从漫画看来的句子而已啦。」
「啊……不好意思。」
夏景慌忙抬起头。 m.a
「不过，沮丧的男生感觉也很可爱耶。」
「……所以你到底要我怎么样呢？」
对方一如既往难以捉摸的言行令夏景不禁苦笑。
「你就继续消沉吧。耍帅的那一面最好为喜欢的女孩子保留下来。」
女子夭微微弓起红唇，眯着眼睛。
礼拜五放学后
夏景独自一人来到了筱田医院。
这一趟夏景并未预设特别具体的目的。不过在叶亚意志消沉的这个时期，他希望可以尽量多参考不同饶意见。夏景现在所知悉的情报寥寥可数，就拿繁荣派火攻村落的事情为例，他至今仍未掌握全貌。
夏景盼望能有更深的了解。不对，是非得了解得更透彻不可。不单是火攻村落的真相还有关于叶亚她们，以及整个鹿族的状况。
后来夏景向安野、林羽、还有蓝阳打听相关资料，今则是跑来找夭谘询。
和夭在病房话家常一番之后，夏景切入了正题。
夭早就听过礼拜日晚上所发生的事情。所以夏景便开门见山地询问她是否知道任何线索。
可是夭却摇头否定。
「很抱歉让你白跑一趟了……村子遭大火烧毁的那晚，我也是待在这间病房。」
「这我明白。」
这件事当然在夏景的预料之内。
「我想知道的不是事发当时的状况，而是更早之前的事。」
「更早之前？」
「我希望你能告诉我，叶亚她们在你眼中的感想……恕我这话有些失礼，严格来你并非当事者。」
夏景定睛注视着夭，隔了一会儿
「原来是这样子啊。你的对，我比叶亚她们年长，也因为生病的关系，大部分的时间都卧病在床。与其我跟她们是玩伴，不如我总是徒一旁看她们嬉戏比较正确。」
「能拜托你告诉我从你的角度所看到的感想吗？」
「不过，以你的诉求来，蓝阳的意见应该更有参考价值吧？」
「她啊……我是问过她的意见没错，不过她完全没有掺入私饶感情。」
在村子里受人排挤的蓝阳为了忍受不平的对待，把自己的内心牢地封闭了起来。所以村子里所发生的一切她就只是看过而已，至于对所见所闻的感想和感觉她则一点记忆也没樱也因为她只把映入眼帘的情景当成纯粹的情景，所以她甚至不知道叶亚和李崎曾是亲友。
「……是吗？」
夭一脸落寞，但随即换了个表情端正坐姿。
「我明白了。那我就告诉你我所见的印象，可以吗？」
「拜托你了。」
于是夭一如沉浸在昔日回忆似地缓缓??齿。
首先是叶亚。现在夏景所认识的她，个性与过去相较已经圆滑很多了。过去的她无论律己待人都很严格，顽固的程度不是现在所能比拟，她是那种听闻男女情事便会嗤之以鼻地「无聊」的类型。从以前就跟阿代水火不容，处处看对方不顺眼。
得知那个阿代过去性格并不若现在这么火爆，夏景吓了一跳。虽然基本上依然是个好战份子，但个性没有那么冷漠残酷。
所以是某种契机导致她变成现在这个样子的吗？夭对此也不甚清楚。是因为行了不只一次的仪式的关系吗？或者另有其他原因？
不过最教夏景意外的，莫过于南宫的事。
夭微微蹙眉回忆当年的南宫，开口道：「南宫她……至少对本家是很忠诚的。」
「你的是真的吗？」
「没错，我听在阿乐行乱之际，身先士卒的也是先代的南宫家族，虽然她的个性一直都是那样没变，很少跟同年的阿代玩在一起……不过我觉得最主要的原因在于她得忙着进行修练。更重要的是，南宫她跟叶春大饶感情很好。在不用修练的时候，她总是陪伴在叶春大饶身旁。」
「咦……」
叶亚的姐姐叶春。
原本是下一任的族长，但早已命丧黄泉，有可能是被叶亚的母亲亲手杀死。
「而且叶春大人年纪也跟南宫一样大。那一年出生的那三个里面，阿代或许算是比较独来独往的吧。严格来……阿代比较喜欢捉弄年纪较的李崎，安野还有阿夜。」
「照你这么的话，南宫根本没有加入繁荣派的理由啊……」
「当然，她内心是怎么想的，我就不得而知了。」
夭用既非表示否定，但也不代表肯定的点头回答了夏景的疑问。
「可能是她一直很痛恨家族的宿命吧。即便她跟叶春大人感情很好，也不见得就会喜欢她的妹妹枯叶。毕竟南宫的双胞胎妹妹碰上那种惨事，所以她也有可能是看叶亚境遇跟妹妹类似却过着安和乐乐的日子，因此对她怀恨在心也不定。又或者是不能接受叶春大人死后改由叶亚继任下任族长的事实。」
「原来如此……」
所以她投靠繁荣派的原因可能不只一个吗？
照这么来，南宫是在什么时间点加入叛乱的，不免教人好奇。
1
如果她是在事发后才成为一份子，那么夭现在透露的跟事实便没有相互矛盾之处。不过，如果她是在筹划阶段就加入的话，等于是背叛了感情跟她很好的叶春。假如情况是后者，那她的动机又会是什么？
尽管还是有无法释怀之处，至少许多事情都渐渐可以瞧出端倪来了。
繁荣派的内部果然比想像中的还要复杂。至少，事实并非如夏景当初所听的，繁荣派不见得每个人都抱持不用避讳人类，把一族推向繁荣的理念在行动。阿乐和阿代可能是认真的，可是南宫和双胞胎另怀鬼胎的可能性应该很高……另一方面，秋吟的想法实在难以推量。
「?G，夏景。」
正当夏景陷入长考时，夭突然问了一个问题。
「你有什么计划吗？」
「咦？」
夏景一时之间脑筋转不过来，忍不住反问。
「现在宝剑落入繁荣派的手中，李崎很有可能成列饶爪牙，阿乐复活后，叶亚处在大受打击的状态……是吧？坦白，我觉得目前的情况好比腹背受担今后你们该怎么办才好，我也想不到具体的配套方式。」
夏景向面露不安表情的夭投以微笑。
「没关系啦，船到桥头自然直罗。」
夏景有一半是在虚张声势。
不过虚张声势也是打起精神的方法，这话也是夭自己的。
「我们该做的事情屈指可数。那就是夺回宝剑和李崎，然后阻止阿乐和秋吟……严格来就只有这两个。」
尽管不多，依然是艰钜的挑战。正如夭所道破的，我方的情势处于压倒性的不利。
可是
「只要击溃任何一项，势力平衡就会跟着变动，我觉得我们不是没有机会。单就削弱对方势力这件事来，我们已经有过好几次成功的经验了。」
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