夏瀚海惊慌失措地看着苏木，虽不清楚她的真实身份，但能让正六品都察院经历这么护着，可想而知她的来头必定不小，一时间，嘴巴一张一翕，不知道说什么好。
“让你这个王八蛋派人暗算我，现在有报应了吧？”
苏木笑嘻嘻地踹了夏瀚海一脚，把他气得七窍生烟，想不通自己行事如此隐秘，怎么还会被她抓到。
等等，暗算她？自己何时暗算过她了？任凭他想象力丰富，也没能把这个脱跳飞扬的少年与不久前那个又黑又瘦的年轻人联系起来。
“顺天府衙门里人多嘴杂，报个信就有钱拿，这种事常有。水至清则无鱼，我能理解。”陆言拙缓缓而言。
那日，杀手从顺天府被转至北镇抚司，消息一传开，夏瀚海就通过衙门里的熟人知道了。
进了北镇抚司，那些杀手供出他只是时间问题。所以，他不敢多想，立马找了个地方躲了起来。
只可惜，时间紧迫，家中现银不多，他就算想要远走他乡隐姓埋名，没财力也支持不了多久。
于是，他就拿着朱氏的遗书找上了自己的姨母，薛老夫人。~ m.a
这本是他的最后一张王牌，轻易不会使用，但此刻被逼至绝境，自然而然就使了出来，而陆言拙等得就是这一刻，让他自己把证据拿出来，人赃俱获。
“薛老夫人，还需要我念念朱氏的遗书吗？如果我没料错，这应该是第二封，且写完之后没多久，就被夏大管家发现，趁她弥留之际，偷偷拿走了。她的丫鬟萍儿交给朱世康的是第一封，两封信内容截然不同。所以，朱世康上门要回朱氏嫁妆时底气不足，甚至要借助薛大人办喜宴之时。”
朱氏写第一封遗书的时候还没发现异样，所以只写了想过继哥哥家的孩子，自己的部分妆奁由这个孩子继承。
后来，得知薛家前两任少奶奶死得蹊跷，联想到自己，朱氏就留了个心眼。果然没多久，她发现了蛛丝马迹，自己的药被人动了手脚。
可惜没有证据，她什么也做不了。
朱氏跟萍儿情同姐妹，怕她知道真相后，沉不住气，为自己报仇，那就变相地害了她。所以，她没告诉萍儿实情，只是把自己的猜测写了下来。萍儿不识字，就算看到了也没关系，只要信到了朱家，自会有人给她做主。
只是没想到，这封信居然辗转到了夏瀚海的手中。萍儿无奈，又不甘心有负所托，就把第一封信交给了自家少爷。没想到，这一系列的连锁反应，最终还是害死了朱世康。
虽然朱世康凭着第一封信，讨价还价也拿回了一些田产，但不曾想，螳螂捕蝉黄雀在后，知道内情的夏瀚海心生歹计，竟然□□。
本来夏瀚海的计划天衣无缝，薛家以为朱世康收了田产回家了，而朱士康久出不归，朱家也只会以为他在途中出了意外，不幸身故，谁都不会怀疑到夏瀚海的头上。
这样，建州的田地就成了无主之物，地契则在夏瀚海手中，他只需静待数年，等风平浪静后随便找个买家，脱手兑现。
如意算盘打得不错，谁知跳出来一个徐越，打乱了这一切。他不甘心到手的肥肉要吐出去，故技重施，想要再次下手，结果却栽了。
夜色凉凉，静谧无声。
薛老夫人沉默良久，半晌，才轻声说道：“陆大人，我薛家世代忠良，从未做过任何贪赃枉法龌龊之事，是以并不富裕。
几代人下来，祖产只余数亩薄田，一大家子的生计就靠我儿那微薄的俸禄，根本无法维系，所以……”
“那也不能靠出卖儿子的色相来赚钱啊？”
在苏木看来，薛大人很可怜，出卖自己的婚姻来养家糊口，这跟青楼的姑娘没什么区别，都是为生活所迫，出卖色相。
朴实无华的话成功地把薛老夫人气得差点晕了过去。
“放肆！我薛家的清誉岂是你这黄口小儿能随意诋毁的？”薛老夫人恼羞成怒，手指直指苏木脑门，恨不得在上面戳个洞来。
陆言拙忙站了起来，挡在苏木身前，冷冷道：“老夫人，我们此行只为捉拿谋杀朱世康和意图谋害徐越的真凶。这封遗书是此案的关键证物，我要拿走，无人能够阻拦。当然，你可以让薛大人弹劾我，欢迎之至。”
说完，再不理会冷冷月光下仿佛一下子老了数十年的薛老夫人，让苏木拖着瘫痪在地的夏瀚海，头也不回地迈出了大门。
薛老夫人此时后悔无比，当初惧怕家丑外扬，没有多带几个人，现在身边只有一个守在门口的老嬷嬷，要阻止这两人离开，显然是不可能的。
想到身败名裂的后果，她只能面对现实，就在陆言拙即将迈出房门的那一瞬间，她终于下定了决心，颤声道：“陆大人，请留步！”
陆言拙回头，只见白发苍苍的老人竟直直地跪了下去，他再淡定，也被吓了一跳，冲身后使了个眼色，苏木心有灵犀地一掌拍晕夏瀚海。两人目不转睛地看着薛老夫人，不知道她葫芦里卖的什么药。
“陆大人，看在我薛家世代忠良的份上，请你高抬贵手，放我们一马。”薛老夫人老泪横流，戚戚然婉若风中残烛。
苏木不忍心看她那样，过去想拉她起来，可她巍然不动。因她年事已高，苏木怕伤着她，也不敢硬来，只能为难地在一旁看着，不知如何是好。
见此情形，陆言拙也不好一味强硬下去，把一个风烛残年的老太太生生逼死，那事就闹大了。即使自己占着理，也讨不到好。
想到这，陆言拙叹了口气，无奈道：“老夫人，请先起来。我与薛大人份属同僚，虽交情不深，但也不至于把事做绝。这样吧，事情虽然难办，但也不是无法通融。”
听他这么说，事情似有婉转的余地，薛老夫人心中一定，由着苏木扶她起来，眼睛红红地看着陆言拙，示意他说下去。
“老夫人，听我一言。鱼与熊掌不能兼得，若想保住薛家世代清廉美名，唯有去除贪念，归还分外之财。”
陆言拙停顿了一下，见薛老夫人默不作声，继续说道：“下官能做的，就是依法秘密处置夏瀚海，尽量不影响薛大人的清誉，你……意下如何？”
薛老夫人嘴角微微嚅动了一下，过了半晌，轻轻叹了口气。陆言拙虽然说得婉转，但她还是听明白了，财跟名只能保留一个。
想到这，薛老太太就有气无力，却又无可奈何。
“三日后，还请大人到府上做个见证。”
说完，低头看了眼晕迷的外甥，又道：“其他的事就有劳大人处理了。”
陆言拙点点头，和苏木一起，把夏瀚海带走了。
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