士兵出外后，李??为朱文忠理好上盖，正要告别，沈书说：“李恕不去，留在我这里住几日。”
朱文忠道：“还有什么？”
沈书想了想，说：“没事，凡事听你舅母吩咐，我哥在吴祯手底下，要是有什么就去找他，我师父也在你舅身边，你要有什么需要人帮个手，他们都会帮忙的。”
朱文忠略一拱手，急匆匆地走了。
雨越下越大，到晚饭时，满院都是淅淅沥沥的雨声，外间花草被雨水冲得簌簌作响。
晚饭都是点着灯吃，天色实在晦暗。沈书没什么胃口，随便吃了几筷子，就去喂狗。因为下雨，狗儿也被牵到榆树旁的廊庑里拴着，见沈书来，狗儿放低前半身，昂头摆尾地等他走近，放下碗，乌溜溜的圆眼兴奋地看了沈书一会，被揉了脑袋才露出尖利的犬齿开始吃饭。
“沈书！”
沈书听见李恕的声音，回头见他在书房门口站着，对自己招手。
沈书起来去洗手，到书房里去，孙俭站在门上，小声叫了声少爷。沈书摆手，让他晚上不用伺候。
“拿一把大茶壶来，你就去歇息。”沈书说完，进了屋内。
李恕取了十两银子出来。
沈书疑惑地看他。
“郭公进城之前，跟你打赌输了。”李恕从容地说。
沈书眉头舒展开，想起来了，把银子往李恕的面前一推，“都没打起来，不能算你输。”沈书神色有些隐隐担忧。
“总之孙德崖是带大军撤退了，算是你的赢面。”李恕话声一收，也没有人敲门，但他到了书房门口，开门，孙俭刚拿着茶壶站到门口，举着手正要敲。
“给我吧，多谢小兄弟。”李恕关好门，回来把茶壶放在桌上的木头垫子上，摆正位置。
“还不一定。”沈书喝了口茶，“吴祯派晏归符出城探哨，孙德崖的大军并未撤远，应该是在观望。元军围城，他在等着捡一个大便宜。”沈书让李恕把另一侧窗户开一点。
湿润的凉风从窗口挤了进来。
沈书想了想，说：“钱你先收起来，这局还没定。今天这变数不就来了？”
“你说，冯国用为什么叫朱文正带一队人马回去？”李恕的视线在沈书脸上游移，终于还是把钱收起来，侧身压在桌上，小声问沈书，“还有，为什么不让我回去？”
沈书抬眼看他，慢条斯理地问：“你是真不知道？”
“说说看。”
“别人一家人的事，你在里头搅合什么？总兵夫人是郭公的女儿，总兵是他女婿，现在老泰山死了，他的两个儿子一个妻弟，哪个好惹？你是能打还是能说？再说有你说话的地方吗？”李恕又要给沈书倒茶，沈书一只手遮在杯口。
李恕放下茶壶。
“至迟明日一早就有结果了。”沈书没有点名什么结果，这不用说，李恕也知道。郭子兴名分上是郭家军的大元帅，至正十三年夏天，贾鲁病故，濠州之围随之解去，盘踞在濠州的彭大、赵均用二人各自称王。
那时郭子兴就有意也要弄个王来当当，被朱元璋劝住，于是仍称元帅，自己手底下的人尊一声“大元帅”。现在人没了，那个位子须得有人去坐。朱元璋苦守和阳，守城的士兵是不能撤下来的，将自己手里的兵马，分派给吴良、胡大海等前锋，与元军缠斗得难舍难分。~
沈书所说明日一早就有结果，是指元帅的名分。
“守城全靠总兵，现在又叫了朱文正带兵回去，这不是秃子头上的虱子明摆着吗？”李恕认为，从郭子兴重病，和阳都是朱元璋说了算，郭子兴死后，名分理所当然是朱元璋的。
沈书沉吟片刻，摇头：“郭公赶来和阳后，军中本来就有议论，军队是姓郭还是姓朱。无论怎么说，在濠州仗义疏财建起根基来的是郭家，朱元璋是个有远见的人，这个时候他绝对不肯背不义的名声，如无意外，当是父死子继。”
“郭天叙跟他那个弟弟，在滁阳的时候险些要了总兵的命，他能忍？”李恕毛躁地抓了一下头发。
“要做大事的人，忍才是第一件功夫。”沈书走到窗边，朝黑漆漆的夜空望了一眼，雨下大了，和着雨声，最好睡觉。不打算再跟李恕说话，要回房去睡觉。
李恕却把人叫住，问道：“舒原还没消息来？”
“没有，他回信也是回你啊。”沈书奇怪地看一眼李恕。
“我在信里叫他让人送信来你这里。”
“许是没找着合适的人把信送进城，这么险，没人肯送吧。”沈书道，“等和州解了围，我去找师父，用他的路子送。”
沈书出外，唤来曲行给李恕使唤，李恕进总兵府时，就有不少细软都留在沈书这里。曲行把床一铺，李恕便让他出去，房间里的灯没多久就熄了。
沈书嫌晚上睡觉气闷，夜里向来要留一扇窗户不关，这一夜下雨，索性沈书把窗户全开着，裹着一件旧棉袍窝在椅子里把孟子集注重读一遍。原想借着读书养瞌睡，不想越读越精神，反而睡不着了。
直至后半夜寒气上来，沈书才爬到床上去，放下帷帐，听着雨水打在竹子上的声音迟迟入睡。
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翌日全城挂白，总兵府里人员进进出出，雨一直没停，把院子踩得泥泞不堪。众将先拜郭公，再拜郭天叙，正堂及左右两排廊庑全部腾出待客奉茶。新元帅的名分未定，架势却已摆了出来。小儿子郭天爵与女儿郭清月各自披麻戴孝在院里散香。
小张夫人惨白着脸，在棺椁前哭晕过去两次，此刻摇摇欲坠地站起身来，告罪回房。前脚从正堂出来，立刻吩咐丫鬟去看看马秀英在何处。
她回到卧房，对镜梳妆，面无表情地往脸上一层接一层扑上香粉，白色的细粉纷纷似雪掉了一桌。镜子里的女人一脸冷若冰霜的思索神色，突然，她的手停下了动作。
丫鬟蹑步上前，朝她耳语完。
张氏费解地皱紧了眉，眉峰之间，粉面裂出浅浅几线细纹。w~
“他们两口子，这就算了？”
丫鬟接不上话。
张氏转过脸去，愣了一会，以手指轻轻点匀脸上敷的粉。
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城下元军正在冒雨进攻，三人合围的木柱不断冲撞城门。
城楼上，朱元璋说话的声音停了一下，接着在羊皮纸上画，吩咐汤和：“带两千人把住这片茶坊背后的城墙，这段尚未来得及加固，最为薄弱。一旦被发现，官军定会从此处突入。明二郎，接着带人修此处女墙，限令五日，必须完工。”
“总兵……如今下雨，泥浆凝结不住……”
“用整牛皮遮起来，李顺！”朱元璋另叫了个人过来，命他立刻带人去府库取，随在朱元璋旁边的兵士低下头去，朱元璋就在他的背上写来手令，那人带着手书当即离开。
一名亲卫拿了蓑衣和帽子上来，给朱元璋穿戴上，朱元璋已经满脸是雨，脸色铁青，他站在城楼上往下看。
“大人，还是进去躲一会，小心流矢……”亲兵话音未落。
朱元璋大步往城楼下走，吩咐人牵他的马来。
“胡大海！”
“在！”
“带五百精兵，听我号令！”朱元璋按着腰间宝剑，快步跑下楼梯，翻身坐上马去，静待攻城间隙好带人冲出城去，杀敌人一个措手不及。
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这场进攻持续到傍晚，城里起灯的时候，吴良带二百人出城清理战场。官军甚少夜里突袭，且围攻和州数战不捷，朱元璋也看出，号称十万人的元军，第一，并无这么多可战之人，第二，对面众将一样人心不齐，并不都听原和州平章也先帖木儿号令。
原因是多种多样，最主要的一点是，朝廷如今赏罚混乱，譬如说由富户地主自发而起的义军，首领往往被封作大官，正经的官员，尤其是汉官却并无此等待遇，需要连战告捷，朝廷才会有恩旨下来。浑水摸鱼者更是不计其数，走高丽皇后裙下谋官谋赦的也不少见。
二月，刘福通从砀州迎回韩山童之子韩林儿，拥立为帝，定都亳州，号“小明王”，国号“宋”，年号“龙凤”。
“怕是不日间就会有人来传旨了。”朱元璋将沾满血的帕子丢在铜盆里，婢女换了一盆清水来，他仔仔细细把指缝里的血泥搓去，第三盆水洗过，清水里不再有泥污，朱元璋低头在身上闻了闻，解甲，近侍为他擦身毕了，换上干净的袍子，下人们都识趣地退出去。
桌上才摆的晚膳冒着热气，没几个肉星子，晚上吃的是水饭，窝头堆成小山。朱元璋不急着吃饭，先过去抱住妻子，脸贴在马秀英洁白的颈侧，小声问她：“今日身子可好？”
“歇了一天，母亲让丫鬟来问，我说染了风寒，就不去前头了。她也没有多问。”马秀英轻轻推开朱元璋，两人挨着坐到桌边吃饭。
“她当然不多问，最好是你什么都不说什么都不做。”朱元璋笑着说。
马秀英微微蹙着眉头。
朱元璋剔了块鱼肉夹在她碗里，道：“不管她，你就管好肚子里这个，给我生个大胖小子，我就什么都有了。”
马秀英娇嗔道：“你也别太喜形于色，当心让人看出来。”
“看出来就看出来，郭家那几个着急回滁阳去坐镇，顾不上你我。”向来朱元璋是喜怒不形于色，心思深沉，打从马氏有孕后，却实在有些憋不住，守城固然疲惫，因夫人有身孕，想到朱家就要有后，朱元璋就觉浑身都是使不完的力气，满心思都在琢磨赶紧退了元兵。
“也是父亲自己的意思。”马秀英神色黯然。
“别想了，岳父就是操心太多，儿孙自有儿孙福，谁不想把基业传给亲儿子，偏偏他两个儿子一天到晚只知内斗。”朱元璋眼神愣了愣，回过神来，三两口吃完一个窝头，又拿了个，他腮帮子动个不停，说，“当初若非岳父把你许配给我，又让我做镇抚，一路做到和州总兵，他老人家一生刚直耿介，唯独被血脉亲情绑得死死的。”
“父亲是感念原配夫人的恩情。”马秀英轻轻叹了口气。
“是啊，他是上辈子欠了他夫人的，但你别怪我说话不中听，那小张夫人我是不放在眼里的。岳父走了，张天?数次害我。”朱元璋的话戛然而止，下意识瞟了一眼窗户纸，树影在窗纸上轻轻晃动，听动静外面风仍吹得很紧。
“晚上还出去吗？”马秀英换了话题。
“去，吃完我抓紧时间睡一会，半个时辰你叫醒我，元军白天攻城不下，得提防他们夜袭。”朱元璋显然还有别的忧心，却没再说下去。
马秀英也不问。
等到朱元璋小睡起来，重新穿戴铠甲出门，她才让人去请姚大夫。
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纪逐鸢数日没有着家，三月下旬，有一天中午回来，倒头便睡，一身又脏又臭，沈书爬到榻上去，提心吊胆把他哥给剥干净，然而已经来不及了，皮甲上的血腥粘得被褥全都遭了秧。
无奈之下，沈书叫了两个人过来帮忙，折腾得满身是汗，才把弄脏的被褥都换下来，其间纪逐鸢被搬来挪去，数次手脚掉在地上，沈书看着都觉得要摔疼，他哥却一点儿反应都没有。
要不是还出气儿，简直让人疑心他是死了。
沈书满头大汗地出去，洗澡，换衣服，不去管纪逐鸢，反正晏归符也回来了，不用纪逐鸢也能找到人问话。
“别怪他，三天三夜没睡觉，铁打的人也受不住。”晏归符一身白袍，已洗了脸，连胡须也刮得干干净净。
沈书不禁心里叹气：看看人家，这才是身为美男子的自觉。
“元军退了？”沈书心念一动。
“暂时退了，不敢大意，正在抓紧查漏补缺，看看城墙还有没有问题，没封住的狗洞也全部都要堵上。前几天总兵派人送郭公的棺椁回滁阳安葬，孙德崖的大部队正朝那边去，今日换了些人下来睡觉，让今夜子时到总兵府集结。”
“我哥也去？”
“去。我也要去。”晏归符欲言又止，似乎有些不方便开口。
“那我让人多做一些干粮，你们带上，你不去睡一会？”
晏归符松了口气，欣然道：“就去，昨天晚上我实在没撑住，在城楼上睡了会，你哥是真厉害。”又对沈书拱手，“这就有劳大人。”
沈书先去外院给郑四说了，拿钱给林浩，让他去找徐大夫配点金疮药，单独有十两银子是买人参的。
“能买到什么样的就买什么样的，徐大夫不会坑我。”
沈书估摸着这一趟纪逐鸢少也得离开半个月，总结上次的经验，把能给纪逐鸢带上的吃的用的全带上。实在没什么要收的了，才爬到榻上去，纪逐鸢当即侧过身来抱。
“哥？”沈书试探地叫了一声，纪逐鸢睡得死沉，一只手伸进沈书的外袍，贴着里衣把人扣进怀里。
沈书：“……”在纪逐鸢的梦里，他可能是应该被摔翻在地的敌人。沈书静静看了一会纪逐鸢，只觉得他脸颊瘦了一圈，黑了点。
久违的气息包裹着沈书，令他这一觉睡得格外沉，醒来时纪逐鸢已经走了。
月上中天，沈书在榻边失落地坐了一会，起来饭也不想吃，连脚也不洗了，回到被窝里紧紧抱着被子，鼻子杵在纪逐鸢的枕头上接着睡。
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