郑太后有意抬举许长安,就含笑代其回答：“这你就有所不知了。他们家制药制的好，做了御药供奉，不到京城来怎么行？至于进宫嘛,那是哀家跟她投缘，特意让她陪哀家过寿来着。”
许长安明白太后的好意,心下感激,冲其一笑,眸中漾起笑意。
御药供奉,在平民百姓眼中很不得了,但在官眷看来,不过尔尔,连品级都没有，比起太医都还差很远。
苏婉月尚未出阁,也没当家，刚听到御药供奉还愣了一下,旋即才明白过来。她轻轻“嗯”了一声：“跟太后投缘,那是多大的福气啊。许娘子之前就进过宫吗？也见过皇上吗？”
她语速不自觉提快了一些，眼睛眨也不眨地盯着许长安,显然对这个问题很感兴趣。
许长安莫名感到一丝怪异。不过转念一想，人家高门千金,或许之前很少接触像她这样身份的人,好奇心重一点也正常。再说,太后摆明了看重她,在太后面前,人家对她热络一些不足为奇。
她笑了一笑，如实回答：“蒙太后垂青，进过皇宫两次，也曾有幸面圣。”
苏婉月脱口而出：“然后呢？”
“嗯？什么然后？”
“啊……”苏婉月笑笑，“我……是说，寻常百姓，有机会谒君，是桩幸事。”
许长安点一点头：“确实。”
可惜对她来说，并非如此。
她不想继续这个话题，恰逢宫人呈上食物，郑太后招呼她们先用一点，她就低头先用膳了，自然也就没注意到苏小姐的异常。
晚宴从酉时开始，就设在林德殿中。
虽是冬日，但殿内烧有银碳，丝毫不觉寒冷，反而暖意融融。
这是许长安第一次出入这等场合。郑太后怜惜她，特意把她的位置安排在了苏婉月旁边，想让苏小姐帮忙照拂一二。
面对太后的嘱托，苏小姐自然不会出言拒绝。
许长安放眼望去，知道宴上诸人不是皇室宗亲，就是官员眷属。她一个平民百姓在这里，多多少少有点突兀。
不过还好，今日的主角是太后，这里又是皇宫。她所在的位置比较偏僻，很少有注意到她的。纵然真有对她身份好奇的，可与会之人哪个没有一副玲珑肚肠？不管心里怎么想，至少面上都不会给她难堪，相反甚是客气。
许长安提着的心渐渐放下，也不似先时那般紧张，只当自己这次进宫，是为了涨见识，增阅历。
抱着这样的心态，她不知不觉就放松下来。
皇帝与太后是最后入场的。
“皇上驾到！”
“太后驾到！”
随着内监的高声传唱，已落座的众人纷纷起身。
许长安也跟着行礼，她远远瞥了一眼上座的皇帝。距离远，她看不清楚他的面容，但已能隐隐感觉到气势逼人。
这一刻，就在这林德殿中，她无比清楚地认识到：他不是那年被父亲带回家的少年，他是至高无上的君王，手握着生杀予夺的大权。
她垂眸，压下心底的颤栗。
苏婉月就在她不远处，行礼时，不忘用眼角的余光瞥了她一眼，见其脸上并无异色，她暗暗舒一口气。
大概是想多了吧？不可能这么巧。湘城姓许的，又不止一家。哪里就一定见过呢？
“平身吧！”
皇帝与太后入席，寿宴这才算正式开始。
如郑太后所说，这寿宴上的菜肴看着精致富贵，可着实不太中吃。
许长安勉强动了几筷子，就把注意力转到了别处。
皇家设宴，助兴的节目是少不了的。
一场精彩绝伦的歌舞盛宴后，竟是一出目连戏。
许长安微讶，神情有一瞬间的恍惚。
她这不足二十年的人生中，也曾有过一次看目连戏的经历。那还是四年前的中元节，他们一行人从陈家回湘城，途经一个小镇。
当地风俗和湘城不同，有放河灯听目连戏的习俗。他们当时还去凑热闹。可惜当时只看了半场，就匆匆回去了。
现在想想，恍如隔世。
苏婉月一直留神看着她，见她神色有异，慢悠悠说道：“目连戏，源自佛教目连救母的故事，劝人向善的。太后喜欢听这个……”
许长安笑着冲她点一点头，表示了解。
能在宫中为太后和皇上表演，肯定水平不低，咿咿呀呀，唱的格外动情。
郑太后看的入神，而一旁的皇帝却有点心不在焉。
他居于高位，漫不经心地扫视一圈后，就精准捕捉到了那个人的身影。
她在一个偏僻的角落，怡然自得。
甫一看见她，他心口蓦的一缩，一种似曾相识的情绪倏地缠绕上心脏。w~
皇帝下意识皱眉，飞速移开视线，不想受她影响。他干脆摒弃杂念，重新将目光投向正在表演的目连戏，渐渐的，竟还看出几分趣味来。
待一出目连戏结束，已酒过三巡。
忽有内监来报，说外边烟火备好，只等皇上和太后去观赏了。
郑太后兴致勃勃，笑向众人：“要放烟花了，众位随哀家一起去看看吧。”
说到看烟花，殿中诸人顿时都来了精神。
——殿内暖和，众人喝几盏酒，看一会戏，不免有些困乏，早就想出去吹吹冷风清醒一下了。
当下皇帝与太后先行，众人随着走到殿外。
负责烟花的太监得了吩咐，依次燃放。
只听“砰”、“砰”的声响，有绚丽的烟花在空中绽放。
因是给太后做寿，这些烟花都带有吉利字样。或是大大的“寿”，或是渐变的“福”……(.
许长安一转头，不见了苏小姐的身影，她也不认识旁人，不好走远，干脆就站在柱子旁，仰头看向天空。
这倒是个好所在，一仰头，天上烟花尽收眼底。
她平日奔波忙碌，极少有闲下来的时候。这会儿虽然身处皇宫，但欣赏着漫天的灿烂烟花，也不由地放松下来，心中欢喜。
可惜了，不知道文元此刻睡了没有。他若是看见了，肯定也喜欢。
烟花绚烂，人声鼎沸。
皇帝陪在郑太后身侧，见太后正与一位命妇说话，他略微落后了两步，目光不经意地一转，遥遥落在圆柱旁的女子身上。
此时烟火盛放，流光溢彩，照得天地间格外明亮。
许长安穿了一身黛青色的连帽斗篷，帽檐有着白绒绒的兔毛。她的面容似乎会发光一样，唇角隐隐带着笑意，一双眸子熠熠生辉。
她就这样毫无征兆地闯进了他的视线。
皇帝忽然没来由一阵心悸，总感觉这一幕非常熟悉，就像是曾经在哪里见过一般。
不，不太一样，那次不是烟火，虽然也很亮。
到底……是什么呢？
电光石火之间，皇帝脑海中闪过一幅画面：热闹的人群、飘荡的河灯，男子发式一身青衫的少女……
等他反应过来时，他已离开人群，向她大步走了过去。
凉风一吹，皇帝意识清醒了几分，停下脚步。
这里热热闹闹，他却有种说不出的孤寂，仿佛有什么东西被他给遗失了。
他欲在记忆中细细搜寻，却只觉得脑袋痛得厉害。
皇帝双目微阖，按了按眉心，试图缓解疼痛。
“皇上，您怎么了？”
少女柔婉的声音骤然响起。
皇帝睁开眼，黑沉沉的眸子里掠过一丝讶异：“苏小姐？”
他下意识环顾四周，有福到哪里去了？没跟上来吗？
不仅是有福，原本站在圆柱旁边的女子也不见了踪影。
他心里蓦地一紧。
来者是苏太傅的幼女苏婉月。她一脸关切，小心翼翼地问：“皇上龙体欠安吗？”
“没有，人多，有些闷而已。”皇帝面无表情，丝毫看不出还在头痛。他理了理袖口，慢条斯理，“原来苏小姐今晚也来了。”
苏婉月神色不易察觉地僵了一下，心里涌上浓浓的失落，她都来了一晚上了，他现在才发现吗？
但她还是笑了笑，打起精神：“是呢，太后寿宴，婉月岂能不来？”
“苏太傅身体好些了？”
皇帝还做三皇子时，苏太傅曾教导过他。四年前，他遭遇埋伏，身受重伤，陷入昏迷，是苏太傅的人找到了他，小心藏匿，认真照顾，后又送他回京。甚至连苏小姐，都曾在他意识不清时，对他有过照拂的恩义。
对于苏太傅，皇帝一向礼遇。数月前，苏太傅抱恙告假，皇帝多次指派太医上门诊治，还赏赐了不少珍贵药材。他以为，父亲染恙，女儿应该无暇入宫赴宴，因此才会对苏小姐的出现感到意外。
提到父亲，苏婉月神情有些低落，欲言又止：“好些了。皇上，其实我爹他……”
“嗯？”皇帝皱眉，只当有什么变故，沉声问，“苏太傅怎么了？”
难道是身体状况有变？
苏婉月思绪转了又转，将心一横，终是大着胆子说道：“其实我爹他现在最放心不下的，是，是，是我的终身大事。”
说这话耗费了她太多的勇气，话一出口，她甚至不敢去看皇帝的表情。她一张脸胀得通红，心跳如擂鼓，期待而又不安。
她在很小的时候就见过他，三皇子殿下身份尊贵，容貌俊美，只比她大了两岁，她难免会生出一些旖旎心思来。
京中贵女钟情于三殿下的不知凡几，自有比她出身更好的。她也不敢有太大奢望。
可老天无疑是眷顾她的。四年前祖母去世，她随父亲丁忧回家。父亲在湘城，找到了失踪昏迷的三皇子。
这是一件天大的功劳，却不想更大的惊喜还在后面……
皇帝眉梢一挑，深感意外。他略一沉吟：“这倒也是。为人父母者，哪有不担忧子女的？苏太傅多虑了，苏小姐品貌端庄，不愁将来没有良配。等苏太傅身体康复了，由他做主，为你择一佳婿就是。”
他记性不错，还记得曾经听太后提过，说苏小姐运气不太好，及笄不久，母亲去世。刚出孝，又逢上国丧。一来二去就耽搁了。不过太傅之女，即便是耽搁几年，又怎会愁嫁？
皇帝心里有事，看在苏太傅的面子上宽慰了这两句后，就大步离去。
他急切地想知道到底是怎么回事。为什么他极力克制，那个许娘子，还是能轻而易举地扰乱他的心神。
望着皇帝远去的背影，苏婉月重重叹息一声，懊悔极了。
她这辈子最后悔的一件事，就是胆子不够大。当初她但凡再胆大一点，可能现下就不用这样愁了，或许早就得偿所愿了呢。
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