为了方便计算，测试绳索不是每隔四十三英尺一个结，而是每隔三十点八六米打一个绳结，随着战船快速前进，一个接一个的绳结从寺人手中滑过，每当一个绳结从他手里经过他就大叫一声。战船的速度绝对在十二节以上，这样每隔五六秒便有一个绳结滑过他的手心，扯至船外。而他每叫一句，记录的寺人就记一笔。 m.a
浆帆船的的速度一般在七到十节之间，淮水流速大约四节，如此快的速度前所未见。速度越快，细微的波浪也会让船颠簸不断，整艘船不是航行在水面上，而是飞行在波浪与波浪之间。
测速的江段在转入郢都水道以东，靠近瓦埠湖的江段，饶是如此，这艘击鼓飞行的战船还是让附近的人们大吃一惊，芈?此时正站在青翰舟上，她本想看一看母国郢都的繁华，没想到身侧一阵鼓声，转头看见一艘大船往东飞驰。她没察觉到什么，身边的侍女却指着船上的?缙焖档溃骸芭??樱?浅?⒊?酰
“是王弟？”芈?玉手遮在额前，确实看到了那面随风飘扬的?缙欤?馐蔷?醯钠熘摹
自己今日到达的消息很早就传到了郢都，芈?满心希望王弟会亲迎自己，不想他人不在郢都，却在郢都城外淮水上的一艘战船上，顿觉有些失望，又觉得有些委屈。她不再看什么景色，直接回船舱去了。
“停！”沙漏中的最后一粒沙流尽，寺人大喊停，绳索当即被扯至。
记录的寺人则大喊道：“禀告大王，十一节。”
“禀告大王，余绳零点七三。”十一个绳结之余还拽出去不少绳子。船速大概是十一点七节。然而，号称一分钟的沙漏未必正好就是一分钟——虽说之前司空唐渺已将一天分成精确的十六份，现在只是再把其中一份又一次精确的分作六十份，但这依然存在不少误差。
鼓声已经停了，船速也降了下来。几个寺人做的、喊的，红?尽⑴疯系热怂淙徊惶?靼祝??吹缴?优紫氯ィ?醋潘氯擞眉剖鄙陈┘屏渴奔洌?残盐虻搅苏馐窃诓獯?佟４?傧蚶炊际且桓瞿：?母拍睿?游慈绱司?返牟饬抗?
看着面面相觑的舟师将领，熊荆道：“你们找十几个出过海的人出来，再挑几十个读过书、年轻的子弟出来，不佞要亲自教他们航海。”
出过海的人大多是越人，诸越全靠海路沟通，楚人很少出海。但越人读过书的很少，更何况，吞并越国后，舟师概由楚人指挥，欧柘只是越国降将之后。没有人敢直言楚越之分，虽然彼此心里都很明白。红?疽槐咭纠褚槐叽笊?溃骸俺季词苊?
“我楚国尚有多少能战之船？”熊荆问话的同时，五个寺人又在动作。他们从船舷这边跑到船舷那边，不断的在摇晃这艘战船。甲板下的?崾钟行┚?牛??浼岷托芫Ｉ砗蟮淖笥沂贰⑺氯嗽蚩?荚未??皇切芫Ｒ廊晃任鹊钡钡恼咀牛?庑┤酥荒芮砍拧
“说实话，不佞不治你们的罪。”熊荆又补充了一句，他担心红?救龌选
“臣……”红?疽彩枪?遄拥堋Ｆ渥媸亲猿啤?衣?囊病?芮?拇巫有苤俊
当年熊渠死后，长子早夭，熊挚即位，三子熊延不服因而政变夺位。其实所谓政变，不过是拥戴熊挚的人和拥戴熊延的人打了一战，甚至很有可能只是两人当着公族国人的面决斗了一场，用彼此的生死来决定谁是楚国的王——早期的楚国留存着很多部落习俗，以至之后的项羽依然习惯用这样‘单身决斗’的方式来决定天下霸主。
强者为尊，对战胜者族人国人全部臣服，对战败者也不会斩尽杀绝。熊挚死后，他的子孙依然存活，但不敢再氏熊，而是以其父亲的字红为氏，以示对新王的臣服。
先祖有这样一段历史，红?镜男宰蛹??魃鳎?魃鞯接行┠谙颉Ｐ芫；八低辏?匀挥淘チ艘换崴?诺溃骸熬锤娲笸酰褐凼φ酱?渌涤幸磺?灏儆啵?淮四税耸?昵爸??０耸?昵爸??缫迅?啵?裰凼χ??晕??昵八?欤?涫?嘤星в啵?徽酱??嗌蹩欤??裰挥辔灏倭憔潘遥?烧秸卟患耙话耄?渲写笠碛幸话俣??凰摇⒅幸硪话傥迨?遥?∫碛辛桨偃??怂摇！
“只有五百零九艘？”熊荆虽然有心理准备，但还是吃惊。“为何如此？战船何木所造？”
“禀告大王，战船多是松柏所造。”红?敬鸬挠行┢婀郑??醯么笸蹙?谠齑??匀荒苋铣龃?嫌玫哪侵帜玖稀Ｋ?胄芫Ｖ皇歉鍪樯??旃?拇?鼋鍪悄Ｐ停?侵?滥切┠玖夏茉齑??切┠玖喜荒茉齑??床辉趺慈系媚玖稀
“松柏所造？”熊荆心里有些了然了。松木其实并不适合造船，它只适合作桅杆，做桅杆的树材树干非常笔直，高耸如云。不像橡木，一百五十年以上的橡木，用做造船的树干只有短短的六米，所以西式帆船都是橡木做船体，松木作桅杆。
柏木也不适合造船，柏木和松木一样是软木。造船需要硬木，但硬木很难加工。以工尹刀的汇报，楚国境内，几百年、上千年的?鼓荆ㄩ?荆?⒒?F木（黄杞）、樟木多的是，这些都是上佳的造船船材，但因为是硬木，很难砍伐，也很难用青铜工具加工。现在船都没有桅杆，用松柏造船，当然不是用来作桅杆，而以现在的造船工艺，难怪船会不耐用。w~
“以后最好不要用松柏造船，”想到一艘大翼就要花费三十金，中翼小翼船型虽小，可也要一二十金，熊荆不由道。“还有，每艘船都要建立船籍，每年刷漆保养，由本船船吏负责。”
“臣敬受命！”红?敬笊?鹩Γ?渌?艘泊笊?鹩Α
船还在摇晃，此时几个来回跑动的寺人已经停止了。这是在测试船的初稳性，熊荆记得瑞典人的瓦萨号，那艘可怜的船处女航就侧翻了。当然，浆帆船很稳当，它上面只有一层甲板，再就是一个建鼓、一个轮舵，除此再无其他多余的重量，这样的船初稳性本就极佳。
“五月赴大梁与秦人一战，战舰如何安排？”熊荆问起来当下的事情。
“禀告大王：新船有四十三艘，理当再调集五十四艘中翼，入魏与秦人一战。”红?镜馈！叭辉蚯厝怂乩次扌牛?揖?凼Σ豢汕岫??家晕?⒊家晕???
“你以为什么？”熊荆明白他的担心。楚国舟师一小半在洞庭君，剩下大部分驻防于夏邑和鄂州。尤其是鄂州，这里事关铜矿山，冶铁的铁矿石不少也来自此处。
“禀告大王：臣以为，只可调洞庭君之舟师万不可调夏邑鄂州舟师。”红?敬笊?馈
“敢问大王，可否与秦人商定，两国舟师于洞庭君、夏邑某处约战。”陆茁大声道。
“然后秦军败了，使我南郡楚民更加思楚？”熊荆反问道，陆茁当即无语。楚秦盟好是有代价的，代价就是楚国承认南郡为秦国所有。不管是洞庭君、还是夏邑，楚军败了还好，胜了南郡楚民肯定会躁动，期盼楚师收复旧郢。
说起南郡熊荆眉头就拧了起来，他再问红?荆骸耙阅闼???氖??倚率秸酱?芊袷で厝税偎艺浇ⅲ俊
“啊？！”红?敬缶??按笸酰?斜队谖遥?伎稚?馔狻！
“大王，臣以为四十三艘新舟可胜秦人。”欧柘大声道，人也站前了两步。
“如果为胜？”熊荆追问。
“禀告大王，四十三艘大翼可布满水道，我军逆水撞击秦人战舰即可。撞击后我军再退，适机再撞，必然大胜。”新战船有撞角，速度又快，欧柘认为根本就不必进行肉搏战。
“禀告大王，臣以为不然。”红?靖辖舻溃骸靶率酱笠碜钌隙四窘?斐隽较先?捎杏啵?剿也⒅?喔舯阌衅哒伞Ｇ鼐?由嫌危?揖?坏猛Ｐ??匦牖?埃?鼐?笠肀厥茄?街奂湎抖?矗?揖?岩宰不鳌！
“禀告大王，红将军只言最前一行，若第二行我军大翼对准前行七丈空隙布置，必能撞之。”欧柘驻地是洞庭郡，红?咀さ厥窍囊亍⒍踔荩?饺怂溆兴浇唬?陕奂罢绞拢?永炊际歉鞑幌嗳茫骸俺荚盖朊??源怂氖??掖笠砘髌魄厥Α！
“大王，水战不必陆战，未见鏖战之所，怎可轻言战阵胜负？”红?舅低暌惨镜溃?俺记氪笸踝荚适?倚率酱笠淼髦炼赐タび胂囊兀?厝艘於?闶局?谛率酱笠恚?蛊渲?伊降匾灿行率酱笠恚??笤俅佣赐ァ⒍踔莸髁??咚抑链罅河肭鼐?健Ｈ绱俗钗?韧住！
“这个办法确实是稳妥，只是三十四艘新式战船去大梁……”熊荆不由点头，红?镜陌旆ê孟癖Ｏ招??厝苏嬉?没??拢?逅倚率秸浇⒂Ω每梢韵磐耍??ゴ罅旱男率皆齑?蜕倭恕
“敬告大王：新船如钜铁，旧船如败革，此战我军胜算极大。”红?窘馐偷溃骸叭怀家晕?何汗?饲毓????接诖罅罕匾?鞣牢喝酥凼Α！
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