吃完饭后，老人要带他回去，伏缨无论如何都不愿意，他说道：“我宁可做小乞儿，也不想回家。”
老人听后，原本慈祥的脸，瞬间变得冷漠起来：“你想做小乞儿？”
伏缨不知哪里得罪了他，只得说道：“我此刻回去，在我爹回来之前，说不定会给后娘饿死，若是当个小乞儿，说不定还能活着见上爹一面。”
老人听后叹了口气，冷漠的脸似乎消融了些，他谆谆劝导道：“孩子，这个世上虽说别人没有该为你做什么的义务，但是别人可以瞧不起你，你自己却不能自甘堕落，乞讨这种事，永远都不要再提起，因为这是无能之人才会考虑的事。”
伏缨点了点头，轻声说道：“是。”接着便是一副欲言又止，却最终什么都没说的神情。
老人问道：“你似乎有什么话要说？”
伏缨道：“我不做乞儿，又没有老爷爷你钓鱼的本事，又不能回家，我只是不知道怎么才能填饱肚子。”
老人指着集市上一家卖蒸包的店铺说道：“不乞讨，你可以去偷，你看这家包子店的生意多好，人挤人地去付钱，你去偷拿一个包子来。”
伏缨吓了一跳，连忙拒绝：“我不去！”
老人问道：“怎么？”
伏缨道：“我爹说过，偷人家的东西是最要不得的，也是最让人看不起的，前段时间，有外地人来到我们伏家村偷鸡，被我们伏家村的人捉住，打了个半死，我……我不要做小偷。”
老人冷笑道：“你似乎将小偷看得比乞儿还不如？”
伏缨说道：“当乞儿，最少要来的饭是别人心甘情愿给的，可是做小偷不行，那是别人的东西，自己毫不费力地取来，大家都说那是无耻之事。”
老人道：“好好好，有志气，有担当，我走了，你别跟着我，我看你去不去偷。”
说罢，老人又一溜烟地走了，伏缨知道追也追不上，他只得留在原地，混不明白老人又不缺钱，为何非要自己去偷包子呢。
没有了老人，伏缨又不敢回家，只能在集市上闲逛，隐隐约约的印象中，他爹似乎带着他来集市上买过东西，不过那时候他年纪小，不怎么记得了，他在街上闲逛，逛累了，便驻足一旁看两位老人下棋，老人下的是象棋，伏缨也看不懂，但反正闲来无事，就在旁边看棋子走来走去。
不知不觉间到了晌午，老人们撤了棋盘，分别回家吃饭去了，伏缨没有老人相助，晌午便没有吃饭，到了傍晚时，早上吃的包子早就成了回忆，肚子饿得厉害，伏缨便离开镇子，看看在外面能不能找到些什么吃的。
镇子外面有一条官道，官道两旁有几棵果树，有石榴树，有柿子树，有枣树，初秋时正是这些果子成熟之季，伏缨像爬道树上去摘，奈何人小力弱，怕了半天都没有怕上去，他想了想，从路旁找到几枚石子，准备将树上的果子砸下来，还没等他动手，就看到老头站在一棵树旁冷冷地看着他。
伏缨又惊又喜，连忙丢下手中的石子向他跑去，此刻夕阳西下，四处都升起了袅袅炊烟，显然各处人家都在生活做饭，伏缨见到老头，就连饥饿也忘了，来到老头面前显得又是委屈，又是无所适从。
老头道：“你想砸下枣子吃？”
伏缨点了点头。
老头又道：“你不是不偷东西的么？”
伏缨问道：“摘树上的果子也算偷么？”
老头道：“不错，这些果树都有主人，你摘树上的果子和田里的蔬菜都算是偷。”
伏缨一时说不出话来，不能乞讨，不想去偷，又没有捉鱼猎鸟的本事，他人小力微，想去抢，那更是痴心做梦了。
老头温言道：“世上最大的事不过生死，在生死面前，哪里还顾得上是偷还是乞讨要饭？我之所以不想要你去做乞儿，因为一旦做了乞儿去讨饭，人的尊严就会渐渐失去，没有尊严的人，不过是一具行尸走肉罢了，甚至算不得人，但是，身有残疾不能劳作之人自然除外。”
老人说得道理深入，可是伏缨却不明所以，他茫然问道：“尊严是什么？是钱么？”(m.a
伏缨听得目瞪口呆，心中热血上涌，连忙点头说道：“我愿意我愿意，你快教我吧！”
老人说道：“这些本事可不是一蹴而就，而是必须经过长年苦练才能练成，你能吃苦么？”
伏缨犹豫了一下，想起家中后母对自己的欺虐，他咬了咬牙，断然道：“我能吃苦！”
老人道：“好，那我就考察考察你一段时间，如果我看到你果然能吃苦，老夫又怎会守着这身本事入土？自然会悉数全都教给你。”说到这里，老人的语气中带着些许凄凉之意。
不过伏缨可听不出什么凄凉不凄凉的，他是对老人说得飞檐走壁等等神奇本领感到十分向往。
当天伏缨在镇上客栈睡了一晚，这一晚他可不知道他的后娘陆凤娇在家中正感到忐忑不安，她既欢喜又担忧，欢喜的是伏缨这小子不知道去了哪里，她找遍了全村，都没有找到他，说不定他走到荒郊野地，被狼叼走了也说不定，那么自此以后，不但没有这克母的小鬼，伏风在家中也更会疼爱她，照顾她。
令她感到担忧的是，她还没有想圆满，怎么跟伏风交代，才能不令他生出疑心，伏风若是问起，她自然会说是伏缨自己跑出去玩，自己找遍了村子都没有找到。
可是她怎么解释自己找不到，却不召集村中的人一起外出寻找呢？她自然是担心大家将伏缨找回来，可是这样的想法又怎能公之于众？
陆凤娇辗转反侧，一夜都没有睡得踏实，她最后决定，到了明日，不妨假意招呼村中的人一起去找找，天可怜见，让这小子夜里就出了什么意外，永远都回不来了。
可是她这狠毒的心肠显然未能如愿，晚上她没睡好，早上便起得迟，等她起床后，打开房门，一眼就看到伏缨站在院子里，正笑嘻嘻地瞧着她。
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