“这里就是伊洛凡堡么？我记得一年以前这里还是一片荒凉啊，居然真的跟传闻一样了呢！”菲利普斯不有惊讶地喊出了声来。他之前离开君士坦丁堡之后就前往黑海到了克里米亚做生意了，再回来的时候得知自己的母邦在这里有一个新的贸易中转站他就过来了。
可是他明明记得一年以前他前往阿格里尼翁的时候经过了这里，简直可以说是贫瘠，但现在已经完全不一样了。
越过高耸在山岭，海边的伊洛凡城堡出现在众人的视野里。这时候太阳已经西斜，但是来往不绝的商人都在忙着转运货物。现如今热那亚人和威尼斯人已经关系恶化了，他们的中转点也只有几个可靠的，想要前往东方必须停靠在这里，尽管仍然需要缴纳赋税，但是已经便宜不少了，总好过威尼斯人的吃拿卡要。
经过伊洛凡堡附近的村落里，许多罗马农民正在挥汗如雨，勤快的很，收割着成片成片的大麦。他们必须得趁着天还没有完全黑在耕作一段时间，毕竟这可是他们自己的土地。他们中有许许多多的人流落他乡失去了自己的财产成为难民，但是却在这里得到了伊洛凡堡领主慷慨的补助。
与那些霸道的军区长官不同，这位领主没有任何要难民成为他隶农的要求，这使得所有人都爱戴地称呼其为“摩西”，在他们看来那个人所做的恩惠不亚于开辟红海引导神的选民前往迦南。
“真是太不可思议了！”菲利普斯下意识地啧啧称奇，或许这里还不算太繁华，可是这种生息勃然的感觉是一般村镇所没有的。
来到了城门前，几个守在门口的罗马士兵也立即让热那亚商人们眼前一亮。
他们不是没见过罗马的军队，可是在一年之前，帝国军队的不堪一击他们是知晓的。面对才几万人的十字军，阿历克塞三世率领着七万人竟然不战而逃。据当时人的记载，即便是守护在君士坦丁堡的罗马军人也已经军备飞驰，海军被解散，连瓦兰吉卫队这样的精锐居然也拖欠军饷，可想而知已经腐化到了什么地步。
但此时此刻站在他们面前的罗马守卫却完全是另一副样子，崭新的安纳托利亚式的鳞片甲，锥形盔，还有希腊式的盾牌和长矛，绝对是一个充满斗志的精兵模样。
这本身并不奇怪，奇怪的是这种弹丸之地有这种存在就非常神奇了。自从军区田地被军官阶层巧取豪夺一般自耕农出身的士兵按理说装备不起这样的武器盔甲才是。
而就在这时几个伊洛凡堡的主事人看到了一队热那亚商旅过来后立即热情地前来迎接。这几个月来丰厚的利润使得伊洛凡堡的府库头一次充盈起来，可以说看到热那亚人来这几个老头子便觉得是闪闪的黄金走了过来。
“欢迎来到伊洛凡堡，我们的热那亚朋友们！”
看着如此友好的罗马人菲利普斯也不得不佩服这些人的狡猾，实际上自从西罗马毁灭之后，东方和西方的基督教世界的分歧就越来越大，在法兰克人看来东边的希腊人是狡猾的阴险的圆滑的，而即便是善于经商的意大利人也是这么想的。前一秒，希腊人可以为了驱逐拉丁人喊打喊杀，后一秒又和他们做起了生意。
不过这些话只能放在心里了。菲利普斯也满脸堆笑地说道：“那真是太感谢你们。”
跟随着主事者，菲利普斯一行人走进了伊洛凡堡，这里面也大有不同，明显翻修了一下，尽管规模还是和以前一样小但是街道整洁了不少，有些罗马人的小商贩也做起生意，毕竟热那亚人也需要生活用品，在这里购买也方便一些。
“真是没想到这里简直就像是焕然一新，看来你们口中的那位新的领主真的是厉害啊！”菲利普斯再一次不由赞叹道，他也很好奇究竟是什么人可以让这种穷乡僻壤焕然一新。
“那全要靠查士丁尼大人了，虽然是个年轻人，可若不是他的话我们几个老骨头恐怕一辈子也看不到现在的场景了。”
“查士丁尼？唉，要是能有幸见到他一面就好了。”虽然微微一愣，可是菲利普斯并没有联想到这里的领主和自己帮助偷渡的少年做联系，他感叹着和几个主事者套着近乎。
“那可真不巧了，查士丁尼大人这时候估计到乡下去视察了一时半会也回不来的，有的时候他还会在那儿住一晚上。”几个老人哈哈大笑起来。
“哎呀呀，那真是太不巧了。”
……w~
而与此同时，乡村之中，查士丁尼一个人驾着马车带着护卫随从看着村子里面忙活的村民们，微笑地和每一个人打招呼，而热情的村民们全部端出酒食，供一行人休息享用，查士丁尼也不推辞，大方收下。
他可以感受到这些人民对他发自内心的爱戴。
可以说现在查士丁尼反而非常感谢米哈伊尔将这里赐给他，在山岭间如此多的麦田、农庄、林地使得他可以供养很多人，再加上与热那亚人的贸易他更加相信自己可以靠着这里一步步崛起。
不必田地的税收太重，现在赋税都已经颇有盈余，不过迟早查士丁尼都是要扩张军队的，因此前往远处开疆拓土那是迟早的事情。不过现在某种程度上，查士丁尼已经在自己的领地范围之中完成了军区制的恢复，在这里没有军事贵族也没有修道士地主，没有人会有被巧取豪夺土地的威胁。
可是他仍然要警惕，总有一天财富积累造成的贪欲会使得人们吞并了越来越多的公社田产，而到了那个时候自己重现建立起的根基便又有腐化的危险了。
而就在这时，急促的马蹄声忽然传了过来，只见一名传令兵骑着马匆匆赶了过来。
“是伊洛凡堡的长官查士丁尼阁下吗？”士兵毫不客气地问道，连马都没有下。
“是我。”看着对方的服色，查士丁尼一眼认出并不是自己的手下，微微一怔后他点了头回答道，也不知道究竟是怎么回事。
“罗马努斯大人前来，请您速速接见！”
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