客栈内外到处一片狼籍，桌椅被踢翻，碗碟被打碎，门口处还留着一滩未干的鲜血，显然，这里刚刚发生过一场打斗。
“秦公子，你没回去呀？”店小二惊讶地问。
“我不回去了，要留下来继续寻找母亲！……这里发生了什么事？”
“来了一群恶霸，见人就打，见东西就砸！幸好你不在，不然，他们非要了你的命不可！”
“我跟他们无冤无仇，怎么会要了我的命？”
“他们就是来找你的，一进门就喊：‘秦月，你这个臭娘们！滚出来！’秦公子，看来，他们也知道你是女子了！”
“知道就知道，没啥大不了的！”
“可他们是一群恶霸，只怕会有危险！你怎么会得罪了这些人？”
秦月敷衍地笑了一下，问道：“店里有人受伤吗？”
“当时，楼下餐厅就只有徐公子和一位姓吴的公子。徐公子毫发无损，但吴公子却被打得遍体鳞伤！”
秦月瞬间想到了吴达志，就问：“那他人呢？”
“徐公子带他去疗伤了！”
秦月牵着马正要走，不料掌柜匆匆追了上来：“秦公子，你看我这店成这样了，算算损失，少说也得百两银子，你说怎么办？”
秦月掏遍了衣兜，也只有一张五十两的银票。“我的盘缠就只剩下这么多了。要不，您先拿着，其余的我以后再补上！”
掌柜接过银票，一脸的不悦。
“秦公子，咱把话说在前头，您走了就别再回来了！”
“别再回来？”
“我这里庙小，容不下您这尊大佛！您还是另谋高就吧！”
秦月也不勉强，牵着马走了。
找到诊所后，她看到吴达志身上伤痕累累，腿上还扎着绷带，就问徐梅：“他怎么会在客栈？”
“是我约他来的！我想请一个读书人，将肖坚做过的坏事编成一部戏文流传出去，让他遗臭万年，于是就把吴公子约来了！”
“那他是为了救你，才被打成这样的？”
“才不是呢！我一见那伙人闯进来，砸桌子踢凳子，吓得撒腿就跑。可他却呆呆站着，嘴里还在不停地叫嚷：‘君子动口不动手，你们这是做什么！’他话没说完，脸上就挨了一拳。真没见过这么迂腐的人！”
秦月笑了笑说：“大概读书人就是这样子吧！我哥也是这样的！”
“你得罪了陈霸天，以后可要当心！他们还会去客栈找你的！”
“我不住那个客栈了！”秦月苦笑着说，“掌柜将我扫地出门了！”
“他怎么可以这样做？我找他说理去！”
秦月急忙拦住她：“不必了！岳州府这么大，住哪里不一样？”
跟徐梅说了一会话，她就去找客栈了。
但她显然把事情想得太简单了。
她去了第一家客栈，掌柜就问她：“您是从江西赣州来的吧？”
秦月实话实说：“是！”
“那您快走吧！我可不敢惹祸！”
然后去了第二家，连门槛都没进，就被拒之门外。
最后，她终于找到一家地处偏远的客栈。但是，人家要她交一百两银子的押金，她交不起，只好悻悻离开了。
兜了一圈，她最终又回到了迎宾客栈。
她在客栈外面徘徊，店小二看见了，就偷偷溜出来问道：“找不着地方住？”
秦月黯然地点点头。
“我就料到会这样！要不，您就委屈到后面的马厩过一夜，虽然条件不好，但至少可以遮风挡雨！” m.a
马厩其实只是一个草棚。店小二瞒着掌柜，偷偷地抱来一些干草，铺在地上，就算是秦月的床了。
虽然有干草铺垫，却没有棉被，秦月只好蜷缩着身子，靠在墙边入睡。
季节已是秋天。半夜里下起雨来，一阵秋风夹着雨丝吹来，她顿时感到冰冰的凉意，浑身打了个哆嗦。
……
第二天早上醒来后，秦月接连打了几个喷嚏。
她把马留给店小二看管，自己一个人上街去了。
按照舅舅的说法，父亲最多只能再撑半个月，马上就要被砍头了。所以，她必须尽快找到母亲，才来得及救父亲。
她手里拿着母亲的画像，沿着大街一路询问过去，但始终没有结果。
经过一家包子铺时，她的脚步不由自主地停了下来。
从昨天中午开始，她就因为囊中羞涩，没吃过一点东西，都能听到自己的肚子在咕咕叫了。
“客官，您要买包子吗？几个？”老板热情地招呼道。
“我……可不可以……”
老板见她迟迟不掏钱，大概明白了她的意思，指了指旁边的一块牌子，就去招呼别的客人了。
那块牌子上写着“小本生意、概不赊欠”八个大字。
秦月默默地走开了。
曾几何时，她还嘲笑吴达志三天三夜没吃东西也不找人讨要，真是迂腐。现在轮到自己了，她才明白，要开这个口，着实不易！
虽然饥肠辘辘，也只好忍着，继续打听母亲的下落。
在她心里始终有一个信念，那就是：只要找到母亲，所有的苦难就都过去了！
捱到天黑，她又偷偷地溜进马厩去睡觉。
想起这两个月来的遭遇，两行伤心的眼泪，顺着脸颊慢慢流了下来。
想了一会儿心事，她终于迷迷糊糊地睡着了。
“秦公子！”朦朦胧胧中，她听到有人在喊。
她以为是做梦，睁开眼，却看见是店小二来了。
“秦公子，掌柜请你回去！这张银票，也是他还给你的！”
“回去？”秦月诧异地问。(.
“是呀！还回您原来的房间去住！”
秦月惊喜而又疑惑地问：“掌柜怎么突然对我这么好？”
“刚刚店里来了两个官差，听了他们的话，才知道您是肖坚肖大人的远房亲戚！您怎么不早说呀！”
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