周戌五做木工的手艺了得，索性沈书让他给狗儿搭了个小木屋，竟做得有模有样，狗钻进木屋便把脑袋搭在两只前爪上，鼓着溜溜的眼珠看人在它面前走来走去，不再出来了。
每日里天不亮沈书便起来，先到后院看看新辟的菜园子，藤蔓虽还没有挂起来，青瓜、苦瓜架子却一排一排整整齐齐地搭好了，旁边堆着些篾条。早晨空气湿润，沈书蹲在巴掌大的一块菜园子里，拿个小锄头，有时候松松土，有时候就手便把野草扯了。
等那股因为起太早而未尽的睡意散去，沈书就去洗手，在院子里拉开架势，打一套拳。早先穆华林教他的拳法不能自成一套，有日子没练，沈书便把高荣?教的一些招式，杂糅其中，一套打完，行云流水。
卯时将尽，天际开始挂亮，厨房的烟囱滚出浓浓的炊烟。两个小厮打来热水，沈书洗漱穿戴都不用人，他两个就自去收拾房间。
家里人少，沈书也不讲究，吃饭便让所有人一桌子吃，他一个人吃着没劲。完事周戌五用热汤拌些窝头，有时候剁少许肉星子给狗，有时候晨间无肉，就把白水煮的鸡子在掰成小块的窝头里用筷子搅碎，和匀喂狗。
辰时初刻，总兵府里西院开课，新来的两个夫子，一姓林，一姓张。起初只有朱文忠、沈书、李恕三个学生，三月末，有将领亲眷找到马氏，朱元璋带兵去滁阳未归，马氏与李贞一合计，准了来人的请求，凡十八岁以下，红巾将士家中儿女，都可到总兵府里听讲。
于是讲课的地方从朱文忠院子里，挪去西院，辟出一间正屋，一排廊庑做讲学所用。
数日间来听课的学生就已超过八十人，有的年纪实在太小，夫子只得要求五岁以上才准入内听讲，又按识字多少，读过哪些书分成三个班，轮番授课。上午讲学，下午温书，午饭后可来可不来，一般年纪小的，过午就不再来。
马氏的意思，红巾征战四方，居无定所，难能有几天安稳日子，也不好叫孩子们错过发蒙的年纪，多识得一些字，读一些书，明一明道理，对小辈们将来也有好处。
男孩们有了去处，有些女眷又与马氏计议，将女孩子们也叫在一起学习女工，每日里刺绣缝衣做鞋子，都不闲着。
围攻的元军起初每日里炮火不断，三月二十七日后，三五日才攻城一次。和阳城防坚固，百姓听见炮声也不像刚被围时慌乱得要往桌子下面钻。
转眼间三月过去，四月里一天比一天热，细密卷翘的藤蔓爬上了架，庭院里的竹叶几乎都大了一圈。
四月初七夜晚，大雨突降，如同无数珠玉砸在房顶上。
雨声把沈书吵醒，他躺在榻上纠结了一会，起去关窗。人站在窗口时，带雨气的风吹在脸上，沈书又觉十分舒服，忘了要关窗户，任凭雨水从屋檐滚下到沟槽里漫开的水雾沾湿在脸上。
院子里的狗叫了一声。
沈书略略侧头，狗又不叫了。他睁眼，夜晚凝重的黑色，被雨水浅浅的亮光披盖上一层柔和。纠缠了沈书大半月的躁郁，顷刻间随这场大雨杳然无踪。
房门吱呀一声，那声音很轻，藏在雨声里无从分辨。
影子被廊下的灯投向沈书的脚下，沈书的背影是一身雪白单衣，趿着木屐，圆润的脚后跟露在外面，任凭夜风卷起他乌黑柔软的头发。
纪逐鸢狂跳的心渐渐平复下来，眸光从锐利到温柔，他一面往前走，走近沈书，一面解下腕上的皮甲，啪嗒一声扔在桌上。
沈书回过身，先是困惑地皱了一下眉。
纪逐鸢岿然不动地站着，少顷，他张开了双臂。
“哥。”沈书笑起来，走到纪逐鸢跟前，平静的眼波下藏着一股暗涌，继而沈书抬起手，摸了摸纪逐鸢的脸，屈起手指，以关节擦去纪逐鸢脸上的泥，沈书轻声说：“你终于回来了。”他把纪逐鸢看着，没有多说一个字，纪逐鸢也同样低头看着他。沈书寂静的内心，缓慢地翻涌起来，也许是春日里，沈书分明察觉到，自己胸腔里滚动着一股火热的情绪，他突然把眼睛低下，往后退了一步。
再抬头时沈书脸上已无一丝异样，像平日里一样，他走出房门，从隔壁叫醒值夜的小厮。
很快，角房里漫出热气，纪逐鸢洗澡去了。
沈书在房间里，拆开纪逐鸢的包袱，把脏衣服扔进柳条筐，朝房外叫了一声：“曲行！”
小厮进来抱走柳条筐。
一枚断了的箭镞。箭镞上的血落在沈书眼里，他的眉毛微微皱起，当啷一声把箭镞放在一边。几个铜子儿。脏了的绷带，散发出汗味和血味。
这都是什么破烂。沈书随手把绷带扔了，拿起箭镞，打算问一问他哥哪儿来的，然后把铜钱拿去洗净，整整齐齐叠在桌上。
纪逐鸢湿着头发进来，松松垮垮地穿着一件大袍子，敞着胸膛。
沈书的视线从他哥结实的胸肌上滑过去，喉头微微动了一下，皱着眉头把箭镞拿在手上，没看纪逐鸢地问：“这还要吗？”
“不用，忘扔了，除了钱都不要了。”
什么情况下才会把箭镞带在身上找不到机会扔？沈书呼吸一顿，看了纪逐鸢一眼，说：“你把衣服穿好，不觉得冷吗？”
“刚洗得有点热，出汗了。”纪逐鸢拿手摸了一下脖子，坐到榻畔，手指在被褥上捏了一下，“上来睡觉。”
“哥。”
纪逐鸢嗯了一声，躺到榻上，木屐掉在地上一声响，他说：“把灯吹了，半夜三更的不睡觉，不困？”
沈书吹了灯爬上床，侧身把纪逐鸢看着，他哥仿佛已经睡着了，沈书犹豫要不要说。
“不要看我。”纪逐鸢突然说。
沈书险些从榻畔滚下去。
“肩膀中了一箭，射得不深，已经拔了。”
沈书听得心里猛地一跳，扒开纪逐鸢的里衣就要看，着急道：“大夫看过吗？”还没来得及把纪逐鸢的肩膀从衣服和被子里扒出来，沈书的手被纪逐鸢一把握住，拉在唇间轻轻一碰，一时间沈书愣住了，不自在道：“做什么……”
“不要说话，我太累了，早上再看，早上全脱了给你看。”
纪逐鸢已经睡着，沈书面红耳赤地躺了大半晌，把纪逐鸢的话在心里默默咀嚼了半天。
也许是春日将尽，天气回暖，前几天下了学，李恕还把沈书带到自己房里，偷偷摸摸地问他有没有自己弄过。
现在想起来，自己就像是一个白痴，什么也不懂，不过沈书真不知道李恕又是怎么懂的，平日里瞧见姑娘家，李恕从来也不多看一眼，城里三不五时敲响抗击官军的战鼓，夜间宵禁，总有人马巡城，沈书很久没听过倡家作乐之声。况且要是李恕去吃花酒，不叫上自己那怎么可能？
沈书胡乱想着，纪逐鸢沉稳的呼吸声像能催眠，第二天醒来，沈书也想不起来前一天晚上是怎么睡着的。
纪逐鸢刚穿好外袍，沈书醒了，从帷帐里探出一个头。
纪逐鸢侧身看他一眼，想起来，倏然把外袍一宽。
“……”沈书睡得满脸通红，一时间呼吸急促，不自在地换了个姿势，抱膝坐在榻上，纪逐鸢走了过来，转过身，示意沈书看自己的背。
“看见了？”
伤看上去不怎么严重，二月间在孙德崖军中被砍的那一刀留下的疤痕却十分狰狞，沈书嗓子有些发哑地说：“什么时候换药？”
纪逐鸢系好腰带，坐到榻畔来，递给沈书梳子。
梳头沈书原来不行，现在却已能梳得很好，给纪逐鸢裹上头巾，沈书让他转过来，看了一眼，沈书把梳子放在纪逐鸢手上，起来换衣服。
纪逐鸢就站在沈书身后看着他换，他是明目张胆地看，沈书背对着他，一无所觉，边穿边同纪逐鸢说话：“我听说孙德崖死了？”
“嗯，胡大海和吴祯一起动的手，那厮高高兴兴来赴宴，没想到会没命回去。”纪逐鸢道，“前次若不是为了换总兵回来，郭公早就送他下黄泉了。他要是不趁虚而入，想占这个便宜，来抢滁阳，也没这么快送命。吴祯手底下有人开玩笑，说郭公太挂念他，不舍得走远。”
“死者为尊，确认是死了？”沈书听人说过，当日徐州城破，芝麻李死在乱军之中，后来又有人打着芝麻李的旗号造反，于是又有人说人根本没死。乱世之中，真真假假，若非亲眼所见，有时确实难说一个人是不是死透了。
但见纪逐鸢点头，他也见过孙德崖，沈书这才信了。
一众小厮上来把饭摆了，沈书罕见地让他们自己去吃，一个也没留在屋里。也是郑四教得好，小厮都识趣，知道主家要说话，去外院做事。
“回来碰见元军了吗？”沈书给纪逐鸢盛粥拿窝头，“白面吃得差不多了，没有饼了。”
“待会我去扛回来。”
沈书抬眼看纪逐鸢，喝了一口清粥，“从滁阳带回来的？”
“那个小心眼子的货色，能让总兵带粮回来？”纪逐鸢嘴角弯了起来：“在城外杀了一队官军，抢了不少粮草，急着回来，昨夜应该就分了，我让晏归符占了两麻袋。”
“那你今天还去军营吗？”天还没有彻底亮透，却比沈书平日去上学的时辰要晚，沈书有些犹豫要不要让人去告假。正在这时，外头一个大嗓门传进来，是李恕说话。
“沈书，听说你哥回来了？起来没？”脚步声接近。
沈书听见小厮同李恕说了两句，李恕推门而入，看他们兄弟两个正在吃饭，也过来坐下。
沈书让人添碗筷。
“我以为你今日起不来了。”李恕揶揄沈书，自拿了木勺盛饭。
“没你的饭。”沈书把勺一按。
“哎，哎哎哎，是不是兄弟，吃你一碗饭还能把你吃穷了不成？”
沈书松开筷子，问他：“今日不上学了？”
“知道瞒不过你，总兵回来，府里上下都放假，女的今天也不过去。”李恕道，“总要让人一家子聚一聚，总兵府里还挂了琉璃灯，要不是郭公丧期未过，怕是要点爆竹。”李恕把筷子含在嘴里，叹了口气，低头对着粥碗呼地吹了一下，“亲戚或余悲，他人亦已歌啊。”
“夫人不是他的亲女儿，也没看顾几年就嫁给了总兵。什么时候郭公来，都是钱给他人给他，干女婿做到这个份上，比亲儿子顶用。”纪逐鸢说。
“还是总兵？”李恕没头没脑地问，“我一起来，说不用上课就过来了，我想文忠今日一定忙，也怕你不知道消息白跑一趟，起床我就收拾出来，都没来得及喝一口水。”
“这么大一壶，你喝，管饱。”沈书把水壶往李恕眼前一杵。
李恕嘿嘿笑道：“先吃饭。”他把头转向纪逐鸢，问，“那传闻是真的了，郭天叙自己坐了元帅的位子？”
纪逐鸢眉毛一拧，低声道：“你们出去也别说，近日军营里严令禁止议论此事。”
“总兵能坐得住？他服气？”李恕舔了一圈沾满米汤的嘴。
“我们到滁阳府里，小张夫人上来就是拿腔拿调地哭，让总兵赌咒发誓照看好郭公的两个儿子一个女儿。之前送葬回滁阳，就有几名濠州起来的老将一起过去，全都拿出长辈的谱，逼总兵在祠堂对着郭家列祖的牌位立誓才算完。”纪逐鸢道，“你们没看到场面，总兵面不改色，从容不迫，仿佛早就料到有这一幕。”
“他、他都立誓了？”当啷一声，李恕手里的筷子掉了一根在已经见底的碗里，清汤寡水地溅在桌上。
沈书吃得差不多了，放下筷子，看了李恕一眼，说：“杀人都面不改色，发誓算什么？”
纪逐鸢道：“结果晚上郭府里杀猪宰羊，我跟在吴祯手底下，也好酒好肉吃了一顿。”
沈书哭笑不得：“翻脸比翻书还快。”
“这才是人情。”纪逐鸢这句话说得有些真。
“嗯，我知道。”怕纪逐鸢不信，沈书又说，“我真的知道！士别三日当刮目相待，你都多少天没在我跟前了？”
李恕往窝头里塞了一勺咸菜碎，慢悠悠地说：“唔，一日不见，如隔三秋，这都多少个秋了。哎——沈书，君子动口不动手，你怎么能抢人东西呢？”
只见沈书把李恕刚塞好的窝头狠狠咬下一口，朝他翻了个白眼。
李恕：“……”
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