薛铭和顾长平在扬州置办的宅子并不大。在城里比较僻静的一隅，三进大的院子，小巧却雅致。江南水乡的亭台楼榭多了几分婉约，少了几分京城里的庄严。这样的院子更适合女性的审美，顾长平以为薛铭定是极其喜欢的。可其实薛铭是比较喜欢北方的红砖碧瓦透出了凛然之气。但她却也乐得承顾长平这个情，制造些美丽的误会，也未尝不是一种情调。
住下之后，薛铭又前前后后忙碌了几日，这才算一切都稳定了下来。
整日无事，要么就是教绾姐儿女红、练字，要么就是拿了棋谱研究起居，或是有时候来了兴趣自己下厨房做两道菜。
从前她在京城时也有这么清闲的时候，只是如今身边总跟着一个时刻都要插一句话的前侯爷。
这一日薛铭正一手举着棋谱，一手执着棋子，对这一盘难解的棋局发难。顾长平歪着身子倒在榻上看书，时不时抬眼瞧瞧墙上挂着的自鸣钟。此刻见薛铭还是完全没有解出来的意思，一撇嘴起了身。握着她的手，将那棋子置于棋盘之上。原本陷入绝境的棋局，却是绝地逢生。叫薛铭好一番的赞叹。
还没等顾长平脸上得意的笑容浮现出来，碧丝便在外面挑了帘子。进门给薛铭夫妻两个行了礼，道，“老爷，太太，邻居自称林太太的来拜访老爷和太太。”
说的。正是住在顾府对面的一户人家。
民间乡里乡亲都是习惯互相走访的，薛铭久居侯府，竟是将这礼数忘记了。原本该他们新来的去探望老住户，却叫人寻了来。的确有些尴尬。
又听说。那对面的人家是一个年轻母亲带着儿子独居的。顾长平自然是不好贸然相见，便有些兴致缺缺的起身往里面躲了。一手揪着一个才下了学回来的双生子，扮成严父模样去考校学问。
薛铭回头瞧了瞧两个小家伙八爪鱼一样的乱踢。忍俊不禁。叫碧丝将人引到正厅里，她这就去。
待薛铭出门的时候，见一荆裙布衣的年轻妇人正坐在堂内铺了姜黄色椅搭的堂椅上，接过碧柳上的茶，频频点头道谢。态度恭敬，却并不谦卑。
薛铭正挑了帘子出去，此时只瞥见她一侧粉白的侧脸。便是心中一惊。竟是她心中有些难掩兴奋，稍稍缓和了情绪，这才缓缓向那妇人走去。
那妇人听见响动，侧头瞥见薛铭，忙将手上的汝窑三清虾茶杯放下。起身来给薛铭行礼。
见到薛铭后，显然是也有些吃惊的。
原本她进了顾府时，瞧见这院子内的布置以及屋内朴素却典雅的装饰，想到这新搬来的住户定是个有些来头的，竟不曾想是宁远侯夫妻。当即便是显得有些局促了。
薛铭将那神情都看在眼里，浅浅一笑，“林太太快请坐。”
薛铭竟是不记得自己了这话极大程度的宽慰了怀瑜的心，屈膝行了一礼，见薛铭在主位上坐下来。这才缓缓的坐下身。
原本是提了些礼物放在方几上的，此时见了女主人是薛铭，便觉得有些拿不出手。摸索着那礼盒的手，有些迟疑。
薛铭抿唇笑到，“原该是我们上门拜访的，却因是才落脚。府上许多事情要忙，没得耽误了去拜访林太太。倒叫您先来给看咱们，还拿了礼物。叫我们怎么好意思”
怀瑜原是听说这位顾侯夫人是不好相与的，从前见过几次，虽是说话柔柔的，但眼睛却是锐利的很。同从前的林姝对待不亲近的人时态度有些相像。
如今听她出言替自己解围，倒是松了一口气。也堆了笑容，“一点小小心意，算不得什么，还望顾太太笑纳。”
薛铭又寒暄了几句，叫碧柳将东西收了。“改日得空，必定要去林太太府上坐一坐。我们才新搬来的，这扬州城内许多的风土人情都不大懂。还万望林太太提点。”
怀瑜笑的很内敛，“顾太太客气了，我也才来不久，知道的不多。咱们互相帮衬才是。”
薛铭又道，“听林太太口音，也是京中人吗”
怀瑜点头，并没有想要掩藏的意思。薛铭虽是一副不记得她的样子了，可倘若有一天她记起来了呢自己的可以隐瞒岂不是有些奇怪，况且如今荣国府已经败了，她早早被驱逐出来，投奔在林府门下，只当是林家的女儿供养着。也没什么好怕的。
薛铭露出一副欣喜的表情，“可巧了，咱们也是京城里来的。林太太府上还有什么人无事咱们两家倒可以多走动走动。南边的人说话软软腻腻的，好些时候我都听不懂。还是咱们北方人一起说话，来的爽利。”
南方的夫人们，是有些柔弱了。怀瑜抿唇笑了，忙点头道好，“我府上只有一个哥儿如今相依为命，如今在县学里读书。因是路途远了些，一月只回家里来一次。下回他家来的时候，我定带着他到府上给太太请安。”
薛铭听说改了名字的殷梓成在读书，便来了兴趣。“哥儿如今多大了”
“满了十一岁的，明年想着叫下场去试一试。他外祖父家是诗书传家，总希望他能够在读书上有所进益的。”怀瑜提起成哥儿，便是有些眉飞色舞。
薛铭瞧着她这般样子，心思说不上是为她母子能够团聚高兴，还是替成哥儿的身世觉得悲哀。
原本是国公府上的少爷，如今却要养在这江南的小城里。不过，这江南读书的环境是极好的，几代大儒皆是出自苏杭二州。
“我们府上有三位哥儿，大的如今已经八岁了，也正到了读书的年纪。小的两个六岁，正也到了收收性子启蒙的时候。咱们府上办了家学，请的是帝师言睿授业，倘若府上的哥儿在县学里读书不方便，倒不如也来我们这里读书。也叫我们哥儿有个伴儿。”
从前林姝是同怀瑜提过这个言睿的，先帝曾拜过四位师傅，而这位言睿是他最信服不过的一个。原本大家都以为，他定然是个白发苍苍的老者，却不曾想是同先帝相仿的年纪。他学识渊博，授业讲解时又十分分风趣幽默，林姝一直想要听一次他的课，却是终身无缘。
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